铁壁城的夜宴终是散了。
也算是宾主尽欢。
玄铁卫旗在夜风中猎猎作响，城头值守的战兵身披甲胄，目光扫视外城，不敢有丝毫松懈。
卫司正堂内，喧嚣散尽。
空气中还残留着酒气、灵食的香气。
李长山负手立于窗前，望着远处青岚山脉轮廓，有些沉默。
方才宴上短暂催动阵法、凝聚真罡，对山河鼎而言消耗微乎其微。
反倒因震慑群雄，收拢了更多无形的“势”，使得鼎身清光愈发明亮。
李铁柱早已回去歇息。
他虽修为强横，却不喜此类虚与委蛇的场合，方才坐镇主位，更多是靠一身沉凝如山的煞气压住场面。
离席前，他只对长子说了一句。
“耍得不错，就是酒淡了点，下次得空，多来陪你爹我和赵勇喝几杯。”
三狗正指挥着仆役轻手轻脚地清扫厅堂，更换破损的杯盏。
他小脸在月光下显得有些疲惫，但眼神却亮得惊人，不时快速翻看着手中一份刚刚汇总好的清单。
“爹，”
见闲杂人等都退下了，三狗快步走到李长山身后，声音虽压低了，却难掩兴奋。
“粗略清点完了，收获比预想还大！”
“百花阁那位姥姥，真是下了血本。”
“除了之前谈好的，又当场加订了三十副特制的藤纹轻甲”，还点名要镶崁咱们的清凉符纹”，”
“说是给她们阁里那些娇滴滴的女弟子配备，还追加了两百瓶上品清心散”，预付了三成定金，全是现灵！”
“黑水帮的雷彪，喝到兴头上，搂着大牛哥的肩膀，嚷嚷着要用他们黑水河下游新探明的三条小型伴生玄阴铁矿脉”的三年独家开采权，换咱们下一批符胚的优先供应权。”
“外加五十架破山”重弩，我粗略算了算，那三条矿脉虽小，但玄阴铁品质极佳，价值远超他换的东西。”
“最精的还是地火门祝炎，”
三狗撇撇嘴，“他不争一时之利，看上的是咱们的根本。”
“他想用地火窟”第三层内核区未来三年的使用权，交换咱们工械坊引火聚煞凝纹法”的基础篇典籍————外加，指名要二虎亲自去十次，做制符指导。”
“这是想偷师学艺，还要搭上人情。”
“哦？祝门主倒是舍得下本钱。”
李长山闻言，嘴角微勾。
地火窟第三层，那是地火门立根之本。
火煞精纯浓郁，对于炼制火属性法器、符录，乃至淬炼体魄都有极大助益。
“他精明着呢。”
三狗分析道，“看了咱家的符胚和阵法威力，他知道再抱着那点老底闭门造车，迟早被甩开。”
“用三年使用权换一个入门的机会，还能把二虎绑过去十次，稳赚不赔。我按您事先交代的，没全答应。”
“只允了交换最基础的一篇《凝火手札》，指导次数减到五次，但附加了一个条件：帮他们改造一座内核溶炉，提升两成效率。”
“他尤豫了一下，还是答应了。”
“处理得妥当。”李长山点头认可。
内核技术必须掌握在自己手中。
但流出最基础、最外围的部分，反而能吸引盟友，加深捆绑，这才是长远之道。
“郡府那位王参军，临走前又特意凑过来，拉着我说了好一会儿话。”
三狗语气凝重了些。
“明面上还是那套谨守臣节，勿忘皇恩”的官面文章，但暗示得很明白。”
“若我李氏真能出一位筑基修士，郡守大人便可名正言顺地上书朝廷，为父亲请封“镇守将军”，秩比郡尉，总揽青岚南境一切军事防务。”
“还说——这也是郡守对他当年救命之恩的一点回报。”
“空头许诺，唉。”
李长山语气平淡无波。
“郡守不过是想借我李氏之力，替他看守南境门户，抵御煞潮，却又时刻提防我们坐大，脱离掌控。”
“筑基？若我真到了那一步，一个镇守将军”的虚名，又岂是李氏的尽头？”
他目光再次投向窗外。
“不必过分在意郡府的态度，维持表面恭顺即可。
“一切，等我真正筑基之后，自见分晓。”
“明白。”
三狗郑重点头，随即又道。
“清风谷的云鹤真人，态度转变最大。”
“他不仅痛快签下了长期大量收购赤纹符胚”和蕴灵佩”的契约，单价主动比市价抬高了半成。”
“还私下提出，愿意用三张清风谷秘传的风行符”制作图谱、一份凝元丹”的简化丹方，交换我们的金玉断续膏”完整配方和————一次近距离观摩铁血战阵演武的机会。”
“凝元丹？”李长山微微挑眉。
此丹是炼气后期修士用来精纯灵力、辅助突破小瓶颈的常用丹药。
虽非不传之秘，但其正统丹方也非轻易可得。
清风谷此举，示好之意明显，但窥探之心也未断绝。
“战阵演武，绝无可能，此乃我李氏立足之根。金玉断续膏配方————”
李长山略一沉吟，“可给简化版，药效保留六成即可，主材替换两种，让他无法轻易仿制根本。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光。
“回复他，李氏对清风谷的符录、丹道正统传承也颇感兴趣，若真有诚意，不妨派遣一两名年轻弟子来铁壁城交流学习”，我李氏必以礼相待，提供便利。”
“同时，我李氏也会派出相应子弟，前往清风谷拜访求学”。”
来而不往非礼也。
既然清风谷想窥探，那便打开门，互相“交流”。
他有山河鼎在手，不惧内核泄露。
反而能借此机会，系统性地吸收仙门的基础知识体系，弥补李氏根基较浅的短板。
“妙啊！”
三狗眼睛一亮。
“我这就去回复云鹤老头！他肯定舍不得拿出内核真传，但派几个外门精英弟子过来，他绝对乐意！”
“咱们也能正大光明地往他家里塞人了！”
“恩。此事你与大牛、赵叔仔细商议。”
“来的弟子，务必照顾”周到，该看的看，不该看的，一丝风声也不能漏。”
李长山语气淡然，其中深意，三狗自然心领神会。。
“对了，”
三狗正要离开，又想起一事。
“百花姥姥私下塞给我一个小锦囊，说是她年轻时偶然所得，于她无用，或许对二叔有点参考。”
他递过一个不起眼的灰色小布袋。
李长山接过，入手微沉，神识一扫。
里面并非什么珍宝，而是一枚颜色暗沉的玉简，饶是以他半步筑基的神识，竟一时难以探入其中。
“有点意思，这份情就暂且记下吧。”李长山将其收起，暂时无暇细究。
交代完毕，三狗躬身退下，自去忙碌。
厅内重归寂静。
李长山的神识却悄然蔓延开去，掠过城池。
流民营地的窝棚里鼾声四起，偶尔夹杂着孩童的梦吃。
归化司的偏殿却依旧灯火通明。
几名老文书还在油灯下费力地核对今日新登记的名册。
灵田司的药圃在月光下静静吞吐着微弱的灵光，守夜的老农提着灯笼，小心地查看着一株即将成熟的月华草。
他的神识在李振峰和王石头的居所处略微停留。
李振峰并未睡下，而是在小院中一遍遍打着《铁衣战灵诀》的套路，汗流浃背，拳风呼啸。
淡金色的气血在皮肤下隐隐流动，那股子狠劲韧劲，象极了其父亲少年时。
王石头则盘坐榻上，小脸紧绷。
身前摆放着那枚温润的“蕴灵佩”，小手笨拙地结着一个基础引气印，努力引导着月华灵气。
他天赋虽佳，但起步太晚，资源仍显匮乏，进展略显滞涩。
“雏凤清声，虽微渐响。”李长山心中微动。
李氏的未来，不仅仅系于他一人之身，甚至不仅仅在于他和父亲这两代。
这些正在努力着成长起来的少年少女，才是家族真正的根基。