月牙泉的黎明，在一种近乎凝滞的死寂中悄然降临。没有雄鸡报晓，没有鸟雀啼鸣，只有寒风刮过戈壁的呜咽，以及伤兵营中断断续续、压抑到极致的呻吟。昨日的胜利与皇帝的苏醒所带来的短暂振奋，如同投入冰湖的石子，激起一圈涟漪后，迅速被更深的疲惫、更沉的忧虑所吞噬。空气中弥漫的硝烟与血腥尚未散尽，新的、无形的压力已如同浓云般笼罩在残军心头。
中军大帐内，炭火盆驱散了些许寒意，却驱不散那份深入骨髓的凝重。楚墨轩半靠在榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色依旧苍白得吓人，但眼神中的涣散与迷茫已然褪去，取而代之的是一种沉淀了痛楚与疲惫后的、如同幽潭般的冷静。生生藤的药效持续滋养着他破碎的经脉，压制着蚀心掌毒的阴寒，让他勉强维持着清醒的头脑，但身体的极度虚弱，让他连抬手都感到费力。他就像一个勉强修复的精致瓷器，看似完整，内里却布满了裂痕，稍有不慎便会彻底崩碎。
风倾瑶几乎寸步不离地守在一旁，小心翼翼地喂他喝着参汤。她的脸色同样不好看，连日来的心力交瘁和过度消耗灵犀之力，让她眼下的乌青愈发明显，但她的眼神却异常坚定，如同暗夜中指引方向的星辰。阿依娜伤势稍稳，靠在旁边的软椅上，闭目养神，苍白的脸上带着猎手特有的警觉。
李靖肃立榻前，低声禀报着最新的军情，声音压得极低，生怕惊扰了陛下难得的片刻安宁。
“昨夜派出三队斥候，两队回报，凉州城四门依旧紧闭，戒备森严，城头幽冥死气汇聚之势有增无减。另一队至今未归，恐已遭遇不测。”李靖的声音带着沉痛，“另，巡逻队在绿洲西北三十里外，发现小股狄戎游骑踪迹，似在窥探我军虚实。粮官禀报，存粮仅余八日之用，伤兵营药材尤其是金疮药和解毒散，已近告罄。”
一个个坏消息，如同冰冷的铁锤，敲击在每个人的心头。外有强敌环伺，内有粮草不继，伤兵满营，这支残军已到了山穷水尽的地步。
楚墨轩静静地听着，脸上没有任何波澜，只有搭在锦被上的手指，无意识地蜷缩了一下。他深吸一口气，压下胸腔内翻涌的刺痛感，缓缓开口，声音嘶哑却清晰：“赵无极何时能到？”
这是他目前最关心的问题。那支秘密训练的“影刃”，是打破僵局的关键棋子。
“回陛下，”李靖连忙道，“今晨接到飞鸽传书，赵将军已率影刃精锐昼夜兼程，穿过陇山小道，预计最快明日黄昏，便可抵达月牙泉。”
明日黄昏楚墨轩心中计算着时间。一天一夜，看似短暂，但对于一支濒临绝境的军队来说，每时每刻都可能发生变故。
“传令赵无极，”楚墨轩沉声道，“抵达后，不必入营觐见，即刻于绿洲外围隐秘处扎营休整，保持最高警戒。你亲自去接应，将凉州城防图、幽冥宗据点推测以及朕的密令，交予他。”
“末将遵旨！”李靖凛然应诺。他知道，陛下这是要将最危险、最机密的任务，交给最信任的利刃。
“至于粮草药材”楚墨轩的目光转向风倾瑶，带着一丝询问。
风倾瑶会意，轻声道：“我已让随军的太医和懂得药理的士卒，在绿洲内寻找可用的草药，虽杯水车薪，但聊胜于无。粮草或许可派小股精锐，冒险前往百里外的几个已废弃的屯兵堡搜寻，或许能有遗存。只是风险极大。”
楚墨轩沉默片刻，摇了摇头：“不妥。兵力本已捉襟见肘，不宜再分兵冒险。集中所有力量，固守待援。告诉将士们，再坚持十日。十日后，援军必至！”他的声音不大，却带着一种不容置疑的坚定，仿佛在陈述一个既定的事实。这是作为帝王，必须给予军队的信心，哪怕这信心建立在渺茫的希望之上。
“臣明白！”李靖重重叩首。他知道，这十日，将是最为艰难的十天。
就在这时，帐外传来一阵轻微的骚动，随即是侍卫压低声音的呵斥和一阵焦急的辩解声。
“何事喧哗？”风倾瑶蹙眉问道。
一名侍卫掀帘而入，单膝跪地：“启禀陛下，娘娘，营外抓获一名形迹可疑之人，自称是凉州城内逃出的信使，有要事需面禀陛下！”
凉州信使？帐内众人皆是一怔！两军对峙，戒备森严，怎会有信使能轻易穿过防线？
楚墨轩眼中寒光一闪：“带进来。白马书院 冕费越黩”
片刻后，一名衣衫褴褛、满面尘灰、身上带着多处擦伤的中年男子被两名甲士押了进来。他一进大帐，便噗通一声跪倒在地，涕泪横流，磕头如捣蒜：“陛下！陛下！小人小人是凉州城守军司马王焕之家仆王忠啊！求陛下救救我家老爷！救救凉州城内的百姓吧！”
“王焕？”李靖眉头一皱，“可是原凉州都督府参军王焕？他不是已投靠楚骁了吗？”
“将军明鉴！”王忠哭诉道，“我家老爷是迫不得已啊！楚骁逆贼以全城百姓性命相胁，老爷为保一城生灵，才才虚与委蛇！但老爷心向朝廷，无时无刻不想着拨乱反正！如今如今楚骁已死，其子楚怀仁年幼暴虐，凉州军政实则已被幽冥宗妖人把持！他们他们要在城内进行一场巨大的血祭，以全城生灵的魂魄，滋养什么‘幽冥之眼’！老爷冒死命小人逃出报信，求陛下速发天兵，解救凉州啊！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！血祭全城？滋养幽冥之眼？帐内众人闻言，无不色变！这比之前预想的任何情况都要疯狂、都要恶毒！
楚墨轩的瞳孔骤然收缩，胸口一阵气血翻涌，险些咳出血来！他强压下不适，死死盯着王忠：“此言当真？有何凭证？”
王忠连忙从怀中掏出一块沾满血污的玉佩和一卷被汗水浸透的绢布：“此乃老爷随身信物！这绢布上，是老爷冒死绘制的凉州城防图，以及以及幽冥宗在城内几处重要据点的标记！老爷说，幽冥宗的主力，如今集中在城西的‘黑水牢’和城隍庙地下，那里死气最重！他们计划在在五日后，下一个朔月之夜，启动血祭大阵！”
楚墨轩接过玉佩和绢布，仔细查看。玉佩确是朝廷五品官员的信物，绢布上的地图绘制精细，城防布置与斥候回报大致吻合，而那几处标记的据点，也隐隐与阿依娜之前感应的死气汇聚点对应！
证据确凿！幽冥宗的阴谋，已然图穷匕见！他们不再满足于寻找“钥匙”开启幽冥之门，而是要直接血祭一城生灵，强行唤醒某种恐怖的存在！时间，只剩下五天！
一股冰冷的寒意，瞬间席卷了楚墨轩的全身！五天！以目前这支残军的状况，莫说攻城，就连自保都成问题！如何能阻止这场灭顶之灾？
“陛下！陛下！”王忠见楚墨轩脸色阴沉，久久不语，更加焦急地磕头，“老爷还说，城内并非所有人都甘愿附逆！只要陛下天兵一到，他愿为内应，打开西门！只求陛下速速发兵啊！”
内应？打开西门？这无疑是一个极具诱惑力的消息！若真能里应外合，攻破凉州的机会将大大增加！
但这会不会是一个陷阱？楚骁虽死，但幽冥宗宗主老奸巨猾，楚怀仁身边也必有能人，岂会轻易让一个心存异志的参军送出如此重要的情报？这王忠的出现，未免太过巧合！
楚墨轩的目光如同利剑般射向王忠，试图从他眼中找出破绽。王忠的眼神充满了恐惧、焦急，还有一丝不易察觉的闪烁？
“李靖，”楚墨轩没有立刻回应王忠，而是对李靖下令，“将他带下去，好生看管，没有朕的命令，任何人不得接近！另外，立刻派最得力的斥候，按照这地图上的标记，重点侦查城西黑水牢和城隍庙区域！但要切记，远远观察，不可靠近，以免打草惊蛇！”
“末将明白！”李靖凛然应命，挥手让甲士将仍在哭喊的王忠带了下去。
帐内重归寂静，气氛却比之前更加压抑。
“陛下，此人所言可信几分？”风倾瑶忧心忡忡地问道。她也感觉到了其中的蹊跷。
楚墨轩没有立刻回答，他闭上眼睛，揉着刺痛的太阳穴，脑海中飞速权衡着利弊。王忠的出现，像是一把双刃剑。若其所言为真，则是天赐良机，但风险巨大；若为陷阱，则这支残军将万劫不复。
“宁可信其有，不可信其无。”良久，楚墨轩睁开眼，眼中已是一片冰冷的决绝，“幽冥宗丧心病狂，血祭一城之事，他们做得出来！我们赌不起！”
他看向风倾瑶和阿依娜，沉声道：“计划必须提前！等不到赵无极了！必须在朔月之夜前，设法潜入凉州，破坏血祭！”
“可是陛下，”阿依娜挣扎着开口，“若无‘影刃’精锐，仅凭我们现有的人手，潜入凉州已是九死一生，更何况要破坏幽冥宗经营已久的核心据点？这这几乎是送死！”
“所以，不能强攻，只能智取，更要借力。”楚墨轩的目光变得深邃起来，“王忠的出现，无论真假，都给了我们一个机会。若其为真，王焕便是内应；若其为假那这本身，就是幽冥宗计划的一部分，他们想引我们入彀！”
“陛下的意思是”风倾瑶似乎明白了什么。
“将计就计。”楚墨轩嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他们想引我们进去，那我们就进去！但不是按照他们预设的路线和方式！李靖！”
“末将在！”
“你立刻去安排，挑选一百名最精锐、最忠诚的死士，要绝对可靠！告诉他们，此行有死无生，但若成功，便是拯救数十万生灵的不世之功！另，将王忠‘无意中’放走，但要让他以为是自己侥幸逃脱！让他带回一个消息”
楚墨轩压低了声音，对李靖和阿依娜细细吩咐了一番。他的计划大胆而冒险，几乎是在刀尖上跳舞，但在这绝境之中，这或许是唯一可能创造奇迹的方法。
风倾瑶听着楚墨轩的计划，手心沁出了冷汗，但看着他眼中那不容置疑的决绝光芒，她知道，这是唯一的选择。她紧紧握住他的手，轻声道：“无论你去哪里，我都陪你。”
楚墨轩看着她，眼中闪过一丝温柔与愧疚，最终化为坚定的守护：“不，瑶儿，这次你需要留在外面。你有更重要的任务。”他看向帐外灰蒙蒙的天空，“若我们失败你需要带着剩余的人，活下去，等待援军，将这里发生的一切告知天下！”
风倾瑶的心猛地一沉，她明白了楚墨轩的用意。他这是在安排后事！她想要反驳，但看到他那不容置疑的眼神，话到嘴边又咽了回去，只是重重地点了点头，泪水在眼眶中打转。
帝星虽已重燃，但前方的黑暗，却更加浓重。一场围绕着凉州城、关乎数十万生灵存亡的惊心博弈，就在这月牙泉畔的军帐中，悄然拉开了序幕。暗流，已然涌动。