东南半岛必须成为大乾帝国永远不可分割的领土！
面对苏长翼的这个命令，程咬金等将领不敢有丝毫怠慢。
经过半个月的休整，大军即刻启程，向东南半岛进发。
十五万两千人的队伍浩浩荡荡开往东南半岛。
与此同时，苏长翼立刻召见了大乾帝国最杰出的造船工匠。
既然苏长翼决意开启大航海时代，强大的舰船自然是必不可少的。
要建造出强大的舰船，就必须有技艺高超的造船工匠。
御书房内，苏长翼正仔细研究系统所赐的大明宝船图纸。
这份图纸记载的是历史上大明王朝最强大的舰船，是重达八百吨的海上巨无霸。
“陛下，造船工匠徐三宝已抵达宫门外。”
就在苏长翼审视图纸时，大太监轻步上前禀报。
苏长翼抬起头，眼中闪过一丝欣喜：“传他进来。”
要想开启大航海时代，就必须拥有强大的舰船。
以目前大乾帝国的造船技术，要造出能远航至美洲的舰船相当困难。
或者说，如今的大乾帝国尚不具备这种能力。
因此，苏长翼若想建造更大型的船只，就必须提升造船技艺。
所幸他手中握有大明宝船的建造图纸与技术。
苏长翼计划命手下深入研究，尽快造出能够称霸海洋的宝船。
造船工匠徐三宝很快被引入宫中，来到御书房。
徐三宝踏入御书房时，内心紧张不安，举止局促。
作为一名造船工匠，他从未想过自己竟能踏入皇帝的书房，面见至高无上的君主。
苏长翼看着眼前的徐三宝，脸上露出温和的笑容。
徐三宝的所有资料早已呈报给他，他已详细阅览。
从资料中可知，徐三宝是大乾帝国目前能找到的水平最高的造船工匠。
他所建造的大船极为坚固庞大，排水量可达五百吨。
这在当今世界，已经是非常先进的技术了。
然而五百吨的船，还远未达到苏长翼的。
“不必紧张，朕是有事要请教你。”
见徐三宝手足无措的样子，苏长翼尽量让自己的语气显得平和：
“你是大乾帝国最高水平的造船工匠，对大乾帝国极为重要，是国宝级别的工匠。”
徐三宝听了苏长翼的话，心中有些惊讶。
虽然他对自己的技术很有信心，却从未想过自己会是国宝级别的大师。
“你来看一下，这种船你有把握造出来吗？”
苏长翼没有多言，直接指向他带来的大明宝船图纸，示意徐三宝观看。
徐三宝不敢怠慢，立刻将目光投向图纸。
这是一份四大名宝船中最高等级的大船图纸，已转译成这个时代的人能够理解的信息。
徐三宝的目光一落在图纸上，便像是被吸住一般，眼中闪过震惊的光芒。
“这是……”
他惊呼一声，脸上露出难以置信的神情：“这是一艘船的图纸？这到底是什么样的怪物啊？”
徐三宝被大明宝船图纸深深震撼，心中掀起惊涛骇浪。
这艘大明宝船，长度达一百四十八米，宽六十米，船体四层，桅杆九根，可悬挂十二张船帆。
如此级别的超级木帆船，排水量估计可达三万吨左右，是名副其实的海上巨无霸！
徐三宝越是细看图纸，脸色越是激动，整个人微微颤抖起来。
显然，他被大明宝船彻底震撼了！
作为一名船舶工匠，他非常清楚这张宝船图纸的分量！
他知道，这艘宝船的图纸具有开天辟地般的意义……
图纸上有详细的技术解析，他一看便懂，而看懂之后，更深知其重要性！
“造船业要变天了啊！”徐三宝目光激动，深深吸了一口气，神色振奋：
“这艘宝船若能造出，必是当今海上绝对的霸主！”
徐三宝颇有见识，一看宝船图纸，便知它对大明的意义。
苏长翼见他震惊的模样，脸上露出笑意。
“怎么样，可有把握造出这艘宝船？”
苏长翼眼中带着期待，盼徐三宝能将其实现。
若大乾帝国拥有如此巨船，海上将再无敌手。
“陛下……”
徐三宝闻言却露出一丝苦笑，摇了摇头：“即便陛下有全套图纸，眼下要造出这宝船，臣也做不到……”
苏长翼并不意外，反而对徐三宝多了几分欣赏。
此人没有夸口，倒是个务实之人。
苏长翼也明白，纵有图纸在手，也未必能立即造出实物。
技术需要一步步积累，不是有了图纸就能马上实现。
“若朕给你十年时间，能造出宝船吗？”
“不，陛下，只要经费足够，五年之内，臣就有把握造出一艘！”
徐三宝对船舶极为痴迷，一听此言，眼中顿时燃起炽热，激动应答。
他深知，若能造出这样一艘宝船，将是开天辟地之事，自己也将在造船史上留下不朽之名！
“好志气！此事便交给你了，朕即刻成立船舶司，专责造船。”
苏长翼对徐三宝的自信十分满意：
“经费绝不会缺，你要在最短时间内，为大乾造出最强的舰船！”
苏长翼已经按捺不住开启大航海时代的冲动，渴望目睹大乾帝国的无敌舰队在 中所向披靡。
掠夺全球财富，滋养大乾帝国，将其推向崭新的高峰！
“草民绝不辜负陛下厚望！”
徐三宝激动不已，郑重向苏长翼立下誓言，定将倾尽全力为大乾打造出强大的宝船。
不久，大乾帝国船舶制造司宣告成立。
苏长翼将此重要机构划归长孙无忌管辖，命其负责监督与管理。
船舶建造司成立后，苏长翼将全部宝船技术资料交付徐三宝。
大乾帝国船舶建造司迅速投入运转。
徐三宝率领一批从各地招募的顶尖造船工匠，全心钻研大明宝船的建造工艺。
与此同时，苏长翼将精力转向国内民生改善。
“无农不稳，无商不富。如今大乾的商业水平实在低下……”
听取刘伯温关于各地税收的汇报后，苏长翼眉头微蹙：
“仅靠农业税，既难以充实国库，又给百姓带来沉重负担。
是时候大力发展商业了……”
大乾帝国二年。
程咬金率十五万大军南征岭南。
苏长翼计划用三至十年时间，将整个东南半岛纳入大乾版图。
同时，为开启大航海时代，苏长翼命徐三宝着手研制大明宝船。
力争五年内造出大乾版的大明宝船。
此外，苏长翼还与几位心腹谋臣共商振兴大乾商业大计。
历代王朝对商人均采取严苛打压政策。
但苏长翼深知，商业乃国家不可或缺之命脉。
如果一个国家的商业萧条，那么这个国家便是不健康的。
因此，苏长翼决心改变这一局面，连日来与大乾帝国的谋臣们商讨对策。
整个大乾帝国上下都忙碌起来，人们四处奔波。
不知不觉，长安迎来寒冬，冰雪覆盖全城，寒意刺骨。
与谋臣们商议了一整天的商业事务后，苏长翼终于有了一点空闲。
回到宫殿时，他立刻感受到一阵暖意，仿佛不在冬天。
这是因为宫殿下方铺设了地龙，为大殿供暖。
两个宝贝女儿正在温暖的宫殿中嬉戏玩耍。
一见到苏长翼回来，两个女儿立刻飞奔过来，抱着他说个不停。
正当苏长翼陪着女儿玩耍时，李秀宁从殿外走了进来。
“夫君，我今天给父亲送了些炭。”见苏长翼望向自己，李秀宁轻声说道：“今年冬天实在太冷了，百姓的日子不好过。这种天气连砍柴取暖都难，要是有什么东西能代替木材，让百姓少受些苦就好了……”
李秀宁出宫后，看到长安百姓生活艰难，忍不住对苏长翼感慨。
说者无心，听者有意。
李秀宁的话让苏长翼眼中一亮，脑海中闪过一个念头。
“有！”
苏长翼脸上露出微笑，忽然说道：“确实有一种东西，可以代替木材烧火取暖……”
“是什么？”
李秀宁闻言露出惊讶之色：“真有这种东西？”
“石炭你听说过吗？它可以取代木材……”
苏长翼脑海中瞬间浮现无数想法。
他所说的石炭，其实就是煤炭。
不过在这个时代，煤炭尚未普及，也少有人使用。
若非实在找不到木柴，几乎无人愿意使用此物。
这自然是因为，当世百姓尚不知晓如何利用煤炭。
但苏长翼却深知！
他更明白，煤炭对于工业社会而言，是何等重要！
它是不可或缺的燃料，是工业社会的血液！
“石炭那东西，妾身自然听说过……”
李秀宁面带困惑，望着苏长翼：“可夫君难道不知？那东西并不受欢迎，实在难以使用……”
“我有办法让它变得好用。只要方法得当，煤炭将成为极佳的燃料！”
苏长翼站起身来，眼中闪过一丝锐芒，走到书桌前，执笔在纸上勾勒起来。
很快，一只煤炉便在他笔下成形。
接着，他又画出了蜂窝煤。
蜂窝煤与煤炉结合，能让煤炭燃烧更为便利。
“夫君，这是何物？”
李秀宁好奇地凑近，看着苏长翼画出的煤炉与蜂窝煤，满心不解。
“很快你便会知晓，这将是一件改变天下的事物。”
苏长翼含笑未多解释，随即唤来铁匠，命其打造煤炉。
煤炉此物，对能工巧匠而言极为简单。
宫中铁匠很快便将煤炉制成。
煤炉造好后，苏长翼命人取来煤炭，依照记忆中蜂窝煤的制作流程，指挥众人制出一批蜂窝煤。
为尽快试验，苏长翼又令人将蜂窝煤烘干。
李秀宁始终跟随在苏长翼身侧，看着陛下指挥众人忙碌，眼中满是好奇。
她虽不解父亲究竟在做什么，却按捺心中疑问，未曾追问。
只静待苏长翼亲自揭晓答案。
“去请刘大人、长孙大人他们过来……”
在烘干蜂窝煤时，苏长翼对身旁的大太监下达了指令，命他将自己手下的文武重臣召来。苏长翼想让他们亲眼见识煤炭的实际用途，因为他心中已酝酿一个计划——借助煤炭推动商业发展。
大太监领命后，迅速将刘伯温等人请至宫中。刘伯温与长孙无忌等人到来时，脸上都带着困惑，不知皇帝为何突然召见。
“陛下，这是何物？”长孙无忌望着苏长翼面前的煤炉，眼中充满好奇：“是火炉吗？”
“差不多，但这火炉与你们所知的不同。有了它，天下百姓即便没有木柴，也能生火做饭……”苏长翼面带笑容，指着煤炉说道：“别看它不起眼，它足以改变整个大乾帝国！”
什么？就凭这个东西能改变整个大乾帝国？刘伯温等人闻言皆露震惊之色，目光紧紧锁定苏长翼制作的煤炉，难以理解它如何能带来如此巨变。
面对众人的惊疑，苏长翼并未多言。他查看了一下被炭火烘去水分的蜂窝煤，随即在刘伯温等人的注视下，指挥工人点燃蜂窝煤。那黑乎乎的蜂窝煤更引起了刘伯温几人的好奇，他们不解这黑色之物究竟是何物。