“这样的事情很多吗？”魏羽小心的问道。
“有几次！”聂生笑道：“不过都是一开始，义父打下交州之后，就基本没有了。那时我们的兵力更多，甲仗更好，又有战象了，就用不着我冒险领兵陷阵了。义父很善于使用战象，他总是把战象隐藏在军阵的侧后方，一般是在树林或者低洼地，以避免被敌人发现。两军交战正酣时突然发起攻击，很容易就能突破敌阵，迫使其溃败！”
对于战象，魏羽并不陌生，他在交州时就见过不少次，他开始努力在脑海中幻想象队从树林中冲出，发出响亮的鸣叫，冲向敌阵，而自己正在大旗之下，看着敌人在自己面前崩溃，四处逃散。
“你来雒阳后都做了些什么？”
“啊！”思绪被打断，魏羽有点发愣，他尤豫了一下，决定说实话：“查案子！”
“查案子？”聂生皱起了眉头：“你是说义父把你从交州招来当个狱吏？”
“这倒不是！”魏羽露出一丝苦笑：“我现在是在当雒阳北部尉，在查办一桩凶杀案！”说到这里，他把那桩案子的情况粗略的讲述了一遍。
“原来是这样，这也就难怪了！”聂生点了点头：“恐怕你今后要小心自己的安全了，这案子牵涉的人太多，只怕会有手黑的人刺杀你！”
魏羽有些惊讶的看了聂生一眼：“你也是这么想？父亲也是这么说的，还从府里专门调配了一批人当我的扈从！”
“义父果然还是考虑的周全！”聂生笑了起来：“倒是我白担心了！”
“那怎么会！”魏羽笑道：“你回来了，父亲就安心多了！”
“义父应该是要做什么大事吧？”聂生笑了笑，在前方百馀米处，阳光在雒阳城外的护城河上闪耀，也洒在河对岸雒阳城墙、望楼和后面的皇宫殿顶上。魏羽回过头，看了看沿着道路随行的大队人马：“您带了多少人马回来！”
“大约两千人！”聂生答道：“义父在信里提到过，他需要一支可以绝对信任的军队，必要时候可以干脏活的人。这两千人有大概一多半都是被俘或者投靠我的胡人，这些胡人有个好处，如果你将其击败，并给予其衣食，他们就会把你视为自己的主人，你让他做什么他们就去做什么，也不会问理由，只要喂饱他们，他们就比北军和那些郎官要好用多了！”
魏羽回头看了一眼，那些黑压压的骑士们一言不发，紧随在后面，剽悍而又无声，就好象最上等的猎犬。这就是父亲预备好的筹码？还真是吓人呀！
“义父！”聂生跪伏在地，他魁伟的身体就好象一座小山：“蒙您恩召，我回来了！”
“恩！”魏聪走下台阶，将自己的义子扶起，他用欣赏的目光上下打量着对方：“十年了，已经十年了，去的时候还是一头乳虎，现在已经是威震北境的山中之王了！”
“不敢当义父夸赞！”聂生低下头：“这都是您老人家的栽培，不知义父这次招我回来，是为了何事？”
“先进去说话！”魏聪笑着拍了拍聂生的肩膀，便向屋内走去，魏羽赶忙跟了上来，分别坐下后，魏聪沉声道：“我打算出兵征讨檀石槐，一劳永逸的消灭这个问题，你就在北疆，肯定对当地的情况比我了解，说说看吧！你有什么看法？”
“以我所见，眼下正是其时。”聂生答道。
“哦？为何这么说？”魏聪笑道：“你该不会以为我故意说好听的哄骗我吧？”
“义父，孩儿都是实话实说！”聂生笑了笑：“这十年来，边境的堡寨兴建的不错，各边郡县减免了租税之后，户口都增加了不少，加之各地要冲之处，也都有新建的水泥烽燧，每次檀石槐入塞抢掠都难以深入太多，所得就少，一不小心还会遭遇挫折，多有死伤，各部对他也颇有怨言，他的年纪又大了，几个几子又皆是庸才，没有一个能继承他的大业，只需重创其一次，他的势力自然就会土崩瓦解！”
“恩！若是如此，那就最好了！”魏聪笑了起来：“我打算出兵亲征，一劳永逸的解决北方的边患！”
“孩儿愿为前锋！”聂生道。
“不，我需要一个人替我镇守雒阳，那就是你！”魏聪沉声道：“此番让你回来，也就是为了这个。众人当中，我唯一能够信任的只有你！”
“留我镇守阳？”聂生有点失望，不过他很快收拾情绪：“既然义父这么安排，那孩儿遵命便是！”
“很好！”魏聪见聂生接受了命令，笑了起来：“还有一件事情，这次我让羽儿去迎接你，你觉得他怎么样？”
“义父您问魏羽？”聂生有点错愕，他没想到魏聪回问自己这个问题，只能含糊的答道：“还好，挺不错的！”
“我的意思是，如果让他继承我的大业，你觉得如何？”魏聪问道。
“他？”聂生吃了一惊，他尤豫了一下：“义父，您的嫡子不是魏安吗？”
“我就是问问！”魏聪笑了笑：“毕竟现在说这个还早嘛！”
聂生将信将疑的看了魏聪一眼，想要从对方的脸上确认是否是真心，小心的答道：“说实话，魏羽他年纪还小，还看不出什么来，不过无论您让谁继承大业，我都会为其效死的！”
“好吧！”魏聪点了点头，心中又是失望又有几分安慰，义子明显是不想掺和进这些屁事里，所以选择了一个标准答案应付过去了，但至少他还是忠诚于自己的，他起身拍了拍聂生的肩膀：“你这一路上也辛苦了，先下去歇息歇息吧！”
“喏！”
送走了聂生，魏聪走到窗旁，依稀可以看到玻璃窗上反射出自己样子，虽然还不满四十，但两鬓已经依稀出现了些许白发，眼角的鱼尾纹清淅可见，时间还真是无情呀，哪怕你掌握了再多的权力和财富，也不可能多挽留一秒。他伸出手指按了按自己的眉心，无声的叹息了一声。
“大将军！您找我！”
“是长生呀！进来说话！”魏聪转过身来，看到站在门口的年轻道人，笑道：“恩，愈发英俊挺拔了，长生，我还有个女儿在交州，也就小你六七岁，你干脆还俗当我的女婿，如何？”
“大将军您说笑了！”长生干笑了两声：“贫道身份卑微，哪里敢奢望这个！”
“呵呵！”魏聪笑了起来：“别人也还罢了，我难道还不知道你师傅的底细？论起身份来，你可不低于天底下任何一人的呀！”
“那都是过去的事情了！”长生赶忙道：“现在他只是个云游四海寻常道人！
“，“云游四海？令师还真是好福气呀！他这才是真逍遥，不象我，拘在这雒阳城里，被名缰利锁捆的结结实实，动弹不得！”
长生一声不吭的看着魏聪在自己面前表演，待到魏聪说的差不多了，才低声道：“大将军的心意，贫道也是能猜得出一二来，无非是身居此位，已经百尺竿头，若是后退一步便是灭顶之灾，若想再进一步，却又已经无路了，不知贫道猜的对不对！”
“再进一步我倒是没啥兴趣，如果令师愿意回来，他倒是个好人选！”魏聪笑道：“毕竟这大位二十多年前就应该是他的了，现在还给他，也算是天道有还！”
“大将军您这话就不必再提了，家师当初就已经参破俗世，已经是出家之人，现在又怎么会回头呢？”长生赶忙答道：“您若是找我来是为了此事，那就还是算了吧！”
“我找你来却是为了另一件事！”魏聪笑了笑：“聂生回来了，我亲征的事情就要提上日程了。我想问你一件事，如果我亲征，你觉得阳京城会有人趁机作乱吗？”
“那是当然！”长生回答的很肯定：“这十馀年来，大将军您就是大汉的架海紫金梁，擎天白玉柱。您这一走就是房子去了梁柱，又怎么可能不会有人赌一把呢？”
“你觉得会有哪些人呢？”魏聪问道。
“这就不知道了！”长生答道：“过去十馀年，被您压着的人实在是太多了。而且说实话，这恐怕也是他们最后一次机会了！”
“为何这么说？”
“贫道刚刚说的百尺竿头，再进无路，这句话其实也不是绝对的，您只要能创建足够大的功业，最后这一步就能自然而然的迈过去！”
“迈过去？”魏聪吐出一口长气，和这小道士说话还真是轻松愉快，无论自己想要说什么，对方总是能提前明白，清河王当初还真留给了自己一个好礼物，不过话说回来，那厮是真的已经完全放弃俗世，一心求道呢？还是装作一副出世模样，背地里却潜心准备，想翻盘再来呢？
想到这里，魏聪投向长生的目光就有细微的变化，但他很快就控制住了自己：“那好，既然如此，在我离开雒阳之前，我希望你给我一张雒阳潜在的不稳定因素的名单，要多长时间？”
“四天，不，要五天！”长生赶忙答道。
“我给你十天，足够了吧？”魏聪笑道。
“足够了！”长生赶忙应道。
“很好，你退下去做准备吧！”
“喏！”
下得堂来，长生才能察觉到背心的凉意。和大将军在一起还真是难熬。谁也不知道他内心深处到底在想着什么，这十年他变化太大了。自己亲眼看着他从一个刚毅宽厚，对自己人甚至还有几分宽厚的男人，渐渐的变成了一个城府深沉，处事狠辣，心有山川之险的上位者。作为魏聪的密探头子，长生甚至不清楚这些年来在魏聪手里有多少人被暗中消灭掉了，他唯一可以确定的一点就是，魏聪手里有一个不为人知的，隐藏的很深的情报组织和刺杀队伍，他们很擅长让反对者无声无息的消失，而自己不过是一个放在表面上的，做一些比较干净活的。
“不要知道太多，不要太过深究！否则不是长久之道！”长生低声警告自己，他加快脚步，向外走去，开始考虑应该如何编撰这份名单。
打发走了长生，魏聪处理了完了公文，看了看时间还早，就决定回内宅吃晚饭。窦芸坐在餐桌旁，看到丈夫的身影，眼睛一亮，赶忙站起身来：“你今天可是稀客，有什么想吃的，我让后厨做去！”
“不必单独为我做了，多拿副碗筷来，你们吃什么我也跟着吃什么就是了！”魏聪摆了摆手，坐在长条形的餐桌旁，看到平日里儿子的位置空着，就问道：“安儿呢？他怎么不在？”
“和几个朋友中午出门游玩了，刚刚派人回来送了口信，说不回来吃饭了！”窦芸看上去心情不错，她一边让婢女把比较合丈夫口味的菜放到魏聪面前，一边道：“这道驴肉羹味道不错，你先尝尝！”
“恩！”魏聪拿起汤匙，舀了一勺入口，味道确实不错，看来家里的厨子总算学会用南方送来的新香料了，他又给自己舀了一勺：“安儿这样子整日里游荡也不是个事，他年纪也不小了，要不要他找点事做做？”
“他才几岁呀！”窦芸急道：“你也不怕累着他，再过两年吧！”
“少年时太过贪图安逸不是好事！”魏聪道：“你看看阿羽，和安儿年纪差不多的时候，已经当县尉了！”
“人家是人家，我家安儿是我家安儿！”窦芸一边示意婢女将新上来的两道菜放在魏聪旁边：“安儿是要继承你的基业的，身系千万人的性命，若是累坏了身子怎么办？”
“那我要亲征鲜卑了，要不要让安儿跟着我一起出去一趟？”
“你要亲征鲜卑？”窦芸吃了一惊：“这是为何？朝廷就没有别的将领了吗？非要你亲自去？”