密道入口在身后无声关闭，将老者那洞府中柔和的光线与寒潭清冽的气息彻底隔绝。黑暗，如同拥有生命的粘稠墨汁，瞬间将林渊吞噬。
并非纯粹的黑暗。墙壁上，每隔数丈，便镶嵌着一颗米粒大小、散发着微弱幽绿光芒的奇特石子，如同鬼火，勉强勾勒出通道的轮廓。这是一条倾斜向下、人工开凿痕迹明显的石质甬道，宽约五尺，高约一丈，地面和两侧墙壁打磨得相对平整，空气中弥漫着一股尘土与岩石混合的陈旧气息，以及一丝若有若无的、难以言喻的阴冷。
林渊没有立刻行动，而是站在原地，双眼微闭，适应着这极弱的光线，同时将灵觉如同无形的触须般缓缓向四周延伸。经历了定远关与鬼哭林的连番恶战，他深知任何时候都不可掉以轻心，尤其是在这陌生而封闭的环境里。
“不灭心灯”的烙印在眉心微微发热，带来一丝温润的警示，并不强烈，却提醒着他这条密道并非绝对安全。体内，新生不久的“源初之炎”静静流淌，如同潜伏的熔岩，随时可以爆发出焚灭一切的力量。他左手食指上那枚青铜指环触感冰凉，带着岁月的沉淀。
片刻后，他睁开双眼，暗金色的瞳孔在幽绿微光下显得更加深邃。他迈开脚步，沿着甬道，向着老者指示的方向，不疾不徐地前行。
脚步声在封闭的通道中产生轻微的回响，更添几分寂静与诡异。两侧的石壁湿滑冰冷，偶有水滴从顶部岩缝渗出，滴落在地面，发出单调的“滴答”声。
前行约莫半里，通道开始出现岔路。老者曾简略提过，需选择向左第三条岔路，然后遇到一处断崖，需以轻功越过。林渊依言而行，灵觉始终保持着最大范围的警戒。
当他踏入第三条向左的岔路时，脚步微微一顿。
这条岔路似乎比主道更加狭窄、低矮，石壁上的幽绿石子也稀疏了许多，光线更加昏暗。空气中那股阴冷的气息，似乎也变得浓郁了一丝，带着淡淡的……腥气？
林渊眉头微蹙，放慢脚步，指尖一缕微不可察的暗金色光芒悄然流转。
又前行了数十丈，前方通道似乎到了尽头，隐约可见一片更加开阔的黑暗。然而，就在他即将走出这段狭窄通道的刹那——
“嘶——！”
一声极其轻微、却带着贪婪与恶意的嘶鸣，毫无征兆地从头顶上方传来！
林渊想也不想，身形瞬间向右侧横移三尺！
“噗！”
一道细长的、粘稠的、带着腥臭气息的灰白色影子，如同鞭子般从他原先站立的位置抽过，狠狠打在石壁上，发出沉闷的响声，石屑纷飞！
借着幽绿微光，林渊抬头看去，只见通道顶部，不知何时，密密麻麻倒悬着数十只脸盆大小、形似蝙蝠、却通体覆盖着灰白色角质、生有细长尾巴的怪异生物！它们没有眼睛，只在头部位置有两个不断开合、露出细密獠牙的孔洞，刚才袭击他的，正是其中一只吐出的、如同触手般的舌头！
“岩洞盲蝠！”林渊脑中闪过一个名字，这是生存在阴暗洞穴深处的一种凶兽，视力退化，但听觉与嗅觉极其灵敏，性喜群居，擅长偷袭，唾液带有强烈的腐蚀性与麻痹毒素。
显然，这条岔路是这些盲蝠的巢穴或狩猎区域！
一击不中，头顶的盲蝠群仿佛被激怒，纷纷发出更加密集尖锐的嘶鸣！下一刻，数十道灰白色的粘稠舌影，如同暴雨般从四面八方射向林渊！封锁了他所有闪避的空间！
这些舌影不仅速度快，角度刁钻，更带着腥风与“嗤嗤”的腐蚀声响！
林渊眼中寒光一闪，不闪不避，周身暗金色的“源初之炎”骤然外放，形成一个淡金色的球形光罩！
“嗤嗤嗤——！”
数十道舌影撞在光罩之上，顿时发出更加剧烈的腐蚀声响！光罩表面泛起涟漪，那灰白色的唾液果然具有极强的腐蚀性，竟在缓慢侵蚀着光罩的能量！同时，一股令人作呕的腥臭麻痹之气弥漫开来！
“孽畜！”
林渊冷哼一声，光罩猛地向内一缩，随即如同太阳爆炸般，暗金色的火焰轰然向四周席卷而出！
“炎浪焚空！”
“嘶啦——！！”
恐怖的火焰瞬间充斥了狭窄的通道！那些灰白色的盲蝠连惨叫都来不及发出，便在足以熔金化铁的“源初之炎”下，纷纷化为飞灰！连它们那具有腐蚀性的唾液也被瞬间蒸发！
火焰一放即收，通道内重新恢复昏暗，只是空气中多了一股焦糊与腥臭混合的难闻气味，地面和墙壁上残留着大片焦黑的痕迹。
林渊散去光罩，看也不看头顶那空荡荡的岩壁，继续迈步向前。这种程度的威胁，对如今的他而言，已不足以造成麻烦。
很快，他走出了这条岔路，前方豁然开朗，果然出现了一处巨大的地下断崖。
断崖宽约十丈，下方深不见底，只有凛冽的阴风呼啸而上，带着刺骨的寒意与呜呜的怪响。对面崖壁上，隐约可见另一个黑黢黢的洞口。
断崖之间，并无桥梁绳索，唯有数根粗大的、不知是何材质的黑色锁链，横贯两岸，在阴风中微微晃荡。
老者所言，需以轻功借锁链越过。
林渊走到崖边，向下望去，黑暗深邃，仿佛直通九幽。他深吸一口气，体内“源初之炎”流转，足尖在崖边轻轻一点，身形便如同毫无重量的鸿毛般飘然而起，精准地落在最近的一根锁链之上。
锁链冰冷湿滑，且随着他的落下微微晃动。林渊真气运转，稳如磐石，身形再次跃起，踏向下一根锁链。
就在他跃至第三根锁链，身形尚在半空，旧力已去新力未生之时——
异变再生！
“嗖！嗖！嗖！”
三道乌光，无声无息，如同早已计算好一般，从对面洞口上方的阴影中激射而出！并非射向林渊的身体，而是射向他即将落足的第四根锁链，以及他身侧左右两根用于借力保持平衡的锁链！
时机、角度、歹毒程度，都算计到了极致！旨在让他无处落脚，坠入万丈深渊！
林渊瞳孔骤缩！这里竟然还有埋伏！不是盲蝠那样的凶兽，而是人！而且是极其擅长隐匿与把握时机的杀手！
电光石火之间，他猛地吸一口气，体内“源初之炎”疯狂运转，于不可能之中，硬生生将前冲之势转为向上！
“梯云纵！”
身体违反常理地向上拔升尺许！同时，他右手并指如剑，对着射向落脚锁链的那道乌光，凌空一点！
“叮！”
一声脆响，乌光被指风击偏，擦着锁链飞过，溅起一溜火星！
而林渊也借着这指风的反震之力，以及向上拔升的余势，身形如同陀螺般在半空急速旋转，险之又险地避开了另外两道射向辅助锁链的乌光，同时双足连环踢出，在旋转中精准地踏在了第四根锁链之上！
然而，攻击并未结束！
就在他双足踏上锁链，身形尚未完全站稳的瞬间，对面洞口阴影处，一道模糊的黑色身影如同鬼魅般掠出，手中一柄细长的、几乎不反光的黑色软剑，化作数十道毒蛇般的剑影，带着阴寒刺骨的剑气，笼罩向林渊周身要害！剑气破空，竟引动了断崖下的阴风，发出凄厉的尖啸！
这一剑，狠、准、快！且蕴含着一股诡异阴柔的劲力，专破护体罡气！
影楼！而且是比“无面”更擅正面袭杀、剑法诡异的顶尖杀手！
林渊眼中厉色爆闪！身处锁链，无处借力完全闪避，仓促间也难以凝聚足够力量硬撼这蓄谋已久的绝杀一剑！
“找死！”
他低喝一声，竟不再试图站稳或格挡，反而将体内“源初之炎”猛地向双足灌注！暗金色的火焰瞬间在他脚下锁链上燃烧起来！同时，他借着锁链被火焰灼烧、微微变软的刹那，身体如同游鱼般向下猛地一沉！
“嗤嗤嗤——！”
数十道毒蛇般的剑影，擦着他的头皮和肩背掠过，凌厉的剑气将他背后的衣衫割裂数道，甚至在他皮肤上留下了几道浅浅的白痕！险到极致！
而那偷袭的杀手显然没料到林渊会用这种方式躲避，剑势用劲，身形不由得随着剑招向前微倾。
就是现在！
沉身躲过剑网的林渊，左手猛地探出，五指成爪，其上暗金色的“源初之炎”压缩凝聚，如同燃烧的龙爪，带着焚灭一切的意志，闪电般抓向杀手因前倾而微微暴露的右侧肋下空门！
杀手反应极快，手腕一抖，软剑如同毒蛇回旋，削向林渊手腕！同时身形急退！
“铛！”
燃烧着火焰的手爪与黑色软剑碰撞！预想中的金铁交鸣声中，却夹杂着一声轻微的“咔嚓”碎裂声！
那柄显然不是凡品的黑色软剑，在“源初之炎”的恐怖高温与毁灭特性下，竟被硬生生烧熔、掰断了一截！
杀手闷哼一声，只觉一股灼热霸道的劲力顺着断剑传来，整条右臂酸麻剧痛，心中骇然，再不敢恋战，借着林渊这一抓之力，身形如同轻烟般向后急掠，瞬间没入对面洞口的黑暗之中，消失不见。
林渊没有追击。他重新在锁链上站稳，看着手中那截被烧熔的剑尖，随手丢弃，落入下方无底深渊。
他低头看了看自己胸前和背后被剑气划破的衣衫，以及皮肤上那几道浅浅的白痕，眼神冰冷。若非“源初之炎”护体，且他的肉身经过多次淬炼远超寻常，刚才那几剑足以让他重伤。
影楼……还真是阴魂不散。看来，皇甫雄（靖王）对他的重视程度，或者说对“天工秘钥”的志在必得，远超预估。连这条老者口中的“安全”密道，都已经被渗透了。
此地不宜久留。
林渊不再耽搁，身形展开，如同掠水的雨燕，几个起落，便轻松越过剩下的锁链，稳稳落在了对面的洞口平台上。
他没有立刻进入洞口，而是站在平台边缘，灵觉全力探查洞口内的情况。确认暂无埋伏后，才闪身而入。
接下来的路程，他更加警惕。密道似乎开始向上倾斜，空气也渐渐变得不再那么陈腐阴冷。途中又遭遇了几处简单的机关陷阱，都被他轻易避开或破解。
约莫又前行了一个时辰，前方终于出现了微弱的天光，以及新鲜空气流动带来的气息。
密道出口到了。
林渊放慢脚步，悄无声息地靠近出口。出口隐藏在一处茂密的灌木丛之后，外面传来隐约的流水声与虫鸣。
他拨开灌木，向外望去。
此时已是深夜，弦月如钩，星光疏淡。眼前是一片寂静的河谷，一条小溪在月光下潺潺流淌，远处依稀可见几点灯火，似乎是一个小镇。
这里，应该就是老者所说的“清风镇”外围了。
林渊并没有立刻走出去。他潜伏在出口阴影处，仔细观察着周围的环境，灵觉如同无形的蛛网，向着小镇方向延伸。
小镇很安静，大部分灯火已熄，只有零星的狗吠和更夫隐约的梆子声传来。看起来并无异常。
但林渊心中的警惕并未放松。影楼的人能潜入密道设伏，难保不会在接应点也做手脚。
他默默运转功法，将自身气息与环境完美融合，如同夜色的一部分，悄然离开密道出口，向着记忆中老者告知的接应地点——镇东头一家名为“悦来”的老旧客栈潜行而去。
夜风吹拂，带来青草与泥土的清新气息，仿佛刚才密道中的凶险与杀戮只是一场幻梦。
然而，林渊知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。
皇城之路的第一站，这看似平静的清风镇，是否真的能给他带来片刻的安宁与必要的助力？接应者，又是否值得信任？
一切，都还是未知之数。