第119章上千万盐税
朱在铆的一番话，將私盐问题彻底摆在明面上。
以往南直隶、浙江士二府之地皆吃私盐不吃官盐的事，不是没有人提过。
但当著皇帝以及朝堂上各位高官的面提出来，还是第一次。
韩赞周曾为南京守备太监，对於此事，有所耳闻，但他还是要问。
“朱主事，此事，当真”
朱在铆：“皇上面前，岂敢虚言。”
“户部打算怎么做”
回答的，还是从一线回来的朱在铆，而不是户部尚书钱谦益。
“严查私盐。”朱在铆的方法很简单。
“应天、苏州、松江、杭州等十二府，人口何啻千万。”
“仅仅是苏州一府，人口就不下二百万。”
“如果是此十二地皆食官盐，每年官盐售额，便可达数十万两。”
“另外，我大明官盐的价格，实在是太低了。”
“如果稍微上浮一些，不至於影响穷人的正常生活。富人就算奢靡，也不会影响其富。”
“盐价微涨，不至影响民生，反观，还可以增加税收。”
大学士王鐸想了想，“这么做，是与民爭利。”
“王阁老，这么做，绝非与民爭利。”朱在铆直接顶了回去。
“按照《东坡集》记载，北宋扬州盐价二十八文，今日我大明朝扬州盐，正常年月远比这个数字要低，可別人仍嫌贵。”
“扬州產盐，古今所同也，繁华亦古今所同也。岂遂以厉民哉”
“南宋的宋乾道年间，盐钱三千一百多万贯。而我大明人口，远胜南宋，可南方各地盐税总和，尚不及此数之半。”
王鐸，不敢再多说了，“如此，倒也確实。”
盐价一涨，朝堂上就会有人说盐贵害民。
当然，这种话，並不是真的为百姓考虑，而是为商人考虑。
官商勾结，共同攫取食盐利益。
王鐸正是清楚这一点，才不好多说，以免引火烧身。
朱慈烺静静的观察著
大明朝的盐税，存在巨大的税收空间。
茅元仪曾做过估算，如果能取缔私盐，並適当抬高盐价，仅盐政一项，便可达上千万两白银。
隨著朱在铆的到来，这把火已经烧起来了，但烧的还不够，朱慈烺还得再添一把火。
“好啊。”龙椅上有声音传出。
原本议事的眾人，纷纷朝著上位行礼。
“《说苑政理》有言：耳闻之不如目见之，目见之不如足践之。”
“看来，朱主事这一趟，没有白出去。”
本就在行礼的朱在铆，身子躬的更深了。
韩赞周微微朝著旁边抬了一下手指。
他本来就在一侧，这个动作很细，让人没有发觉，唯独一旁侍奉的小太监注意到了。
这小太监接著又向著殿外传递信號。
於此同时，朱慈烺还在说著：“按照朱主事所言，南畿、浙江十二府，我大明朝最富庶的地方，吃的竟然全部是私盐。”
“触目惊心，可悲又可嘆。”
这时，殿外急匆匆跑进来一个小太监。
韩赞周脸色当即一沉，“皇上面前，慌慌张张的成何体统！”
朱慈烺挥手一拦，“有什么事”
小太监双手恭敬的捧著，將军报呈上。
“回稟皇上，四川军报，重庆————”
重庆城外，长江岸边。
西军的中军营帐中。
张献忠正在召开军事会议。
气氛一片压抑。
重庆城连攻数日，依旧未能攻克，每个將领面对张献忠时，连大气都不敢出。
“一个小小的重庆城，我几十万兵马不分昼夜，这么多天，连重庆城的城门都没摸到！”
“不，也不能说没摸到，太平门、洪崖门倒是摸到了，结果又让明军打回来了。”
“就这么一个重庆城，当年的土司兵都能打进去，我们就打不进去”
“难不成我们连土司都不如”
“战事一拖再拖，拖到明军的援军都到了。明军领头的叫什么来著”
张可望回道：“回稟义父，一个是偏沅巡抚堵胤锡，一个是四川巡按御史米寿图。”
经过这么一提醒，张献忠也想起来了。
“对，就是这两个人。”
“那个偏沅巡抚堵胤锡是从湖广来的，湖广早就被咱爷们打烂了，只要左良玉不来，剩下的那几头烂蒜没什么好怕的。”
“那个四川巡按御史米寿图，一个无名小卒，更不用说了。”
“四川，咱爷们又不是没来过，四川的兵能打的早就打没了。剩下的，还要堵住道路，防止李自成从陕西南下。”
“四川，早就已经无兵可调。重庆城，已经是咱们的囊中之物。”
“可这个囊中之物，总得让我拿在手里吧，光看著过眼癮顶什么用”
“就好像娶媳妇，裤子都脱了你告诉我，说你来事了。”
“他娘的，有这么膈应人的吗”
张献忠扫视眾人，怒喝一声，“有吗！”
“我这个人，就是硬脾气。越是不行的事，我越要干。”
“来事了，不方便，那我就霸王硬上弓。
“我已经派了张定国去对付堵胤锡，派了张能奇去对付米寿图。外边的事你们不用管，只管盯著重庆城。”
“今天，我亲自带领督战队在后面督战，哪个要是后退，可別怪我老张心狠手辣！”
“都回去吧，按照计划，半个时辰后攻城。”
重庆城，朝天门。
昔日蔚为壮观的朝天门城楼，早就已经在炮火中坍塌。城墙上的女墙，也多有损毁。
通政使陈士奇站在城头。
他本是一位儒雅之士，虽好谈兵事，可骨子里依旧透著传统儒家士大夫的端雅与清高。
平日生活更是讲究，衣不沾尘，鞋不沾泥。可也不是穷讲究，遇事，还是能吃苦的。
事毕，必净衣洁身，又是一副谦谦君子之態。
隨著持续数日的攻城，他早就拋弃了以往的那份儒雅。
头髮凌乱，满脸灰尘，鬍鬚被炮火燎去一截，衣服上沾满了血跡，脚上的靴子更是如泥塘里滚出来那般。
挺拔的身躯，大迈的四方官步，早已不见踪影，取而代之的，是佝僂和疲惫。
刚刚胡乱洗了一把脸的陈士奇，恢復了几分精神，便迫不及待的登上城头。
他眺望著远处，只见流寇营帐密密麻麻沿著江面摆开。
本欲將双手撑在墙上，刚一触碰青砖，只觉得掌心一阵刺痛。
抬手一看，原来是一块砖石碎块，上面还带著鲜血。
“银台。”一旁的重庆知府王行俭见状，关心的道：“您没事吧。”
“没事。”
陈士奇隨手甩了甩手上的鲜血。
手中的灼痛感涌来，倒是减轻了心中的闷疼。
“还剩下多少炮弹”
王行俭回道：“很少了。”
“献贼连日攻城，火器、弓箭消耗很大。就连城墙边上的民房都被拆了砖石，用於守城。”
“献贼不要命的攻城，有几次都打到了城门边，全靠著士兵不畏死，才扛了过去。士兵的伤亡也很大。”
“若是献贼再来攻的话，重庆城，怕是就在这一两日之间。
王行俭说的很扫兴，却是事实。
陈士奇看向城外朝天门码头，以往朝廷来人，皆是由此停靠，进入重庆城。
往来的船队也是经此处往来於重庆，很是热闹。
如今，码头上依旧满满的是人。
不过，不是活人，是死人。
全都是攻城战中战死的敌我双方的士兵。
陈士奇狠狠地攥紧拳头，正是受伤的那只手。
“你我皆是朝廷命官，为国而死，当是本分。但，不能让瑞王殿下死在这里。”
“瑞王殿下素有贤名，眼下我大明宗室凋零殆尽，近藩宗室更是所剩无几。”
“届时若事不可为，拼死也要將瑞王殿下送出城。”
王行俭重重的点头，“下官明白。”
远处传来號角声，多日的战斗，早就摸清了敌人的规矩。
这是献贼攻城的號角。
死一般的重庆城，在號角声响起的那一刻，强行从棺材里爬了出来。
陈士奇累了，他真的累了。
连日的攻城，使得他根本就没睡过几次觉。
听到號角声，陈士奇的肾上腺激素再次开始疯狂分泌。
强行打起精神的他，如往日那般说道：“王太守，准备守城吧。
“下官领命。”王行俭回答的，亦如往常。
长江、嘉陵江，两江江面，西军船只充斥著水道。
副总兵张奏凯手中拿著一个水壶，正大口大口的往嘴里灌水。
一打起仗来，常常是水米不沾唇。难得有此閒暇之时，张奏凯那乾涸起皮的嘴唇，得到了久违的滋润。
望著城外那无边无际的流寇，张奏凯不紧不慢的拧紧水壶。
心道：来吧，来吧，都来吧。
杀一个够本，杀俩赚一个。
早死早投胎，战死了，也算对得起朝廷。
可他转念又一想，不由得回头望向城內的百姓。
知道献贼攻城，城中百姓纷纷协助守城。
夯土加砖，挑水送饭，重庆能守这么长时间，离不开城中百姓的支持。
若是城破，以张献忠那暴虐的性格，城中百姓，怕是陷入万劫不復。
其实，仗打到这份上，明眼人都能看得出来，重庆城，守不住了。
四川经过奢安之乱，元气大伤。再加上多次调兵援辽、调兵剿贼。还要防范陕西的闯贼，西番的番部，根本就抽不出多余的兵力。
外省的援军，无非贵州、湖广。
贵州和四川遭遇差不多，奢安之乱伤了元气，本身又属贫瘠之地，土司又多，拿不出多少兵力。
湖广，湖广的兵但凡是打得过张献忠，也不至於被张献忠打穿了湖广，完事还能安然无恙的转进四川。
张奏凯不忍再多想，他只盼著自己能早些战死，死在重庆百姓的前面。
“干活了！”
城外，诸多小船簇拥著一艘硕大的战船沿著长江水道缓缓行来。
船上甲板，摆放著一张包金座椅，张献忠正大马金刀的坐在上面。
张献忠凝视著重庆城，这么多天过去了，迟则生变，他必须要拿下此城。
隨著包金座椅上之人大手一挥，战船上股声齐振。
西军水陆各营，齐刷刷涌向重庆城。
多日苦战，重庆城防用具多已消耗，此时，用的多是砖石瓦木。
云梯搭在城墙上，西军士兵如同发现食物的蚁群，呼朋引伴的向上爬去。
朝天门，重庆城第一大门。通政使陈士奇亲自镇守。
同时，这里也是西军攻势最猛烈的地方。
陈士奇已经拔出长刀，加入守城的队伍。
得益於明代科举制度不仅考文，也考武。
陈士奇武功不算多高，但凭藉城墙掩护，又有亲兵保护，倒也杀了几个流寇。
城中青壮也纷纷跑上城头，没有军事经验不要紧，拿起砖块往下砸，朝著云梯上的流寇脑袋上砸。端起金汁往流寇身上倒。
有陈士奇带头，有百姓协助，攻势最猛的朝天门，竟打退了流寇，获得了短暂的喘息。
但也仅仅是短暂的喘息。
旗舰上，张献忠张弓搭箭，对准退下来的西军士兵直接就是一箭。
他的卫队同样如此。
一排箭雨落下，西军后方，倒下一片。
“他奶奶的，都怕什么呢！”
“打进重庆城，金子，银子，女人，要什么有什么。”
“打不进重庆城，就是一个死！”
“再攻！再攻！再攻！”张献忠发出呕吼。
“谁再敢后退一步，老子活剐了他！”
“督战队上前，看住了他们。后退者，格杀勿论。”
“是。”督战队应声向前一步走，各拉兵器。
深知张献忠脾气的西军士兵，不丕再退，只得硬著头皮再向前冲。
“张可望！”张献忠大喊一声。
“你亲自带人，攻朝天门。
。“
“是。”
重庆城中，罗五寺。
一身亲王蟒袍的瑞王朱常浩正在蒲团上打坐，手中盘著一串佛珠。
朱常浩信佛，不近女色，没有什么子嗣，整个瑞藩，闪他自章一人。
来到重庆城避难，朱常浩並没有住进知府王行俭给他安排的府邸，而是住进了罗五寺。
瑞王身旁有一將领守候，正是重庆卫指挥同知顾景。
顾景忧心忡忡，他是本地军户，重庆的情况他清楚很。从近日的情况推算，重庆城也闪是这几天的事。
“顾指挥。”瑞王朱常浩突然开口。
“殿下。”
“把外面的士兵都派去守城仫，不用在这里陪著本王了。”
“殿下。”顾景不肯。
原本护卫瑞王的士兵有三百人，隨著战事吃紧，这个数字逐渐变成了二百人，一百人。
若是再把这一百人派出去，瑞王闪只义被困死在这重庆城中。
“顾指挥，贼寇重重围困，没必要浪费这一百兵士在本王身边。只要重庆城安稳，咱们闪都能活命。”