“说吧，你让二蛋偷偷叫我过来，到底想干什么？”郑春梅压低了声音，语气中带着压抑的怒火和一丝惊慌。她万万没想到，自己的大儿子李二蛋竟然会骗她，说是奶奶找她有事，结果却是把她引到这僻静处与马大柱私下见面。
这青天白日的，若是被村里哪个长舌妇撞见，她一个寡妇，以后还怎么在村里抬头做人？
“春梅，咱们前前后后也来往有些日子了，我马大柱是个什么样的人，你心里应该清楚。”马大柱努力让自己的表情看起来诚恳，语气认真地说道：“我听说……你跟你家婆婆商量过，想找个人来家里‘拉帮套’，帮衬着把日子过下去。我想好了，我愿意！我愿意去你家！”
“拉帮套”是这穷苦地方的一种陋习，指寡妇招赘一个男人上门，男人负责养活寡妇一家，但地位极低，相当于免费劳力和传宗接代的工具，往往被乡邻看不起。
“谁……谁跟你说我想找人来拉帮套了？”郑春梅闻言，一脸惊愕，随即涨红了脸，又气又急。
“没有？那二蛋他……”马大柱话到嘴边，猛地意识到说漏了嘴，赶紧咽了回去。
“李二蛋！！！”郑春梅猛地回头，目光锐利地扫向不远处柴火垛后面那个躲躲闪闪的小小身影，气得胸口一阵发闷。这个混账小子！这种见不得光的事情，怎么能随便往外说？！肯定是前些天晚上，婆婆跟自己商量这事的时候，这死孩子假装睡着，躲在被窝里偷听了去！
李二蛋见母亲发现了他，还发了火，吓得缩了缩脖子，一溜烟跑没影了。
“春梅，二蛋这孩子跟我投缘，他也喜欢我。我保证，我要是去了你家，肯定把二蛋、三丫他们都当成自己亲生的对待，我一定是个好后爹！”马大柱见事情说开，索性把话挑明。
“没有的事！你少胡说八道！我们家不需要！也从来没想过要找什么人拉帮套！”郑春梅板起脸，语气冰冷地拒绝，“大柱，你家的情况也好不到哪里去，一大家子人张着嘴等饭吃。就算……就算我同意了，你爹娘怎么办？你受伤的弟弟怎么办？难道你能撇下他们不管？”
“我爹有我娘照顾着。我弟的伤看着吓人，其实不碍事，养好了照样能下地干活！”马大柱急忙辩解，“再说了，我就算去了你家，也可以两头跑着照顾嘛！总能有办法的！”
郑春梅简直无法理解马大柱是哪来的这般自信。那可是将近十张嘴啊！他马大柱自己都吃了上顿没下顿，哪来的本事养活这么多人？这想法未免太不切实际了！
“大柱，你的‘好意’我心领了。”郑春梅摇摇头，语气疏离，“你还是先顾好你自己家吧。”她越发觉得马大柱这人做事冲动，不考虑后果，很不靠谱。
“春梅，我知道你家也快断粮了！”马大柱见利诱不成，开始抛出实际好处，压低声音道：“只要你点头同意，我……我还能带几斤粟米去你家！就当是……是聘礼！”
郑春梅又惊又怒地瞪了一眼儿子消失的方向，这死孩子，怎么连家里快断粮这种要命的事都跟外人说了？！虽然她现在饿得前胸贴后背，那几斤粟米的诱惑实实在在，但她还是强忍着咽了口唾沫，硬生生拒绝了：“不用了！你的粮食还是留着养你自家人吧！我能想办法养活我这一家子！”
马大柱愣住了，他没想到连粮食都打动不了郑春梅。焦急之下，一股邪火涌上心头，回想这些日子郑春梅对他若即若离的态度，尤其是从赵老三家帮工回来后，明显冷淡了许多，他忍不住恼怒地质问：“春梅，不只是粟米！还有肉！我搞到肉了！你……你就不想吃肉吗？”
“不想！”郑春梅违心地扭过头，强迫自己不去想肉的香味。
马大柱的心态彻底崩了，声音不由得提高了几分：“你这是什么意思？啊？自从你去赵老三家做了几天工，你就完全变了！你以前不是这样的！”
“我们之前有什么关系吗？”郑春梅冷冷地反问。
“怎么没关系？”马大柱梗着脖子。
“没有！什么关系都没有！”郑春梅斩钉截铁地说道，语气没有一丝回转的余地，“大柱，谢谢你以前对二蛋、三丫的关心。以后，咱们私底下还是不要再见面了，免得惹人闲话，对谁都不好！”
说完，她转身就要离开这个是非之地。
马大柱见她要走，积压的frtration和恐慌瞬间爆发，怒从心头起，一把死死抓住了郑春梅的手腕！
“啊！你弄疼我了！”郑春梅痛呼一声，用力挣扎，可马大柱手劲极大，攥得她手腕生疼，根本挣脱不开。
“你个寡妇！还带着三个拖油瓶！老子都没嫌弃你，你倒在这儿挑三拣四起来了？”马大柱心态失衡，口不择言地低吼道，面目有些狰狞。
他越想越觉得不对劲，唯一的解释就是郑春梅心里有了别人，所以才看不上他了。他脑海中猛地闪过一个身影，脱口而出：“你是不是跟别的男人好上了？所以才这么嫌弃我？是不是……是不是赵老三？”
郑春梅心里“咯噔”一下，一阵慌乱，他怎么会猜到赵砚？难道自己表现得太明显了？她强作镇定，厉声反驳：“你放屁！赵老三以前那么欺负我们家，我怎么可能跟他好？再说了，村里谁不知道他赵老三是啥德行？一个老绝户！”
马大柱一想，似乎有点道理。可旋即又想起李二蛋之前说过的话，追问道：“那你婆婆之前不是逼着你去赵老三家借粮求助吗？”
“去你的！你才去要饭呢！”郑春梅像被踩了尾巴的猫，尖声骂道，试图用愤怒掩饰心虚，“马大柱，我告诉你，你少瞧不起人！我郑春梅就是把话撂这儿，我这辈子都不会让三丫认你当干爹！你也休想踏进我家门半步！”
她用力甩动手臂，趁着马大柱因她的话而微微分神的刹那，猛地挣脱了他的钳制。她后退几步，色厉内荏地喊道：“我……我这块地，就算荒在那里长草，也轮不到你来耕！”说完，她害怕马大柱失去理智做出更过激的举动，急忙转身就跑。
“春梅！对不起！刚才是我混蛋！我冲动！我不该怀疑你！”马大柱见郑春梅真的跑了，顿时慌了神，恨不得抽自己两个大嘴巴子。他心里清楚，如果真让郑春梅就这么走了，那他这些天的苦心经营，就全完了！
他已经没有退路了。前些日子，为了兑现请全村爷们吃饭的承诺，挽回一点颜面，他把家里能卖的东西都卖光了，如今家里早已断粮。走投无路之下，他只能偷偷找到村老徐有德，作保将家里那几亩赖以活命的薄田，全部抵押给了钟家，换来了十斤救命的粟米和可怜的一斤肉。
他压根就没打算还这笔债，也根本还不起。他打的算盘是，等钟家来收地的时候，自己正好“入赘”李家，等于白得了李家的田产和现成的一家子。没了地，马家老小怎么办？不是还有李家吗？
可如果现在跟郑春梅彻底闹掰，那可就真是鸡飞蛋打，人地两空了！
“春梅！你等等我！听我说！”马大柱心急如焚，拔腿就追，几步就赶上了郑春梅，张开双臂拦住了她的去路。
“马大柱！我已经把话说得很清楚了！你再这样纠缠不休，就别怪我不讲情面，闹起来大家脸上都不好看！”郑春梅又急又怕，这里是村中的主路，虽然暂时没人，但保不齐什么时候就有村民经过。她现在只想尽快摆脱这个疯子。
“春梅！我去你家拉帮套，这事就这么定了！”马大柱把心一横，索性破罐子破摔，故意提高了嗓门，几乎是喊出来的：“就算你现在不答应，我也要去找你婆婆商量！她老人家肯定会同意的！”
他的大嗓门果然引来了注意。不远处，几个正在自家门口晒太阳、做针线活的老嫂子闻声看了过来，对着拉拉扯扯的两人指指点点，眼中闪烁着浓烈的八卦之光。
“大柱，春梅，你俩这拉拉扯扯的，干啥呢？”一个姓牛的老婶子扯着嗓子，用探究的语气高声问道。
马大柱见有人围观，不但不避，反而像是找到了帮手，大声回应：“牛婶儿！我正跟春梅商量呢！我打算去她家，帮她拉帮套！”
“拉帮套”在这乡下是件极其丢脸的事，比入赘还要不堪。入赘好歹算半个自家人，“拉帮套”的汉子地位极其低下，里外不是人，常被人戳脊梁骨。
“啥？大柱你要去春梅家拉帮套？”牛婶子和其他几个妇人都露出了惊讶又鄙夷的神色。
马大柱重重地点头，脸上挤出一丝难看的笑容：“是啊牛婶！都是一个村的，知根知底！我去她家，既能帮衬她，也不耽误照应我自家，这不是两全其美吗？”
郑春梅见围观的人越来越多，又急又气，满脸通红，慌忙辩解：“牛婶！你别听他胡说八道！没有的事！我根本没同意！是他自己一厢情愿！”
她紧张地左右张望，生怕赵砚或者赵家的人突然出现，看到这不堪的一幕。
马大柱眼中闪过一丝狠厉之色。他已经豁出去了，什么脸面、尊严，在生存面前一文不值！他猛地又抓住郑春梅的手臂，凑到她耳边，用只有两人能听到的声音，恶狠狠地低声威胁道：“郑春梅！你别给脸不要脸！把我逼急了，大家谁也别想好过！大不了一起完蛋！做一对地府里的鬼鸳鸯！”