皇帝原本挥手让李毅先行退下，避开即將到来的大臣。
但目光扫过满地狼藉，他眼底忽然掠过一丝玩味，改口道：“罢了，你且留下。这场戏，少了主角怎么成？”
李毅脚步一顿，心知这老狐狸又要弄什么，索性负手而立，看他究竟要唱哪一出。
不多时，以王子腾、史鼐和贾政为首的几位，还有一些重臣急匆匆赶到。
几人踏入这修罗场般的庭院，尚未从满地尸骸的震惊中回过神，便见皇帝指著自己尚在渗血的脖颈，痛心疾首道：
“诸位爱卿看看！看看朕这好儿子！他竟要弒父夺位！”
此言一出，眾人皆惊！
史鼐嚇得脸色惨白，难以置信地望向李毅，双腿发软。
王子腾瞳孔骤缩，手已按上腰间佩剑，周身杀气凛然，似乎下一秒就要扑上来“护驾”。
贾政先是本能地惊骇，但目光与李毅平静无波的眼神一触，第二次，心底却骤然清明起来。
殿下若真欲行不轨，陛下方才混乱中为何不趁机下手？
陛下此举
他猛然意识到，绝不能再与这位深不可测的殿下为敌！
其余跟来的官员闻言，更是群情激愤，纷纷怒视李毅。
“陛下！此等逆子，罪不容诛！臣等请旨，即刻拿下太子李毅！”
“哦？你们是要替朕杀了太子？”
李毅適时上前一步，声音不大却带著无形的威压。
“孤就在此地，谁想拿，儘管过来。”
刚才还喊打喊杀的官员们，被这目光一扫，顿时如坠冰窖，想起李毅的手段和此刻皇帝曖昧不明的態度，纷纷低下头，噤若寒蝉。
这一幕，让史鼐、王子腾等人彻底明白。
皇帝哪里是要废太子？这分明是在为李毅立威！
是在告诉所有人，这位重新拥有皇帝的眷顾！
李毅懒得再看这群趋炎附势之辈，对皇帝的把戏已瞭然於胸，径直转身离开。
走出宫苑，却在甬道拐角，遇见了脸色苍白如纸的贾元春。
李毅心念微动，料想她已得知二皇子求联姻，此刻等候在此，多半是为家族前程，或是自身命运，想来求助。
然而，贾元春见到他，第一句话却带著一种认命般的平静。
“殿下，好久不见。或许下一次再见，就不知是何光景了。”
她微微屈膝，“殿下若得空，可否陪元春走一走？”
李毅看著贾元春，她確实很美，只是此刻眉间笼罩著一层挥之不去的忧虑，脸色苍白，像一朵被霜打过的牡丹。
她走在前面，脚步虚浮，忽然身子一晃，失神般跌倒在地。
李毅站在原地，没有立刻上前，只是静静看著她跪坐在青石板上，背影单薄而倔强。
“若你开口求孤，孤会帮你。”
贾元春缓缓摇头，目光空洞地望著不远处的鱼塘：“不说这个了殿下看那些鱼，游来游去，可就算死了，也只能留在这塘中。”
李毅顺著她的目光看去，池中锦鲤斑斕，的確漂亮，可他的视线很快又落回贾元春身上：“鱼虽美，却不及你。
贾元春苦笑了一下，声音轻得像嘆息：“因为是贾家是我出生的地方他们培养了我，我不能背叛，不能只顾自己。”
李毅忽然伸手，指尖轻轻抚过她的脸颊，触到一片冰凉的湿润：“那你为何在哭？”
贾元春猛地別过脸，强撑著否认：“没有，殿下看错了。”
她甚至下意识地咬了一下唇，咬著眼前的手指，尝到一丝咸涩，眉头不自觉地蹙起，却仍固执道：“是是雨水。”
李毅收回手，目光深沉地看著她：“贾元春，你有没有想过，为你自己活一次？”
贾元春浑身一颤，抬头望向他，眼中情绪翻涌，最终化作一声苦笑：“就是因为殿下就是因为殿下曾经对我说过『要为自己活著』，我才才如此困扰。” 她一直记得他那句看似隨意却刻入她心底的话。
李毅向前一步，身影笼罩住她。
“那孤现在再说一次，孤要你为自己活著。这是命令。”
贾元春怔怔地看著他，忽然，眼泪毫无徵兆地滚落下来，可嘴角却微微扬起，像是终於卸下了千斤重担。
她带著泪瞪了他一眼，语气竟带了几分罕见的娇嗔：“殿下，你真霸道”
隨即，她站起身，背对著他，声音轻飘飘地传来。
“下次別再见了。”
李毅没有立刻去追贾元春，只是站在原地，望著她离去的方向，直到那抹窈窕的身影消失在宫墙拐角。
他復又看向那片鱼塘，心中思忖：她为何特意带我来此？这鱼塘对她而言，有何特殊意味？
就在李毅沉思之际，不远处的另一条小径上，二皇子李琮正巧带著神色萎靡的吴天经过。
二皇子一眼瞥见了方才贾元春与李毅站在鱼塘边的情景。
虽未听清对话，但看到了贾元春落泪和李毅靠近的姿態，顿时妒火中烧。
他咬牙切齿地对吴天低吼道：“果然！果然这贾元春早就与李毅有染！表面上装得端庄贤淑，私下里竟如此不堪！”
他自觉被戴了绿帽，尊严扫地，愤怒异常，气得踢了石子，出现奇怪的声音。
吴天过来，此刻自身难保，只得顺著他的话，小心翼翼地问：“那与贾家的联姻是否要就此作罢？”
二皇子眼神阴鷙，猛地摇头：“不！正因如此，我才更要娶她！”
他脑补出了一场大戏，“这女人定然是李毅安插过来的棋子！或是想借著皇子妃的身份，日后好协助李毅对付我！
我岂能让他们如愿？我要把她娶过来，放在身边，好好『疼爱』，看她能玩出什么花样！”
他的疼爱二字，充满了狠戾与折磨的意味。
吴天听得暗自无语，觉得二皇子这脑补能力实在惊人，但也只能唯唯诺诺点头，知道那位不是这样人。
李毅对二皇子的揣测一无所知。
他在鱼塘边佇立了將近一个时辰，並非全为贾元春，而是隱约觉得此地有些异样。
他记忆中，先皇后曾对他提起过，在宫中的某个水边，留下了什么东西给他。
难道不是这里？
他正凝神思索，试图寻找线索，却敏锐地听到细微的脚步声。
他迅速隱入假山阴影中。只见去而復返的，正是贾元春。
她去而復返，走到李毅刚才站立的位置，望著空荡荡的岸边，眼中流露出失落与挣扎，喃喃自语，“殿下你怎么不来追我？”
她苦涩地笑了笑，像是在问自己：“若是你刚才追上来，强硬地带我走我，我会答应吗？我会不会就有勇气挣脱这一切？”
“不我不知道我不能”
听到这里，李毅从阴影中走出，悄然来到她身后，伸出双臂，从后面轻轻抱住了她。
贾元春被这突如其来的拥抱嚇得浑身一僵，惊恐地回头，发现是李毅，瞬间泪如雨下，挣扎著想要脱离他的怀抱，却又忍不住靠在他胸前，泣不成声：“殿下！你你怎么会在这里？你听到什么了？”
李毅没有回答她的问题，只是收紧了手臂，將她颤抖的身子牢牢圈在怀中，感受著她的无助与矛盾。
笼池塘边，李毅与贾元春相拥而立。
李毅能清晰地感受到怀中娇躯从最初的冰凉僵硬，渐渐变得温热柔软，甚至微微颤抖。
贾元春似乎也在挣扎，贪恋这片刻的温暖，又受困於礼教的枷锁。
两人无意识间挪动脚步，贾元春的绣鞋似乎踩到了一块略微鬆动的石板，发出了一声轻微的“咔噠”声。
李毅敏锐地察觉到了脚下的异样，他稍稍鬆开怀抱，低声道：“先別动。”
贾元春闷闷地“嗯”了一声，依言站定，疑惑地抬头：“殿下，怎么了？”
李毅蹲下身，仔细检查那块石板以及周围的缝隙，用手指敲了敲，声音略显空洞。“这里有机关，下面应该有地道或密室。”