进入8强以后，比赛的安排十分相近，打败德克萨斯大学后的第二天，就会进行4强赛，而达特茅斯的对手是那个有著罗斯的孟菲斯大学。酒店走廊里，教练组的身影行色匆匆，战术会议室的灯亮到深夜。球员们抓紧每一个小时休息、恢復、观看剪辑录像，紧张是不可避免的情绪。
就在这大战前的短暂间隙，李鱼独自回到房间，拿出手机。他拨通了那个熟悉的號码。
电话响了几声才被接起。
“餵？”沈心澜的声音传来，背景音很安静，似乎还在办公室。
“沈姨。”李鱼的声音透过电波，比平时似乎多了一丝不易察觉的温和，“明天，南区决赛，我们对阵孟菲斯大学。”
“嗯，我看到新闻了。”她的回应依旧简洁，“恭喜你们，又进一步。”
“你明天会来看比赛吗？”李鱼直接发出了邀请，语气真诚，“我可以给你留位置。”
电话那头沉默了几秒，能听到轻微的呼吸声。
“我明天还有个很重要的跨国併购案要开视频会议，恐怕走不开。”她的理由听起来无可指摘，但语速比平时快了一点。
“会议很重要，关係到律所下半年的”她补充道，似乎想让自己听起来更可信。
“会议什么时候结束？”李鱼没有放弃，平静地追问，“比赛晚上才开始。”
“呃这个，说不准，可能很晚。”沈心澜的语气出现了一丝不易察觉的慌乱，“而且加州有点远，现在订机票也”
在匆忙中，电话被掛断。
而在李鱼看不见的网络世界，一场关於他的风暴正在疯狂酝酿。
中国的网际网路，彻底被“李鱼”这个名字点燃了。
新生的虎扑论坛需要流量，而李鱼就是那个人。《【重磅】李鱼率队杀入ncaa南区决赛！》的帖子回复数以万计，每分钟都在疯狂刷新。
“臥槽！干翻德州大学！李鱼牛逼！（破音）”
“这数据！这表现！说是中国后卫歷史第一人不过分吧？”
“篮协醒醒！打电话啊！”
“这是我小学同学！真的！bj附小的！那时候他好像就比我们高一点，体育课打篮球一般般啊，没想到现在这么猛！”——配图是一张模糊的小学毕业照，角落里一个清秀的小男孩。
“初中和我一个学校的，我们北外有名的富二代好吧，那时候天天玩，没听说篮球打得多好，就知道家里挺有钱的。”——评论里立刻有人回覆：“酸鸡！承认別人优秀很难？”
“高中毕业就出国了，没想到现在这么厉害了果然有钱人的世界，资源就是不一样。”
贴吧更是热闹非凡。李鱼吧瞬间涌进无数新粉丝，各种帖子层出不穷：
【技术分析贴】理性討论李鱼的球风像谁？早期基德？
【顏值討论楼】姐妹们！你们不觉得李鱼哥哥长得有点像尊龙吗？！又帅又能打！这是什么小说男主设定！
【妈妈粉报导】鱼宝太棒了！妈妈不许你这么累！训练肯定很辛苦吧[心疼][图片]
他的故事充满了戏剧性和反差感：曾经的“公子”富二代，如今化身篮球天才；短短几个月从“不会打球”到统治ncaa赛场；英俊的外形加上神秘的气质这一切让他迅速破圈，吸引了大量原本不关注篮球的粉丝。
而所有这些討论，最终都匯流向同一个诉求，如同百川归海： “召李鱼入国家队！”
“北京奥运会需要他！”
“篮协睁开眼睛看看世界吧！”
“李鱼才是那个答案！”
民眾的呼声一浪高过一浪，媒体也开始推波助澜，发表各种分析评论员文章，探討李鱼入选国家队的可能性与战术价值。巨大的压力，开始转向那座看似遥不可及的管理机构。
晚上，李鱼接到了母亲的越洋电话。
“小鱼儿！”母亲的声音兴奋又带著一丝哽咽，“妈妈看到新闻了！你太棒了！我的宝贝儿子！真是的，训练肯定很辛苦，都瘦了不过更帅了！真有男人味！”
李鱼笑著听著母亲的嘮叨。
“对了！”母亲话锋一转，语气立刻变得愤愤不平，“那个什么篮协，真是太不像话了！我让老王去打听了，那边居然还说『需要考察』、『程序复杂』！眼睛瞎了吗？我儿子这么厉害还需要考察？难道要等到奥运会结束再考察吗？真是气死我了！”
“妈，別生气，没事的。”李鱼安慰道。
“怎么能不生气！这可是为国爭光的大事！”母亲不依不饶。
这时，电话那头传来了父亲李国强低沉的声音，他似乎拿过了电话：“喂，小鱼儿。”
“爸。”
“打得不错。”父亲的声音依旧言简意賅，但能听出一丝压抑的骄傲，“国內的声音，我听到了。你专心打球，剩下的事我来想办法。”
父亲没有多说，但“我来想办法”这五个字，从他口中说出，往往意味著很多事情將会以超乎寻常的速度和效率被推动。
bj，篮协办公场所。
“当初你们都同意的，一个打ncaa的球员，哪里有资格被徵召！”一名穿中山装的中年男子，在办公室里来回踱步，讲起话来嗓门也偏大。
“当初我们是同意了，但现在情况不一样了嘛，我们得仔细研究研究。老王，你就想想办法，把名额匀一个给他吧。”
“老马！要匀为什么不能匀你那个？好啊，你不会是收了姓李的好处了吧？”
“你这是什么话！老王，我这都是为了大家好，现在舆论都站在他这边，你总不能违了大眾的意吧？”
“不行！我不同意。”
“老王，你！”
“砰”，办公室的门被推开。
“怎么？吵的这么热闹是要翻天了不成？”
吵架的两人顿时噤声，看著眼前的不速之客，支支吾吾道：“赵局，不就是那个小子嘛。”
来人不厌烦的摆摆手，“没什么可吵的，马上给他发出邀请。”
“可是，张局。”
“嗯？”