萧祁昭知道，他阻止不了她。
她看似柔弱，骨子里却有着不输任何人的坚韧和主见。
他深吸一口气，缓缓松开了她。
“本宫知道阻止不了你。”他的声音低沉而沙哑，带着浓浓的无奈和担忧。
他抬手，从自己的袖中取出一把仅有手指长短、却异常精致锋利的袖中刀，刀鞘上镶嵌着细小的宝石，在月光下泛着幽冷的光。
他拉过杜筠婉的手，小心翼翼地将这把小巧的匕首绑在她的手腕内侧，动作轻柔而专注，并仔细演示了如何迅速而隐蔽地将刀刃弹出。“把这个带上，藏在袖中，必要时希望能帮到你。”
“殿下快离开这里，以免暴露。”杜筠婉将手腕藏入袖中，感受着那冰冷的金属触感，心中一定，催促道。
在她转身欲走的刹那，萧祁昭再次猛地拉住她的手，用力将她拽回怀里，不容分说地低下头，温热的唇瓣带着一丝不容置疑的决绝和深深的眷恋，轻轻地、却无比郑重地印上了她微凉的唇。
这一吻，短暂却重于千钧，包含了太多无法言说的情感。
唇分，他凝视着她清澈的眼眸，千言万语最终只化作沉甸甸的四个字：“一切小心。”
锦华宫主殿内，灯火通明，熏香袅袅，与殿外清冷的月色形成鲜明对比。
王贵妃刚在嬷嬷的搀扶下踏入殿门，脸上还带着一丝方才密会归来、心事重重的余韵。殿内金碧辉煌，琉璃灯盏映照着光洁如镜的金砖地面，空气中弥漫着名贵香料的味道，每一处陈设都彰显着主人尊贵的身份与不凡的品味。
杜筠婉趁着殿门未完全关闭的间隙，如同暗夜中一道纤细的影子，蹑手蹑脚地靠近，极力想听清王贵妃与嬷嬷的低语。然而，她刚贴近那雕花繁复的门扉，甚至还没来得及捕捉到任何清晰的词句，一只铁钳般的大手便猛地从旁伸出，精准地抓住了她的后衣领！
“呃！”杜筠婉只觉得一股巨大的力量传来，双脚瞬间离地，整个人如同被老鹰抓住的小鸡崽，毫无反抗之力地被拎了起来，随即被粗暴地掼在了冰冷坚硬的金砖地面上，正落在王贵妃的脚边。
肩膀和手肘传来一阵剧痛，让她眼前发黑，险些背过气去。
她艰难地抬起头，正对上王贵妃俯视下来的目光。那目光里没有惊讶，只有一种早已料到的、带着浓浓讥讽和残忍玩味的笑意。
王贵妃缓缓在铺着软垫的贵妃榻上坐下，居高临下地看着匍匐在地、发丝凌乱、衣衫褶皱的杜筠婉，轻轻笑出了声，却冰冷刺骨：“呵……本宫还以为你有多聪明，费尽心思逃了出去，怎么？是突然想通了，回来找死吗？”
杜筠婉强忍着浑身散架般的疼痛，用手撑地，慢慢坐起身子，揉了揉剧痛的肩膀。她没有立刻回答，而是先抬起眼，环顾了一下这间奢华却令人窒息的宫殿，目光最后落回到王贵妃脸上，语气带着一种刻意表现出来的、混合着疲惫和执拗：“贵妃娘娘神通广大，拿走了臣女的一样东西。那东西对娘娘或许无用，但对臣女而言，却是身家性命所系。臣女无论如何，也得试着讨回来不是？”
她刻意模糊了“东西”的具体所指，既是试探，也是为自己接下来的行为找借口。
王贵妃闻言，脸上并无意外之色，反而露出一丝“果然如此”的表情，她慵懒地靠向引枕，嗤笑道：“原来方才在本宫寝殿里鬼鬼祟祟翻找东西的，果然是你？哼！本宫还以为是哪里来的蠢贼，却不想是你这个自投罗网的。”
她话说到一半，似乎想到了什么，眼神微妙地闪烁了一下，没有继续说下去。
杜筠婉心中却是一凛，随即涌起一阵后怕的庆幸。
听王贵妃这语气，她似乎并未察觉方才是长空潜入搜寻！
幸好她回来了，并且“恰好”被抓住，吸引了所有的注意力，否则若是让王贵妃发现太子的人也曾暗中来过，以她的多疑，必然会联想到太子已洞悉诸多内情，届时打草惊蛇，再想拿回令牌并探查她们的秘密就难如登天了！
心念急转之下，杜筠婉脸上立刻换上了一副近乎天真愚蠢的焦急表情，带着点哭腔，矫情地哀求道：“贵妃娘娘明鉴！那东西……那是太子殿下交给臣女保管的，若是弄丢了，殿下定然震怒，臣女……臣女回去必死无疑！求娘娘开恩，把东西还给臣女吧！”
“哈哈哈……”王贵妃像是听到了什么极其可笑的笑话，笑得花枝乱颤，护甲轻点着杜筠婉的方向，“说什么胡话呢？杜二小姐，你是真傻还是在跟本宫装傻？你以为，你今晚踏进了这锦华宫，还能活着离开吗？你还想着回去‘交差’？”
她觉得眼前这个女子简直天真得可笑，亦或是傻得可怜。
杜筠婉仿佛听不懂她话中的杀意，依旧固执地说道：“贵妃娘娘就不怕……不怕得罪了太子殿下吗？殿下若是知道臣女在您这里……”
“本宫会怕他一个晚辈？”王贵妃笑容一收，凤眸微眯，闪过一丝厉色，“杜二小姐，本宫看你年纪轻轻，是真傻呢，还是太过天真，看不清形势？”
“既然如此……”杜筠婉脸上露出一种“沟通无效”的失望和破罐破摔的神情，挣扎着就要从地上站起来，嘴里嘟囔着，“那臣女只好……只好就这么空着手回去向殿下复命了……”
她故意做出要走的姿态。
旁边的侍卫立刻上前，毫不客气地再次将她按跪在地，力道之大，让她膝盖生疼。
王贵妃像看一个跳梁小丑一样，饶有兴致地盯着杜筠婉这番“表演”，语气充满了鄙夷：“太子是眼瞎了么？后宫佳丽无数，怎么会看上你这么个又蠢又天真的货色？”
“太子殿下……喜欢臣女？”杜筠婉适时地抬起脸，露出一副恰到好处的、混合着惊讶和茫然的呆愣表情，仿佛第一次听到这种说法。