知道了那阴毒至极的底牌，坐以待毙，即是魂飞魄散。
谢长胜胸腔中翻涌的怒焰，在谢凌风条分缕析的剖解下，迅速凝结为一种比寒铁更坚硬的杀意。
他必须反击。
“老祖宗，我们应当如何行事？”
“以卵击石，毫无胜算，金丹修士的神魂哪怕已被污染，抹去你我也不过是翻掌之间。”
谢凌风的念头在识海中高速推演。
“唯一的生机，在于他发动嫁接仪式，神魂本源暴露无遗的那个瞬间，从其内部与外部，施加同步的致命打击。”
“内部，由你我执行。”
“外部，则需要一个有足够分量，且有同样动机的盟友。”
“盟友？”
谢长胜的思绪停滞了一瞬。
“在这清风门之内，何人会与我们联手，去对付一门之主？”
“当然是……同样期盼云海去死的人。”
谢凌风的意志里，一个干枯瘦削的身影被勾勒出来。
丹阁之主，孙长老。
“孙长老？”
谢长胜言语间有些尤豫。
“他虽是筑基后期修为，但性情孤僻，向来不介入任何派系争斗，他会为了我等去冒犯宗主？”
“他不会为了我们，但他会为了他自己，为了他那个死得含糊不清的宝贝徒弟。”
谢凌风的判断，带着一种勘破人心的绝对客观。
“根据宗门弟子名录的数据分析，孙长老唯一的亲传弟子林越，三年前亦是上品灵根，于外门大比中一鸣惊人，而后同样被选中，进入静心苑护关，最终的记录是修炼不慎，爆体而亡。”
“孙长老此生沉迷丹道，唯一的执念便是勘破金丹，延续寿数，他那唯一的弟子，便是他丹道传承的全部指望。”
“希望被掐灭，他表面上接受了宗门的官方说辞，但那根刺，不可能不在心里。”
“这根刺，就是我们唯一能够撬动的杠杆。”
“我们要做的，并非去说服，而是去提醒，让他自行去怀疑，自行去发掘真相。”
反制计划的第一步，由此敲定。
数日之后，谢长胜借着一次奉命前往丹阁，领取“静心苑”日常丹药的机会，再度见到了这位孙长老。
丹阁之中，草木枯荣的气息与丹炉的焦糊味交织在一起。
孙长老还是那副形销骨立的模样，面容清癯，眼神浑浊，衣袍上沾染着一股经年不散的药石之气。
他瞧见谢长胜，只是上下眼皮动了动，示意身旁的弟子将一个早已备好的药盒递过去。
谢长胜没有立刻伸手去接。
他立在原地，象是被药气呛到，用力地咳嗽了几声，那张本就缺少血色的面庞，更添了几分憔瘁。
“怎么？才入静心苑几日，身子就这般不济了？”
孙长老扫了他一眼，言语平淡地问了一句。
这一问，恰好落入缺省的轨迹。
“回禀长老，弟子……弟子也说不上来是何缘故。”
谢长胜用一种既有困惑，又显无辜的口吻，格外谨慎地回应。
“只是觉得，在静心苑中，每日都昏昏欲睡，提不起半分精神，尤其是……尤其是庭院西侧那片黑色的花，一闻到那股味道，弟子就总想犯困，感觉……感觉人好象都轻了几分，魂儿都飘忽了。”
他一边说，一边仿佛是下意识地抬起手，按了按自己的太阳穴。
这个动作，恰到好处地展露了他手腕内侧的一块瘀青。
那块瘀青，是他昨夜自己用巧劲震出的，模拟出气血亏空，经脉淤塞的假象。
“黑色的花？”
孙长老那双几乎看不见波澜的浑浊眼瞳里，终于透出了一点不同寻常的意味。
三年前，他为自己的爱徒收殓尸骨时，也曾在静心苑的墙角，嗅到过一股相似的，甜到发腻的诡异香气。
只是那时他五脏俱焚，并未将此事放在心上。
此刻被谢长胜无意间勾起，那段被强行压下的记忆，瞬间在脑海中变得分明。
“是啊。”
谢长胜抓了抓后脑勺，将那个憨直少年的角色扮演得天衣无缝。
“宗主说那是他老人家用来静心凝神的奇花，让我们用心照看。”
“只是……弟子总觉得，那花好似不怎么吸收灵气，反倒是我们几个护关的师兄越是精神不济，那花……开得就越是鲜亮……”
讲到此处，他好象猛然察觉自己失言，面上的神情登时转为惊惶，连忙抬手捂住了自己的嘴。
“长老！弟子胡说八道，您……您可千万别往心里去！弟子什么都没说过！”
他这番此地无银三百两的表演，比任何掷地有声的控诉都更具说服力。
孙长老久久地凝视着他，那道目光异常复杂，混杂着审度，怀疑，以及一丝被重新牵扯出来的，深埋的痛楚。
他没有再开口，只是挥了挥手，示意谢长胜可以离开了。
谢长胜状若“逃过一劫”，拿起药盒，弓着身子，近乎是小跑着退出了丹阁。
他清楚，怀疑的种子，已然种下。
孙长老这等活了百年的丹道修士，断然不会轻信他的一面之词。
可他只要开始怀疑，凭借他在丹阁的职权与底蕴，必然会循着蛛丝马迹去查探。
而真相，往往就掩埋在最不引人注意的细节之中。
谢长胜走后，孙长老独自一人，在那空落的丹房里伫立了许久。
他面上的神情明暗交替，变幻不定。
最终，他仿佛做出了某个决断，转身走入了丹房最深处的一间密室。
他行至一个积满尘埃，被三重禁制封锁的木柜前，几番踟蹰，最终还是咬破指尖，以自身精血解开了上面的封印。
柜子的最里层，安安静静地躺着一枚玉简。
那是他徒儿林越的本命玉简。
三年前，玉简崩碎，他便将此物封存于此，不愿再睹。
可今日，当他重新将这枚碎裂的玉简托于掌心时，那双昏黄的老眼，骤然间眯成了一道危险的细缝。
他清淅地看见，在那本该早已光华散尽的玉简裂痕之中，竟然还缠绕着一丝若有似无的，饱含怨毒与不甘的……污黑之气！
这股气息的特质，与他早年间在某部上古丹经的孤本残页上，所见到的关于“魂毒”的记述，别无二致！
孙长老的身体，出现了剧烈的震动，那张干枯的面庞上，所有的麻木与颓唐都已褪去。
取而代之的，是一种即将喷发的，令人心胆俱裂的杀机。