许长安心神微动，那缕即将与傀儡内核连接的神念如同被微风拂过的水面，泛起一丝涟漪，随即缓缓收回识海。
院外传来的哭声断断续续，夹杂着难以抑制的悲切，方向正是隔壁高家。
“高怀安
”
许长安脑海中瞬间闪过大半月前那个一身劲装，眉宇间带着兴奋与他说起遗迹机缘的邻居。
他眉头微蹙，小心地将面前只差最后一步的灵蛛傀儡部件收起，拂去身上可能沾染的灵材气息，这才起身走向院门。
“吱呀””
院门打开，许长安迈步而出。
几乎同时，他的目光便捕捉到了隔壁院门的异样一道细微的缝隙悄然开启，门后阴影里，姜璃正静静伫立。
她伤势貌似已经好了，此刻被院外的动静惊扰，一双清冷的眼眸带着探究望向高家方向。
当她察觉许长安的视线，微微偏首，与他自光交汇。
两人都看到了彼此眼中的凝重。
姜璃没有说话，只是对着许长安几不可察地微微颔首。
许长安亦点头回应，随即向着哭声传来的高家院落走去。
只见高家院门大开，院中地上，铺着一块木板，上面静静躺着一个身影，灰色劲装破损不堪，沾满暗沉的血迹，腰间那柄曾锃亮的猎刀法器也不见了踪影，正是高怀安。
他双目紧闭，面色灰白，早已没了生机。
高怀安的妻子瘫坐在旁，肩膀剧烈耸动，发出压抑不住的悲泣。
她身旁一个约莫五六岁的男童，用力摇晃着高怀安的手臂，哭声稚嫩而绝望：“呜阿爹你醒醒看看宝儿阿爹
“”
几位闻讯赶来的邻居修士沉默地站在院内，面色沉重。
许长安的目光越过人群，落在站在尸体旁的一名精壮汉子身上。
此人名叫鲁平，也住在这条巷子，炼气七层修为，平日与高怀安有些来往，同样是以猎妖为主的散修。
此刻鲁平身上也带着伤，衣袍几处撕裂，脸上残留着疲惫之色。
“鲁道友，这——这是怎么回事？”
巷中一位修士忍不住问道，问出了所有人的疑惑。
鲁平深吸一口气，脸上露出后怕与悲戚交织的复杂神色，声音沙哑：“是是那遗迹洞府。”
他顿了顿，象是在平复心绪，这才说道：“我和高道友，还有另外三位相熟的道友，组了个五人小队，想着只在遗迹外围探查，碰碰运气。
开始还算顺利，捡了些前人遗漏的边角料。
可就在前天，不知是谁破开了遗迹第二层的禁制！
消息传开，大家都往里冲。我们我们也没忍住，跟着人流想进入第二层看看。”
鲁平的声音带上了一丝颤斗。
“谁知谁知刚踏入第二层局域没多久，就触发了一处隐藏的小型杀阵！那剑气
太快了！”
他下意识地摸了摸自己手臂上一道深可见骨的伤痕，眼中恐惧未散。
“高道友他他离杀阵最近，首当其冲我们拼死抵挡，也只有我和另一位道友侥幸活了下来，另外三人都折在里面了。”
鲁平看了一眼地上高怀安的尸体，叹了口气，带着兔死狐悲的苍凉：“我我实在不忍心看他曝尸荒野，就就寻了个空隙，冒险将他尸身带了回来。
“”
人群中响起一片倒吸凉气的声音。
五人小队，瞬间三死两伤！
这还只是在第二层的外围局域！
遗迹机缘的诱惑下，血淋淋的现实如同一盆冰水，浇在每一个听闻此事的人心头。
许长安沉默地站在原地，听着鲁平身上的伤势，看着高家院内那生死相隔的凄惨景象。
他想起了大半月前高怀安充满憧憬的眼神，想起了对方邀请自己同去时的那份火热。
“长生路遥，一辈子也难得碰到一次这样的机缘。”
高怀安的话语犹在耳边，如今却已成了一具冰冷的尸骸，留下孤儿寡母无依无靠。
躁动的坊市，蜂拥而去的散修，不断传出的“好消息”这一切编织成一张无形的大网，勾动一个个被贪欲和侥幸心理驱动的修士。
而遗迹深处潜伏的杀机，却在不经意间便露出狰狞的獠牙。
鲁平最后摇了摇头，声音低沉：“那地方太凶险了。我是再不敢去了，能捡回这条命，已是侥幸。”
他对着高怀安的尸体拱了拱手，又对抽泣的高怀安妻子说了几句节哀的宽慰话，便拖着伤体，步履沉重地离开了高家小院。
聚在门口的修士们也跟着道了声节哀，各自唏嘘着散去。
作为外人，他们唯一能做的也只有这毫无力量的安慰了。
许长安用馀光瞥向隔壁，见那道门缝不知何时已悄然合拢，姜璃的身影已然消失。
他不再停留，转身回了自家小院，轻轻关上了院门。
小院内重新恢复了寂静，只有之前被打断的，尚未完成的傀儡启灵过程，以及空气中若有若无的灵材气息，提醒着他方才正在进行的事情。
许长安走到石桌旁坐下，指尖无意识地在冰凉的桌面上敲击着。
高怀安的死，象一声沉重的警钟，在这寂静的夜里敲响。
修仙之路，步步荆棘。
机缘往往与死亡相伴。
一步踏错，便是万劫不复。
许长安摸了摸怀中那枚记载着《千机秘典》的玉简，又想到那具只差最后一步便能完成的灵蛛傀儡。
姜璃带来的风险与机遇，高怀安用生命验证的遗迹险恶
这一切都让他更加清淅地认识到，在这残酷的修仙界，唯有谨慎，唯有不断提升自身实力与护道手段，才能走得更远。
“实力才是根本。”
许长安低声自语，眼神重新变得坚定而清明。
他需要尽快掌握傀儡之术，更需要，不断提升自己的修为。
片刻后，他再次盘膝坐下，摒除杂念，调整呼吸。
待到心神彻底宁定，他重新取出那些灵蛛傀儡部件，置于身前。
月光下，暗沉的傀儡部件泛着幽冷的光泽。
这一次，没有任何杂音能够打扰他。
许长安手掐法诀，神识再次凝聚
一缕凝练的神念丝线，悄无声息地探出，精准地没入灵蛛傀儡头部的灵纹枢钮之中。
启灵，开始。