萧绝北上的第三天，麻烦就来了。
一大早，锦绣坊刚卸下门板，三拨人马几乎同时到了门口。
第一拨，税课司的税吏，穿着青灰色公服，手里拿着帐册，板着脸：“奉知府大人令，核查锦绣坊开业至今所有帐目税银。”
第二拨，兵马司的巡检，带着几个衙役，挎着刀：“近日城中火患频发，奉命查验各商铺消防器具是否齐备。”
第三拨，工房的书办，身后跟着个录事：“查用工契约。坊内所有工匠、伙计的契书，都要验看。”
三拨人往门口一站，把来买料的客人都吓住了。
钱四海得了信儿，匆匆从后头赶出来，脸上堆着笑，心里却明镜似的——柳承明动手了。
“各位官爷辛苦了。”他拱手，“只是这大清早的，三位一起来查，小店实在……”
税吏打断他：“钱掌柜，我们是奉命办事。你是自己把帐册抱出来，还是我们进去搜？”
这话就难听了。
钱四海脸上的笑淡了淡：“官爷说笑了，帐册自然是要看的。只是三位同时要查，小店人手有限，总得有个先来后到。”
巡检冷哼：“怎么，钱掌柜是想抗命？”
“不敢。”钱四海侧身让开，“三位官爷，请。”
他这么痛快，倒让那三拨人愣了愣。
但箭在弦上，不得不发。
三拨人涌进锦绣坊，各自分开查。
税吏直奔帐房，抱出厚厚一摞帐册，一页页翻。
巡检带着人满坊转，看灭火的水缸满不满，沙袋够不够，还特意去后院的织机房，查有没有私拉柴火。
工房的书办更细，把坊里三十多个工匠、伙计全都叫到前厅，一个个对契书，问工钱，查籍贯。
这一查，就是一上午。
坊里的生意全停了。
外头看热闹的人越聚越多，指指点点。
“这是得罪人了吧？”
“一连来三拨，摆明了要找茬。”
“锦绣坊才红火几天啊，就惹上这种麻烦……”
钱四海却稳得住。
他让人搬了椅子，就坐在前厅，一边喝茶，一边看着那三拨人查。
税吏翻帐册翻得额头冒汗。
锦绣坊的帐目太清楚了。每一笔进货、出货、收入、支出，都记得明明白白。该交的税，一分不少，甚至因为开业前三个月有“新商免税”的政令，连该免的都免了。
“这里。”税吏指着其中一页，“这笔五十两的‘修缮费’，为何没注明用途？”
钱四海放下茶盏：“官爷，那是后院井台塌了，请人重修的费用。工匠的收据在第二册附录里，您往后翻三页就能看到。”
税吏往后翻，果然有。
他又指另一处：“这‘交际应酬’一百两，可有明细？”
“有。”钱四海从旁边柜子里抽出个木匣，打开，里面是一沓请帖和回单，“开业前后，宴请同行、供货商、以及衙门各位大人的记录都在这里。每一笔谁做东、请了谁、花了多少，都有人签字画押。”
税吏：“……”
那边巡检也查不出毛病。
水缸满的，沙袋够的，织机房干干净净，连根多馀的柴火都没有。
工房的书办更憋屈。
锦绣坊所有工匠伙计，签的都是正式契书，工钱比市面高两成，还包吃住。问籍贯，都是本地或附近州县的良民，没有一个来历不明。
一上午，白查。
三拨人聚到一处，脸色都难看。
钱四海这才站起身，笑着问：“各位官爷，可查完了？若还有什么要查的，小店一定配合。”
税吏咬牙：“今日……就先到这里。”
“慢走。”钱四海送到门口，“各位官爷辛苦，改日小店设宴，还请赏光。”
这话听着客气，可谁都听出里头的讽刺。
三拨人灰溜溜走了。
围观的百姓炸开了锅。
“什么都没查出来？”
“锦绣坊这么干净？”
“我看就是有人眼红，故意找茬！”
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消息传到望湖楼时，柳承明正在听曲儿。
唱曲儿的姑娘声音婉转，可他听着心烦，挥挥手让人下去了。
“公子。”护卫低声禀报，“三拨人都没查出问题。锦绣坊的帐目、消防、用工，全都合规。”
柳承明把玩着茶杯，没说话。
合规？
一个新开的铺子，面对突然袭击，能这么周全？
要么是钱四海真有本事，要么……就是背后有人早就料到了这一出。
“继续查。”他淡淡道，“明天让卫所的人去，查他们有没有私藏兵械。后天让漕运司去，查他们货运的船引是否齐全。大后天……”
他顿了顿，嘴角勾起冷笑：“让按察使衙门去，就说接到密报，锦绣坊走私禁品。”
护卫心头一跳：“公子，按察使那边……”
“赵文康会安排的。”柳承明放下茶杯，“我要看看，这个夜凰，到底能撑多久。”
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可他没想到，还没等他的第二波打压到，锦绣坊的反击先来了。
当天下午，杭州城的茶楼酒肆，忽然流传起一个说法——
“听说了吗？柳家要拢断江南织造，所有新开的布庄绸缎庄，都得给他们交‘孝敬’，不然就让人查你！”
“何止啊，我表兄在苏州开布庄，上个月也被查了，硬说他的料子‘以次充好’，罚了五百两！”
“柳家这是要把咱们赶尽杀绝啊……”
消息越传越广。
不少吃过柳家暗亏的商人，被听风楼的人一撺掇，也敢站出来说话了。
“去年我有一船湖丝，硬是被漕帮扣了，最后是柳大公子‘出面’才要回来，可一半的货都没了！”
“我家的绣娘，手艺好的都被柳家开的绣庄挖走了，契书都没到期！”
一时间，柳家在江南商界的名声，臭了大半。
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栖凰园里，夜凰正听墨十三汇报。
“消息都散出去了。现在杭州、苏州、扬州三地，至少有二十多家受过柳家打压的商号，愿意暗中联手。”
“很好。”夜凰看着地图，“柳承明不是喜欢查吗？让他查。但每查一次，咱们就把他柳家做的龌龊事，往外抖一件。”
她抬眼：“赵文康那边有什么动静？”
“赵文康昨日去了趟望湖楼，待了半个时辰。出来时脸色不好，怕是柳承明给他施压了。”
夜凰冷笑：“一个杭州知府，在柳家人眼里，也不过是条狗。”
她顿了顿：“漕帮的李黑虎呢？”
“李黑虎还在尤豫。”墨十三道，“他怕柳家，但也怕得罪了咱们——毕竟锦绣坊现在货量不小，走漕运的次数多。”
“那就给他加点码。”夜凰道，“告诉李黑虎，只要他肯在关键时刻‘病’几天，让柳家的货在运河上耽搁耽搁，锦绣坊明年所有的货运，都交给他漕帮。”
墨十三眼睛一亮：“属下这就去办！”
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望湖楼里，柳承明摔了杯子。
“反了！”他脸色铁青，“一群贱商，也敢嚼我柳家的舌头！”
护卫低头：“公子，现在外头传得厉害，不少商人都私下串联，说要联名告到巡抚衙门去……”
“他们敢！”柳承明冷笑，“巡抚是我爹的门生，告？我看他们往哪儿告！”
话虽如此，他心里却恼火。
原本是想打压锦绣坊，杀鸡儆猴。
可现在，猴没吓住，反倒让鸡啄了眼。
这个夜凰……不简单。
“去。”他重新坐下，声音冷了下来，“告诉赵文康，明天按察使衙门的人必须去。我要看看，她那个‘流光锦’的配方，到底藏了多少见不得光的东西！”
“是！”
护卫退下后，柳承明走到窗边，望着西湖夜色。
湖面倒映着灯火，粼粼波光里，他仿佛又看见那日锦绣坊三楼，那个一身素衣却气势逼人的女子。
她看着他，眼神平静，没有惧怕，没有讨好，只有……淡淡的嘲讽。
“夜凰。”他轻声念着这个名字，眼底深处，某种异样的兴趣慢慢燃起。
“我倒要看看，你还能撑多久。”
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而此时，栖凰园书房里，夜凰正提笔写信。
信是写给萧绝的。
只有两行字：
“江南有雨，北境可安？盼归。”
她把信装进信封，递给墨十三：“用最快的信鸽，送去北境。”
墨十三接过信，尤豫了一下：“姑娘，萧世子现在怕是……”
“我知道。”夜凰看向窗外，“但有些话，现在不说，可能就没机会说了。”
她收回目光，眼神重新变得锐利。
“柳承明下一步，该动真格的了。告诉钱四海，按计划行事。”
“是！”
夜凰走到窗边，望向北方。
萧绝，你要活着。
等我收拾完江南这些蝇营狗苟，我还想去看看，你口中的北境风雪，到底是什么样子。
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【下章预告：按察使带兵查封锦绣坊！夜凰当众亮出镇北王府令牌，全场傻眼！柳承明得知后彻底疯狂：她和萧绝什么关系？！】