为了大明的江山社稷？
为尼玛的头！
说的比唱的好听！
胡潆只是嗤笑了一声，仅此而已。
王直见状叹了口气，抬眼望向远处的宫墙，声音里带着几分无奈。
“陛下登基十馀载，亲政之后，行事何其冲动？宠信王振，打压文臣，一意孤行亲征瓦剌，才酿成了土木堡这等千古惨剧，数十万将士埋骨黄沙，大明精锐损失殆尽！这还不够吗？”
“大宗伯可还记得少师杨士奇吗？”王直的声音陡然变得凝重，“当年少师杨士奇，乃是三朝元老，为大明鞠躬尽瘁，死而后已……可陛下呢？”
杨士奇吗？
胡潆微微颔首，他当然记得这位“贤相”。
内阁三杨之首，西杨杨士奇，任内阁辅臣四十馀年，但文臣缙绅也是在他手中开始变了味儿的。
王直看向胡潆，叹道:“大宗伯，你我同朝数十载，谁不知杨少师的功绩？他历经五朝，辅佐太宗、仁宗、宣宗，更在陛下幼年时担起辅政重任，内阁首辅之位坐了二十一年，为大明江山鞠躬尽瘁，七十有七的年纪，本该受百官敬仰，安享晚年。可你看看陛下是如何待他的？那步步紧逼的手段，字字诛心的暗示，哪里有半分君臣情谊，分明是要将这位老臣逼入绝境！”
胡潆选择沉默，不发一语。
“正统八年三月，陛下突然下旨，恢复洪武朝古礼，言明‘官员年满七十，可致仕还乡，安享天伦’。这话听着冠冕堂皇，可谁都清楚，朝堂之上年过七旬仍在任的，唯有杨少师一人！他七十七岁高龄，早已是须发皆白，连上朝都需人搀扶，陛下此刻重提古礼，用意直白得无需解释——杨少师，你该退休了，识相便主动请辞，若还赖着不走，便是有违礼法，朕自有处置之法。可杨少师一生操劳，满心都是国事，哪里舍得放下手中的权柄？更不愿就这样狼狈退场，便装作未曾领会陛下的深意，依旧每日入阁理事。”
“杨少师这一‘不懂事’，陛下的手段便接踵而至。正统八年四月，都察院突然上书弹劾，直言杨少师纵容其子杨稷在家乡横行霸道，欺压百姓，甚至草菅人命，罪行累累！此事一出，朝堂哗然。杨少师固然有舐犊之情，或许对其子恶行有所隐瞒，但陛下的处置却耐人寻味——他既不派人彻查核实，也不判定杨少师有罪或无罪，只是将弹劾的奏折随手扔给杨少师看，便再无下文。”
王直越说越激动，甚至直接揣测起了圣意，甚至毫不避讳。
“大宗伯，你想想，这是什么意思？陛下分明是在说：你的把柄已在朕手中，朕知道你儿子犯了死罪，也知道你难辞其咎！朕不立刻治你的罪，是给你留足了面子，可你该怎么做，心里该清楚！主动致仕，带着体面离开，此事或许还能从轻发落；若是执意顽抗，那这纵容之子、结党营私的罪名，朕随时可以扣在你头上。杨少师何等精明，怎会不懂？从那一刻起，他便成了待罪之身，每一日在朝堂上如履薄冰，坐立难安。”
王直满脸涨红，白须都开始颤斗！
“可陛下并未就此收手，反而变本加厉，用更残忍的方式向杨少师施压。正统八年五月，翰林侍讲刘球因谏言边事，触怒了陛下，陛下竟下令将其逮捕下狱，最后授意锦衣卫将其残忍杀害，手段之狠辣，竟是支解！刘球不过是个小小的侍讲，即便谏言不当，也罪不至死，更何况如此惨无人道的刑罚？彼时陛下年仅十六岁，这般年少气盛，行事毫无顾忌，哪里有半分君主的仁厚？”
“而这刘球，恰恰是江西吉安人，与杨少师同乡，更是他一手提拔起来的门生，妥妥的杨少师势力内核之人。陛下杀刘球，哪里是因为谏言不当？分明是杀鸡儆猴，是在向杨少师示威：你看，不顺从朕的人，即便只是你的同乡门生，朕也能让他死无全尸。卿若再不体面，这便是你的下场！杨少师得知刘球的死讯后，当场在阁中晕厥过去，醒来后便一病不起，那几日入阁，脸色苍白得如同纸一般，眼中满是绝望。”
“可陛下仍不罢休！正统八年七月，他又将矛头指向了国子监祭酒李时勉，下令将其枷于太学门示众。李时勉是什么人？同样是江西吉安人，与杨少师交情深厚，亦是其派系中的重要人物。国子监乃大明最高学府，太学门更是天下学子敬仰之地，将一国之祭酒枷在太学门，这哪里是惩罚李时勉？分明是在向天下人宣告：李时勉是杨士奇的朋党，朕就是要打他的脸，就是要让世人看看，依附杨士奇的下场！”
“这惩罚看似不重，却比杀头更诛心！生死事小，名节事大，杨少师一生清名，最看重的便是声誉。陛下这般做，就是要毁他的名声，断他的羽翼，让他明白，只要朕想，随时可以让他身败名裂！更何况，陛下还特意让人时时提点杨少师：‘令郎杨稷仍在诏狱之中，生死全在陛下一念之间’，这话如同一把尖刀，日日剜着杨少师的心，让他不得安宁。”
“到了正统九年二月，陛下终于下了最后通谍。他派内臣亲自前往杨少师府中，送去了一剂汤药，只传了一句话：‘少师该喝药了’！大宗伯，你我皆是饱读诗书之人，怎会不懂这其中的深意？君主赐食赐药，若君臣同心，便是恩宠；可若君臣嫌隙已深，那便是催命符！当年荀彧便是因与曹操政见不合，收到曹操所赐的空食盒，便知其意，饮药自尽。陛下这是在明明白白地告诉杨少师：卿该自我了断了，体面地死去，朕还能保你家人周全，留你一世清名；若你再不识趣，朕便只能帮你体面了。”
“杨少师身居内阁首辅二十一年，历经风浪，怎会看不破这最后的暗示？他捧着那碗汤药，枯坐了一夜，第二日便上表请辞，随后闭门不出。不过半月有馀，便传来了他病逝的消息。谁都清楚，他哪里是病逝？分明是被陛下一步步逼死的，是为了保全家人，为了留最后一丝体面，才选择了这样的结局！”
“可陛下的凉薄，还远不止于此！杨少师尸骨未寒，仅仅过了六个月，他便下令将杨稷从诏狱提出，问斩于市。当年杨稷作恶，陛下留他性命，并非念及杨少师的功绩，而是将其当作要挟杨少师的筹码。如今杨少师已死，这枚筹码没了用处，便毫不尤豫地斩草除根！这般卸磨杀驴、赶尽杀绝的行径，哪里有半分天子的仁恕之心？”
“大宗伯，你现在明白，为何我等要支持于尚书，扶持郕王殿下即位了吧？陛下这般心性凉薄，张狂乖戾，对辅政老臣尚且如此，对我等文臣士绅更是早已心存不满。！他宠信王振，打压百官，一意孤行亲征瓦剌，才酿成土木堡之祸，数十万将士埋骨黄沙，大明险些倾复！”
“这样的君主，若再让他执掌朝政，不知还会有多少忠良被害，多少百姓遭殃！”