木叶村几十公里外、
两道身影正不紧不慢地沿着前往木叶的道路前行。
他们身着黑底红云袍，头戴斗笠。
正是宇智波鼬与干柿鬼鲛。
“鼬，你怎么了？”鬼鲛侧过头，瞥了一眼身旁沉默的同伴，出声问道。
宇智波鼬微微摇头，“我没事。”
鬼鲛咧开嘴，露出一排鲨鱼般的尖牙，语气带着几分玩味，“你的样子，这么看也不象没事”啊，这一路上你可是时不时地皱着眉头，虽然很快就掩盖过去了，但瞒不过我的眼睛。”
作为宇智波融多年的队友”，他从一定程度上的确能察觉到鼬的些许情绪变化。
”
宇智波鼬沉默了片刻，目光扫过周围变得开阔平整的路面，幽幽道：“只是觉得这段路变化太大了。”
“哦？”鬼鲛挑了挑眉，也看了看脚下平坦的道路，内心不以为然。
“比以前变得好走了许多。”鼬低声补充道。
他回想起自己还是木叶暗部时，无数次途径这条通往村外的必经之路。
那时的这段路狭窄崎岖。
而如今路面宽阔平整，视野开阔了许多，显然是经过了精心的修整。
而且鼬的内心也闪过一丝疑虑。
三代火影大人在位时并未大力推动此类基建，而且他也不曾在意这类琐事。
是火之国大名突然对此地上心，还是那位新上任的五代火影所为？
鬼鲛不以为然地嗤笑一声，“很多事、很多人，本就会在数年后经历变迁，这并没有什么奇怪的。”
在他看来，一条路的改变，实在不值得宇智波鼬这样的人物流露出如此在意的神色。
但鬼鲛并不知道，三代火影、团藏之死，以及对弟弟的担心，这些情绪加在一起，对鼬的影响有多大。
宇智波鼬微微点头，没有再解释。
心中也认可了对方的说法，数年光阴，足以改变许多。
只是
鼬依旧不由自主地想到了那个留在村子里的弟弟。
道路尚且如此，村子内部，佐助他又经历了怎样的变化？
这个念头在内心涌现，让鼬原本不急不慢的脚步，突然加快了不少。
两人又行进了一段路，忽然被远处传来的沉闷声响以及脚下隐约的震动所吸引。
“有查克拉波动，但又不象是战斗。”
鬼鲛眼神一凝，手已经下意识地抓走背后被绷带缠绕的鲛肌刀柄。
他对查克拉的感知十分敏锐，能分辨出前方传来的查克拉波动虽然庞大，却缺乏战斗时特有的杀气。
宇智波鼬漆黑的眸子中也闪过一丝诧异。
他同样感知到了前方异常活跃的查克拉波动。
“去看看就知道了。”
说着，鼬率先改变了前进的方向，朝着声音来源处潜行而去，鬼鲛紧随其后。
不多时，两人来到一处视野开阔的悬崖边，向下望去，眼前的景象让见多识广的他们不由得怔在原地。
下方并非预想中的训练场或是某群忍者战斗、修炼的场景，而是一片规模庞大的工地。
数十名身穿木叶标志性绿色马甲的忍者，还有几十名工人，正在其中忙碌着。
他们分工明确，有的正常工作，有的使用忍术加快建设。
在工地边缘，数名忍者同时结印，使出土遁，让房屋建筑初具雏形，并快速完成道路的铺设。
显然，宇智波鼬和鬼鲛脚下走的这条路，正是出自这些忍者们之手。
“原来我们赶来的路是这样建造的啊，”鬼鲛放下握着鲛肌的手，语气带着几分难以置信的调侃，“看样子还是刚建不久，这个新上任的五代火影真是奇怪，第一件事居然是让手底下的忍者修路、造房子。”
在鬼鲛的固有观念里，能够熟练运用这种范围的土遁忍者，至少也是中忍里的佼佼者，甚至是上忍。
不去执行那些报酬丰厚的任务，或者投入更艰苦的修炼，反而在这里做着普通工人的活，简直是不可理喻的浪费。
宇智波鼬微微眯着眼睛，沉默地注视着下方的景象。
那些木叶忍者脸上没有丝毫不情愿，反而带着一种热情？
这与记忆中，忍者只为任务和战斗而存在的模式完全相反。
良久，宇智波鼬才收回目光，淡淡道：“算了，我们还是赶路吧，最好还是不要引起不必要的麻烦。”
他不想在此刻节外生枝，只是想尽早确认木叶内部情况，和佐助的安危。
两人离开悬崖，重新回到主路继续前进。
然而，没过多久，前方的景象再次让鼬和鬼鲛停下了脚步。
映入眼帘的，是大片依山开垦的梯田。
一名同样是身穿绿色马甲的木叶忍者，站在田地最高处，双手快速结印。
随着结印完毕，他施展的并非是用了攻击、破坏的水遁，而是一道道宽阔而均匀的水幕。
而这些水幕，也准确地复盖在每一层梯田。
鬼鲛的嘴角抽动了一下，看着那被用来灌溉田地的水遁忍术，咬牙切齿道：“这是水遁水乱波？居然被用来干这种事”
作为雾隐村出身的忍者，他对水遁用来干这种事，感到有些不自然和微怒。
不过，鬼鲛很快就压下了这股愤怒的情绪。
毕竟此行的任务是侦查，而非挑起和木叶忍者的冲突，只能强忍着吐槽的欲望，瞥了一眼身旁的宇智波鼬。
宇智波鼬依旧沉默地注视着这一切，内心却掀起了不小的波澜。
木叶的变化远超鼬的预料，这让他对村内现状，尤其是佐助的处境。
他是否会受到某人的影响？然后产生了一些不好的观点？
木叶村内。
火影办公室内，鸣人的影分身刚处理完手中的公务。
奈良鹿久走了进来。
他脸上带着些许尤豫，沉吟片刻后，开口道：“火影大人大名那边又在询问您什么时候有空。”
影分身将手肘抵在办公桌上，用拳头轻轻撑着脸颊，语气平淡地回应，“不必理会。”
事实上，鸣人十分清楚大名目前的想法。
大名现在是又忧又喜。
忧虑的是，鸣人大肆宣扬的口号统一忍界”。
这可能会立刻将火之国置于其他四大国及其忍村的敌对位置上，引发军备竞赛甚至提前爆发大战。
暂且不提这点。
统一忍界后，火之国大名处于什么样的地位？
其他国家大名、贵族又该如何？
这些都是需要明确的事情。
喜的是鸣人在崩溃计划中展现出的个人实力、领导力，证明他是一个远超三代火影的强大军事领袖。
而且也赢得了几乎全部家族和民众的拥戴。
这意味着未来的木叶将是一个内部矛盾极少、凝聚力极强的战争机器，这对于大名来说是梦寐以求的。
有鸣人在，火之国”的军事安全得到了前所未有的保障。
可是就算大名以最高规格的礼仪，公开、隆重地任命鸣人为五代自火影，并加大对木叶的财政拨款和资源倾斜，帮助木叶进行战后重建和军备扩张。
但鸣人作为五代火影，始终态度冷淡，既不明确拒绝，也不热情回应。
这种若即若离的态度，反而让大名的内心更加不安，故而屡次试图安排私下会谈。
而鸣人却一直以公务在身，推脱了这些私谈，但也并未把后路彻底堵死。
原因在于，鸣人已经拿到一笔比往年还多的军费，足以支撑现在到大名复灭后的时间。
更不会担心火之国大名会连络其他国家的忍村。
因为鸣人也派人严密监视着大名的一举一动，一旦发现其有连络其他忍村、
大名的迹象，便会提前激活清除计划。
而听到鸣人说不必理会”。
奈良鹿久心中清楚，火之国大名的时日恐怕不多了。
若鸣人真有长远留下他的打算，态度绝不会如此冷淡。
随即，鸣人从火影之位上起身，说道：“我也该去一趟科研部门了，也不知道那边的研究成果如何。”