签完那份堪比卖身契的保密协议，路明非感觉自己象是刚从一场大型传销组织的洗脑会议里走出来。
整个人都晕乎乎的，脚步虚浮，像踩在棉花上。
古德里安教授亲自把他送到了那个隐藏的书架门口，脸上依旧挂着那种我挖到宝了的狂热笑容，用力地拍着他的肩膀，语重心长：
“路明非同学，好好珍惜你仅剩的校园生活，我们在芝加哥等你！”
路明非只能尴尬地笑着点头，心里疯狂吐槽：
大哥，你这套说辞，跟我小时候在街边遇到的，说我骨骼清奇，是万中无一的武学奇才，要卖我一本《如来神掌》秘籍的老乞丐，有什么区别？
穿过那条幽深的螺旋楼梯，回到那家名为弥赛亚的旧书店。
穿着唐装的老爷子依旧坐在摇椅上，悠闲地看着他的线装书，仿佛刚才的一切都只是一场幻觉。
看到路明非出来，他只是抬了抬眼皮，淡淡地说了一句：
“慢走。”
路明非走出书店，外面阳光正好，刺得他眼睛有些生疼。
他回头看了一眼那家淹没在市井烟火气里的旧书店，感觉自己象是刚从另一个世界穿越回来。
一边，是喧闹的街道，讨价还价的小贩，和空气中弥漫的油条与豆浆的香气。
另一边，是隐藏在地下的秘密基地，是关于龙与屠龙者的古老战争，是足以颠复世界观的惊天秘密。
这让路明非的大脑一片混乱。
他手里攥着那份薄薄的，却又沉甸甸的入学申请表，没有直接回家，而是在街上漫无目的地游荡。
路过一个公园，看到一群老头在下象棋，为了一步马后炮争得面红耳赤。
路过一所小学，看到一群背着书包的小屁孩，在校门口的零食摊前，为了一包五毛钱的辣条，跟老板讨价还价。
路过一个网吧，门口挂着庆祝《魔兽世界：燃烧的远征》上线，通宵半价的巨大横幅，里面传来阵阵嘶吼。
这一切，都那么真实，那么鲜活，那么平凡
而他，路明非，一个刚刚被告知自己是s级混血种，是屠龙的最终兵器，即将要去一所位于芝加哥的神秘大学，学习如何杀死神话里的生物。
这他妈的也太不真实了。
路明非感觉自己和这个平凡的世界，正在渐行渐远。
掏出手机下意识想给苏晓蔷打个电话，想听听她的声音，想从她那里找到一点点真实感。
但手指在拨号键上悬了半天，最终还是放下了。
保密协议。
不能告诉她。
不能告诉她关于卡塞尔学院，关于龙，关于自己的任何事情。
这种感觉，糟透了。
就象是心里藏着一个天大的秘密，却不能和自己最亲近的人分享，孤独感比他过去十六年里任何时候都要强烈。
路明非找了个长椅坐下，把那份入学申请表翻来复去地看。
申请表的制作极其精美，纸张的质感像上好的羊皮纸，上面用漂亮的花体英文，印着“cassellllege”的字样，还有一个古朴的，由世界树和龙组成的徽章。
里面需要填写各种详细的个人信息，甚至包括一些他自己都记不清的，比如“三岁时最喜欢的玩具是什么”，“第一次说谎是因为什么”这种奇奇怪怪的问题。
而在申请表的最后一页，则是一个关于入学考试的说明。
“3e考试”。
考试说明很简单：
在收到正式的考试邀请后，登录指定的网站，完成在线测试即可。
测试内容：未知。
测试时间：未知。
路明非看着这三无的考试说明，心里一阵无语。
“这帮搞神秘学的就不能把事情说明白一点吗？”
浑浑噩噩回到公寓时。
天已经快黑了。
路明非刚打开门，一股独属于火锅的香气扑面而来。
客厅里，灯火通明。
苏晓蔷正穿着一件可爱的粉色草莓围裙，指挥着两个穿着工作服的服务员，在客厅中央的餐桌上，摆放着各种新鲜的食材。
肥牛卷，羊肉片，毛肚，黄喉，虾滑，午餐肉
堆得象小山一样。
桌子中央一个鸳鸯锅正咕嘟咕嘟冒着热气，一半是红油滚滚的麻辣锅底，一半是奶白浓郁的骨汤锅底。
“回来啦？”
苏晓蔷看到他，脸上露出一个大大的笑容，象个邀功的小孩子：
“看！我把火锅店搬回家了！”
路明非看着这夸张的阵仗，心里那点因为卡塞尔学院而产生的彷徨瞬间被冲散了。
“太夸张了吧？”
他笑着说。
“夸张什么！本小姐乐意！”
苏晓蔷扬起她那骄傲的小下巴，然后把他按在座位上：
“赶紧坐下！饿死我了！”
老唐也被苏晓蔷一个电话叫了过来，这家伙一看到这满桌子的肉，眼睛都绿了，抄起筷子就往那翻滚的红油锅里冲，嘴里还含糊不清地喊着：
“oh y god! hot pot! y favorite!”
这顿火锅吃得热火朝天。
老唐充分发挥了他作为吃货的本色，一个人就干掉了三盘肥牛和两盘毛肚，吃得满头大汗，嘴唇红肿，却依旧大呼过瘾。
苏晓蔷则象个贤惠的小妻子，不停地给路明非夹菜，一会儿是烫得恰到好处的虾滑，一会儿是鲜嫩多汁的肥牛，把他面前的小碗堆得满满当当。
“多吃点。”
路明非看着她，心里暖洋洋的。
如果能永远象现在这样，和自己喜欢的人，和自己的朋友，坐在一起，吃着热气腾腾的火锅，聊着不着边际的闲天。
那该有多好。
吃完火锅，服务员专业地收拾好了一切，甚至还贴心地帮他们把垃圾都带走了。
老唐心满意足地告辞。
客厅里只剩下路明非和苏晓蔷。
苏晓蔷没有象往常一样，逼着他去刷题，而是打开了电视，找了一部周星驰的老电影——《国产凌凌漆》。
两人窝在沙发上，看着屏幕上那个穿着白西装，叼着烟，眼神忧郁的猪肉佬，在插科打诨中拯救世界。
“你就象他。”
苏晓蔷看着电影里那个表面不羁，内心却无比温柔的凌凌漆，突然轻声说。
“啊？我哪有他帅。”
路明非下意识地回答。
“我说的是你们都一样，看起来不着调，但心里都藏着事儿。”
苏晓蔷转过头，那双漂亮的蓝色眼睛，在昏暗的灯光下静静看着他。
路明非的心咯噔一下。
他感觉自己心里那个关于卡塞尔的秘密快要藏不住了。
“路明非。”
苏晓蔷的声音很轻，却很认真：
“你今天去见人了，对不对？”
路明非沉默了。
“你身上。”
苏晓蔷凑近了些，嗅了嗅：
“有股很奇怪的味道。”
苏晓蔷看着他的眼睛，一字一顿地问：
“你是不是有什么事瞒着我？”
路明非张张嘴不知道该如何开口，保密协议上的条款，象一道道枷锁，锁住了他的喉咙。
就在他准备随便找个借口糊弄过去的时候苏晓蔷却突然笑了。
那笑容里，带着几分无奈。
她伸出手，从他那件皱巴巴的校服口袋里，拿出了一张被他揉得不成样子的纸——
正是那份卡塞尔学院的入学申请表