冰冷，滑腻。刘镇南的意识如同沉在万丈寒潭底部，四周是粘稠滞重的黑暗与刺骨的阴寒，唯有胸口一点微弱却执拗的暖意，以及眉心处传来的、针扎般的细密痛楚，如同黑暗中不灭的星火，牵引着他涣散的神魂艰难上浮。
“咳……”一声压抑的咳嗽牵动了肺腑，带来撕裂般的痛楚，却也让他彻底挣脱了昏迷的泥沼。眼皮沉重如铁，他用了极大的力气，才勉强掀开一道缝隙。
映入眼帘的，首先是岩壁粗糙冰冷的纹理，然后是远处深渊对岸模糊的、巨大的废墟轮廓，最后是下方那缓缓流淌、散发出暗红光芒与令人窒息的凶戾气息的无边煞河。他正靠坐在一处狭窄的峭壁平台上，身下是坚硬冰冷的岩石，背靠着湿滑的岩壁。
“醒了？”一个极力保持平静，却难掩虚弱的声音在身旁响起。
刘镇南缓缓转动眼珠，看到了林素衣。她坐在平台边缘，面朝深渊，只留给他一个单薄而挺直的背影。她的气息很不稳定，时强时弱，强时带着竭力压制的冰寒，弱时又透出一股令人不安的阴森晦涩。刘镇南目光落在她垂在身侧、微微颤抖的左手上，那手背的肌肤下，隐约可见一丝不正常的灰黑脉络，正缓缓向上蔓延。
是掌毒，而且发作了。刘镇南心中一沉，随即是更深的愧疚与焦急。他想动，想说话，却发现身体如同灌了铅，每一寸骨骼、每一条经脉都在发出不堪重负的呻吟，稍微一动，便是钻心的痛楚袭来，眼前阵阵发黑。更糟糕的是，他发现自己体内空空如也，原本在石室中借助古剑和玉简恢复的那一丝微弱灵力，此刻竟感应不到分毫，仿佛彻底枯竭，连内视都做不到。
不，并非完全枯竭。他凝神感知，终于在丹田最深处，感应到一丝微弱到近乎虚无、却异常凝练的气息。这气息并非他熟悉的任何一种灵力，带着一种难以言喻的古老与沉重，如同尘封的古剑，又似寂灭的深潭。是镇渊古剑最后渡入他体内的那一丝本源？还是眉心归墟印记吸纳玉简信息后产生的变化？他无法确定。这丝气息太微弱，且沉寂不动，根本无法调用。
“别动。”林素衣似乎背后长了眼睛，声音依旧清冷，却透着一丝难以掩饰的疲惫，“你伤及本源，神魂震荡，经脉脏腑皆损，此刻动不得灵力，也最好不要妄动。”
刘镇南张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，勉强挤出一丝气音：“师……师姐……你的毒……”
“无妨，暂时还压得住。”林素衣打断他，语气不容置疑。她微微侧过脸，露出小半张苍白却依旧清丽绝伦的侧颜，只是眉宇间笼罩着一层化不开的凝重与灰败之气。“先看看我们身在何处吧。”
刘镇南顺着她的目光，再次看向这绝壁平台和下方的深渊煞河。暗红的光芒映照着他同样毫无血色的脸，也照亮了他眼中的震惊与沉重。他瞬间明白了眼下的处境——绝地，真正的绝地。上方是近百丈光滑如镜、无处着力的岩壁，下方是深不见底、煞气冲天的恐怖河流，对岸的遗迹遥不可及。他们被困在了这方寸之地，进退无路。
沉默，压抑的沉默，只有下方煞河那粘稠缓慢的流淌声，如同巨兽沉睡的呼吸，带来无边的压迫感。
片刻，刘镇南艰难地凝聚起一丝力气，用几乎低不可闻的声音问道：“剑……和令……”
林素衣沉默了一下，似乎在组织语言，最终言简意赅：“古剑与令符，在你体内。石室阵图崩溃前，它们自行择主。”
自行择主？刘镇南心头一震。他立刻尝试内视，果然，在胸口檀中穴附近，感应到一点极其微弱、却与他心神隐隐相连的冰凉剑意，正是镇渊古剑的气息。而右手掌心，也传来一丝若有若无的、与那乌黑镇煞令相似的沉重感。只是这两者都如同沉睡的火山，他能模糊感应其存在，却根本无法触及，更遑论调用其力量。至于那枚玉简，已然彻底粉碎，只余下一些破碎的阵法信息沉淀在他近乎干涸的识海角落。
“地底……”刘镇南想起那令人神魂战栗的心跳。
“动静小了，但并未停止。”林素衣的声音更沉，“那东西……可能被彻底激怒了，或者，在积蓄力量。这里，恐怕也不安全。”
话音未落，仿佛是为了印证她的话，下方那缓缓流淌的暗红煞河，河面某处忽然无声地隆起一个巨大的鼓包，鼓包破开，露出一截布满鳞片、闪烁着暗沉金属光泽的、难以形容的巨大背脊，仅仅是惊鸿一瞥，那背脊便又沉了下去，只留下一圈圈缓缓扩散的涟漪和更加浓郁的凶煞之气。那惊鸿一瞥带来的恐怖威压，让平台上的两人瞬间寒毛倒竖，呼吸都为之一窒。那河中的生物，绝非等闲，其层次恐怕远超之前的煞骨妖。
刘镇南的心沉到了谷底。前有绝路，后有（或者说下有）凶物，师姐身中剧毒，自己近乎废人，这几乎是一个无解的死局。
难道真要葬身于此？
不！绝不甘心！
强烈的求生欲如同炽烈的火焰，在他胸中燃烧起来，暂时压过了肉身的剧痛和神魂的虚弱。他竭力思索，目光扫过对岸的遗迹残骸，扫过下方缓缓流淌的煞河，扫过四周光滑陡峭的岩壁，最后，落在了自己近乎无法动弹的身体上，落在了胸口那点微弱的剑意上，落在了眉心那虽然刺痛、却似乎与这无边煞气隐隐产生着某种诡异感应的印记上。
煞气……归墟印记……镇渊古剑……玉简中关于地脉阵法的破碎信息……
一个个破碎的念头在他脑海中飞速碰撞。归墟印记可吞噬、转化、终结万物，包括这凶戾的煞气吗？镇渊古剑镇封煞气，与这煞河是否同源？玉简记载的阵法，能否在这绝地中找到一丝破绽？
他不知道答案，任何尝试都可能招致灭顶之灾，比如贸然引动煞气入体，可能瞬间被侵蚀成只知杀戮的怪物。但坐以待毙，同样是死路一条。
就在他心念电转，苦苦思索那渺茫到几乎不存在的生机时，眉心那残破的归墟印记，忽然传来一阵极其轻微的、奇异的悸动。这悸动并非刺痛，而是一种……微弱的“渴望”？仿佛干涸的大地渴望雨露，而这“雨露”，似乎就来源于下方那无边无际、令人畏惧的凶戾煞气！
几乎同时，他胸口那点沉寂的剑意，也微微波动了一下，传递出一丝极淡的、类似“警示”与“排斥”的意念，仿佛在警告他，下方煞河中的存在，极度危险，而那粘稠的煞气本身，也蕴藏着大恐怖。
两种截然相反的感应，同时出现在他身上。一边是归墟印记对煞气本能的“渴求”，一边是镇渊剑意对煞气的“排斥”与“警示”。
刘镇南缓缓闭上了眼睛，深深地、艰难地吸了一口这充斥着精纯煞气的冰冷空气。肺部传来火烧火燎的刺痛，但头脑却因这刺痛，反而清醒了一丝。
或许……生机，就藏在这极致的危险与矛盾之中。只是，该如何把握？以他现在这残破之躯，任何一丝行差踏错，都将万劫不复。
他需要时间，需要哪怕一丝恢复行动和思考的能力。而时间，恰恰是他们最缺少的东西。林素衣掌毒的恶化，下方煞河中未知凶物的威胁，地底那古老存在随时可能爆发的危机，还有他们自身不断流失的生机……
就在这时，一直沉默面对深渊的林素衣，忽然身体一晃，一直竭力挺直的背脊微微佝偻下去，猛地抬手捂住了嘴，指缝间，有暗红色的、带着阴寒气息的血迹渗出。她掌心的灰黑脉络，似乎又向上蔓延了一分。
“师姐！”刘镇南心中一紧，焦急之下，竟不知从何处生出一股力气，上半身猛地抬起些许，又因剧痛和虚弱重重跌回岩壁，眼前金星乱冒。
林素衣没有回头，只是用另一只手死死抵住心口，指节捏得发白，声音带着压抑的痛苦和一丝决绝：“我……还能撑一段时间。刘镇南，听着，若我……撑不住了，这平台侧后方，有一道极窄的石缝，或许……或许能容一人侧身挤入，不知通向何处，但总比在此等死强……你……咳咳……你必须活下去……”
“不！”刘镇南低吼出声，声音嘶哑难听，却带着不容置疑的坚定，“要活，一起活！”
他不再犹豫，忍着全身撕裂般的剧痛，集中全部残存的心神，不再试图去调动那丝沉寂的古老气息，也不去触碰胸口的剑意，而是将所有的意念，所有的不甘、愤怒、求生欲，统统压向眉心那传来奇异悸动的归墟印记。
既然身体无法行动，灵力无法调用，剑意无法驱使，那么，这来自神秘归墟、与他命运纠缠的残破印记，是否是他此刻唯一能主动尝试撬动的、可能带来变数的支点？
哪怕，这尝试的代价，可能是被煞气彻底侵蚀，神魂俱灭。
意念如锥，狠狠刺向眉心那冰冷沉寂之处。