洪水退去的速度，比许墨预想的要缓慢得多。
第一天水位下降一米多带来的振奋，很快就被接下来几天近乎凝滞的退水速度所消磨。每一天，许墨都能看到水面边缘又向外退缩了一小段距离，露出更多被淤泥和垃圾复盖的陆地，但这个过程缓慢得令人心焦。仿佛这片浑黄的水体对这方土地有着某种眷恋，不甘心就此离去。
五六天的时间悄然流逝，当浑浊的水面完全退出青松岭镇将这片饱经摧残的土地彻底交还出来时，展现在许墨眼前的是一幅比浸泡在水中时更加破败、更加死寂的景象。
目光所及之处皆是泥泞，黄褐色厚厚的淤泥复盖了一切，随着太阳的暴晒，淤泥表面干裂出龟壳般的纹路，但下方依旧湿滑软烂。
街道两旁，那些曾经在洪水中隐约可见的废弃汽车已经消失了。显然是被狂暴的洪峰冲到了下游，或者彻底掩埋在了厚厚的淤泥之下，连一点痕迹都未曾留下。
沿街的店铺和民居更是惨不忍睹，低矮的卷帘门被冲垮里面黑黢黢的塞满了淤泥、树枝、破碎的家具和各种难以名状的垃圾。
小镇建筑的窗户几乎没有完好的，空洞洞地敞开着，象是一只只绝望的眼睛。建筑墙壁上则留着清淅的水位线，水位线下多是泥色和附着的水草污物，线以上则布满了水渍，许多墙皮大面积剥落，露出里面的砖石。
抽了抽鼻子，许墨感觉空气中弥漫着一股复杂而浓烈的怪味。淤泥的土腥味、垃圾腐烂的酸臭味、植物腐败的味道、还有某种蛋白质高度腐烂后特有的令人作呕的恶臭，这些味道混合在一起，形成一种极具穿透力的气息，无孔不入地刺激着许墨的鼻腔。
许墨微微蹙眉，仔细分辨着这股愈发浓烈的腐臭味。很熟悉，象是在哪里曾经闻到过，是了，死老鼠。
穿越前，在老旧小区或久未清理的角落，许墨偶尔就能闻到这种味道。只是此刻，这股味道被放大了百倍笼罩着整个小镇。
这绝不仅仅是一两只老鼠尸体能散发出的气味。
许墨心中了然——恐怕有数量惊人的老鼠，未能在这场大洪水中幸存，它们的尸体此刻正遍布在小镇的各个角落，在淤泥下、在废墟中、在残破的建筑物里，静静地腐烂、发臭。
这不仅是嗅觉上的折磨，更是一个危险的信号。如此多的动物尸体腐败，极易滋生疫病，江城广播中警告的传染病风险正在急剧升高。
站在楼顶，看着这片被淤泥和死亡气息包裹的废墟，许墨心中离开的念头变得前所未有的强烈。
青松岭镇，这个他穿越后挣扎求生、创建庇护所、并一步步修炼变强的地方，已经彻底失去了作为据点的价值。
青松岭镇的环境变得极端恶劣且充满未知的病原体威胁，而且过于死寂。长期留在这里，无异于坐以待毙。
许墨的下一个目标，很明确——江城庇护所。
那里有相对完善的秩序，有更多的人类聚集。更重要的是，那里或许能提供一个更稳定、更安全的基地，让他能心无旁骛地继续提升实力，应对这个越来越危险的末世。
但前往江城路途不近，且洪水过后道路情况未知，步行绝非明智之举，许墨感觉自己需要一辆可靠的交通工具。
“是时候了。”许墨低声自语，是时候利用自己金手指的特性为自己谋取一辆能够应对复杂路况的座驾了。
转身下楼，出了门许墨就看到角落的冲锋舟，随着洪水褪去，冲锋舟再次落到了地面上。
它静静地躺在那里，崭新依旧，仿佛随时可以下水，弛骋于江河湖海。
看着这艘冲锋舟，许墨心中不免泛起一丝复杂的情绪。
“没用上，才是最好的。”许墨轻轻吐出一口气，将那丝若有若无的遗撼驱散。没用上，意味着情况没有恶化到必须冒险下水的地步，也意味着他平安度过了最危险的阶段。
在末世，任何预先的准备都不是徒劳，哪怕最终没有使用，它们本身的存在就是一种底气，一种应对危机的选项。
这艘冲锋舟，或许在未来某个水域环境还会派上用场。
等了几天，等地面又干燥了不少，许墨来到了获取冲锋舟的那扇大门前，粘贴标识然后推开大门。
映入眼帘的，是一个宽敞整洁的室内空间。高大的货架整齐排列，上面摆放着各种汽车零部件、保养用品和工具。地面光洁，空气中仿佛还凝固着机油和橡胶的淡淡气味。
许墨心中微喜，这个落点不错。
在场地正中，则停着十几辆型号不一的车辆，有轿车也有越野车。
打量完车辆，许墨的目光目光快速扫过货架，首先确认了这里确实有他需要的柴油、机油、空气滤清器、柴油滤清器等保养耗材，成箱地堆放在角落。
许墨快步走过去仔细打量，然后他选中了一辆墨绿色的越野车作为他的载具。这辆越野车有着高大的车身、粗壮的防撞杠、裸露的挂钩以及明显是为了恶劣路况设计的高底盘和越野轮胎。
关键是，这是一款以皮实耐用、结构简单、易于维修着称的经典柴油车型，非常适合末世的环境。
就是它了！
许墨快速检查了油箱，几乎是满的。但这还不够。他回到配件仓库，找到了存放燃油的局域，那里有几个标准容量的柴油油桶，他将这些油桶也一一搬进了车厢内。
确保燃油充足，是远行的基石。
然后许墨毫不客气，又开始往车内放置几套常用的维修工具包、几条崭新的越野轮胎，甚至还有几桶封装完好的防冻液和玻璃水，这些都被他一一纳入囊中，这些都是车辆长途跋涉的保障。
准备工作基本完成后许墨在倒计时结束时开车出了大门，随着门后的场景变化，这辆越野车也正式成为许墨的专属座驾了。
接下来的三四天，许墨并没有立刻出发。他留在小镇里，一方面是等地面更干燥一些，另一方面也是为了适应越野车的操作，更重要的是他想再观察观察。
小镇的死寂依旧，但那股浓烈的、源自无数腐烂鼠尸的恶臭，却一天比一天浓重。即使许墨尽量待在高层，紧闭门窗，但那股味道依旧无孔不入。
淤泥在阳光的照射下，加速了腐败的过程，一些苍蝇似乎也发生了细微的变异，体型更大，复眼闪铄着不祥的绿光开始成群出现，它们再空气中嗡嗡作响，更添了几分污秽与不安。
“不能再等下去了。”许墨做出判断，环境正在加速恶化，多停留一天，就多一分染病的风险。
这天清晨天刚蒙蒙亮，许墨终于下定了决心。
他开始了最后的整理，包括食物、水、药品、武器弹药、燃油都被他分门别类装车。
那扇属于他自己储物空间的实体防盗门，也被他小心地固定在了越野车加装的顶架上，用防水布严密包裹。
至于那艘冲锋舟，考虑再三，许墨最终还是决定将其隐藏在镇子上不带走了。
一切准备就绪，许墨坐进驾驶室发动了汽车。
墨绿色的越野车如同一位沉默的钢铁伙伴发出低沉有力的柴油机轰鸣声，这轰鸣声在这片死寂的废墟中显得格外突兀。
最后看了一眼这栋承载了自己末世初期大部分记忆的三层小楼，许墨目光复杂，但没有任何留恋。
挂挡，松离合，轻踩油门。
越野车碾过干燥了不少的淤泥，留下两排深深的车辙，缓缓驶出了青松岭镇。
目标——江城庇护所。
前方的道路注定不会平坦，甚至可能存在的其未知的挑战，但许墨的眼神平静而坚定。
他握紧方向盘，驾驭着这台钢铁猛兽，义无反顾地扎入了那片被洪水洗礼后、危机与机遇并存的苍茫大地。来说，一切都才刚刚开始~