大清入关不过十几年，根基未稳，汉人尚未完全臣服。
皇帝，是定海神针，是八旗共主的像征！
如今，这根神针，竟以一种如此屈辱、如此不可思议的方式，被硬生生折断了！
“完了……全完了……”和硕安亲王岳乐两眼一翻，竟是直接吓晕了过去。
殿内乱作一团。
“肃静！”
一声雷霆暴喝，如同平地惊雷，镇住了所有人的慌乱。
鳌拜一脚踹翻了旁边的一张椅子，发出刺耳的巨响。
“哭什么！慌什么！天还没塌下来！”
鳌拜赤红着双眼，咆哮着扫视众人，“皇上是没了！但大清还在！我八旗的江山还在！”
这声咆哮，如同一剂强心针，让那些失魂落魄的大臣们，稍稍回过神来。
索尼趁机上前，压住场子：“诸位，现在不是惊慌失措的时候，方才鳌中堂所言，老夫以为，是唯一的生路。”
“我以议政王大臣会议首席大臣的名义提议：第一，秘不发丧！此事，从今日起，在座之人，烂在肚子里！若有半个字泄露出去，便是动摇我大清国本的千古罪人，天下共诛之！”
之所以宣布皇上想要出家，完全是为顺治后事准备。
如今顺治帝被炮毙，尸骨无存，如何下葬？
若是出家的话，就好操作了。
“第三！”
索尼的声音陡然拔高，有股杀伐决断的意味：“立刻从京营调派三千八旗精锐，由遏必隆大人亲自统领，即刻南下福建！对外宣称增兵剿匪，实则……去收拢败军，稳定局势，然后，不惜一切代价，将皇上的……遗物，秘密运回京城！”
尽管所有人都知道，那所谓的“遗物”里，可能只有一件龙袍，甚至……只有一只靴子。
索尼的这三条提议，条条切中要害，狠辣而果决。
殿内，死一般的寂静。
刚才还徨恐不安的众人，此刻都冷静了下来，开始飞快地思考着这其中的利害关系。
他们明白，索尼和鳌拜的计划，是目前唯一的办法。
这是一场豪赌，赌他们能在这场惊天骗局被戳穿之前，选出一位新的君主，稳住大清这艘即将倾复的巨船。
“我……附议！”
遏必隆第一个站了出来，声音还有些颤斗。
“附议！”
“老夫也附议！”
苏克萨哈深深地看了一眼索尼和鳌拜，最终也缓缓地点了点头：“事已至此，别无他法，就按索中堂的意思办。”
见无人反对，索尼心中稍定。
从这一刻起，在座的所有人，都被绑上了一辆疯狂的战车。
一场围绕着皇帝之死而展开的、史无前例的巨大骗局，就在这间小小的廊房内，以满洲最高权力内核集体决议的方式，正式成型。
而这场骗局的最终目的，只有一个。
在天下大乱之前，扶立新君！
世上，没有不透风的墙。
尤其是在北京城，这座全天下消息最灵通，也最会捕风捉影的城市。
议政王大臣会议的廊房内，坐着的是大清最顶尖的六七十位满洲权贵。
他们是旗主、王爷、公爵、领侍卫内大臣……每一个人背后，都代表着一个庞大的利益集团和一张盘根错节的情报网。
索尼和鳌拜的“秘不发丧”决议，或许能堵住他们的嘴，却堵不住他们各自府中那些心腹谋士、包衣奴才的耳朵和腿。
不知道是哪个鳖孙嘴上没个把门的，又或许是某个派系故意为之，想在这场即将到来的大洗牌中抢占先机。
总之，一个比“皇上染痘”更惊悚、比“皇上出家”更离奇的消息，如同一阵阴风，悄无声息地吹进了慈宁宫。
“皇上……于厦门被郑逆火炮击中，龙驭上宾了。”
当掌事太监用一种近乎耳语的声音，将这个消息禀报给孝庄太后。
孝庄正坐在暖炕上，手里盘着一串油光锃亮的东珠手串。
“啪嗒。”
孝庄正坐在暖炕上，手里盘着一串油光锃亮的东珠手串从她指间滑落，掉在金丝楠木的炕桌上，发出一声清脆而孤单的声响。
她浑身一僵，保养得宜、雍容华贵的脸上，血色瞬间褪尽，满是震惊错愕。
福临……死了？
被炮毙了？
就在不久之前，她还在为这个儿子的忤逆而大发雷霆，竟为了一个奴才的谗言冲进慈宁宫来质问自己！
福临为了摆脱自己的掌控，竟敢效仿古人，搞什么“御驾亲征”！
孝庄甚至在盛怒之下，不止一次地想过，就让这个不知天高地厚的孽子，在南边吃个大亏，撞个头破血流，他才会明白，谁才是这个朝廷的真正主人！
可她从未想过，福临会死。
毕竟，那是她的儿子，是她从科尔沁草原带来的希望，是她辅佐了十几年的大清天子。
亦是她在这深宫之中，为数不多的血脉至亲。
一股迟来的刺痛，猛地扎进了孝庄的心脏，眼框红了。
然而，不过是片刻时间，孝庄她眼中的悲戚伤痛，便如潮水般退去。
取而代之的，是古井无波的深邃，和如同万年寒冰般的冷静。
“哀家没的是儿子，但大清，没的却是皇帝！”
一个帝国的猝然无主，将会引发何等剧烈的动荡，孝庄这位历经三朝、见惯了无数宫廷喋血和政治风暴的女人，比谁都清楚。
鳌拜、索尼那些人，现在恐怕已经乱成了一锅粥。
他们想的第一件事，必然是秘不发丧，然后……拥立新君。
拥立谁？
是遏必隆外孙、安亲王岳乐支持的皇次子福全？
还是苏克萨哈一派属意的皇五子常宁？
一旦他们为了各自的利益争执不下，党争再起，朝局动荡。
那些被压服的汉人，那些对大清虎视眈眈的势力，便会如同闻到血腥味的鲨鱼，一拥而上！
届时，别说自己这个皇太后，整个满蒙武勋集团，都可能重蹈李自成的复辙，被赶出北京城，灰溜溜地逃回关外！
不！绝不！
哀家绝不允许这种事情发生！
一个念头，忽然撞入孝庄的脑海中。
危机……同样是天赐良机！
福临去了，龙椅空了。
这……这不正是老天爷，为自己那个被藏了十年的孩子，铺好的路吗？！
孝庄的心，在这一刻，狂跳不止！
“苏麻！”
“奴婢在。”
苏麻喇姑如同鬼魅般出现在她身后，垂首侍立。
“去！把‘成成’……不，把玄烨，给哀家带入宫来！立刻！马上！”
孝庄的眼中，闪铄着一种近乎疯狂的光芒。
机会来了！
这泼天的富贵，这至尊的皇位，终于要落到她真正的儿子身上了！
福临是她的儿子，他坐得龙椅。
那“成成”也是她的儿子，凭什么就坐不得？！
兄终弟及，自古有之！
当然，这个“及”，不能宣之于口。
孝庄绝不能向任何人宣布，那个即将登基的“皇三子玄烨”，其实是她和洪承畴的私生子，是当今皇帝的“亲弟弟”。
那不是继承，那是纂位，是足以让整个宗室、整个八旗都起兵造反的弥天大丑闻！
所以，最好的办法，也是唯一的办法，就是让她的小儿子，以“皇三子玄烨”的身份，名正言顺地坐上那个位置！
届时，假玄烨将是顺治皇帝的儿子，是爱新觉罗家的血脉，是所有人眼中法理上的最佳继承人！
想到这里，孝庄的思路变得前所未有的清淅。
她立刻开始口述一道道懿旨。
“传哀家旨意，立刻召索尼、鳌拜、遏必隆、苏克萨哈，入慈宁宫议事！”
“传哀家手谕，命九门提督，即刻封锁京城九门，许进不许出！全城戒严！”
“传哀家密令，给洪承畴……就说，故人西辞，新主东升，时机已到，让他……好自为之。”
一张无形的大网，以慈宁宫为中心，迅速张开，笼罩了整个北京城。
……