平流层上有两艘飞船，一亮一暗，停在云层上面。陈岸站在指挥船的甲板上，手里拿着声呐仪，屏幕上的波形一直在跳动，像是水底下有人在发信号。
他刚把洪叔给的铜钥匙放进裤子口袋，耳机里就响起了声音。
“藻晶归我，地球归你。”是陈天豪的声音，语气很轻松，像在谈生意，“十年内不打仗，也不管你们的事，你们照常过日子。这样很公平吧？”
陈岸没说话。他用手指在声呐仪上滑了几下，把这段录音导入系统比对。三秒后，屏幕上出现结果：这个信号的编码方式，和三十年前核潜艇失踪那晚的求救信号一样，只是加了点电子音效，伪装成谈判广播。
“又是老办法。”他低声说。
陈小满坐在数据台前，算盘放在膝盖上，手指飞快地拨动珠子。她头上冒汗，一边听耳机里的节奏，一边记数字。
“哥，这不像谈判。”她抬头说，“他在测试我们的反应。每句话之间都是七秒，太准了，像机器设定好的。”
陈岸点头。他知道这不是谈判，是在倒计时。
这时，头顶的云裂开一条缝，一道蓝光落下来，照在海面漂浮的藻晶上。那些原本发着浅蓝光的晶体突然颤了一下，颜色变深了，好像被叫醒了。
接着，另一艘从海底升上来的旧飞船慢慢抬起前端的一根管子，对准上方那艘亮色飞船。
“他们要动手了。”陈小满推开算盘，“我已经算好了。如果上面那艘开炮，声波会经过空气折射，最后砸中我们这边的海域。”
“还有多久？”陈岸问。
“47秒后开炮，误差不超过两秒。”但有个机会，在炮口加热到97的时候，震动最弱。如果我们能打它一下，可以拖慢半秒。”
“半秒就够了。”陈岸拿起对讲机，“周大海，听我命令，三点钟方向，全速冲过去。”
“收到。”对讲机传来发动机的声音，“撞完这下，我要加工资。”
陈岸没笑。他知道周大海是认真的，他是真打算去撞。
天上那艘飞船的炮口开始发蓝光，能量数值不断上升：85、88、91……
陈小满已经把数据抄到备用芯片上，塞进防水袋，压在算盘下面。“发吧，我在算。”
陈岸按下按钮。一段短信号从声呐仪发出，穿过空气，传向高空。几乎同时，天上飞船的炮口闪了一下，充能速度变慢了。
“延迟变成15秒！”陈小满喊。
“就是现在！”陈岸大喊，“周大海，冲！”
远处海面上，一艘改装渔船像箭一样冲出去。船头焊着一圈铁角，像个敢死队。周大海站在驾驶舱里，一手握方向盘，一手擦仪表上的盐渍。
“我这辈子都没这么认真开过船。”他嘟囔着，眼睛紧紧盯着前方的目标。
那艘飞船停在低空，离海面只有三百米，炮口朝下，准备攻击。它没想到会有渔船敢撞它。
撞击发生在第46秒。
“砰”的一声，渔船侧身撞上炮口边缘。船头变形，铁角卷曲，挡风玻璃裂成蛛网。整艘飞船晃了一下，炮口偏了一点点，但够了。
炮弹还是射出去了。
但它飞歪了。本来该打中藻晶群的声波弹，在空中划出一道弯线，最后“咚”一声，落在了飞船自己的防护罩脚下。
警报响了。
那层透明的能量罩不停闪烁，像灯泡坏了。而海面上的藻晶一点事都没有，还在发光。
“撞上了！”陈小满一巴掌拍在算盘上，珠子乱蹦，“周大海你太牛了！”
陈岸松了口气，但他没放松。他知道这才刚开始。
这时，那艘从海底升上来的飞船突然投下一幅画面。
不是字，也不是符号，是一群人。
画面里有十几个人，穿着旧式海军制服，脸贴在透明墙上，眼神发直。他们的手臂和脖子上都插着金属管，胸口一起一伏，动作整齐得像机器。
“这是……核潜艇的人？”陈小满声音有点抖，“他们还活着？”
“不算活着。”陈岸看着说，“他们被改成了信号中转站。三十年前就被装了接收器，一直在这两艘飞船之间传信号。”
“所以刚才我们发的求救音，其实是叫醒他们？”她问。
“对。”陈岸点头，“他们不是船员了，是零件。”
数据台上的声呐仪突然响了。屏幕上弹出提示：【检测到外部连接请求，是否接受？
陈岸没急着点。他知道一旦连接，对方就能看到所有数据，包括藻晶位置、洋流模型，甚至系统的运行频率。
“不能连。”他说。
“那就断网。”陈小满直接拔掉电源线，声呐仪黑了。但她马上接上备用电池，只打开本地计算功能，“现在它只能算，不能收也不能发。”
“聪明。”陈岸看了她一眼。
“你教的。”她低头摆弄算盘，“你说过，再厉害的机器，也怕算盘打得准。”
天上两艘飞船又僵住了。亮色飞船的防护罩还在闪，暗色飞船的炮管还指着它，谁都没动。
“他们在等。”陈岸说。
“等什么？”
“等我们先动。”
他重新接通信号，但只打开一个频道，用来监听藻晶区的微小震动。那些晶体正在慢慢转动，好像在吸收什么。
“哥。”陈小满忽然轻声说，“我觉得它们不是武器。”
“那是什么？”
“像是……种子。”她指着算盘上的数字，“你看这个频率，跟妈祖庙前年烧香时香灰落下的速度差不多。老人说那是‘神点头’。可我觉得，那是自然的节奏。藻晶也在按这个节奏动，不攻击，也不逃，就在等。”
陈岸没说话。他知道妹妹信妈祖，他信数据。但有时候，数据到头了，就得靠别的东西去试。
他打开加密文件夹，把刚才拍的生化人画面、飞船对峙图、还有算盘上的数字规律一起存进去，标上“证据包03”。
“你还留着这个习惯？”陈小满看了一眼。
“万一哪天要上电视呢。”他说，“好证明我们没骗人。”
“那你得穿件干净衣服。”她笑了，“别穿这条补丁裤，镜头一拉近，全村都知道你穷。”
“穷不怕。”陈岸也笑了，“怕的是赢了，却没人信。”
对讲机响了。
“喂，我还活着。”周大海的声音传来，“船也能开，就是空调坏了，热死了。”
“回来吧。”陈岸说，“任务完成。”
“工资呢？”
“翻倍。”
“这还差不多。”
渔船慢慢调头，往回开。船尾拖出一道白浪，在夕阳下像一条银带。
陈岸看着天空。两艘飞船还在那里，没走也没打。它们像在等下一个信号，或者等我们先动。
他低头看声呐仪。屏幕很安静，只有藻晶区的震动还在记录。那些晶体颜色更深了，蓝里带紫，好像在准备什么。
陈小满把算盘收好抱在怀里，抬头看他：“哥，接下来怎么办？”
“等。”他说，“等它们先动。”
“要是它们一直不动呢？”
“那就我们动。”
他伸手摸了摸裤兜里的铜钥匙串。金属有点烫，像被太阳晒过，又像……回应了什么。
海风吹来，带着咸味和一点点藻类的清香。
指挥船轻轻晃了晃，甲板上的水渍慢慢干了。