长江下游的福山-南通江段，硝烟已经弥漫了整整三昼夜。江面上漂浮着无数破碎的船板、士兵的尸体和断裂的武器，浑浊的江水被鲜血染成了暗褐色，在夕阳的映照下，泛着一股令人心悸的腥红。北岸的清军炮阵地早已成了一片焦土，南岸的复国军防线也千疮百孔，战壕被炮火炸平，堡垒沦为废墟，到处都是弹坑和倒伏的尸体。
激战三昼夜，清军渡江部队的伤亡已经达到了触目惊心的程度。最初突破狼山嘴缺口的两个精锐营被围歼于河网沼泽，后续投入的五个营在滩头和纵深地带反复冲杀，也付出了近三千人的伤亡。尤其是周培公精心整训的“新军”精锐，损失超过半数，那些装备仿制后装快枪的骨干士兵，要么倒在复国军的交叉火力下，要么深陷泥泞被俘虏，残存的部队也早已疲惫不堪，士气低落到了极点。
更让周培公焦虑的是，后续的兵员和船只补充严重不足。为了这次渡江作战，他几乎掏空了江北的储备，三百余艘船只被击沉或击伤过半，剩下的也多有破损，难以再组织大规模的冲滩。而从江南各省抽调的绿营兵，战斗力远不如新军，面对复国军的顽强抵抗，往往一触即溃，根本无法填补前线的兵力缺口。
江宁北岸的高台上，周培公手持望远镜，目光死死盯着南岸的狼山炮台。望远镜的镜片上，倒映着南岸阵地上升起的复国军旗帜，那面墨绿色的旗帜在硝烟中猎猎作响，如同一个胜利者的嘲讽。身边的参谋官匆匆跑来，手中的战报还带着墨汁的湿痕：“大人，中路突击部队全军覆没，营官武烈被俘。狼山嘴方向的反攻受挫，我军伤亡逾千，复国军正从两侧防线抽调兵力，向我军登陆场逼近。”
周培公的手指猛地攥紧，望远镜的镜筒在他手中微微颤抖。他缓缓放下望远镜，目光扫过身边垂头丧气的将领们，声音沙哑却带着一丝不容置疑的冷静：“中路被围歼，狼山反击失利，我们已经失去了一举突破的最佳时机。”
一名副将不甘心地说道：“大人，我们还有两万兵力，只要再增调炮舰火力，集中力量猛攻一处，未必不能撕开复国军的防线！”
“猛攻？” 周培公冷笑一声，指着江面上的惨状，“我们的船只还剩多少？精锐还剩多少？复国军的警卫团已经投入战场，他们的‘复兴二式’步枪射程远超我军武器。更重要的是，赣东北的饶州守军若东进夹击，我军腹背受敌，后果不堪设想！”
将领们瞬间沉默。他们知道，周培公的判断是正确的。复国军在狼山嘴的反击已经稳住了阵脚，若继续拖延，复国军从其他防线抽调的兵力必将源源不断地赶来，而江西的复国军部队一旦东进，清军将陷入两面夹击的绝境。
“传我命令。” 周培公深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“全线停止进攻，各部队利用夜色和炮火掩护，有序撤回江北。”
“大人！” 众将大惊，纷纷出言劝阻，“我们付出了这么大的代价，就这样撤退，岂不前功尽弃？”
“前功尽弃？” 周培公摇了摇头，语气沉重却坚定，“继续进攻，只会全军覆没。保存有生力量，才是上策。此次渡江作战虽然失利，但我们已经消耗了复国军大量的弹药和兵力，他们的沿江工事也已损毁严重。只要我们休整补充，来日再战，未必没有机会。”
众将无言以对，只能领命而去。周培公的命令如同一道寒流，迅速传遍了清军的各个阵地。北岸的炮舰率先发起猛烈炮击，密集的炮弹如同雨点般落在南岸的复国军阵地上，形成一道巨大的火墙，掩护撤退的部队。
夜色渐深，江面上的炮火渐渐稀疏。清军的渡江部队开始有序撤退。残存的运输船冒着复国军的冷枪冷炮，穿梭在江面和南岸之间，将疲惫的士兵接回江北。令人惊叹的是，即便是在撤退过程中，清军的部队也保持着极高的纪律性。他们分成小队，交替掩护，有序登船，没有出现丝毫混乱。即便是受伤的士兵，也被同伴们抬着，艰难地登上运输船，没有一人被遗弃。
南岸的复国军阵地上，赵罗手持望远镜，看着清军有条不紊的撤退，眼中闪过一丝凝重。他身边的将领们纷纷请求追击，扩大战果：“大都督，清军正在撤退！我们的增援部队已经赶到，请求下令追击，彻底歼灭渡江之敌！”
赵罗缓缓摇了摇头，指着江面上的清军炮舰：“清军的炮舰还在提供火力掩护，他们的撤退部队纪律严明，追击只会造成不必要的伤亡。更重要的是，我们的部队已经伤亡惨重，弹药消耗大半，沿江工事损毁严重，根本无力组织大规模的追击。”
将领们纷纷沉默。他们知道，赵罗说得对。复国军虽然守住了防线，但自身的损失也极为惨重。前沿的两个营新兵几乎全军覆没，预备队伤亡过半，警卫团也有近百人的伤亡。储备的弹药消耗了大半，尤其是“复兴二式”步枪的子弹和“镇国大将军炮”的炮弹，所剩无几。沿江的防御工事更是被清军的炮火炸得千疮百孔，短时间内根本无法修复。
“传我命令。” 赵罗语气沉重地说道，“各部队停止射击，严密监视清军的撤退行动。同时，迅速清理战场，救治伤员，抢修工事，补充弹药。”
士兵们立刻领命，开始执行命令。南岸的阵地上，复国军的士兵们看着清军的运输船渐渐消失在夜色中，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有无尽的疲惫和悲伤。他们的身边躺着同伴的尸体，他们的阵地沦为废墟，这场胜利，来得太过惨烈。
次日清晨，当第一缕阳光洒在长江江面上时，清军的渡江部队已经全部撤回江北。江面上的硝烟渐渐散去，露出了战场的惨状。南岸的滩头上，到处都是清军和复国军士兵的尸体，破碎的船板和武器堆积如山，战壕里灌满了浑浊的江水和鲜血。
这场大规模的渡江作战，最终以清军的惨痛失利告终。复国军成功挫败了周培公的战略企图，守住了江南的核心区，但自身也付出了沉重的代价。据统计，复国军此战伤亡超过两千人，储备弹药消耗了三分之二，沿江的防御工事损毁率高达七成。
南京统帅部内，赵罗看着前线送来的战报，脸上没有丝毫喜悦。他将战报轻轻放在桌上，对着身边的将领们说道：“这是一场惨胜。我们虽然挫败了周培公的渡江计划，但未能重创其主力。清军的撤退井然有序，部队的纪律性令人惊叹。周培公此人，统兵之能，确实非同小可。”
将领们纷纷点头，眼中露出了凝重的神色。他们知道，赵罗说得对。周培公的部队虽然失利，但主力尚存，只要休整补充，很快就能恢复战斗力。而复国军则损失惨重，短时间内根本无法组织大规模的反攻。长江两岸的局势，再次回到了对峙的状态。
“传我命令。” 赵罗语气坚定地说道，“第一，前线部队立刻转入休整，救治伤员，补充弹药，抢修工事。第二，军工工坊加快生产，优先补充前线部队的武器和弹药。第三，赣东北的饶州守军停止东进，继续巩固根据地，牵制江西清军的兵力。第四，加强对江北清军的侦察，密切监控周培公的动向，防止其再次发起渡江作战。”
将领们纷纷领命，开始执行命令。南京统帅部内的气氛，从胜利的喜悦转为了紧张的备战。复国军的将士们知道，这场惨胜只是暂时的，周培公的威胁依然存在，长江两岸的战斗，远未结束。
长江北岸的清军大营内，周培公看着撤回的部队，脸上没有丝毫沮丧。他下令道：“第一，伤亡的部队立刻进行整编，补充兵员和武器。第二，损毁的船只立刻进行修复，加快新船的建造。第三，加强对复国军的侦察，密切监控其动向。第四，总结此次渡江作战的经验教训，改进战术和武器。”
将领们纷纷领命，开始执行命令。清军的大营内，虽然弥漫着失利的气息，但部队的纪律性依旧严明。士兵们开始清理战场，修复工事，补充弹药，为下一次渡江作战做准备。
长江江面上，风平浪静。但两岸的将士们都知道，这只是暴风雨前的宁静。一场新的战斗，正在悄然酝酿。而复国军和清军的将士们，都在为下一次的交锋，积蓄着力量。
狼山炮台上，赵罗站在高处，望着汹涌的长江。江面上的硝烟已经散去，露出了浑浊的江水。他的身边，复国军的旗帜在风中猎猎作响。他知道，这场惨胜虽然保住了江南的核心区，但复国军面临的挑战依然严峻。海上的荷兰铁甲舰还在威胁着舟山的希望港，江北的周培公还在虎视眈眈。
但他的眼中，没有丝毫退缩。他紧紧攥着拳头，心中默默念道：复国军的将士们，我们必须继续努力，才能守住这片土地，才能实现复兴华夏的伟大目标。
长江的潮水，渐渐退去。但战争的阴影，依旧笼罩在长江两岸的上空。一场新的较量，即将开始。