该死！门外果然有人！
杜筠婉的视野天旋地转，在倒下的一瞬间，她努力想看清楚那人是谁。奈何最后映入眼帘的是一抹水红色的裙摆、一双绣着珍珠金线的绣鞋。
再次醒来时，刺骨的寒意顺着脊背爬上来。杜筠婉艰难地睁开眼，后颈的疼痛让她忍不住轻哼出声。双手被绸带束缚在胸前，稍微一动就勒得生疼。
她的头很晕，努力环顾四周之后，心下已然确定，这里就是那个萧条残败的宫殿。殿内光线昏暗，她侧卧在一张凌乱破旧的软榻上，熟悉的霉腐气息告诉她，这是柔仪宫的正殿。
“醒了？”低沉沙哑的男声从窗边传来。
杜筠婉艰难地撑起身子，看见萧祁云立在洞开的窗前，手中握着一个酒壶。
窗外漆黑一片，今夜无星无月，寒风卷着雪花灌入室内，他的锦袍下摆已被雪水浸透，却浑然不觉。
杜筠婉努力撑着床板坐起来，她动了动双手，奈何根本挣脱不开绳索，于是也就不再挣扎：“大殿下这是何意？”
她的声音细如蚊蝇，却足够吸引萧祁云转过身来。
他的脸色比窗外的雪还要苍白，眼下挂着两片青黑，显然多日未眠。当他走近时，浓重的酒气扑面而来，混合着他周身散发着的特有的药草味，有一种说不出来的感觉，邪魅又蛊惑。
“既然是本皇子的左膀右臂，”萧祁云俯身捏住杜筠婉的下巴，拇指重重擦过她殷红的下唇，好似一直在隐忍着怒火，“为何出了书房后，却没有第一时间来找我？”
杜筠婉心里“咯噔”一下，宛如被重锤击中，整个人瞬间紧张起来。这个煞神，究竟知不知道她先去了司衣局呢？
此时绝不能自乱阵脚，更不能不打自招，得先想法子敷衍过去，看看他的反应再说。她强装镇定，可内心的慌乱还是难以掩饰。与其掩饰反而容易被发现，不如让情绪更激化一番。
如此想着，杜筠婉的眼中迅速泛起一层水雾，在眼眶里盈盈打转，她微微颤抖着嘴唇说道：“臣女担心林姐姐，她为臣女挡了一鞭子，臣女得先去瞧瞧她！”
“呵，好个姐妹情深！”萧祁云冷笑一声，突然抄起酒壶砸向墙角。
“啪！”一声脆响，瓷片四溅。琥珀色的液体在青砖地上蜿蜒成河，散发出浓郁的酒香，却在这紧张的氛围中，更添几分压抑。
萧祁云一步一步走近，他的身影如同巨大的阴影，笼罩着杜筠婉。
他凑到她耳边，灼热的呼吸喷在她的脖颈处，让她忍不住打了个寒颤：“明知会挨鞭子，为何还要誓死挡在书房门前？”
“大殿下可以先放开臣女，臣女不会跑的。”杜筠婉尽量让自己的声音听起来平稳，可微微颤抖的尾音还是泄露了她的恐惧。
萧祁云凝视着缩成一团的杜筠婉，嘴角微微上扬，他伸手帮她解开绳索。
就在杜筠婉以为自己暂时解脱时，却被这个煞神一把揽在了怀里，动作粗鲁，她连一声惊呼都没来得及发出。
“这几日，我那个好弟弟可有这样抱着你？”萧祁云一个字一个字刻进杜筠婉跳动的神经里。眼中的戏谑，就像在把玩一只随时准备逃走的小狐狸。
杜筠婉感到浑身不适，拼命挣扎起来。可后背的伤口因这剧烈的动作而被牵动，一阵钻心的疼痛瞬间袭来。
“放开我……放开我……”她忍不住痛呼出声，也不知是疼得，还是吓得，浑身止不住地发抖。
萧祁云不仅不松手，反而抓住杜筠婉的双腕，将她揽得更紧，不依不饶地追问道：“这几日，谁给你换的药？”
杜筠婉不接话茬，反而怒气升腾，抬头瞪着萧祁云咆哮着：“大殿下，您让臣女下毒，臣女照做了！好不容易蒙混过关，臣女这条小命算是保住了。难不成，您还想要杜淑慧进书房，让所有人发现太子殿下昏迷之事？到时候皇城戒严开始翻查凶手，臣女这条小命可还能苟活？”
一口气说完，杜筠婉胸口大力起伏着。她心中慌乱，脑子飞速运转着，随时想着下一步的应对之策。
正所谓，兔子急了也会咬人。她这只兔子平日里装出一副胆小怕事的模样，如今瞧着糊弄不住这个煞神了，那就反其道而为之，让萧祁云瞧瞧，她也是个“有脾气”的！
萧祁云听到这话，微微一愣。
他张了张嘴，想要反驳，却又一时语塞，不知道该怎么去回答。这话听起来似乎挺有道理，可转念一想，又总觉得哪里不太对劲。
可又说不上来哪里不对，萧祁云的心中顿时涌起一股烦躁，他望着杜筠婉再次逼问：“你受了鞭刑那夜，书房里究竟发生了什么？”
“臣女不知。”杜筠婉瞥过头去，“太子殿下昏迷，长空大人始终怀疑是臣女下的毒。可此事不能外露，他们怕臣女出去乱说，这几日，就一直把臣女关在耳房里。”
顿了顿，她重新调整了下自己的坐姿，稍稍地离萧祁云远一点，再远一点：“直到那天早上，杜淑慧闹着要进书房来。长空大人说，若臣女不能阻止让人发现太子殿下昏迷之事，届时就把臣女推出去顶罪。”
说着，杜筠婉还“一脸委屈”地抽了抽鼻子，眼泪汪汪地继续说道：“下毒之事本就是臣女做的，这若是真查起来，臣女和整个杜氏上下几百口人还能活吗？那么，臣女誓死挡在书房门口，有错吗？”
她抬起泪眼，目光中带着几分倔强。话音未落，一滴泪终于不堪重负，顺着脸颊滑落，在下巴处悬了片刻，最终砸在她紧攥着衣角的手背上。
一番“诉苦”之后，整得萧祁云不会了。
“后来呢？”萧祁云黑着一张脸，但声音不自觉地放柔了几分。
“臣女受了鞭刑便昏了过去，还以为他们会将臣女送出去就医，也不知道怎么的，臣女又回到书房里，再次醒来已是第二日。”杜筠婉的声音越来越轻，眼神飘忽。