夜影狼踪
西市货栈的厢房内，林渊站在窗边，目送孙有福的身影消失在庭院门口。午后的阳光透过窗棂，在地面投下整齐的光斑，空气中漂浮着细微的尘埃，安静得能听到自己的心跳。
他并没有立刻休息，而是回到桌边，拿起孙有福刚刚送来的一卷略显陈旧的羊皮地图，缓缓展开。
这是天京的详细舆图，笔触精细，街道、坊市、衙门、宫苑，甚至一些重要的府邸和 ndarks 都有标注。林渊的目光首先落在了图中央那片用朱砂勾勒出的巨大区域——皇城大内。宫阙重重，殿宇巍峨，其中又细分出前朝、后宫、御花园、内库、宗庙等诸多部分，结构复杂如同迷宫。
他的手指沿着皇城东北方向移动，很快找到了“钦天苑”的标记。那是一处相对独立的区域，被高大的宫墙环绕，内部标注着“观星台”、“司天监衙署”、“浑仪殿”等建筑。观星台被特意画成了一个高耸的塔状结构，旁边还有一行小字注解：“楼高九丈九，可仰观天象，俯察地脉，常人勿近。”
常人勿近……林渊眼神微凝。看来这观星台果然不简单。
他又仔细查看了钦天苑周边的地形和守卫标注。苑墙之外，是皇城北面的“玄武大街”，街对面则是“武库”和“御马监”，都是戒备森严之地。想要悄无声息地潜入钦天苑，难度极大。
放下舆图，林渊走到房间另一侧的书架旁。书架上摆放着一些账本和杂书，是孙有福为他这个“账房先生”身份准备的掩饰。他随意抽出一本地方志翻看，心思却依旧在皇城和靖王的谋划上。
按照阎七和孙有福提供的消息，靖王皇甫雄似乎将在皇祭大典上有所动作。大典还有不到一月，时间紧迫。他需要尽快找到进入观星台、获取第三块“艮”字符天工残片的方法，同时更要摸清靖王的具体计划，才能设法破坏。
然而，他现在对皇城内部的情况几乎一无所知。虽然有了“林凡”这个身份作为掩护，但也仅限于在货栈和西市一带活动，想要接近皇城核心区域，甚至潜入守卫森严的钦天苑，几乎不可能。
“必须找到突破口……”林渊低声自语。他需要更多的信息，更直接的线索，或许还需要……皇城内部的主力。
他想起了老者“枯木”提到的“守秘人”组织。既然在天京有他们的成员潜伏，或许能提供一些帮助。但孙有福也说了，“守秘人”力量有限，且潜伏极深，非到万不得已不会轻易联络。自己初来乍到，贸然去寻找他们，风险太大。
正思索间，门外传来了轻轻的叩门声。
“林公子，晚膳送来了。”是孙有福的声音，压低了许多。
林渊收起思绪：“进来。”
孙有福端着一个食盒推门而入，将几样精致的小菜和一碗米饭摆在桌上，又小心地关好门。
“公子，先用膳吧。都是自家厨房做的，干净。”孙有福低声道，脸上却带着一丝凝重，“另外，属下刚刚出去了一趟，听到些新的风声。”
林渊在桌边坐下，示意他继续说。
“是关于夜里那些‘怪影’和‘狼嚎’的。”孙有福声音压得更低，仿佛怕隔墙有耳，“属下找了个在更夫房做事的远房亲戚打听，他说，不止一个人看见过。那影子不是实体，飘忽不定，像是……像是一团血雾凝成的，有时像人，有时又像野兽。出现的地方也不固定，但多在皇城西北角的‘冷宫’废苑附近，还有……靖王府后巷那片区域。”
“靖王府后巷？”林渊眼神一凛。
“是的。我那亲戚的一个朋友，是打更路过那边时隐约看到的，吓得几天没睡好。而且，他说听到的狼嚎，不像是真的狼，声音更……更瘆人，像是从地底下传出来的，听着让人心头发毛。”孙有福脸上也露出几分惧色，“公子，您说这会不会是……血狼图腾的妖人在作祟？或者，是靖王在搞什么邪法？”
林渊没有立刻回答。血雾怪影，地底狼嚎……这听起来确实诡异，与寻常武学或江湖手段迥异。血狼图腾崇拜狼祖，行事血腥诡异，若说他们潜入了皇城，弄出这些动静，倒也不无可能。但为何偏偏出现在冷宫废苑和靖王府附近？是巧合，还是有意为之？
“还有别的消息吗？”林渊问。
“有。”孙有福从怀中掏出一张折叠的纸条，递给林渊，“这是属下托人从黑市渠道打听到的，关于近来特殊物资流动的记录。虽然不全，但有些东西……很可疑。”
林渊展开纸条，上面用蝇头小楷密密麻麻记录了一些物品名称、数量和大致流向。大多是些珍稀药材、矿石、香料等，但其中几条，引起了他的注意：
“‘地脉阴铁’三百斤，经户部特批，运往‘将作监’……‘将作监’是负责宫廷建筑和器物制造的衙门，要这么多阴铁做什么？”
“‘百年份的‘引魂香’二十匣，由‘宝芝林’秘密供应，收货方是……‘靖王府内库’。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“‘七阴之地’的‘秽土’五十袋，来源不明，疑似流入‘钦天苑’……”
地脉阴铁，引魂香，秽土……这些都是布置某些阴邪阵法或进行特殊祭祀可能用到的材料！尤其是“引魂香”和“秽土”，前者据说能引导游魂、沟通阴冥，后者则是培养阴毒蛊虫或炼制某些歹毒法器的媒介！
靖王府和钦天苑……一个采购引魂香，一个可能流入秽土。再联想到夜间的怪影和狼嚎……
一个模糊但令人不安的猜测，在林渊脑海中逐渐成形。
“孙掌柜，这些消息来源可靠吗？”林渊沉声问道。
“黑市那条线是多年的老关系，应该可靠。但具体细节，恐怕还需要核实。”孙有福道，“公子，您看这事……”
“继续打探，但要小心，不要打草惊蛇。”林渊将纸条收起，“另外，想办法弄清楚，‘冷宫’废苑和靖王府后巷那片区域，最近可有什么异常的动静，或者有什么特殊的人物出入。”
“是，属下明白。”
孙有福退下后，林渊独自用完晚膳，将碗筷收好。天色已渐渐暗了下来，货栈内也点起了灯火，前院传来伙计们收拾货物的声响，渐渐归于平静。
林渊没有点灯，坐在黑暗的房间里，静静思索。
皇城的水，比他想象的还要深，还要浑。靖王在暗中筹备着什么邪恶的仪式或阵法？血狼图腾的余孽是否已经与靖王勾结，潜伏在皇城之中？那些怪影和狼嚎，究竟是他们在进行某种邪恶的实验，还是……在召唤或唤醒什么东西？
“艮”字符的天工残片在观星台，而观星台所在的钦天苑可能流入了“秽土”。司天监监正莫问天，在这个局中，又扮演着什么角色？
一个个疑问盘旋心头，却缺乏足够的信息来串联。
他需要亲自去查探一番。至少，要去那传闻中出现怪影和狼嚎的地方看看。
夜色渐浓，弦月被薄云遮掩，星光黯淡。
林渊换上一身深灰色的夜行衣，这是孙有福早就为他准备好的。他将“源初之炎”内敛到极致，气息如同顽石枯木，推开后窗，如同一片没有重量的叶子般飘出，悄无声息地落在货栈后巷的阴影里。
根据舆图和孙有福的描述，他辨认了一下方向，身形如同鬼魅，朝着皇城西北角的方向潜行而去。
天京实行宵禁，入夜后主干道上仍有兵丁巡逻，但坊市之间的街巷已经空旷了许多。林渊专挑屋檐阴影、小巷岔路而行，避开更夫和巡逻队的视线，速度极快。
约莫半个时辰后，他接近了皇城西北区域。这里的建筑明显稀疏、破败了许多，空气中弥漫着一股荒凉与陈旧的气息。前方，一片被高大但残破宫墙环绕的区域，在夜色中如同匍匐的巨兽残骸，正是前朝遗留、早已废弃的“冷宫”所在。
宫墙多有坍塌，野草丛生，树木疯长，枝桠在夜风中如同鬼爪般摇曳。月光偶尔穿透云层，洒下惨淡的光，更添几分阴森。
林渊伏在一处断墙的阴影中，灵觉提升到极限，仔细感知着这片废苑。
寂静。死一般的寂静。连虫鸣都寥寥无几。
但在这寂静之下，林渊却隐隐感觉到一丝极其微弱、却挥之不去的……阴冷与怨憎之意。仿佛有无形的目光，从那些残垣断壁的深处，冰冷地注视着闯入者。
他耐心等待着，如同最有经验的猎人。
时间一点点过去。云层渐厚，月光彻底消失，废苑陷入更加深沉的黑暗。
就在林渊以为今夜可能一无所获时——
“呜……”
一声极其轻微、仿佛来自九幽之下的、压抑而痛苦的呜咽声，毫无征兆地，从废苑深处某个方向传来！
不是狼嚎，更像是……人的声音，却又扭曲得不似人声！
紧接着，林渊的灵觉捕捉到，在前方约百丈外，一片半塌的宫殿废墟阴影中，空气似乎微微扭曲了一下，一抹极其淡薄、几乎与黑暗融为一体的暗红色雾影，如同鬼火般，一闪而逝！
虽然只是一闪而逝，但林渊却清晰地感觉到，那雾影之中，蕴含着浓烈到极致的血腥、怨毒，以及一丝……与他体内狼祖血脉隐隐对抗、却又同源异质的诡异波动！
血狼图腾！果然是他们的手段！
林渊眼神一厉，正欲悄悄靠近查探。
然而，就在他身形微动的刹那——
“嗖！”
一道凌厉的破空声，并非来自废苑内部，而是来自他侧后方的屋顶！
一支闪烁着幽蓝寒光的短小弩箭，带着尖锐的啸音，直射他的后心！