“殿下，刚才那边那小子往这瞅了一眼，眼神极为怪异，我感觉他好像在骂你！”
客栈靠窗的饭桌处，蔡坤身旁两名随从中的一个，挑了挑眉，瓮声瓮气地说道。萝拉晓说 追嶵鑫彰結
另一个随从也跟着点头，粗声附和：“我也有此同感，那小子眼神贼得很，定是没安好心！”
蔡坤夹了口菜送进嘴里，又端起酒杯抿了一口，搁下杯子时，眉头微微拧起：“你们两个是光长肌肉不长脑子吗？左右不过一个陌生人，好端端的，人家骂我做什么？”
蔡坤真是无语，要不是这二人已跟随自己多年，忠心耿耿，又都是从死人堆里并肩爬出来的过命交情，他早就把这两个愣头青换掉了。
一天天的不干正事，脑子里光想着抡拳头干仗，半点机变都没有。
“还有，咱们现在身份不方便示人，出门在外须唤我公子，下次再叫错，仔细扣你们一顿晚饭。”
“额是，公子！”
二人连忙点头应下，可没过片刻，其中一人又忍不住挠头道：“不过公子，俺就搞不懂了，太子殿下要杀你，您也明明白白知道太子殿下要杀你，咱们干嘛不直接从边关领兵杀回去？
何须绕这么远的路，陪着那群暗夜卫，耍这么一场藏头露尾的戏！”
“唉！”蔡坤长叹一声，指尖摩挲著微凉的杯壁，眼底漫过一层沉沉的疲惫，“以往只听说帝王之家无亲情，我还只当是坊间戏文里的笑谈。
可如今才知道，这世间最凉薄的，从来都不是秋风，而是帝王家的骨肉情分。
“你们当真以为，是大哥要杀我？或者说，只有大哥要杀我？”
“啊？不是这样吗？”两个汉子齐齐挠头，满脸的茫然与迷糊。
蔡坤又端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，明明是上好的杏花酿，入了口却只觉寡淡无味，连半分酒香都品不出来。
“如果没有父皇默许，他又怎么可能调动父皇亲掌的暗夜卫？”
蔡坤的声音低了下去，带着一丝自嘲的苦笑，“说来也是可笑，比起兄弟相残，更令我无法接受的，是父子相残。
我驻守边关数年，枕戈待旦，护的是大干万里河山，守的是他端坐朝堂的安稳帝位，到头来，竟落得个功高震主、鸟尽弓藏的下场。”
他望着窗外沉沉的暮色，眸中翻涌著无人能懂的怅惘，低声吟道：“骨肉恩仇薄，江山风雨寒。一杯浊酒尽，孤影对阑干。”
晚风穿窗而入，卷起他鬓角的一缕发丝，那身洗得发白的青布长衫，在暮色里显得格外寂寥。
“或许这便是身在帝王家的代价吧！”
话到此处，其实蔡坤的身份已然昭然若揭，蔡坤不过是个化名，他真正的身份是当今皇上的二子——姬鸿坤！
暗夜卫一路追杀伏击，以为算透了姬鸿坤会走水路入汉安府，但是，岂料姬鸿坤，会给他们来这么一手灯下黑，走的依旧是官道。
也正因如此，才会在红烛县与吴狄等人相遇。
不过，这些和吴狄又有什么关系呢？
他现在连个童生都不是，即便知道了，也只会躲得远远的，压根不会掺和。
夜！
吴狄、王胜、张浩三人同住一屋。小胖子想起白日里的惊魂一幕，依旧心有余悸，翻来覆去睡不着。
“大哥，我以前在老家待着，每天就惦记着吃喝玩乐，哪想过外面的世道竟这般凶险。光天化日的官道上，说火拼就火拼，你说这些事，官府怎么就不管管呢？”
张浩也跟着附和，满脸纳闷：“是啊彦祖兄，按理来说当今朝局还算安稳，咱们梁州虽说地处西南，却也是偏安一隅的太平地，世道不该乱到这个地步才对。为何今日那伙强人，竟敢如此肆无忌惮？”
听着二人的话，吴狄躺在床上撇了撇嘴。
“眼见为实，耳听为虚。你们也读了这么些年的书，书里写的太平，未必就是真的太平，这个道理都不懂吗？”
他叹了口气，又挠了挠屁股，语气沉了几分：“天下兴亡，百姓皆苦。读书往小了说，是为了明事理、辨是非；往大了说，不就是为了能凭一己之力，杜绝这些祸事吗？
我不否认，任何世道都有心术不正的歹人，想着发横财、干些打家劫舍的勾当。但话又说回来，若不是吏治松弛、法度形同虚设，天下哪会有这么多的贼？”
“行了，你们也别瞎琢磨了。咱们不过是运气差了些，恰巧路过那里，恰巧撞上了这桩事。
其实这世道也没你们想的那么乱，至少咱们在老家待着的那些年，不都过得挺安稳太平吗？”
一番话而落，二人点了点头，倒也并未在此事上过多讨论。
一夜无话，第二天天刚蒙蒙亮，吴狄一行人便赶往了店小二所说的城南十字街王家货栈。
货栈门口早已停著几辆骡马车，车夫与护卫正忙着清点货物，为首的是个满脸堆笑的胖掌柜，见陆夫子领着一群读书人过来，连忙迎了上去，嘴里一口一个“先生”“公子”，喊得热络至极。
陆夫子说明来意，想搭商队的顺风路去汉安府，胖掌柜脸上的笑意更浓，却话锋一转道：
“诸位先生是读书人，小老儿自然信得过！只是咱们商队带着二十几号护卫，一路风餐露宿不说，还要防著山匪路霸，开销实在不小。
诸位若要同行，每人得出二两银子的盘缠分担费，小老儿保诸位一路吃喝不愁，护诸位周全！”
二两银子？
这话一出，王胜当即咋舌，连陆夫子都皱起了眉。
寻常庄户人家，一个月的嚼用不过百十文，二两银子抵得上他们大半年的生计，这哪里是分担盘缠，分明是借着护卫的名头，光明正大宰肥羊！
可眼下除了搭商队，别无他法。路途凶险难测，他们一群手无缚鸡之力的读书人，孤身赶路无异于自投罗网。
陆夫子沉吟片刻，终究还是咬了咬牙，点头应下：“也罢，就依掌柜的。”
刚付了银子，就见蔡坤领着两个络腮胡大汉缓步走了过来。
胖掌柜眼尖，瞧着蔡坤衣着虽素，却料子上乘，再加上身后跟着两个精壮护卫，一看就是家底厚实的有钱主，心里的小算盘顿时打得噼里啪啦响。
他脸上的笑容更显殷勤，迎上前去拱了拱手：“三位客官也是要搭商队往汉安府去的？”
蔡坤点了点头，淡淡道：“正是。”
“好说！好说！”胖掌柜搓着手，语气却陡然变了，“只是三位看着就不是寻常人家，出门在外讲究个舒坦体面。咱们这商队的好车马、精细饭食，可都得优先紧著贵客。
这样吧，三位每人出五两银子，小老儿保你们一路安稳！”
五两？
这话听得吴狄几人倒吸一口凉气。
真他妈狠啊，先前还只是二两银子，这特么一转眼翻了一倍都不止。
怪不得说无商不奸呢！
胖掌柜似是察觉到他们的目光，偷偷朝陆夫子这边递了个眼色，挤了挤眉头，那神情分明是在说：你们占了大便宜，可千万别多嘴！
陆夫子气得脸皮抽了抽，却碍于身在异乡，只能把头扭到一旁，装作没看见。
蔡坤身旁的一个大汉当即就沉了脸，踏前一步就想讲讲道理，可半途却被蔡坤抬手按住。
蔡坤看了胖掌柜一眼，语气依旧平静：“五两便五两吧，那边劳烦掌柜的帮忙安排一辆舒服些的马车了。车夫就不需要了，我这两位随从都是驾车的好手。”
“嘿嘿！公子爽快。”胖掌柜眉开眼笑，语气越发和善，“放心，小老儿定当给您安排最好的。”
掌柜是真没想到，他就是随口这么一说，结果对方连还价都不会？
这天底下竟然还有这么蠢的人！