所谓“鬼嚎林”，在西荒的古老传说中，是一片被诅咒的、活着的森林。据说其前身乃是上古某场大战的葬魂之地，无尽怨念与破碎的法则浸染了土地，催生出这些扭曲狰狞、枝干如鬼爪、叶片似人耳的怪树。每当月夜或阴风起时，林间便会传出似哭似笑、仿佛万魂齐嚎的诡异声响，夺人心魄，乱人神魂。深入者，往往神智错乱，或莫名消失，成为林间又一缕哀嚎的亡魂。
乌影梭在距离鬼嚎林边缘尚有十数里时便已降落。沈冰心不敢冒险驾驭这艘破损且灵力所剩无几的飞舟靠近那片明显散发着不祥波动的区域。三人徒步而行，在昏黄的月色与呼啸的风沙掩护下，悄无声息地接近地图上标记的废弃驿站。
越是靠近鬼嚎林，周遭的环境便越发诡异。原本戈壁常见的耐旱灌木和仙人掌逐渐绝迹，取而代之的是一些颜色暗沉、形态扭曲的低矮植物，散发着一股淡淡的、类似腐烂水果般的甜腥气。地面砂石的颜色也从土黄转为暗红，仿佛被血液浸染过。空气中弥漫着一股若有若无的压抑感，连风声似乎都变得尖细而断续，如同垂死者的喘息。
根据地图指引，废弃驿站位于鬼嚎林外围一片风化严重的嶙峋石林之中。当三人终于抵达时，映入眼帘的，只有几堵半塌的土墙，几根焦黑断裂的木梁，以及一座几乎被沙土掩埋了大半的、用粗糙石块垒砌的方形基座——那应该是当年了望塔或水井的遗迹。岁月与风沙抹去了绝大部分人类活动的痕迹，只留下荒凉与破败。
“就是这里？”叶清雪环顾四周，蹙起眉头。这里除了更阴冷些，似乎与戈壁其他地方并无太大不同，也感受不到明显的灵力波动。
沈冰心没有回答，而是走到那座方形石基旁，蹲下身，伸出右手，指尖亮起冰蓝色的微光，轻轻按在了一块看似普通、实则纹理略有异样的青灰色石块上。她将一丝精纯的冰系真元注入其中，同时口中念诵起一段古老而晦涩的口诀。
随着口诀和真元的注入，那块青灰色石块竟缓缓亮起微弱的、同样冰蓝色的符文！符文如同水波般荡漾开来，迅速蔓延至整座石基。紧接着，石基中央传来沉闷的“咔嚓”声，一块厚重的石板向内滑开，露出一个向下延伸、漆黑一片的洞口，一股混合着陈旧尘土与微弱水汽的凉风从中涌出。
“这是……”林寒讶然。这入口的开启方式，明显需要特定的真元属性和口诀，绝非普通驿站应有。
“这里不仅仅是驿站。”沈冰心站起身，神色有些复杂，“数百年前，它曾是巡天司设在西荒的一条秘密补给线与前哨站之一，专门用于监控鬼嚎林异动和应对某些特殊任务。后来因为鬼嚎林异变加剧，且有了更安全的新路线，此处才逐渐废弃。知道这个入口开启方法的人，在巡天司内也不多。”
她率先跃入洞口。林寒与叶清雪紧随其后。洞内是一条倾斜向下的石阶，仅容一人通过，两侧石壁上每隔一段距离便镶嵌着已然黯淡的荧光石，提供着微弱的光亮。空气潮湿阴冷，但并不污浊，显然有隐秘的通风设计。
向下走了约莫二三十丈，眼前豁然开朗，是一个约莫三丈见方、高约两丈的地下石室。石室一角，有一口以青石垒砌的泉眼，泉眼早已干涸，只剩底部一层薄薄的、散发着微弱灵光的乳白色粘稠液体，那便是沈冰心所说的“古灵泉眼”残存的灵髓。虽然量少，但品质极高，散发着精纯的水土灵气。石室另一侧，则堆放着一些覆满灰尘的陶罐、木箱（大多已腐朽），以及几张石床和一张石桌，上面甚至还有未曾收拾的、早已风化变形的简陋茶具，一切都保持着废弃时的模样，只是覆盖着厚厚的尘埃。
“灵力浓度尚可，尤其是水土属性。”沈冰心感受了一下，“泉眼灵髓虽少，但足够为‘定空盘’和飞舟核心法阵补充部分灵力，也够我们调息恢复。此地有当年布下的隔绝阵法残存，气息不易外泄，比上面安全。我们在此休整至天明。”
她迅速行动起来，先检查了一遍石室入口的隐蔽阵法（虽然残破，但基础功能尚存），又取出几面小巧的阵旗，在石室几个关键节点布下简易的预警和防护禁制。叶清雪则去检查那些陶罐木箱，看是否有还能利用的物品（结果只找到一些完全失效的符纸和锈蚀的金属零件）。林寒则走到那干涸的泉眼旁，盘膝坐下，尝试吸收空气中浓郁的水土灵气，滋养干涸的经脉与金丹。
然而，当他开始运转功法时，左臂的冰魄烙印再次传来异动。这一次，并非狂暴的寒意，而是一种……奇异的“饥渴”与“吸引”。它似乎对这泉眼中残存的、精纯的水土灵髓，尤其是其中蕴含的一丝古老、沉静的水属性本源，产生了强烈的反应！
林寒心中一动。这泉眼存世久远，其灵髓中蕴含的水灵之气，或许与上古时期、未受污染的水脉同源，对于同样源自上古的冰魄烙印而言，可能是极佳的“补品”或“安抚剂”。
他小心地分出一缕混沌灵力，包裹着一丝左臂散逸出的、相对温和的玄阴寒气，缓缓探向泉眼底部那层乳白色灵髓。
两者接触的刹那，灵髓微微荡漾起来，一丝丝精纯温润、仿佛大地母气般的水土精华，竟主动顺着林寒的灵力丝线，逆流而上，融入他的左臂！
冰魄烙印如同久旱逢甘霖，贪婪而舒缓地吸收着这些同源却温和的能量。林寒能清晰地感觉到，烙印中那份源自被污染的狂暴与混乱，在这股古老沉静的水土精华滋养下，似乎又被抚平了一丝，其核心处那点纯净的“冰”之真意，则变得更加明亮、稳定。连带着，他左臂那种滞涩感和隐隐的排斥感也减轻了不少，冰凉依旧，却多了一份温润的底蕴。
“这灵髓……对我左臂有益。”林寒睁开眼，对正在布阵的沈冰心说道。
沈冰心回头看了一眼，眼中闪过一丝了然：“上古之物，自有其渊源。能吸收便吸收，但需适度，莫要引动泉眼深处可能残存的地脉异力。”
林寒点头，继续小心翼翼地吸收着。这灵髓量很少，但质量极高，对他的恢复和稳定左臂状态大有裨益。
叶清雪清理出一张相对干净的石床，服下丹药，也开始打坐调息。连续的战斗、修复飞舟、维持冰封，她的消耗也极大。
石室内暂时陷入了寂静，只有微弱的灵力流动声和三人悠长的呼吸声。
时间一点点流逝。通过石室顶部一处极其隐蔽的通风孔道，可以判断外界已是深夜。
突然，正在闭目调息的沈冰心猛地睁开双眼，眸中寒光乍现！几乎同时，她布置在石室入口附近的预警禁制，传来了极其细微、却充满不祥的震动！
“有东西靠近！不是从上面，是从……地下更深层！”沈冰心低喝，瞬间起身，冷月剑已然在手。
林寒和叶清雪也立刻惊醒，各自戒备。
“咔嚓……咔嚓……”
一种令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦、又像岩石开裂的声音，由远及近，从他们脚下的石板深处传来！而且不止一处！声音密集而杂乱，正迅速向上逼近！
“是鬼嚎林的‘地煞阴傀’！”沈冰心脸色一变，“这东西是此地浓郁阴煞之气结合古战场残骸、经年累月自然孕生出的怪物，没有灵智，只知吞噬生气与灵力，对活物气息和灵力波动极其敏感！我们在此运功调息，怕是引来了它们！”
她话音刚落——
“轰！轰！”
石室地面两处角落的石板猛然炸裂！碎石灰尘中，两只形态狰狞的怪物爬了出来！
它们约莫成人高矮，躯干依稀能看出是人形骷髅的框架，但骨骼并非苍白，而是呈现出一种暗沉如铁、又泛着幽幽磷光的黑灰色，上面还附着着干涸的泥土和暗红色的、仿佛凝固血块的物质。它们的头颅扭曲变形，眼眶中燃烧着两团不断摇曳的、惨绿色的魂火。手臂异化成长，末端是尖锐如凿的骨爪，闪烁着金属般的寒光。周身缠绕着肉眼可见的灰黑色阴煞之气，散发着冰冷、死寂、贪婪的气息。
这正是“地煞阴傀”！由地底阴煞与古战场执念残骸所化，物理防御极高，不惧寻常五行法术，唯有至阳至刚、雷霆、净化类力量，或直接摧毁其核心魂火方能有效灭杀。
两只阴傀爬出后，惨绿的魂火立刻锁定了石室内散发着浓郁生气的三人，发出无声的咆哮（一种直接作用于神魂的尖锐嘶鸣），挥舞着骨爪，一左一右猛扑过来！动作迅猛无比，丝毫不显僵硬！
“清雪，冰封限制它们动作！林寒，试试你的新力量对这些阴煞之物效果如何！我主攻！”沈冰心瞬间做出分工，冷月剑光芒大盛，一道凝练如实质的冰月剑气直斩向左侧阴傀的头颅！
叶清雪反应极快，冰魄剑划出玄奥轨迹，凛冽寒潮席卷而出，地面瞬间凝结厚冰，试图冻结阴傀的双足。然而阴傀周身的阴煞之气对寒气有相当的抗性，冰层蔓延速度大减，只能勉强迟滞其动作。
右侧的阴傀则已然扑到林寒近前，骨爪带着撕裂空气的厉啸，狠狠抓向他的面门！腥风扑面，那浓郁的阴煞死气几乎令人窒息。
林寒眼神一凝，不退反进！他没有选择硬碰硬的“混沌寒剑指”，而是将刚刚因吸收水土灵髓而变得温顺些的玄阴寒气，与“冰心”真意结合，沿着左臂经络急速运转，随即一掌拍出！
“玄冰镇魂掌！”
掌风并不刚猛，反而带着一股奇异的、仿佛能冻结灵魂的“静”之意境。掌心处，一枚由精纯玄阴寒气凝聚的、内蕴混沌灰芒的古老冰符虚影一闪而逝，印向了阴傀的胸膛！
“噗！”
一声闷响。阴傀坚硬如铁的胸膛骨骼上，瞬间出现了一个清晰的、覆盖着薄冰的掌印！掌印边缘，灰黑色的阴煞之气如同遇到了克星，剧烈翻腾、消融！更重要的是，那冰符中蕴含的“镇魂”意境，仿佛一股无形的寒流，直接冲入了阴傀头颅中那团惨绿魂火！
“嘶——！！！”
阴傀发出一声尖锐到极点的神魂嘶鸣（这一次连沈冰心和叶清雪都能隐约“听”到），扑击的动作瞬间僵直，眼眶中的魂火剧烈摇曳、明灭不定，仿佛风中残烛！它周身的阴煞之气都为之紊乱、溃散！
有效！而且效果出奇的好！这融合了冰魄本源“镇封”特性与混沌“侵蚀”真意的力量，似乎对这类阴魂煞体有着极强的克制作用！
林寒抓住机会，右手指尖金光一闪（他将微弱的庚金剑气凝聚于指），精准无比地刺入阴傀因魂火紊乱而防御大降的眼眶，猛地一绞！
“嘭！”那团惨绿魂火应声而灭！阴傀的骨架瞬间失去了所有支撑，哗啦一声散落在地，化为了一堆再无灵性的枯骨。
另一边，沈冰心也以精妙剑术配合强大的冰系真元，硬生生将另一只阴傀的头颅斩下，魂火熄灭。
战斗短暂结束，但三人都没有放松警惕。地面破开的两个窟窿黑黝黝的，不知通向何处，那令人牙酸的“咔嚓”声并未完全停止，反而从更深处隐隐传来，似乎有更多的阴傀正在被吸引、苏醒、向上攀爬！
“此地不能待了！”沈冰心当机立断，“我们的打斗和灵力波动已经暴露，会引来更多阴傀，甚至可能惊动鬼嚎林深处更麻烦的东西！立刻收拾，从备用通道离开！”
她快步走到石室另一侧看似严丝合缝的石壁前，再次以特定手法和口诀开启了一道隐藏的石门，门后是一条更加狭窄、仅供一人弯腰通行的潮湿甬道，不知通向何方。
“这是当年预留的紧急撤离通道，出口在数里外的一处隐蔽山坳。”沈冰心解释道，“快走！”
三人迅速鱼贯而入。林寒在进入前，最后看了一眼那干涸的泉眼和散落的阴傀骸骨，心中念头急转。
鬼嚎林的地煞阴傀……司徒家精准的埋伏……暗影楼的刺杀……还有自己左臂这越来越引人注目、却似乎专克阴邪的冰魄之力……
这一切，似乎被一条无形的线隐隐串联起来。西荒这片土地下埋藏的秘密，恐怕远比表面看起来的更加惊人。而自己，似乎正不由自主地，一步步踏入这漩涡的最深处。
他握紧左拳，跟着沈冰心，没入了黑暗的甬道之中。
石室重归死寂，只留下战斗的痕迹和两个幽幽的地洞。片刻后，更多的“咔嚓”声从地洞深处响起，夹杂着贪婪的嘶鸣，由近及远，渐渐消失在地底深处。而石室顶部那通风孔道透下的、微弱的星光，似乎也变得更加惨淡阴冷。
鬼嚎林的夜，还很长。而逃亡者的路途，依旧危机四伏。