王贵妃带着嬷嬷转身离去，经过王钰姝身边时，脚步微顿，留下最后一句冰冷的警告：“别让本宫失望。”
随后，身影便消失在门外。
门内陷入一种诡异的寂静。
王钰姝心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。她看着不远处那个即便狼狈不堪、却依旧散发着危险气息的男人，回想起中秋夜算计太子失败后的屈辱与恐惧，如今情景重现，对象换成了更为阴鸷难测的大皇子，她只觉得遍体生寒。
这一次，若再失败，她在王家将再无立足之地！
王钰殊颤抖着，缓步上前，声音带着哭腔：“殿……大殿下……”
她伸出手，想要去扶他，却又畏惧地停在半空。
“愣在那里做甚？”萧祁云的声音带着明显的不耐烦和压抑的痛苦，“扶本皇子起来。”
“是。”王钰姝如同受惊的兔子，连忙上前，小心翼翼地伸出手，想要架住他的胳膊。
就在她的手指即将触碰到萧祁云衣袖的瞬间，萧祁云猛地一动，看似无力地将一条手臂搭上了她的肩头。这突如其来的接触吓得王钰姝浑身剧烈一哆嗦，差点惊叫出声。
然而，下一秒，萧祁云的头微微低下，灼热的气息带着一丝冰冷的嘲讽，如鬼魅般贴着她的耳廓响起：“想成为本皇子的女人？之前费尽心机，都没能抓住太子，如今……你觉得，靠着这般下作龌龊的手段，就能顺利抓住本皇子吗？”
萧祁云的声音很低，却字字如冰锥，刺入王钰姝的心底。
王钰姝浑身一震，脸色瞬间血色尽褪，急忙想要开口哀求：“殿下，我……”
可她的话还未出口，萧祁云眼中寒光一闪，那只搭在她肩头的手掌闪电般抬起，运起体内残存的所有气力，化作掌刀，精准而狠戾地劈在了她的后脖颈上！
“呃……”王钰姝连一声完整的闷哼都未能发出，双眼一翻，身体彻底软倒，如同断了线的木偶，无声无息地瘫倒在地板上。
她晕了过去。
萧祁云自己也几乎脱力，踉跄着倒退两步，扶住冰冷的桌案才勉强站稳。
他急促地喘息着，体内的邪火因为方才的发力而燃烧得更加旺盛，几乎要吞噬他的理智。他目光扫过桌案，一把抓过上面的茶壶，也顾不得仪态，直接仰头对着壶嘴猛灌起来。冰凉的茶水涌入喉咙，暂时压下了那股灼烧般的渴望。
萧祁云不敢耽搁，颤抖着手摸索向腰间那只小巧精致的香囊。打开香囊的手一直在抖，动作因药力而显得笨拙急切。好不容易解开系带，萧祁云从里面取出一个比小指还细的玉质药瓶，拔开塞子，便将里面仅存的几粒散发着清凉气息的黑色药丸尽数倒入口中，混着剩余的凉水强行咽下。
他闭上双眼，倚靠在桌边，感受着那药丸化开的清凉药力在体内缓缓扩散，虽然无法解除软筋散和媚药的药力，但总算让他如同被淤泥堵塞的经脉通畅了些许，恢复了几分力气和清醒。
他看了一眼倒在地上的王钰姝，又警惕地扫视紧闭的殿门。
得尽快出去！
萧祁云深吸一口气，摇摇晃晃地走向房间一侧的窗户。
幸好，这锦华宫的偏殿窗户并未被封死。他用尽力气推开窗棂，夜风裹挟着寒意瞬间涌入，让他精神微微一振。他回头最后看了一眼殿内昏迷的王钰姝和那摇曳的烛火，随即毫不犹豫地翻身跃出窗外，身影迅速消失在沉沉的夜幕之中。
锦华宫飞翘的檐角下，阴影浓重如墨。
临渊如同鬼魅般悄无声息地显现，迅速与萧祁云汇合。方才萧祁云在殿内的刻意拖延，确实为他们争取了这稍纵即逝的时机。他一脱离王贵妃的视线，便以雷霆手段，悄无声息地解决了外围几个探头探脑、心思活络的眼线，确保此段宫道暂时成了视线的盲区。
“殿下！”临渊压低声音唤道，立刻上前，一把搀扶住脚步虚浮、几乎站立不稳的萧祁云。手掌触及之处，隔着衣料都能感受到那骇人的滚烫热度，仿佛殿下体内正燃烧着一座火山。
临渊心中一沉，知道药效已然发作，情况可能比预想得更糟。
“她……在哪？”萧祁云的声音沙哑破碎得厉害，几乎是从被欲望和意志力拉锯的喉咙深处，一个字一个字地艰难挤出来。
他额头上青筋暴起，冷汗混着热汗浸湿了鬓角，那双素来锐利冰冷的眼眸，此刻蒙上了一层浑浊的血色，视野边缘景物开始模糊、扭曲、晃动，唯有找到她的念头，如同黑暗中的灯塔，支撑着他没有彻底迷失。
“那边。”临渊言简意赅，目光锐利地扫过一个方向。不敢有丝毫耽搁，半扶半架着萧祁云，艰难地在宫道与院落间穿梭。
萧祁云则强忍着体内一波强过一波的热浪冲击和四肢百骸不断加剧的酸软无力，残存的清明极大地消耗着萧祁云的体力，他的呼吸愈发粗重灼热，眼神时而涣散，时而因极力聚焦而显得异常骇人。
终于，在推开一扇沉重的木门后，他们找到了。
这是一处极其偏僻狭窄的厢房，陈设简陋到近乎寒酸，空气里弥漫着霉味和尘埃的气息，显然是宫中用来临时关押犯错宫人或存放杂物的所在。就在那张冰冷坚硬的木板床上，杜筠婉被随意丢弃在那里。
她身上那件刺眼的红衣此刻更加凌乱不堪，衣襟被扯开些许，露出底下白皙却泛着粉红的肌肤。乌黑的长发早已散开，如同海藻般铺陈在床板上，更衬得那张小脸苍白中透着一股妖异的酡红。她无意识地蜷缩着身体，仿佛这样能抵御体内的燥热与不适，长长的睫毛湿漉漉地黏在眼睑上，唇瓣微微张合，断断续续地逸出无意识的、带着痛苦与难耐意味的细微吟叹，那声音微弱，却像羽毛般搔刮着萧祁云已然濒临崩溃的神经。