经过一番考核筛选，最终留下了三人。
一位是头发花白、沉默寡言的老猎户，据说祖上三代都以驯鹰猎狼为生，对狼性极为了解。
一位是炼气三层的散修，懂些粗浅的御兽法门，能略微沟通兽类情绪。
最后一位竟是个半大少年，衣衫褴缕。
是在流民中发现的，自称从小在山里跟狼群长大，能与狼简单交流。
三狗不拘一格，将三人都纳入新成立的“育兽苑”。
以那老猎户为首，共同负责驯化疾风狼幼崽。
丹堂张氏特意调配了温和滋补、利于妖兽幼崽成长的药膳。
器堂二虎也派人送来特制的项圈、软鞍，上面铭刻了最简单的安抚符文。
驯化之事并非一帆风顺。
狼崽野性难驯，即便年幼，撕咬抓挠亦是凶狠。
那散修的御兽法时灵时不灵，少年虽能亲近，却难以令狼崽完全听从指令。
反倒是老猎户的法子最笨也最有效，耐心陪伴，以特定音律和手势配合食物诱导，循序渐进。
日子一天天过去，五只小狼崽在精心照料下渐渐强壮，眼中野性未褪，却已认得几位驯兽师。
尤其是那少年，甚至能骑在一只最为温顺的狼崽背上，于苑内小跑几圈。
城中百姓常闻育兽苑内狼嚎阵阵，初时惊疑。
后来见玄甲卫巡逻时常会带着一两头半大青狼同行，那些青狼竟颇为驯服，不禁啧啧称奇。
更觉铁壁城与众不同，连妖兽都能驯服。
这一日，那少年驯兽师正带着最大的那只狼崽在苑内空地练习指令，狼崽已快有他半人高，扑跃之间已有风相随。
少年口中发出奇特呼哨，狼崽便依令蹲坐、前行、止步，虽偶有不耐，却大抵顺从。
三狗与李大牛站在苑外远远看着，皆是面露笑容。
“假以时日，必成气候。”大牛笃定道。
“恩。”
三狗点头，目光却悠远起来，“父亲说得对，仙种在凡尘。”
“这驯狼的少年，那引气成功的石头，还有军中、匠户里不断冒出的好苗子————善待他们，给他们机会，我李氏何愁不兴？”
他转而对身旁文书吩咐。
“记下，日后凡城中子弟，无论出身，只要有天赋、肯努力，皆可凭贡献点兑换《乙木长春功》前三层功法。”
“传功阁每月增设讲法堂，由小花姑姑亲自为炼气初期弟子答疑解惑。”
“我要让这铁壁城，真正成为我李氏仙族崛起的摇篮，而非一家一姓之私城。”
文书恭声应下，匆匆去拟条例。
城东育兽苑内，少年发出一声呼哨。
那疾风狼幼崽如青色闪电般窜出，精准地叼住他抛出的肉块，引得周围几个帮忙的学徒一阵叫好。
铁壁城东，新辟的育兽苑内，泥土尚带新翻的湿润气息。
几排简易却牢固的橡木兽栏，依着坡地搭建，栏内铺着干燥的软草。
五只青黑色的疾风狼幼崽，正追逐撕咬着一只塞满了柔韧兽筋的皮球，喉间发出呜咽。
它们四肢粗壮，跑动间已有细微的风旋在爪间生成，卷起几缕草屑。
那名叫“山牙”的少年，赤着黝黑的上身。
身上满是陈旧的爪痕与新添的血道子，正蹲在最大的那只狼崽“青锋”面前。
手里捏着一块蘸了药膳肉糜的粗饼，眼神专注，嘴唇翕动，发出一种近乎狼嚎的古怪音节。
青锋鼻翼耸动，涎水滴滴答答落下，却强忍着扑食的冲动，歪着头。
——
一双渐显青光的狼眼盯着山牙的嘴唇，粗壮的尾巴试探性地小幅度摇晃。
“————呜——嗷——”山牙耐心地重复着一个音调。
青锋耳朵猛地一竖，前肢微微伏低，喉咙里发出“”的回应。
“好！”山牙眼中闪过喜色，立刻将肉饼递过去。
青锋小心翼翼地叼住，三两下吞入腹中。
然后用硕大的头颅亲昵地蹭了蹭山牙的手背，力道之大，险些将少年撞个趔趄。
苑栏外，三狗负手而立，靛蓝官袍衬得他小脸愈发沉稳。
他静静看了半响，对身旁须发花白、面容沉静的老猎户石爷道。
“石爷，您看如何？”
石爷目光须臾不离那几只狼崽，尤其是对山牙与青锋的交互，闻言缓缓道。
“回长老话，山牙这小子，是老天爷赏饭吃。他不象俺们是驯”兽，他更象是——“懂”兽。”
“那炼气士的御兽法诀，时灵时不灵，反倒不如他这野路子。假以时日，或许真能成事。只是————”
“只是什么？”
“狼崽子长得快，野性难泯。如今乖巧，是因其力未足，且食宿无忧。”
“待其再大些，气血旺盛，骨子里那点狼王的傲性冒出来，恐生变故。”
“尤其是那头青锋”，额间风纹已显，是五只里血脉最浓、性子也最烈的一个。”
三狗微微颔首，目光落在青锋那已初现峥嵘的头颅上，若有所思。
这时，苑外传来脚步声和王石头略显兴奋的声音。
“山牙！看我和振峰哥给你带什么来了！”
只见王石头和李振峰一前一后走来。
王石头一身干净短打，炼气二层的修为让他气息匀长，手里提着一条肥硕的鲜鱼。
李振峰则穿着练功服，浑身热气腾腾，肌肉贲张，显然刚结束修炼，他肩上扛着一大块还冒着热气的兽骨肉。
两人如今皆是传功阁的常客，与这育兽苑隔得不远，常来看稀奇。
狼崽们闻到血腥肉味，顿时兴奋起来，纷纷扑到栏边，爪牙并用扒拉着木栏，发出急切的嚎叫。
山牙站起身，擦了把汗，咧嘴笑道。
“石头哥，振峰哥！”
王石头将鱼隔着栏杆抛给一只狼崽，那狼崽凌空跃起，精准叼住，跑到一旁大快朵颐。
李振峰则将兽骨肉递给山牙。
“刚猎的黑皮山猪，最补气血，给它们加餐。”
山牙接过，道了谢，熟练地用短刀将肉分割成块。
李振峰目光扫过栏内。
最终落在体型最大、却并未与其他狼崽争抢、反而静静蹲坐在山牙身后的青锋身上，虎目一亮。
“这头最精神！象个当头狼的料子！”
青锋似乎听懂了夸赞，昂起头，喉间发出一声低沉的喉音，与其他狼崽的稚嫩嚎叫截然不同。
石爷浑浊的老眼微微一眯。
三狗心中一动，对石爷低声道。
“看来，得给它们找个真正的头狼”来教教规矩了。”
石爷一怔，旋即明白过来，低声道。
“长老是说————城西石林那位？”