“那种丹药……”
孙长老的口中，反复咀嚼着这几个字。
他面部的肌肉抽动了一下，那张常年被丹火熏烤的蜡黄皮肤，浮现出一种不健康的灰败。
他猛地挥动手臂，一道无形的隔音阵法自他脚下扩散开来，将这间密室与外界的声音彻底切断。
“他果然是在炼制神魂大丹！”
孙长老的嗓音里，仿佛有无数碎石在摩擦，每一个字都浸透了怨恨与懊悔。
作为丹阁之主，他曾在一本上古丹经的孤本残页中，窥见过关于这种丹药的描述。
炼制此丹，需寻神魂干净的生灵作为内核主药，再辅以大量滋养魂魄的奇花异草，最终成丹，可令吞服者神魂之力在短时日内获得飞跃。
此等丹方，有违天道人伦，早已被丹道先辈列为绝对的禁物。
他先前不愿去想，也不敢去想，自己宗门的领袖，那个在外人面前维持着出尘之姿的金丹修士，会是行此邪路的疯魔。
可谢长胜带来的言语，他自己查证的线索，以及徒儿本命玉简上那一道无法消散的魂魄污痕，如同一柄又一柄的铁锤，将他心中残存的最后一丝幻想，敲击得支离破碎！
“我那苦命的徒儿……我那苦命的徒儿啊！”
孙长老的身躯出现了剧烈的摇晃，两行干涸的泪痕划过他布满药灰的脸颊，却没有新的泪水涌出，只剩下一种烧尽了一切的空洞。
“他并非修炼失控而亡……他是被云海那个畜生，当作了炼丹的药渣啊！”
到了这个地步，他已无路可退。
他抬起头，重新审视着谢长胜，目光变得极为复杂。
其中有评估，有戒备，但更多的，是一种被逼上绝路之后，同类相寻的疯狂杀机。
“你，究竟是什么来路？”
孙长老发问的声音沙哑得可怕。
“你绝非一个寻常的山野少年。你的心性，你的手段，都超出了你这个年纪该有的范畴。你来此的目的，又是什么？”
谢长胜明白，最后的摊牌时刻到了。
他没有直接回答孙长老的质问，只是慢慢抬起头，用那双年轻的眼睛，直视着对方眼瞳深处燃烧的火焰。
下一刻，他心念微动，不再以《龟息敛魔诀》全力压制。
一种非人的气息，从少年体内缓缓弥漫开来。
那并非狂暴的杀意，而是一种绝对的、将万物量化为损益的理智。
空气似乎都变得稀薄，让孙长老感觉自己不是在面对一个活物，而是在面对一部正在计算他价值的古老天平。
这股气息的位阶之高，让孙长老这位筑基后期的修士，都自灵魂的根源处，生出一种渺小之感！
孙长老的瞳孔放大，他撑住墙壁的手指因为用力而关节发白。
“你是……魔修！”
这股气息，比他所见过的任何魔道散修，甚至比戒律堂文档里描述的那些魔道魁首，都要来得古老，来得……高级！
这根本不属于这个时代！
“是，又如何？”
谢长胜脸上的所有憨厚与畏缩都已褪去，取而代之的，是一种与他年龄完全不符的平寂。
他正视着孙长老，语调平稳，却带着让听者自行判断利弊的分量。
“长老面前，现在有两条路。”
“第一条，即刻去向宗主告发我的身份，兴许能换他几句口头奖赏。然后，继续在此地看着自己的寿元一天天走向终点，在不甘中等待化为一撮黄土。或者，你也可以赌一赌，云海下一次需要废弃药渣时，会不会把主意打到你这个孤僻又碍事的老家伙头上。”
“第二条路，”谢长胜停顿了一下，声音里带上了一丝魔道修士特有的，讲求实际的吸引力，“与我做一笔交易。你得你的杀徒之仇，我求我的生存之路。”
“事成之后，云海的所有遗产，包括他那颗让你梦寐以求的金丹，都归你。”
“我，只要活着离开这座山门。”
这番言辞，干脆，利落，充满了魔道交易的血腥气味。
孙长老的呼吸，一下子变得粗重。
一颗金丹！
一名金丹期大修士的毕生修为凝聚之物！
对他这个被困在筑基后期瓶颈足足五十年，寿数将尽的老修士而言，这是何等无法拒绝的条件！
他挣扎了很久，眼中的尤豫、恐惧、算计，最终，都被那股疯狂的贪欲和复仇的烈焰，彻底烧毁！
“好！”
他咬紧牙关，从喉咙的深处，挤出了这一个字。
“老夫陪你赌上这一把！”
一份针对宗主的刺杀盟约，就在一个怀揣杀徒之恨的长老，和一个被推入绝境的“魔头”之间，快速创建。
“半个月后，是百年难遇的血月之夜。”
孙长老的声音压得很低，眼球里布满了算计的血丝。
“那是《大梦吞魂经》进行嫁接仪式的绝佳时机，月华中的阴煞之力能最大限度中和他剥离神魂时的损耗，也正是他自身神魂本源最虚弱，戒备最低的时候。他定会在那晚对你下手。”
“仪式开始之时，我会从外部，负责摧毁他闭关密室的主防御阵法。那个阵眼，老夫研究了十年，早已烂熟于心。”
“同时，我会调动丹阁所有信得过的人手，在内门各处制造骚乱，为我们牵制宗门内其馀长老与巡山护卫。”
“而你，”他用一双充血的眼睛锁定谢长胜，“负责在内部，抓住那个一闪而过的时机，给予云海最后的致命攻击！”
为了确保计划的成功率，孙长老似乎也押上了自己的全部家底。
他开启了自己洞府内一个更为隐秘的暗格，从他的私藏中，取出了两件他珍藏多年的器物，交付给谢长胜。
其一，是一张符文繁复，宝光流转的土黄色符录。
“此为三阶破阵符，我早年在外游历时侥幸得来，能瞬间瓦解金丹期以下的任何防御禁制。云海为了防止仪式被中途打断，定会在密室内部另外设下防备。这张符，是你破开他最后龟壳的钥匙。”
另一件，则是一枚装在特制玉瓶里的丹药，药丸通体暗沉，散发着一股几不可闻的腥甜之气。
“此乃化元散，老夫从一本古丹方中复原出的奇毒。此毒无色无形，一旦被修士吸入，能在一个时辰之内，无声无息地侵入其丹田，让其灵力运转出现难以察觉的迟滞。你设法在仪式开始前，让他吸入此毒。”
所有的棋子，都已摆上棋盘。
一份刺杀金丹的计划，已经写就。
谢长胜握着这两件足以决定生死的“道具”，面上毫无波澜，心中却清楚地衡量着此事的成功率与风险。
他回到了那座阴森的静心苑。
距离血月之夜，还有十五天。
这十五天，将是他来到这个世界后，最为漫长，也最为关键的等待。