翌日，辰时。
当——！
当——！
当——！
九声雄浑浩荡的钟鸣，自金虹谷云雾缭绕的主峰之巅炸响，声波如浪，扫过山川，荡过坊市，传遍方圆百里。
沉寂了一夜的金虹坊市，瞬间被点燃。
无数蛰伏在客栈、洞府中的修士，化作一道道流光，如百川归海，朝着同一个方向——金虹谷山门外，那座悬于千丈高空的巨型建筑，疯狂涌去。
通天擂台！
那是一座由一整块浮空巨岩雕琢而成的广场，直径阔达十里。
广场边缘，十六根高达百丈的图腾巨柱拔地而起，柱身符文密布，交织成一道笼罩天地的庞大光幕，其上景象变幻，显然是一座能同步映照出内部战况的超巨型观战法阵。
此刻，擂台四周早已是人山人海，鼎沸的人声汇成海啸，几乎要将天上的云层都冲散。
青阳郡下辖数十宗门，上百个修仙家族，以及数不清闻风而动的散修，将所有观战席位挤得水泄不通。
“快看！金虹谷的内门天骄们到了！”
不知谁喊了一嗓子，人群的目光瞬间被吸引。
只见主峰方向，一队气势冲天的年轻修士驾驭着各色华丽法器破空而来。
他们个个神情倨傲，灵力雄浑。为首之人，正是那个身负重瞳，号称内门不败神话的顾剑心。
他只是一袭白衣，安静地立于飞剑之上，便自成一方天地，所有喧嚣与狂热，到了他身前三尺，都自行消弭。
紧随其后，烈火宗、御兽山庄等强势宗门的队伍也相继入场。
昨天才见过面的御兽山庄少主，正站在一头翼展三丈的凶戾狮鹫背上，居高临下地扫视全场，目光在清风门的方向短暂停留，嘴角扯出一个不屑的弧度。
听涛阁的女修脚踩一朵碧波凝成的莲花，姿态飘逸，却在看到谢长胜一行人时，毫不掩饰地对身边同伴低语了几句，引来一阵轻笑。
各宗少主簇拥着精锐弟子，气焰嚣张，引得各自的拥趸阵阵欢呼。
场面一时热烈到了极点。
然而，当清风门的队伍出现时，那冲天的喧闹声，却诡异地出现了一个短暂的停顿。
谢长胜领着十名黑衣劲装的谢家子弟，不紧不慢地走入指定的参赛局域。
他们没有华丽的飞舟，没有统一的宗门制服，更没有前呼后拥的声势。
一行十一人，就这么徒步走来，在一众光鲜亮丽的队伍里，活象一群不小心闯进皇宫宴席的乡下泥腿子。
“那就是清风门？怎么看着……有点寒碜？”
“嘘！带头的那个独臂的就是谢长胜，昨天在驻地门口，我亲眼见他给御兽山庄那几位少主点头哈腰，就差跪下了，那叫一个卑微。”
“骼膊都断了，这还能带队参赛？清风门是真的没人了啊！”
“哈哈，我看他们就是来凑数的，给大比添点彩头，咱们赌坊可以开个盘，赌他们多久被团灭！”
各式各样的议论声此起彼伏，夹杂着毫不掩饰的轻视与嘲弄，清淅地传入每一个谢家子弟耳中。
谢铁牛等人的脸涨得通红，拳头在袖中捏得咔咔作响，若不是谢长胜走在最前面那道平静的背影，他们恐怕已经忍不住要拔刀了。
谢长胜充耳不闻，他只是安静地站在队伍最前方，目光越过攒动的人头，投向了最高处的主观礼台。
那里，金虹谷宗主与一众长老安然落座。
而在宗主身侧一个不甚起眼，位置却又极其尊崇的座位上，坐着一个身穿红裙、风华绝代的女子。
叶红鱼。
仿佛感应到了什么，叶红鱼那双清冷的凤眸，也隔着遥远的距离，精准地看了过来。
两人的视线在空中碰撞了一瞬。
谢长胜没有从她眼中读到任何情绪，既无欣赏，也无轻视，只有一种审视。
就象一个精明的商人，在评估自己投下的一笔风险资产，是否具有升值潜力。
他心中一凛，立刻若无其事地收回了目光。
“不错，天使投资人已经就位，正在看你的产品路演。”
脑海里，谢凌风的声音不带任何感情地响起。
“接下来的业绩表现，决定了你下一轮的融资额度。别搞砸了。”
就在这时，一名金虹谷的传功长老飞至擂台中央，法力灌注于声音之中，瞬间压下了全场的喧嚣。
“肃静！”
“青阳大比，旨在激励我辈修士，勇猛精进，不坠青云之志！”
在一番冠冕堂皇、催人尿下的开场白后，他终于话锋一转，宣布了第一轮海选的规则。
“第一轮，万蛇迷窟！”
“所有参赛弟子，共计一千二百人，将被同时传送入内。”
“迷窟中，藏有积分令牌一千枚，另有三头堪比筑基初期的三阶上品妖兽地穴魔蛛，击杀者，独得五百积分！”
那长老顿了顿，语气里透出一股森然的血腥味。
“规则允许抢夺他人令牌。迷窟之内……生死，不论！”
“最终，只有积分排名前一百者，能活着走出迷窟，进入下一轮！”
轰！
这个残酷到极致的规则一宣布，整个通天擂台彻底炸了。
生死不论！
这不是比试，这就是一场包装在盛会外衣下的血腥屠宰场！
看台上的观众们发出了更加兴奋的嚎叫，而参赛席上的许多小宗门弟子，则瞬间面无人色。
谢长胜却舔了舔有些干涩的嘴唇。
他眼底，一抹压抑不住的血色兴奋，一闪而过。
“很好。”谢凌风在脑中平静点评，“kpi很明确，猎杀和生存。目标清淅，绩效导向，我喜欢。”
“现在，所有参赛弟子，入传送阵！”
随着长老一声令下，擂台中央，十六座巨大的传送阵法同时亮起刺眼的光芒。
谢长胜回头，扫了一眼身后那十个因为羞辱而双目赤红，却又因他的镇定而强行按捺住杀意的族人。
他们的怒火，已经积蓄到了顶点。
谢长胜抬起那只独臂，用拇指在自己脖颈前，做了一个只有他们才能看懂的、极其隐蔽的横划动作。
开饭了。
他第一个转身，迈步踏入了那片由光芒与符文构成的巨大旋涡之中。
视线被白光吞噬的最后一刻，他心中只有一个念头。
我要把整个迷窟，变成我谢家的屠宰场！