听竹小筑内，灵气氤氲如雾，泉流潺潺之声似远似近。
李长山盘坐玉榻，心神与山河鼎交融，丝丝清辉自鼎身溢出，混同此地精纯温和的灵泉之气，滋养着他受损的经脉与黯淡的太阴真晶。
伤势虽重，根基未损，在这等宝地辅以灵丹，恢复速度比预想快上不少。
他神识内敛，却能清淅感知到室外赵勇如老松磐石般的气息，以及竹梢阴影里，螳妖那收敛却依旧令人心悸的凶戾妖气。
这份安宁，来之不易。
“咔嚓。”
极细微的，并非竹枝断裂，而是某种禁制被无形之力轻轻触动的声响。
李长山闭合的眼睑未动，心神却是一凛。
几乎同时，门外传来赵勇沙哑低沉的喝问：“谁？”
“赵长老，是在下，奉掌门之命，为李校尉送来今日的清心玉露”。”
一个年轻躬敬的声音响起，是云鹤真人指派的那名心腹弟子，名唤清风。
赵勇枯爪般的右手隐在袖中，煞气引而不发。
浑浊老眼扫过对方双手捧着的玉瓶，又细细感知其周身气息，确认无误，方才侧身让其将玉瓶放在外间石桌上。
“放下即可。”
“是，弟子告退。”
清风躬身行礼，目不斜视，悄然退去，步伐轻捷，显是修炼过不俗的身法。
赵勇待其走远，才取过玉瓶，指尖煞气缭绕，仔细查验数遍，确认无毒无害，灵力充沛，方才送入静室。
李长山接过玉瓶，拔开塞子，一股清冽香气沁人心脾。
他缓缓饮下，玉露入喉，化作温和暖流，抚平经脉中因急速修复而产生的细微灼痛。
“云鹤倒是守信。”
李长山淡淡道，目光通过竹窗，望向流云殿方向，“只是，树欲静而风不止。”
赵勇冷哼一声：“玄骨那老小子，贼心不死。昨夜他派出去的弟子，至今未归。怕是去搬弄是非了。”
李长山指尖轻轻敲击玉榻边缘，发出笃笃轻响。
“冯金城——————玄珏————若玄骨真能搬来此人，倒是有些麻烦。”
玄珏真人，乃清风谷上任掌门首徒。
修为据说早已是筑基后期，因与云鹤理念不合，多年前便离谷前往冯金城开辟别府，自立门户。
其人性情乖戾，手段狠辣，若他被玄骨说动，借“清理门户”或“夺回宗门至宝”之名插手，云鹤怕是难以抵挡。
届时，自己这“恩人”的身份，在绝对的利益和力量面前，恐怕脆弱不堪。
“校尉，要不要————”赵勇眼中凶光一闪，做了个切的手势。
他行事向来直接，信奉斩草除根。
李长山摇头。
“此时动手，正中玄骨下怀，给了他们发难的借口。云鹤尚在摇摆，我们不宜先撕破脸。”
他沉吟片刻，道。
“赵叔，你暗中留意谷内灵力流向，尤其是护山大阵的节点。若玄骨真有异动，必先动摇阵法根基。”
“螳妖对灵气波动敏锐，让它也多加留意。”
“明白。”赵勇点头，身形一晃，已如鬼魅般融入竹影之中。
李长山重新闭上双眼，心神再次沉入山河鼎。
鼎内那方模糊山河，因汲取了此地灵泉与戊土矿脉的遥相呼应，似乎清淅了一丝。
他能感觉到，野人涧方向的戊土精金之气，正以一种玄妙的方式，被山河鼎缓缓牵引，虽极其微弱，却绵绵不绝。
“地元灵乳————若能得之，不仅山河鼎本源可加速恢复，或许对我凝结金丹，亦有难以估量的助益————”
一个念头愈发清淅。
必须尽快恢复实力，掌控野人润的矿脉内核。
这清风谷，绝非久留之地。
流云殿，掌门静室。
云鹤真人面前悬浮着一面水镜，镜中显现的，正是听竹小筑外围的景象。
他看到清风安然退出，赵勇依旧警剔，竹林深处螳妖的气息若隐若现。
“师兄，你看，李长山分明已能自行吸纳灵气，恢复速度惊人。那尊宝鼎之能，远超你我想象。”
玄骨真人的声音在一旁响起，带着一丝蛊惑。
云鹤真人挥手散去水镜，面色沉静。
“那又如何？他恢复得快，于我清风谷抵御妖王，岂非好事？”
“好事？”
——
玄骨嗤笑，“师兄何必自欺欺人？待他恢复，乃至丹成，这南境还有我等立锥之地？那戊土精金矿脉，还有我清风谷的份吗？”
他上前一步，压低声音。
“昨夜我已传讯玄珏师兄，他已动身。最迟明日晚间便可抵达。”
“届时，有玄珏师兄主持大局，拿下李长山，逼问宝鼎奥秘，共享矿脉资源，我清风谷方能真正大兴！”
云鹤真人袖袍中的手猛地握紧，指节发白。
“玄骨！你————你竟真的私自联系玄珏？你可知引狼入室————”
“师兄！”
玄骨打断他，语气变得冰冷。
“是您优柔寡断，置宗门利益于不顾！玄珏师兄亦是清风谷一脉，何来引狼入室？总好过将这千年基业，拱手让于外人！”
“是顺势而为，助宗门崛起，还是固执己见，等着被李氏吞并，师兄————您该做个决断了！”
说完，玄骨重重一甩袖袍，转身离去，留下云鹤真人独自站在空荡的静室中，面色变幻，内心天人交战。
殿外阳光通过窗棂，映出他拉得长长的、微微佝偻的影子。
听竹小筑，日影西斜。
李长山缓缓收功，吐出一口浊气，眸中银华一闪而逝。
经过数个时辰的调息，伤势已好了三成，至少行动无碍，也能调动部分真元。
他起身，走到窗边。
窗外竹林摇曳，夕阳馀晖为翠竹镀上一层金边，静谧祥和。
然而，在这片祥和之下，他敏锐地感知到，谷内的灵气流动，似乎比清晨时多了一丝滞涩。
护山大阵运转依旧，但那无形的屏障，仿佛被投入石子的水面，荡起了微不可察的涟漪。
“阵法节点————有人在悄悄改动。”李长山眼神微冷。
玄骨的动作，比他预想的还要快，还要大胆。
这时，赵勇的身影无声无息地出现在他身后，沙哑道。
“校尉，感觉到了？东南巽风位”和正西庚金位”的灵力反馈有异，虽然改动极其隐蔽，但瞒不过螳妖的感知。
李长山颔首。
“看来，玄骨是铁了心要在玄珏到来之前，掌控护山大阵，或者至少，留下后门。”