布莱顿城是圣恩王国境內大城邦，儘管比不上恢宏繁华的王都，可居住在此的贵族依旧不在少数，传言奥布拉斯公爵和他的夫人就在这座城相识相知。
希海河穿城而过，將城邦自然分割为上下两区。
上城区是贵族与富商的领地，建筑华美，街道整洁，处处彰显著繁荣与权势。而下城区则是平民聚居之所，大多数普通居民在此谋生度日。
再往外围走去，便是城市的边缘地带。那里污水横流，垃圾成山，是流浪汉与贫苦之人的棲身之所，现在位居深秋，每天路边都会增加不少冻死骨。
米婭和莎拉租住的屋子位於下城区的平民聚居带。
狄修派遣刀疤鼠率领一支鼠卫队，护送她们返回住处。
离开途中莎拉的法杖前端被磕了一下，不过她由於內心太害怕了，毕竟还没办法彻底信任狄修这群灰鼠，没怎么检查就抱起法杖匆匆跟在米婭后面。
土木鼠在此次行动中立下大功。
它们打通一条直通米婭房间的密道，这条通道不仅方便日后物资运输，更让鼠鼠们在人类世界有了一个隱秘的中转站。
“谢谢您，刀疤先生。”回到熟悉的家中，米婭和莎拉恢復原本的身高，两位年轻少女的道谢声轻若蚊吟，显然对刀疤鼠冷峻的气质仍心存畏惧。
面对两位人类少女答谢，刀疤鼠只是沉默地点了点头，任务完成后便立即返回。
这条密道並非直通鼠族家园——狄修担心若被有心之人发现通道，会直捣黄龙，因此特意將路线设计得迂迴曲折，刀疤鼠经过一连串弯弯绕绕，才终於回到家园，向狄修復命。
书房內，善於钻研的狄修正沉浸在自己的思绪。
他在琢磨大小术的奥秘，这个法术不仅能將人缩小，连他们身上的衣物和隨身物品也会一同变小。
这说明法术的作用对象不是“单个目標”，而是“一定范围”內的所有事物。
魔法的玄妙令他著迷。
刀疤鼠的敲门声甚至没有引起他的注意，直到对方出声稟报，他才从沉思中回过神。
“安全把客人送回家了。”狄修让刀疤鼠进来。
“嗯。”刀疤鼠回答一如既往地简洁。
“最近有些敏锐的人类学者已经注意到下水道的异常，”狄修沉吟道，“接下来让虎痴鼠他们行事谨慎些，不要太张扬。”
下水道有一群聪慧的灰鼠这件事藏不了多久，不过狄修还不想这么早在人类面前透露自己的底细，儘量能多拖一会儿算一会儿。
看刀疤鼠仍站在原地，狄修抬眼问道：“还有事？”
“老大，”文武双全的刀疤鼠声音低沉，“前线斥候发来探报，南区的冰蜘蛛和西区的火蜈蚣最近往来相当曖昧，我们怀疑，他们之间达成了某种交易。”
冰蜘蛛是下水道中的初代霸主，狄修没统领灰鼠族之前，冰蜘蛛是布莱顿城下水道无可爭议的第一势力。
灰鼠们那时只能蜗居在下水道角落，温饱都是问题，时不时还会被她们欺凌打劫，甚至奴隶。
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而火蜈蚣个体战力强悍，尤其精通火系魔法，但族群数量有限，一直固守在下水道的西区领地，偶尔也会找找冰蜘蛛麻烦。
想必狄修势力近期的快速扩张引起了火蜈蚣首领的恐慌，促使它与老对头冰蜘蛛开始缓和关係。
现在下水道的势力格局已然明朗。
南区是冰蜘蛛的传统领地，西区由火蜈蚣掌控，这两片区域之间还零星散布著森光蝇和快剑甲斗的族群。
其中快剑甲斗不久前宣布效忠狄修，归属灰鼠族，森光蝇保持中立。
而北区、东区，以及冰蜘蛛统治的南区三分之一领地，西区火蜈蚣为首的半数领土，皆纳入狄修的版图——他的族群已是下水道当之无愧的最强势力。
狄修曾向冰蜘蛛女王和火蜈蚣首领发出和谈邀约，希望三方联合，共创小型种族家园。
可两位族群王者根本看不上狄修这只灰鼠，或者说没將他们这群人人喊打的老鼠当成势力，不仅撕毁合作信件，还组织进攻鼠鼠们的前沿阵地。
狄修只好反打，然后就连战连捷，冰蜘蛛和火蜈蚣面对经过系统化训练以及掌握武技和魔法协同作战的鼠鼠们，一度被打得溃不成军。
可儘管如此，两方仍然不愿放下身段，与狄修进行合作，他们打心底瞧不上鼠鼠。
冰蜘蛛和火蜈蚣一直是鼠鼠们统一下水道最大的障碍。
不过实际上是狄修从未让鼠鼠们的高端战力参战，尤其是他自己。
他很少直接介入族群爭斗，主要是为了锻炼鼠群的作战能力，只有积累实战经验才能让鼠鼠们真正成长。 然而如今人类学者蠢蠢欲动，狄修觉得是时候结束这场纷爭了，让吵闹的邻居安静。
“让陌刀鼠回来吧。”
听到这个名字，一贯冷峻如菜市场杀鱼刀的刀疤鼠也不禁神色微动。
陌刀鼠是鼠群中公认的最强战力。
即便是体魔双修的刀疤鼠曾和他决斗，也仅拿到十战三胜。
经此一役，陌刀鼠被誉为是仅次於极少出手的狄修之下第一鼠。
一柄陌刀所向披靡，天下无双。
目前，陌刀鼠正统率一批精锐远征队在下水道外部区域活动，开拓新的疆域。
狄修深知鸡蛋不能放在同一个篮子的道理，若下水道出现鼠鼠们无法阻挡的势力，届时不至於自乱阵脚，无计可施。
与此同时，下水道南区，冰蜘蛛巢穴深处。
这是一个由晶莹冰霜与苍白蛛丝编织而成的广阔洞窟。空气中瀰漫著凛冽的寒雾，四壁凝结著永不融化的冰棱，散发出幽蓝色的微光。
在这冰窟王座之上，端坐著下水道的初代霸主——冰蜘蛛女王，冷碧。
她的形態堪称一件残酷而精美的艺术品，主体是一只体型优美的巨大蜘蛛，半透明的冰晶鎧甲高贵妖冶，八条修长的步足关节处生著霜般的冰刺。
头部上方镶嵌六颗复眼，弥散著睿智冷静的幽光。
最为奇特的是，在她背部冰甲之上，天然凝结著类似王冠般的冰晶结构，无声地宣示著她的王权，她仅仅是静坐於此，整个巢穴的温度便骤然下降，一种强大，美丽而致命的冷艷气场笼罩全场。
与冰蜘蛛女王对峙的是火蜈蚣首领。
这是一只体型健硕高大的蜈蚣，近百节暗红色如熔岩般的坚甲紧密相连，粗糙厚重，头颅呈凶猛的三角形，腹足赤红镰刀锋利可怖，浑身散发著炽热火焰，让附近的寒气无法接近，头顶不断摇曳、如同冠冕般的熊熊烈火，映照出他那对残忍而暴躁的琥珀色复眼。
“许久不见，赤蚣。”冷碧笑著开口，声音清冷剔透。
“哼！”赤蚣发出一声沉闷的低吼，夹杂著火焰爆裂般的噼啪声，“我可不想与你这只討厌的蜘蛛对话。”
冷碧嫣然一笑，碧玉般的节肢轻轻点地：“放下过往恩怨吧，赤蚣。你既同意结盟，不正说明你也领教了那些老鼠的厉害么？”
赤蚣面色阴沉，冷碧所言不虚。
不久前的西区之战，他的族群遭遇惨败。
那群灰鼠的战斗力远超他的想像。
昔日卑微的老鼠，竟然早已脱胎换骨，踏入下水道王座的爭霸赛。
“它们怎么可能在这么短的时间內变得如此强大！”赤蚣怒极，前足重击地面，眉心的火焰爆燃而起。
“他们之中，出现了一位了不得的首领。”冷碧冰冷的复眼转向赤蚣，幽光流转。
“首领？你见过他？”
“没有。”冷碧摇首，颈部冰晶折射她平淡妖艷的面颊，“但从鼠群翻天覆地的变化来看，是个厉害的傢伙。”
“区区一群数年前灵智未开的鼠辈，如今竟能嫻熟掌握各系魔法，单凭一只灰鼠，竟有这等能耐。”赤蚣面目凶狠，被丑陋的老鼠击败真是他毕生耻辱。
他一定要让这群灰鼠品尝铁与血的残忍。
“我打算约见一下那位灰鼠头领。”冷碧缓缓吐出一口凛冽的寒息，那极寒之气竟让火属性的赤蚣都下意识地一颤。
这危险的女蜘蛛，实力又精进了！
赤蚣心下凛然。
按照人类冒险者的威胁等级划分，现在的冷碧足可被列为“危险级”。
若没有b级白金冒险者小队组织討伐，绝不可轻易招惹。
“呵，和一群从污水里钻出来的老鼠有什么可见的？”赤蚣嗤笑一声，头顶的火焰隨著他不屑的情绪猛地窜高，爆出几点火星，“我只想用我的火焰，把他们和他们的巢穴一起烧成灰烬！”
冷碧那六只如同幽蓝冰晶般的复眼，瞬间齐齐聚焦在赤蚣身上，冰冷的目光仿佛能將空气冻结。她精致如冰雕的口器微微开合，笑容森寒：“你难道就一点也不好奇，那只让你我都吃尽苦头的老鼠，究竟是个什么模样？
“我倒是很有兴趣，亲眼见见这位能將我们逼到不得不联手的『邻居』。”
“然后，杀了他！”