高崇带着张成岭行至五湖碑前，沉声道：“百年前，五位兄弟在此歃血结拜，立此碑石，便是要告之后人——先有五湖高义，后有天下之盟。”
他转头望向身侧的张成岭，“成岭，镜湖剑派不能断绝，你当担起这份责任。”
张成岭此时显然有了一丝动容，“一切都听高伯伯的！”
晋王麾下现任天窗首领韩英，率一众黑衣劲卒围拢而来，数十柄长刀架在岳阳派弟子颈间，韩英踏前一步，冷声道：“高盟主，交出张成岭我便放了你的弟子。”
其心昭然若揭，无非是觊觎张成岭手中的琉璃甲。
剑拔弩张之际，一道青影携着破空之势飞身而至，正是覆着面巾的周子舒。
他足下流云九宫步踏得飘逸，瞬间吸引了所有人的视线，数支箭矢当即朝着他攒射而来。
韩英见那步法，瞳孔骤缩，一时竟有些恍惚——这步法，分明是庄主独有的！
他这一犹豫，侧旁早已潜伏的温客行也蒙着面巾出手，如鬼魅般逼近，转瞬便制住了韩英。
几乎同时，不远处的月瑶与李莲花也飘然落地。
李莲花指尖微动，几枚石子精准打落射向周子舒的箭矢，月瑶则挥剑拂开逼近的两名天窗弟子，夫妻二人的动作默契无间。
双方见局势突变，皆不敢贸然动手。
高崇趁此间隙，谢过几人后迅速带着张成岭与岳阳派众人撤离。
韩英则被温客行制着，自愿随周子舒几人一同退至茂密的山林里。
周子舒摘下面巾后，韩英当即屈膝行礼，声音难掩激动：“庄主！真的是你！方才见那流云九宫步，我还以为自己眼花了！
庄主，您为何会在此处？您竟未易容，身上的伤……可还好？”
周子舒抬手扶起他，语气沉缓：“我藏头露尾这么些年，也够了。英儿，对不住，我早知你会认出我，此举实属事急从权，也好让你对下属有个交代。”
“韩英的命是庄主所救，”韩英垂首，语气决绝，“只要庄主一句话，韩英赴汤蹈火，在所不辞！”
一旁的温客行将这一幕看在眼里，故意清了清嗓子，装模作样道：“阿絮啊，要不我们先回避一下？”
周子舒知道他心思，只淡淡瞥了他一眼，并未理会，转而继续问韩英：“先是天窗的机关雀与醉生梦死，后又见岳阳派弟子用天窗密语传讯，我原以为这些皆是冲我而来，竟没想到天窗竟是在寻琉璃甲。”
“确是如此，”韩英据实回禀，“自镜湖山庄灭门的消息传到晋州，我便被派往江南，调查那首歌谣背后的真相。”
“不过是江湖怪谈，何以引得天窗兴师动众？”周子舒蹙眉追问。
“恕韩英不知详情，”韩英面露愧色，“只知晓段鹏举对琉璃甲极为看重，势在必得。庄主若有需要，我设法……”
“不可，”周子舒断然否决，“先前我冒险现身，已是将你拖入险地，实属万不得已。如今因我进入天窗的旧人已然不多，你务必好好活着，便是对我最大的尽忠。”
温客行忽然低咳一声，引得二人侧目，他挑眉看向韩英：“小大人？”
韩英连忙拱手：“大人既是庄主的朋友，直呼我韩英便可。”
“那便直说了，”温客行语气闲散，“你方才向高崇索要张家遗孤，是何道理？镜湖剑派分明毁于吊死鬼之手，琉璃甲理应落在鬼谷手中，为何要为难一个稚子？”
“大人有所不知，”韩英解释道，“天窗在镜湖派埋有暗桩，那密探亲眼目睹，鬼谷中人将张家父子三人先后虐杀，逼他们交出琉璃甲，张玉森至死不屈。
如此说来，琉璃甲定然落在唯一逃出的张成岭身上。”
温客行了然，“江湖中那群老狐狸本就嗅觉敏锐，即便不知这内情，此前鬼谷在三白山庄试图掳走张成岭一事，也足以暗示镜湖剑派的官司尚未了结。”
韩英转向周子舒，躬身请示：“庄主，您有何吩咐？”
周子舒还未出声， 温客行便插话道：“其实这张成岭是阿絮的人！”
“老温！”周子舒厉声喝止，眼神里带着警告。
韩英见状，连忙追问：“庄主，莫非张成岭与您相识？恕韩英失察之罪，若有用得到我的地方，我一定设法……”
“不必多言，”周子舒摆手打断，“你回去之后，权当从未见过我，照常行事即可。
只是不必急于出手——若我所料不错，五湖盟必会逼张成岭交出琉璃甲，且定在英雄大会之前。”
李莲花此时才缓缓开口，语气淡然：“天窗与五湖盟各怀心思，鬼谷呢又躲在暗处，这潭水只会越来越深啊。
韩统领回去后呢，倒不如静观其变，免得自己先陷进去丢了命啊。”
月瑶亦颔首附和：“对呀，只有保全自身才能笑到最后。”
随后看向李莲花，见他一脸平静，似乎早已洞察一切。月瑶心想，他果然聪明人中的佼佼者，总能在混乱中理清思绪。
然而李莲花却在心中猜测，这次江湖动荡应该会揭开很多不为人知的秘密。
翌日，晨光熹微，长街逐渐热闹起来。
月瑶、李莲花、周子舒、温客行四人闲逛，行至一处西瓜摊前，温客行眼疾手快捞起两块瓜，递给周子舒一块，被对方拒绝后，便自顾自地啃着西瓜就走。
摊主见状只能叫住周子舒，无奈之下，周子舒只得替他付了瓜钱。
李莲花侧头问月瑶吃不吃，月瑶轻轻摇头，“先去前面看看吧！”
待三人追上温客行时，他已站在糕点摊子前，麻利地打包各式糕点呢。
温客行照旧问了句周子舒，见对方摆手，便拎着糕点扬长而去，周子舒只得再度替他结清账银。
月瑶与李莲花相视一笑，瞧着温客行这熊孩子的模样，透着对周子舒的全然信赖，倒颇觉得有趣。
之后又路过糖水铺子，温客行照旧拿了一份喝着，仍是周子舒付钱。
月瑶与李莲花也各点了一杯，清凉的糖水入喉，暑气顿消，解渴又爽口。
接连买了不少零嘴，温客行又兴冲冲拉着周子舒往西域方术的场地去，嘴里念叨着：“刀锯美女？听着就有意思，走！”
月瑶亦是非常好奇，挽着李莲花的手臂跟上：“走，一起去看看热闹。”
四人寻了处靠后的位子坐下，案上摆着鲜果美酒，台上美人身着西域霓裳，旋身起舞，舞步热烈奔放，别有一番风情。
月瑶望着台上，轻声叹道：“异域女子，跳得果然热情奔放。”
邻桌的温客行闻声接话：“异域风情，的确赏心悦目。”
月瑶挑眉，语气带了几分戏谑：“是吧？我就知道，你们男人大多偏爱这般热情奔放的。”
相处日久，李莲花早已摸清她的所思所想，察觉到她话里的意思，求生欲瞬间拉满，当即正色道：“旁人如何与我何干？
我心中唯有月月一人，无论你是何种模样，皆是我心头所喜。”
月瑶耳根微红，轻咳一声掩饰羞涩，低声呢喃：“算你会说话。”
李莲花宠溺一笑，拿了个橘子，细心剥好递到她手中。
就在此时，琴声突然变调，周子舒眸光一凝，温客行与李莲花也齐齐侧目，三人交换个眼神，决定按兵不动，静观其变。
须臾，两名壮汉推上台一个一人多高的木箱，想来便是“刀锯美人”的道具。
表演者先打开箱门，缓缓转了一圈，让众人看清箱内空无一物，随后一位美人翩然走入箱中，门被重重关上，紧接着数柄长剑从木箱四面狠狠刺入。
箱门再次打开时，变故陡生！十数颗人头从中滚落，一道阴冷的声音骤然响起：“恭祝五湖盟英雄大会召开在即，献上十颗人头，聊表鬼谷心意！”
李莲花的眉头紧紧皱起，他的眼神中透露出一丝悲凉。鬼谷如此肆意杀戮，简直是丧心病狂。
满场宾客顿时惊惶失措，尖叫着四散奔逃，原本热闹的场子瞬间乱作一团。
月瑶与李莲花四人迅速退到门外，隐在街角暗处，只见岳阳派弟子正匆忙出面安抚众人，高声喊话：
“诸位莫慌！此事我岳阳派定会彻查到底，有高盟主坐镇，定将恶人绳之以法，还大家一个公道……”
温客行嗤笑一声，低声道：“这岳阳派在本地竟比官府还要威风，口口声声护佑一方，高盟主尚且在世，倒被他们说得如同神仙一般。”
周子舒眉头微蹙：“岳阳派戒备森严，城中又云集了各路武林人士，没想到鬼谷竟能闹出这般动静，实在出乎意料。”
李莲花听温客行提及官府，眸光微动，若有所思：“你们说，江湖每逢动荡朝廷当真从未插手？”
月瑶心念电转，想起江湖纷乱时，官府始终不曾露面，不由点头：“对呀。朝廷之人若暗中混入江湖，挑起各方矛盾，那江湖人离心离德便不足为惧，哪里用得着明面上插手？”
周子舒与温客行闻言，心头皆是一震，似是想到了什么，脸色微微变化。
李莲花见二人神色，温言安抚：“不过也不必太过忧心。官府既明面上置之不理，便说明朝廷根本不在意江湖之乱，故而无论发生什么，朝廷都不会过问。”
周子舒与温客行闻言，神色渐渐平复，又恢复了先前看戏的闲散模样。