黑暗，无边无际的黑暗，混杂着灼痛、虚弱以及灵魂仿佛要离体而去的飘忽感。刘镇南的意识如同狂风中的残烛，明灭不定。他能模糊感觉到身体在颠簸移动，耳畔是急促的喘息和脚步声，还有隐约的、仿佛从极远处传来的怒骂与地火轰鸣的余响。是林师姐和沐道友在带着他逃跑……这个念头闪过，带来一丝微弱的心安，随即又被更沉重的黑暗吞没。
他仿佛沉入了冰冷的海底，又像是置身于一片虚无。唯有眉心处，一点微弱的乳白色光点始终不灭，那是“净源心火”的本源所在，虽然黯淡，却顽强地维系着他最后的生机与灵智不散。隐约间，他似乎还能感觉到一丝极其微弱、断断续续的牵引感，来自身体之外，来自那地火喷发的方向，带着一种熟悉的、带着大地厚重与火焰炽烈交织的波动。
是那石罐……它还在那里……没有被地火彻底吞没……这个认知不知从何而来，却清晰无比。
不知过了多久，颠簸停止了。他被小心地放在冰凉粗糙的地面上。有人在他口中塞入丹药，温和的灵力试图引导药力化开，但收效甚微，他的经脉如同干涸龟裂的河床，难以承载。另有一只冰凉柔软的手，带着微微的颤抖，紧紧握着他冰冷的手，源源不断的、带着寒冰气息却努力变得温和的灵力渡入他体内，勉强护住他心脉，抵御着地窟中无处不在的燥热。
他想睁眼，想说话，却连动一动眼皮的力气都没有。只有眉心那点净源心火，在感应到那冰系灵力时，微微跳动了一下，似乎本能地汲取着其中一丝精粹，勉强维持着不灭。
“……必须尽快离开……那几人吃了亏，绝不会善罢甘休……此地不宜久留……” 沐沧的声音压得很低，带着喘息和凝重。
“可是……镇南他……” 林素衣的声音带着哽咽和极力压抑的恐慌，“他的气息越来越弱了……丹药似乎不起作用……经脉损伤太重，还有那股阴煞之气盘踞……”
“……我看看。” 沐沧的声音靠近，接着，刘镇南感觉到一股中正平和的灵力探入自己体内，片刻后，带着深深的忧虑，“伤势比想象的更重。脏腑受创，经脉多处断裂，最麻烦的是心脉附近被邪骨老魔的指风煞气侵入，与他自身灵力、还有之前引爆石罐的混乱力量纠缠在一起，寻常丹药难以化解，我的灵力也难以驱除。除非有至阳至纯的宝物，或是修为高深者不惜耗费本源为其梳理……否则，恐有性命之忧。”
沉默。令人窒息的沉默。只有地窟深处隐约传来的、仿佛永不停歇的沉闷轰鸣，以及林素衣极力压抑的抽泣声。
“不……不会的……” 林素衣的声音突然变得坚定，尽管带着颤抖，“他一定不会有事！沐道友，你再想想办法，静虚道庭底蕴深厚，你可有别的法子？或者，这地窟之中，可有什么能救他的灵物？无论多危险，我都要去试试！”
沐沧叹息一声：“林姑娘，我知你心意。只是……此地乃是‘归藏隙’深层，凶险莫测，我们此刻自身难保，强敌可能随时追来，刘道友又……唉。我静虚道庭确有疗伤圣法，但我修为不足，且此地灵气稀薄，又无相应灵物辅助……至于地窟中的灵物，地火精粹或许有些许温养经脉之效，但对他心脉煞气无用，且地火精粹所在，往往伴随极大凶险……”
就在两人一筹莫展，绝望弥漫之际——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣，忽然在刘镇南的识海中响起。不是通过耳朵，而是直接回荡在意识深处。这嗡鸣声微弱却清晰，带着一种奇特的韵律，仿佛是某种呼唤，又像是破损器物不甘的哀鸣，更夹杂着一丝与周围地脉隐隐契合的脉动。
刘镇南残存的意识猛地一颤。是石罐！是那石罐传来的感应！这感应比昏迷前清晰了许多，虽然依旧微弱，却带着一种奇特的“活性”，似乎石罐在某个特殊的环境下，发生了他所不知的变化。
嗡鸣声断断续续，并非持续不断，但每一次响起，都让刘镇南眉心那点净源心火微微跃动，仿佛得到了某种遥远的呼应。更奇特的是，随着这嗡鸣，他体内那纠缠在心脉附近、难以驱除的阴煞之气，竟似乎被引动，产生了一丝极其微弱的松动，虽然只是一丝，却让刘镇南几乎停滞的生机，有了一丝流转的迹象。
“嗯？” 一直以灵力探查刘镇南状况的沐沧敏锐地察觉到了这极其细微的变化，他猛地睁开眼睛，露出惊疑不定之色，“刘道友的生机……刚才似乎波动了一下？虽然微弱，但……确实在动！”
林素衣闻言，瞬间止住抽泣，紧紧抓住刘镇南的手，屏息感受，果然感觉到那原本如同风中残烛的气息，似乎顽强地跳动了一下，尽管依旧微弱得可怜。
“是丹药起效了吗？” 她满怀希冀地问。
沐沧摇头，神色更加凝重：“不像。丹药之力早已化开，但被伤势阻隔，难以奏效。刚才那一下波动……似乎源于他自身，又似乎被某种外力引动。” 他目光落在刘镇南紧握的拳头和依旧昏迷的面容上，若有所思，“难道……是那石罐？”
刘镇南无法回答，但他的意识却紧紧“抓住”了那断断续续的罐鸣。他集中全部残存的心神，不去想身体的剧痛和虚弱，只是努力地、被动地去“聆听”那嗡鸣，去感受其传来的方向，去尝试与之共鸣。
嗡鸣声再次响起，这一次，似乎清晰了一丝，传递来的信息也更多。除了那种不甘的哀鸣与呼唤，刘镇南隐约“听”到了一种声音——仿佛是炽热的液体在某种腔体中缓缓流动、气泡升腾破裂的“咕嘟”声，又像是高温灼烧岩石发出的细微“噼啪”声。周围的环境……似乎充满了浓郁而活跃的地火之力，但这些力量并非狂暴的喷发状态，而是被约束、引导着，以一种相对稳定的方式流转、沉淀。
难道是……地火喷发后形成的某种稳定腔体，或者……地脉交汇的节点？石罐被地火冲击，非但没有毁坏，反而因祸得福，落在了某个特殊的地火环境之中，并且因为吸收了地火之气和钥匙碎片的融入，正在发生某种未知的变化，甚至反过来能与他产生更深的感应？
这个念头如同黑暗中的一点火星，虽然微弱，却让刘镇南几乎熄灭的求生意志重新燃起。如果石罐真的落在那种地方，或许……那里不仅能温养石罐，也可能存在着能帮他疗伤、驱除煞气的东西！比如，更为精纯的、经过自然沉淀的“地火精粹”，甚至是……传闻中只有在地火灵脉核心才有可能诞生的“地脉灵乳”？
“罐……罐……” 刘镇南用尽全部力气，嘴唇几不可察地翕动了一下，发出几乎微不可闻的气音。
“师弟！你说什么？” 林素衣立刻俯下身，将耳朵贴近。
“……罐……在……叫我……” 刘镇南的意识传递出模糊的信息，更多的是通过眉心净源心火与林素衣渡入的冰系灵力之间微妙的联系，以及那紧紧相握的手，传递出一种极其微弱的、带着方向感的悸动。
沐沧也察觉到了异常，他目光锐利地看向刘镇南手指微微颤动的方向——那正是他们逃来路径的斜后方，深入地窟更幽邃之处，隐隐有热力传来，但并非之前那种狂暴的喷发感，而是一种深沉、恒定的温热。
“刘道友是说……你的那件宝物，在指引方向？” 沐沧沉声问，眼中闪过思索。他见识过那石罐的神异，能吸收地火之气反哺，此刻在刘镇南垂死之际产生感应，绝非偶然。
刘镇南无法点头，只能再次努力凝聚一丝心神，让眉心的净源心火微微一亮，同时将那通过罐鸣感应到的、带着地火流动韵律的模糊景象，尽力传递给紧握他手的林素衣。
林素衣娇躯一颤，她修炼冰系功法，对地火之气本应排斥，但此刻，透过与刘镇南相连的灵力与手心，她确实“感觉”到了一丝奇异的、带着温暖生机的地脉律动，以及一种微弱的、仿佛源自血脉相连的呼唤。她猛地抬头看向沐沧，眼中重新燃起希望的光芒：“沐道友，我……我好像感觉到了！镇南的宝物，好像在那边……它没毁，而且……好像在那里，有什么东西能帮他！”
沐沧看着林素衣眼中坚定的光芒，又看了看气息微弱却似乎有了一丝“目标”的刘镇南，心中迅速权衡。后有追兵，前路未卜，刘镇南伤势危重，常规手段几乎无效。此刻这突如其来的、源自本命宝物的模糊指引，或许是绝境中唯一的生机，尽管这生机同样可能伴随着未知的巨大风险。
“……地窟深处，危险难测。但刘道友伤势已不容耽搁。” 沐沧深吸一口气，握紧了手中的剑，做出了决断，“我们就循着这感应去！林姑娘，你护好刘道友，我在前开路。是生是死，在此一搏！”
林素衣用力点头，小心翼翼地将刘镇南背起，用自己的灵力为他尽可能隔绝地窟的燥热与不适。沐沧则提起十二分精神，循着刘镇南手指微动和那模糊感应指引的大致方向，当先迈步，踏入了幽暗灼热、不知通向何方的地窟深处。
黑暗中，那断断续续的罐鸣，如同风中的游丝，微弱却执着，指引着绝境中最后的方向。而他们身后遥远的通道中，隐约传来了几声气急败坏的咆哮和零乱的脚步声，那黑岩四人，果然不甘心，循着痕迹追来了。