与灰牙、山君以及狼群匯合的过程十分顺利。兽群在外围製造混乱后，便按照陆珩事先的指令撤退到了安全地点。见到陆珩安然归来，並且气息似乎更加强大，灰牙和山君都亲昵地凑上来蹭了蹭他。
陆珩安抚了一下兽群，尤其表扬了灰羽和“铁甲”的英勇表现。他通过精神连结，让“铁甲”继续潜伏在幽潭附近养伤，並留意墨鳞玄蟒和月光狼群的动向。
如今血茯苓到手，自身实力大进，是时候考虑下一步了。
青木剑派那边，肯定还在等待消息，或者说，等待他带回去的血茯苓。
该如何处理？
將血茯苓交给青木剑派，换取那个所谓的“承诺”？陆珩对此並不抱太大希望。在真正的天材地宝面前，所谓的名门正派信誉，未必可靠。更何况，他如今亲身经歷了获取血茯苓的凶险，深知其价值远超青木剑派开出的条件。
自己留下？这无疑是最好的选择。血茯苓对他修炼《百锻金身诀》有巨大助益，更是关键时刻的保命灵药。
但这样一来，就等於彻底得罪了青木剑派。一个弟子在黑风山脉失踪（虽然与他无关），约定的嚮导私吞了目標宝物，无论从哪个角度看，青木剑派都不会善罢甘休。
他现在虽然实力提升，但面对青木剑派这样的庞然大物，依旧不够看。
“或许可以来个李代桃僵？”陆珩目光闪动，心中有了一个计划。
他在山脉中又搜寻了数日，凭藉灰羽的视野和精神感知，找到了一株约莫五十年份的普通血茯苓。虽然也蕴含气血，但效果与那株百年血茯苓天差地別。他將这株五十年份的血茯苓小心收起。
隨后，他带著兽群，向著与青木剑派约定的、位於黑风山脉外围的匯合点行去。
数日后，当陆珩的身影出现在匯合点时，早已等得焦躁不安的赵乾和青木剑派弟子们立刻围了上来。
“陆先生！你终於回来了！”赵乾看到陆珩，先是鬆了口气，隨即目光锐利地扫视著他，以及他身后的兽群，“血茯苓可曾找到？李师弟他”他看到了陆珩身上破损的衣物和尚未完全消散的血气，心中一沉。
陆珩脸上適当地露出一丝疲惫和后怕，沉声道：“赵执事，抱歉，我们找到了生长血茯苓的幽潭，但那里有极其强大的妖兽守护。李道友他不慎被妖兽所害，陆某拼尽全力，也只夺得了这株血茯苓，自身也受了不轻的伤。
说著，他取出了那株五十年份的血茯苓。
血茯苓一出，那特有的异香和气血波动，立刻吸引了所有人的目光。青木剑派弟子们脸上露出激动之色，赵乾眼中也闪过一丝热切。
他接过血茯苓，仔细检查了一番，確实是血茯苓无疑，年份大概在五十年左右。虽然未能达到百年，但也是难得的灵药了。他看向陆珩身上的“伤势”和疲惫的神色，又想到失踪的李师弟，心中的疑虑打消了大半。黑风山脉的凶险，他们是亲身经歷过的。
“陆先生辛苦了！能夺得此药，已是大功一件！李师弟之事，乃是他命该如此，怪不得先生。”赵乾將血茯苓小心收好，语气缓和了许多，甚至带著一丝感激，“我青木剑派承诺的条件依然有效，先生可隨时提出。”
陆珩摆了摆手，一脸“正气”地说道：“赵执事言重了。陆某既然答应了做嚮导，自当尽力。只可惜未能找到百年份的，有负所託。至於条件贵派若能提供一些有助於炼体修行的药材或信息，陆某便感激不尽了。”
他表现得既不居功，所求又合情合理，完全是一副诚心合作的样子。 赵乾闻言，对陆珩的观感更好了几分。他觉得这少年实力强，懂进退，不贪心，是个人物。他点头道：“陆先生放心，回到门派，我定会为先生爭取一份厚礼！”
双方看似皆大欢喜。
队伍开始返程。归途比来时要顺利许多，或许是因为大部分危险都在来时被清理或避开了。
一路上，赵乾对陆珩的態度明显亲近了不少，偶尔会与他交流一些武道见闻和青州府的势力分布，让陆珩对外的世界有了更清晰的了解。
陆珩也乐得如此，默默吸收著这些信息。
数日后，队伍安全抵达了黑风山脉外围。
“陆先生，就此別过。报酬不日便会派人送至陆家坳。”赵乾拱手道別。
“后会有期。”陆珩还礼。
看著青木剑派队伍远去的背影，陆珩脸上的笑容渐渐收敛，眼神恢復平静。
这一次黑风山脉之行，虽然过程曲折凶险，但结果远超预期。他不仅实力大增，得到了真正的百年血茯苓，还用一个“人情”和一株五十年血茯苓，暂时维持了与青木剑派的表面和谐，避免了 idiate 的衝突。
更重要的是，他亲身感受到了更高层次的力量，明確了自己未来的道路。
回到陆家坳，看著那熟悉而又安详的村落，陆珩心中涌起一股暖流。这里，是他的根。
母亲林秀娘和弟妹见他平安归来，自是欢喜不已。张山和杨秀才也前来匯报近日村中情况，一切安好。
陆珩將大部分精力重新投入到修炼和经营势力上。
他利用手中的资源，进一步扩充护村队，提升他们的装备和训练水平。同时，也开始有计划地引导村民开垦更多的土地，种植一些常用的草药，实现部分自给自足。
他自已，则开始了闭关。藉助百年血茯苓那磅礴的药力，全力衝击《百锻金身诀》的下一境界——“锻骨”！
他知道，暂时的平静只是表象。无论是潜在的青木剑派，还是县城里对他虎视眈眈的王家，亦或是更广阔天地里的未知强者，都不会让他一直安稳下去。
唯有拥有绝对的实力，才能守护眼前的一切，才能在这条驭兽仙途上，走得更远！
闭关的石屋內，气血如龙，隱隱有虎豹雷音传出。陆珩的修为，正在向著一个全新的层次，稳步迈进！
而外界，关於他协助青木剑派取得血茯苓（虽然是五十年的）、並与青木剑派交好的消息，也悄然传开，使得他在清河县的声望和地位，变得更加稳固和超然。
一个新的格局，正在这片土地上缓缓形成。而陆珩，无疑是这个格局中，最不可忽视的那一个变量！