冰冷刺骨的河水瞬间从口鼻灌入，带着浓重的腥味和难以言喻的阴寒，激得刘镇南浑身剧痛，几乎窒息。他本就重伤虚弱，强弩之末，此刻被卷入湍急的暗流，眼前一片昏黑，只能死死抱住怀中依旧昏迷的林素衣，凭借本能屏住呼吸，努力想要稳住身形。
暗流比他想象的还要湍急，如同无数只无形的大手，撕扯着他的身体，狠狠撞向坚硬冰冷的岩壁。砰！后背伤口再次遭受重击，痛得他眼前金星乱冒，呛入一大口水。他死死咬牙，强迫自己保持清醒，双腿拼命蹬踏，试图浮出水面。
“哗啦！”几番挣扎，他终于带着林素衣猛地冲出水面，大口喘息。入目是绝对的黑暗，只有不远处河面隐约倒映着岩壁高处某些不知名矿物散发的、极其微弱的幽绿荧光，勉强勾勒出这条地下暗河模糊的轮廓。河面宽约三四丈，水流湍急，哗哗作响，不知通向何方。空气潮湿阴冷，带着河水特有的腥气和浓重的土石气息。
刘镇南剧烈咳嗽着，吐出呛入的河水，只觉浑身骨头都像散了架。背后伤口在冰冷河水的浸泡和撞击下，疼痛加剧，血线蚓毒素带来的麻痹感混杂着刺骨的寒意，不断侵蚀着他的意志。眉心印记的隐痛依旧，只是那种濒临破碎的感觉似乎暂时被压制，但黯淡无光，传来深深的虚弱感。
林素衣被他托出水面，长发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上，双目紧闭，气息微弱，但胸口尚有起伏。地火血菩提的药力在她体内自行运转，与阴煞掌毒对抗，维持着一线生机，却也让她无法苏醒。她身上那层淡淡的赤金光晕，在这绝对的黑暗中，如同一盏微弱的灯，却也可能是吸引危险的信号。
必须尽快上岸！这暗河不知有多长，水中是否潜伏着危险也未可知，而且以他们现在的状态，一旦力竭，必被淹死无疑。
刘镇南奋力划水，想要向最近的河岸游去。然而暗流汹涌，他带着一个人，体力几乎耗尽，每一次划动都艰难无比。更要命的是，他感到水下的暗流中，似乎有什么滑腻的东西不时擦过他的腿脚，带着试探的意味。
他心中警铃大作，不敢停留，拼命朝着左侧一处看起来相对平缓、有浅滩延伸的岩壁挣扎过去。短短几丈距离，却仿佛耗尽了他所有的力气。就在指尖终于触及湿滑岩壁的瞬间，一股大力猛地从脚下水中传来，狠狠拽了他一下！
刘镇南闷哼一声，呛了口水，死死扒住一块凸起的岩石，另一只手将林素衣用力向上托起，让她半个身子趴在湿滑的岸边。低头看去，昏暗的水下，隐约可见几条细长的、如同水蛇般的黑影一闪而过，速度极快，并未继续攻击，似乎只是试探。
他不敢耽搁，用尽最后力气，连推带爬，终于将林素衣和自己都弄上了岸。这是一处狭窄的、被水流冲刷形成的砾石浅滩，不过丈许宽，头顶是黑黝黝的岩壁，湿漉漉地滴着水。暂时安全了，但绝非久留之地。
刘镇南瘫倒在冰冷的砾石上，大口喘着粗气，每一次呼吸都带着血腥味和胸腔的刺痛。他不敢休息太久，强撑着坐起，先将林素衣挪到更靠近岩壁、相对干燥一点的地方，让她平躺。他颤抖着手，再次探查她的脉搏和气息，依旧微弱但平稳，只是体温低得吓人，湿透的衣衫紧紧贴在身上，更显单薄。
必须生火取暖，处理伤口，否则不用追兵或怪物，失温就能要了他们的命。
刘镇南环顾四周，除了冰冷的岩石和哗哗的河水，一无所有。没有干柴，没有避风处，甚至连稍微大点的空间都没有。绝望如同这地下河的寒气，丝丝缕缕渗透进来。
不，不能放弃！刘镇南狠狠掐了自己大腿一把，用疼痛驱散眩晕。他目光落在林素衣紧握的右手上，那枚冰晶长剑的碎片，在她昏迷中仍被死死攥着，此刻正散发着极其微弱的、几乎难以察觉的冰蓝光芒，似乎在与这地下环境的阴寒之气产生某种微妙的共鸣。
他心中一动，想起之前激发那“一线遁符”时，似乎就是这碎片与阵法产生了反应。这碎片是林素衣的本命法宝残片，蕴含着精纯的冰寒灵力，或许……
一个大胆而危险的念头浮现。此地阴寒之气浓郁，而林素衣修炼的《冰魄星典》正是冰寒属性功法，虽然她现在无法主动运转，但这碎片或许能被动吸收环境中的阴寒之气，转化为最精纯的冰魄灵力，反哺其身，助她稳定伤势，甚至……抵御寒冷？
至于他自己，他修炼的《归墟诀》似乎对各种能量都有一定的“包容”乃至“转化”之能，虽然现在残破不堪，但或许也能尝试吸收一丝这里的阴寒之气，转化为维系生机的力量？总好过坐以待毙。
但这无疑是在走钢丝。林素衣体内有地火血菩提的阳和药力，再引入外界阴寒，是否会引发冲突加剧？他自己的归墟印记，能否承受得住？这暗河深处隐藏的阴秽之物……
就在他犹豫之际，暗河上游的方向，忽然传来一阵“哗啦”的水声，不同于水流奔涌的声音，更像是有什么较大的物体在水中快速游动，而且不止一个！
紧接着，一种低沉、类似石块摩擦的“咕噜”声隐隐传来，越来越近。
刘镇南脸色骤变，猛地看向上游黑暗的河道。那幽绿的水面微光下，数个模糊的、长条形的黑影正破开水流，迅速朝着他们所在的浅滩靠近！黑影不大，但速度极快，带着一种捕食者的气息。
是水中生物！而且显然被他们落水的声音，或者林素衣身上微弱的气息吸引过来了！
前有未知水怪，后有追兵可能循迹而来，身陷绝地，无路可退！
生死关头，刘镇南眼中闪过一丝疯狂。他一把抓过林素衣手中的冰晶碎片，触手冰凉，碎片似乎感应到他的接触，光芒微微一闪。他不再犹豫，将碎片轻轻按在林素衣冰凉的心口位置——那里是阴煞掌毒盘踞之所，也是地火血菩提药力汇聚之处。
“素衣，对不住了，赌一把！”他低声说道，同时，另一只手按在自己眉心，强行凝神，试图以残破的归墟印记为引，小心翼翼地捕捉、吸纳一丝周围空气中浓郁的阴寒之气。
碎片触及林素衣心口的刹那，微微一颤，随即，以碎片为中心，一丝极其精纯的冰寒之力散发开来，并非攻击，而是如同一个微小的漩涡，开始缓缓吸收周围环境中的阴寒之气。林素衣身体轻轻一颤，眉头蹙得更紧，脸上交替闪过赤金与冰蓝之色，体内两股力量的平衡似乎被打破，冲突加剧。但与此同时，她身体的低温似乎得到了一丝缓解，体表甚至凝结出细微的冰晶，形成了一层薄薄的、冰冷的保护层。
而刘镇南这边，当他尝试引动一丝阴寒之气入体时，眉心那残破的印记骤然传来剧烈的抗拒和刺痛，仿佛这阴寒之气是滚烫的油，而他这口破锅根本承受不住。但他强忍着，将这一丝阴寒之气导入经脉，归墟之力自动运转，以一种极其缓慢、艰难且痛苦的方式，试图将其“消化”。过程如同钝刀割肉，但确实有一丝丝微弱的、冰冷的能量被提炼出来，融入他近乎干涸的经脉和气海，虽然杯水车薪，却让他精神勉强一振。
就在这时，那几道黑影已然冲到了浅滩边缘的水中，借着微光，刘镇南终于看清了它们的模样——那是一种形似巨蜥、却浑身覆盖着暗青色鳞片、长着鳄鱼般长吻的怪物，四肢粗短，爪牙锋利，眼珠是浑浊的黄色，在黑暗中闪烁着饥饿的光芒。它们个头不大，约莫半人长，但数量足有五六条，正虎视眈眈地盯着岸上的两人，口中发出“嘶嘶”的威胁声，带着腥臭的涎水滴落水中。
是铁齿水蜥！一种常在地底阴河活动的低阶妖兽，性情凶残，喜食血肉，尤其偏爱蕴含灵气之物。它们显然将受伤的两人当作了猎物。
其中最大的一条水蜥猛地从水中窜出，速度快如闪电，布满利齿的长吻直咬刘镇南的小腿！其他几条也纷纷扑上，目标直指刘镇南和林素衣。
刘镇南早有防备，虽然体力灵力几乎耗尽，但战斗本能仍在。他侧身躲过撕咬，顺手捡起岸边一块棱角尖锐的石块，狠狠砸向那水蜥的脑袋。
“砰！”石块砸在鳞片上，火星四溅，水蜥吃痛，发出一声嘶鸣，攻势稍缓。但其他水蜥已经扑到近前。
刘镇南护在林素衣身前，拳打脚踢，凭借一股狠劲和残留的体力与这几条水蜥周旋。他不敢离开林素衣太远，生怕她被拖入水中。石块很快碎裂，他只能以血肉之躯硬抗，手臂、腿上瞬间添了几道深可见骨的血痕，剧痛钻心。
一条水蜥狡猾地绕到他身后，猛地扑向他后颈。刘镇南正被前面两条缠住，察觉背后风声，想要躲避已然不及。
就在这千钧一发之际，平躺在地的林素衣，身体忽然剧烈一颤，按在她心口的那枚冰晶碎片骤然爆发出比之前明亮数倍的冰蓝光芒！与此同时，她一直紧闭的双眸，猛地睁开！
眼中并无太多神采，只有一片冰冷的、近乎空洞的湛蓝，仿佛万年不化的玄冰。她无意识地抬起一只手，指尖萦绕着浓郁的冰寒之气，对着刘镇南身后凌空一点。
“咔！”
一道纤细却凝实无比的冰锥凭空凝聚，闪电般射出，精准地贯穿了那条偷袭水蜥的头颅！水蜥动作一僵，扑通一声掉在地上，瞬间被一层寒冰覆盖，生机断绝。
这突如其来的变故让其他几条水蜥攻势一滞，浑浊的黄色眼珠中露出惊惧之色，动物的本能让它们感受到了致命威胁。
刘镇南抓住机会，一脚踹开身前一条水蜥，回头看去，只见林素衣已经挣扎着半坐起来，脸色苍白如雪，眼神空洞冰冷，周身散发着凛冽的寒气，长发无风自动，眉心处，一点冰蓝的印记若隐若现。但她的气息极度不稳定，时强时弱，胸前的灰黑掌印再次变得清晰，与冰蓝光芒激烈对抗。
“素衣！”刘镇南又惊又喜。
林素衣似乎听到了他的呼喊，空洞的眼神转向他，闪过一丝极淡的、难以捕捉的波动，但很快又被冰冷覆盖。她似乎耗尽了刚刚凝聚起的力量，身体一晃，再次软倒下去，只是勉强保持着半坐的姿势，气息更加萎靡，但手中依旧紧紧握着那枚冰晶碎片，碎片的光芒缓缓收敛，维持着一丝冰寒之力护住她心脉。
那几条水蜥被林素衣刚才那一下吓住，一时间不敢上前，在浅滩边缘的水中逡巡低吼，但眼中的贪婪并未褪去，显然不肯轻易放弃到嘴的猎物。
刘镇南知道，林素衣只是被危机和碎片刺激，短暂苏醒了一下，现在状态可能更糟。必须趁水蜥惊惧未定，彻底震慑或击退它们，或者……找到新的出路。
他目光急扫，忽然落在被林素衣冰杀的那条水蜥尸体上。那水蜥是从水中扑上来的……它们巢穴或许就在附近水下？这暗河两边岩壁陡峭，难以攀爬，唯一的方向似乎只有顺流而下或逆流而上。
逆流而上，可能回到之前煞影盘踞的阵法空间，死路一条。顺流而下，前路未知，凶吉难料。
水蜥的低吼声再次逼近，它们似乎看出林素衣已是强弩之末，又开始蠢蠢欲动。
没有时间犹豫了！
刘镇南眼中闪过一丝决断。他弯腰捡起那条被冰冻的水蜥尸体，虽然不大，但也颇有分量。他深吸一口气，用尽全力，将水蜥尸体狠狠砸向那几条逼近的水蜥，同时另一只手迅速抱起再次软倒的林素衣，转身，毫不犹豫地纵身跳入湍急的暗河之中！
扑通！
水花溅起，两人的身影瞬间被黑暗的河水吞没，只剩下翻滚的浪花和几条水蜥不甘的嘶鸣。冰冷刺骨的河水再次将两人包裹，刘镇南死死抱住林素衣，不再试图对抗水流，反而放松身体，顺着湍急的暗流，向着未知的下游，漂去。
黑暗的河水中，只有水流奔涌的轰鸣，和远处隐约传来的、水蜥渐渐远去的嘶鸣。刘镇南不知道前方等待他的是什么，是绝路，还是那一线虚无缥缈的生机？他只知道，此刻，他必须紧紧抓住怀中这微弱的温暖，在无尽的黑暗与冰冷中，随波逐流。