九龙城寨的夜晚，总是比別处来得更早，也更沉。
市区的灯火在这里显得廉价而疲惫，光线艰难地穿透油腻的空气，在潮湿的巷道里投下斑驳陆离的影子。
阿芬蹲在公用厨房的水龙头下，仔细地清洗著一把小青菜。
水很凉，她的手冻得有些发红，但动作却轻柔而专注。
旁边的炉子上，一个小砂锅正“咕嘟咕嘟”地冒著热气，浓郁的汤香混合著药材的味道，驱散了一些楼道里固有的霉味。
这是关祖上次留下的钱。
除了交房租和还掉一部分令她喘不过气的债，她还奢侈地买了一只鸡和几味便宜的滋补药材。
她不知道自己为什么要这么做，也许只是为了感谢那晚他替她解围。
也许只是想证明自己除了卖酒和承受男友的殴打外，还能做点別的，像个正常的女人一样。
她把洗好的青菜沥乾水，又拿出两个虽然陈旧但洗刷得乾乾净净的碗。
狭小的房间被她彻底打扫过，床单虽然褪色，却铺得平整。
一切准备就绪，她坐在唯一的椅子上，看著那锅汤，心里既期待又忐忑。
他会来吗？
他那样的人，怎么会看得上这种地方，这锅廉价的汤？
时间一分一秒过去，窗外的喧囂渐渐沉寂。
阿芬的心也一点点沉下去。
果然，还是她痴心妄想了。
她自嘲地笑了笑，正准备起身把汤端下来，门外传来了轻微的、却让她心跳骤停的敲门声。
不是阿乐那种粗暴的砸门，是克制而有节奏的三下。
她几乎是衝到门边，深吸了一口气，才颤抖著手打开门。
关祖站在门外，依旧是一身剪裁合体的深色衣服，与这破败的环境格格不入。
他脸上没什么表情，目光扫过她，又扫过屋內。
“关关先生。”
阿芬的声音小的几乎听不见，侧身让开，
“您您真的来了。”
“路过。”
关祖淡淡地说了一句，走了进来。
房间很小，他高大的身影似乎让空间变得更加逼仄。
他看了一眼炉子上的砂锅，没说话。
“我我煲了汤，不知道合不合您口味。”
阿芬紧张地搓著手，不敢看他。
关祖没说什么，在椅子上坐下。
阿芬赶紧盛了一碗汤，小心翼翼地端到他面前，然后又给自己盛了半碗，拘谨地坐在床沿。
关祖拿起勺子，喝了一口。
汤的味道很家常，甚至有点过於清淡，但很暖。
“怎么样？”
阿芬怯生生地问，像等待老师评判的小学生。
“还行。”关祖的回答依旧简短。
但这简单的两个字，却让阿芬的眼睛瞬间亮了起来，仿佛得到了莫大的肯定。
她低下头，小口喝著自己碗里的汤，嘴角忍不住微微上扬。
这一刻，这间破旧的小屋仿佛有了一丝微弱的暖意。
两人沉默地喝著汤。
阿芬几次想找点话题，比如问问他的工作，或者说说自己今天在菜市场看到的有趣的事。
但看到关祖那副生人勿近的冷淡样子，话到嘴边又咽了回去。
能这样安静地坐在一起，对她来说，已经是以前不敢想像的奢望了。
“你以后，有什么打算？”关祖忽然开口，打破了沉默。
阿芬愣了一下，没想到他会问这个。
打算？
她能有什么打算？
每天醒来就是想著怎么挣够当天的饭钱和应付阿乐可能的索求，未来是一片望不到头的灰暗。
“我我不知道。”
她老实地回答，声音低沉下去，
“可能继续卖酒吧，或者看看有没有其他地方要零工”
“没想过离开这里？离开那个人？”关祖的目光锐利地看著她。
阿芬的身体微微颤抖了一下。
离开？
她当然想过，无数次在深夜被殴打后，她蜷缩在角落，幻想著能逃离这个地狱。 可是，她能去哪里？
身无分文，举目无亲，离了阿乐，她可能连这片城寨都活不下去。
“我我没地方去。”她的声音带著哭腔，
“而且阿乐他他不会放过我的。”
关祖看著她苍白脆弱的脸，那双曾经在酒吧里带著泪光的眼睛，此刻充满了绝望和恐惧。
他见过太多这样的人，被生活压垮，被困在泥沼里，连挣扎的力气都没有。
怜悯是一种奢侈且无用的情绪。
“人要靠自己。”他放下勺子，语气平静却冰冷，
“別人帮得了你一时，帮不了一世。”
阿芬抬起头，看著他，似懂非懂。
就在这时，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声和醉醺醺的叫骂声。
“阿芬！死八婆！开门！我知道你在里面！拿钱来！快点！”
是阿乐！他回来了！
阿芬的脸色瞬间变得惨白如纸，手里的碗“哐当”一声掉在地上，汤汁洒了一地。
她惊恐地看著门口，又看看关祖，浑身抖得像风中的落叶。
“关关先生，您您快从窗户走！”
她慌乱地推著关祖，想把他藏起来，或者让他离开。
她不敢想像阿乐看到关祖在这里会发什么疯。
关祖纹丝不动，只是冷冷地看著那扇被拍得震天响的破木门。
“开门！臭婊子！敢锁门？信不信我砍死你！”
阿乐的声音越来越近，伴隨著其他几个混混的鬨笑和助威。
“砰！砰！砰！”砸门声更响了，门框都在颤抖。
阿芬绝望地闭上眼睛，眼泪无声地滑落。
刚刚那片刻的、不真实的温暖，被残酷的现实击得粉碎。
她终究还是逃不掉。
关祖缓缓站起身。
走到门边，猛地一下拉开了门。
门外，阿乐举著手正准备继续砸门，差点栽进来。
他身后跟著两个同样流里流气的青年。
阿乐看到开门的竟然是关祖，愣了一下，隨即脸上露出扭曲的愤怒和贪婪。
“操！是你这个凯子！又来搞我马子？”
阿乐喷著酒气，眼神浑浊，但看到关祖，那晚被羞辱和拿到钱的记忆混合著毒癮的灼烧感一起涌上来，
“妈的！正好！上次的钱完了！再拿点来！不然今天別想走！”
他身后的两个混混也摩拳擦掌，不怀好意地围了上来。
关祖站在门口，身形挺拔，眼神像淬了冰的刀子，扫过阿乐和他身后的两人。
那目光带来的压迫感，让原本气焰囂张的阿乐下意识地后退了半步。
“钱，我想赚。”关祖开口，声音不高，却字字清晰，带著一种冰冷的穿透力，砸在阿乐脸上，
“乐子，我也想找。”
他话锋一转，语气里的讥讽和鄙夷毫不掩饰：
“但底线这东西，我比谁都攥得紧，不像某些人，早他妈扔到阴沟里了。”
阿乐被他的话刺得脸一阵红一阵白，恼羞成怒：“你他妈说什么？！”
关祖往前逼近一步，几乎贴著阿乐的鼻子，声音压得更低，却更像重锤：
“別拿『快活』当藉口。粉儿一烧是魂儿，钱袋一空是根儿，最后躺板儿上连哭的劲儿都没，值吗？”
阿乐眼神闪烁，嘴唇哆嗦，想反驳却一时语塞。
关祖的话像针一样扎进他癮君子的心里。
“你以为吞云吐雾特酷？”关祖的视线扫过阿乐枯黄的手指和深陷的眼窝，语气冰冷，
“其实是把骨头泡在毒里熬，等熬成一摊烂泥，没人会记得你曾是个人。”
“你他妈懂个屁！我我戒不掉！”阿乐梗著脖子，试图维持最后一点可怜的自尊。
“戒不掉？”关祖嗤笑一声，那笑声里没有半点温度，
“是你没见过爹妈哭到眼肿的样，没尝过兜里连买个馒头都抠搜的苦——癮是你选的，命也是你作的。”
他伸出手，不是打人，而是用指尖轻轻戳了戳阿乐瘦骨嶙峋的胸口，动作充满侮辱性：
“现在耍帅吸那口，將来躺病床上插满管子，连护工都嫌你臭，这『派头』你要？”
阿乐被他戳得连连后退，脸色惨白，冷汗直流，毒癮和恐惧同时发作。
关祖收回手，像是掸掉什么脏东西，最后丟下一句，如同宣判：
“毒这东西，先勾你魂，再掏你钱，最后卸你腿。
你当它是兄弟？它是催命的鬼，而你是主动送上门的傻缺。”
说完，他將门关上不再看瘫软在地、开始抽搐流涕的阿乐，以及那两个被嚇得不敢动弹的混混。