“铁锈平原”的黄昏，天空呈现出一种病态的、混杂着铁灰、赭红与污浊橙黄交织的色泽，
像是巨神不慎打翻了锈蚀的调色盘，又用脏污的抹布胡乱涂抹过。
风在这里失去了束缚，永无止息地呼啸着，
卷起干燥的、带着金属颗粒的红色沙尘，形成一道道低矮旋转的尘柱，
在无边无际的、平坦中带着细微起伏的荒原上游荡，
如同无数孤魂野鬼在举行一场沉默的游行。
视野所及，除了零星顽强匍匐在地、叶片也带着锈斑的变异低矮荆棘，
便只有裸露的、同样呈现暗红或铁褐色的土地，
以及偶尔可见的、半埋在地下的、不知名机械的巨大残骸，锈蚀得与大地几乎融为一体。
“重锤”号——如果这辆刚刚从死亡线上挣扎回来的钢铁残骸还能被尊称为“号”的话——
正在这荒凉、贫瘠、风声鹤唳的平原上，
以一种堪称悲壮的姿态，缓慢而艰难地跋涉。
它早已不复冲出峡谷时那短暂爆发出的狂暴，
甚至比在石林修整后的状态还要凄惨百倍。
车头部分损毁得触目惊心。粗壮的遗迹金属防撞梁扭曲变形，
深深凹陷，左侧几乎与严重变形的保险杠绞在一起。
引擎盖不翼而飞，露出下面一片狼藉：dl-4a柴油机的缸体侧面出现了一道狰狞的裂痕，
暗红色的冷却液和黑色的机油混合着，不断从裂缝和破损的管路中滴漏，
在滚烫的引擎部件上炙烤出刺鼻的青烟。散热器歪斜，风扇叶片折断。
“微光炉心”的残骸倒是奇迹般地仍然固定在其角落的位置，
但那淡蓝色的脉动光芒变得极其微弱、时断时续，
仿佛风中残烛，连接它的三根导管也有两根出现了破损，
能量泄露使得周围的空气微微扭曲，散发出微弱的臭氧味。
车身右侧布满了枪眼和凹坑，特别是中后部，
被崖顶机枪和后来装甲车集火的地方，加固钢板被撕裂、洞穿，
露出里面变形的内衬和结构，如同被巨兽啃噬过的肋骨。
右侧车窗彻底消失，只剩下一个参差不齐的金属框架，不断灌入带着铁锈味的冷风和沙尘。
左侧车身也有大量刮擦和撞击痕迹，后视镜全部丢失。
车顶传来不规则的、令人不安的“嘎吱”声，
似乎内部支撑结构在持续的重创下发生了变形。
最要命的是行驶状态。引擎发出哮喘病人般的嘶鸣，
伴随着清晰的敲缸声和漏气的嘶嘶声，输出功率极不稳定，
车身随着每一次乏力的点火而剧烈抖动，
排气管喷出的烟雾颜色在灰黑与淡蓝（微光炉心不稳定泄露）之间变幻。
转向变得异常沉重且带有难以预测的间隙，制动效果大幅下降。
每一次颠簸，整个车身都发出即将散架的、
令人牙酸的金属呻吟，仿佛下一秒就会彻底瘫成一堆废铁。
车内，是地狱般的景象和气息。浓烈到化不开的硝烟味、血腥味、
焦糊的皮肉味、燃油和机油泄漏的刺鼻味、
以及人体伤口在汗水和尘土混合下产生的腐败气息，交织在一起，几乎令人窒息。
温度很高，从破损引擎舱传来的热量和午后的余温无法散去。
林一坐在仿佛焊死在驾驶座上的身躯，每一个细微的动作都牵扯着全身的剧痛。
胸口如同被烙铁反复熨烫，每一次呼吸都带来肺叶摩擦般的火辣刺痛，
喉咙里始终弥漫着一股散不去的血腥甜味。
双臂肌肉因为过度操控和撞击反震而撕裂般疼痛，
不受控制地微微颤抖，几乎握不住沉重且反应迟钝的方向盘。
额角有一道被破碎玻璃划开的伤口，血早已凝结，
混合着汗水和灰土，在脸上留下几道污黑的痕迹。
太阳穴处的血管突突跳动着，带来阵阵沉闷的抽痛，那是精神与肉体双重透支，
以及“微光炉心”过载和激烈战斗可能引发的未知影响的集中体现。
他的意识却如同被冰水浸泡过般，强迫性地维持着一种近乎冷酷的清醒。
目光穿透布满蛛网般裂纹的前挡风玻璃（仅存的一块相对完整的），死死锁定着前方被尘沙模糊的地平线，
同时，用余光不断扫视着两侧和后视镜（仅存的左侧一个）中，
那些缓缓移动的红色尘柱，警惕着任何可能从中扑出的危险。
小智的扫描被压缩到最低限度，只维持着最基本的环境监控和自身生命体征监测，
以节省其本就因多次过载而濒临枯竭的能量。
“后方十公里内……无持续追踪信号。机能量储备降至11，
部分传感器因车体严重变形及能量干扰……失效。
成员紧急状况：阿伦，失血性休克前期，右肩子弹擦伤感染，
需立即清创、缝合、抗生素及输血替代品。
大熊，左大腿开放性骨折伴异物嵌入，失血严重，需手术固定、清创、抗感染。
老猫，多处软组织挫伤及玻璃切割伤，轻度脑震荡。
跳鼠，右臂脱臼，体表多处擦伤。您自身……多处内脏可能受冲击挫伤，
肋骨至少两根骨裂，脑震荡症状明显，规则污染残留侵蚀加速，
需立即静卧及专业医疗干预。生存倒计时……以小时计。”
小智的声音在意识中响起，失去了往日的绝对平稳，
带着明显的断续、杂音和一种近乎虚无的微弱感，
每一个字的吐出，都仿佛在消耗它最后的存在之力。
以小时计。林一嘴唇抿成一条冰冷的直线。
他知道，小智没有夸张。阿伦和大熊的伤势，尤其是大熊，
在这个缺医少药、颠簸行进的铁棺材里，每一分钟都在向死亡靠近。
他自己的状态，也绝支撑不了多久的高强度驾驶和警觉。
必须找到地方停下来，必须找到医生，找到药品！
可这茫茫铁锈平原，除了风沙和锈蚀，哪里有人烟？更遑论医生？
就在这时，蜷缩在副驾驶后方临时铺位上，
因为剧痛和失血而意识模糊的阿伦，发出了一声极其微弱的呻吟。
林一立刻转头看去。阿伦脸色惨白如纸，嘴唇干裂发紫，呼吸急促而浅薄，
右肩简易包扎的布条已被鲜血浸透发黑，边缘有可疑的黄白色渗出。
他似乎用尽了最后的力气，嘴唇翕动，发出几乎听不清的气音：
“医……生……移……动的……帐篷……东南……疤脸……提过……”
移动的帐篷？医生？东南？
林一的心脏猛地一跳！他立刻在意识中追问：
“小智！检索所有与‘医生’、‘移动帐篷’、
‘铁锈平原’相关的对话记录！尤其是阿伦和疤脸医生提到过的！”
“检索中……能量不足……强制检索……找到关键词条。
来源：阿伦，于灰鼠镇临时居所交谈，提及‘疤脸医生说……铁锈平原深处……
有时能看到个怪人……拖着个带轮子的破帐篷车……到处走……给人看病……
收费看心情……有时收零件……有时收故事……叫……‘艾米’？
记不清了……但听说……脾气怪……医术……邪门……’
方向：无精确坐标，传闻其活动范围在铁锈平原中南部，
靠近‘哭泣森林’东侧边缘与平原交界处的废矿坑地带。时间：无。”
艾米。移动帐篷。邪门医术。东南方向，靠近哭泣森林边缘和废矿坑。
这是绝境中唯一一根稻草！无论真假，无论那医生是人是鬼，他们必须去碰运气！
“调整方向！东南！小智，计算以我们当前状态，
向东南方向，哭泣森林东侧边缘行进，最大可能搜索范围！”
“方向修正……计算中……以当前车速及引擎状态，三小时内最大搜索半径约十五公里。
目标区域地形复杂，存在旧矿坑、废矿渣堆及规则污染残留可能。
警告：此区域亦可能为‘铁匠’巡逻队边缘活动区，或‘乌鸦’次级监测网覆盖区。”
百分之五，也要赌！林一没有丝毫犹豫，用颤抖却坚定的手，
强行扳动那沉重滞涩的方向盘，“重锤”号发出一阵痛苦的金属扭曲声，缓慢而笨拙地调整了方向，
朝着东南方，那片被黄昏染得更深、风沙更疾的荒原驶去。
接下来的路程，是纯粹的煎熬。每一公里都像是一个世纪。
引擎的嘶鸣越来越无力，敲缸声如同垂死者的咳嗽。
车身摇晃得更加厉害，仿佛随时会解体。
车内，阿伦的呻吟渐渐低微下去，陷入更深的昏迷。
大熊因为骨折处的剧痛和失血，意识时而清醒时而模糊，嘴里无意识地念叨着什么。
老猫和跳鼠强打着精神，用能找到的最干净的布条徒劳地试图为大熊压迫止血，
但效果寥寥。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的心脏。
林一咬紧牙关，口腔里弥漫着铁锈和血腥的味道。
他的视线开始出现重影，冷汗浸透了后背冰冷的衣衫，与伤口摩擦带来更尖锐的刺痛。
但他不能倒下。他瞪大眼睛，像一台即将烧毁的扫描仪，
疯狂地扫视着前方和两侧任何不寻常的迹象：
车轮印？篝火余烬？奇怪的废弃物？任何能显示人类短暂停留的痕迹。
时间一分一秒流逝。夕阳沉向地平线，将铁锈平原染成一片燃烧般的、不祥的暗红。
燃油表的指针，正坚定地滑向那个代表终结的“e”。
就在林一几乎要以为那百分之五的概率不过是绝望中的幻影，准备接受最坏结局时——
“指挥官……左前方……约一点五公里……
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检测到……极其微弱但持续的生命信号……
复数……有争执声……金属工具碰撞声……
还有……非自然规则扰动读数……很微弱……与常见畸变体不同……”
小智的声音如同游丝，却带来了石破天惊的信息！
一点五公里！林一精神陡然一振，濒临熄灭的眼中爆发出最后的光彩。
他猛打方向（车轮几乎要脱落般抗议），
朝着小智指示的方向，将油门踩到几乎要断掉！
“重锤”号发出最后一声不堪重负的咆哮，
拖着滚滚愈发浓密的黑烟和泄露的蒸汽，
如同一头冲向最后猎物的濒死巨兽，疯狂地冲上了一道低矮的锈红色土丘！
土丘顶部，视野豁然开朗。
下方，是一片因古代采矿形成的、布满深浅不一矿坑和废渣堆的荒凉谷地。
在最大的一处矿坑边缘，背靠着一堵风化严重的岩壁，赫然停着一辆……奇特的“车辆”。
那似乎是由一辆古老的、轮胎比人还高的重型矿山卡车底盘改装而成。
但卡车后部的货厢被完全拆除，取而代之的是一个用厚实帆布、破旧皮革、
以及各种颜色的金属板、塑料板胡乱拼接而成的、巨大的、带有弧顶的“帐篷”。
帐篷体积不小，足以容纳数人，侧面开着几扇用透明塑料布遮挡的“窗户”，门口挂着一块脏得看不清原色的布帘。
帐篷顶部，竖着一根歪斜的铁杆，上面挂着一个褪色几乎成灰白色、
但依稀能看出曾经是红色的十字标记，在暮色中随风摇晃。
整个“帐篷车”看起来破旧不堪，布满补丁，
却奇异地给人一种“坚固”和“久经风霜”的感觉。
车旁散落着一些用汽油桶改造成的炉子、
晾晒着奇怪植物的木架、以及几个捆扎在一起的、鼓鼓囊囊的麻袋。
而此刻，这辆帐篷车正被五六个穿着破烂皮袄、
手持砍刀、铁棍和一把老式双管猎枪的男人围住。
这些男人面目凶狠，典型的废土掠夺者模样，
正在用力拍打着帐篷的帆布墙壁，嘴里不干不净地叫骂着：
“里面的！滚出来！把药和吃的交出来！不然老子一把火点了你这破帐篷！”
“听说你这娘们儿医术不错？正好，老子兄弟昨天被铁皮蝎蛰了，赶紧出来治！治不好，你陪老子兄弟！”
“别他妈敬酒不吃吃罚酒！这地界儿，可没‘铁匠’的狗腿子来管闲事！”
帐篷的布帘紧闭，里面没有任何回应，只有那布帘似乎在微微颤动。
掠夺者们显然不耐烦了，为首一个脸上有刀疤的壮汉，
狞笑着举起手中的砍刀，就要去割那帐篷的固定绳索！
就是现在！虽然没有百分之百把握那就是“艾米”，
但这是唯一的希望，而且那些人明显是匪徒！
未完待续！