吕布骑着赤兔马，走在队伍最前头，那张俊朗的脸都拧成了疙瘩，跟包子似的，往日的威风劲儿荡然无存。想当初在虎牢关，他头戴三叉束发紫金冠，上面插着雉鸡翎，随风飘动；体挂西川红棉百花袍，绣着金线花纹，亮闪闪的；身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，挂着弯刀和香囊，何等威风！诸侯们见了他都吓得不敢出战，连袁绍、袁术那样的大人物都得让他三分，敬酒的时候都得站着。如今却落得这般田地，连口热饭都吃不上，身上的袍子沾满了泥土和血污，雉鸡翎也断了一根，耷拉着，心里能不憋屈吗？他越想越气，猛地勒住马缰绳，赤兔马“咴儿”地叫了一声，前蹄刨着地面，扬起一阵尘土。吕布举起方天画戟，指着天骂道：“曹操老贼！俺与你势不两立！待俺重整兵马，定要将你碎尸万段，扒你的皮、抽你的筋，熬成油点灯，给俺手下的弟兄报仇！”那声音吼得震天响，惊得旁边树上的鸟都飞了。
他这一骂，旁边的兵卒都吓得一哆嗦，赶紧低下头，谁敢接话啊？曹操的厉害他们可是亲眼见过的，那是说报仇就能报仇的？有个老兵偷偷跟旁边的人嘀咕：“将军要是有这本事，咱也不至于饿肚子了……”话还没说完，就被旁边的人捂住了嘴，压低声音说：“你不要命了？让将军听见，把你拉出去砍了！”生怕被吕布听见——这吕布脾气暴躁，发起火来连自己人都打，上次有个士兵给他端水慢了点，他一脚就把人踹翻了，肋骨都踹断了两根，谁敢惹他啊！
话音刚落，就听身后有人“咳咳”咳嗽了两声，声音不大，却带着股沉稳劲儿，跟敲钟似的。不是别人，正是他的谋士陈宫陈公台。这陈宫也是个奇人，早年在中牟县当县令，抓住了行刺董卓失败的曹操，本来觉得曹操是个英雄，想跟着他干一番大事业，结果夜里听见曹操说“宁教我负天下人，休教天下人负我”，当时就心凉了，心想“这人心太狠，不是个好主”，就偷偷放了曹操，自己也弃官而走，后来就一直跟着吕布。您说这陈宫也够执着的，放着曹操那样的雄主不跟，偏偏跟了吕布这么个有勇无谋的主，这就是命啊！有人说他傻，他却说“良禽择木而栖，我就认吕将军这棵树了”，您说这上哪儿说理去！
陈宫催马赶上来，身上的袍子也破了，袖口都磨出了毛边，脸上全是灰尘，可那股文人的傲气还在，背挺得笔直。他对吕布作了个揖，慢悠悠地说：“将军息怒，常言道‘留得青山在，不怕没柴烧’，您现在气坏了身子，谁去报仇啊？咱现在兵不足三千，粮草也快断了，连喝口水都得找河沟，还得看看水干净不干净，跟曹操硬拼，那不是鸡蛋碰石头吗？鸡蛋碰石头，疼的是鸡蛋啊！再说了，曹操现在兵强马壮，咱就这点人马，上去不够人家塞牙缝的，何必白白送死呢？”
吕布斜着眼睛看了看陈宫，鼻子里哼了一声，心里虽说不服气，可也知道陈宫说的是实话，只是嘴上不愿意承认。他把方天画戟往马背上一放，没好气道：“那你说咋办？总不能一直这么漂泊下去吧？天天住破庙，吃野菜，跟乞丐似的，俺可是温侯，丢不起这个人！”陈宫又接着说：“依我之见，不如先找个地方安身，招兵买马，囤积粮草，等元气恢复了，再找曹操报仇也不迟。到时候咱兵强马壮，粮草充足，别说一个曹操，就是十个曹操，咱也能给他打趴下，把他的许都抢过来，让他也尝尝漂泊的滋味！”
吕布听了，鼻子里又哼了一声，把画戟往马背上又挪了挪，不耐烦地说：“陈先生说得容易，如今这天下，谁肯收留俺吕奉先？袁绍那老小子，上次俺去投奔他，他表面上客客气气，摆了好酒好菜招待俺，又是烤羊又是炖鸡，暗地里却派颜良、文丑盯着俺，怕俺抢他的地盘，跟防贼似的。后来俺帮他打了公孙瓒，把公孙瓒打得落花流水，他倒好，转头就派颜良来打俺，说俺‘居功自傲’，把俺赶了出来，小气鬼一个，这辈子也成不了大事；袁术更是个势利眼，俺去投奔他的时候，他刚称帝，尾巴都翘到天上去了，见俺兵少，就给俺弄了点剩饭剩菜，连坛好酒都舍不得拿出来，还当着众人的面说俺是‘丧家之犬’，俺一气之下就走了，要不是张辽拉住俺，俺当时就一戟戳死他了；公孙瓒、刘表那些人，一个个都跟防贼似的防着俺，见了俺就跟见了瘟疫似的，躲都躲不及，谁肯真心收留俺？”
说着说着，吕布的声音就低了下去，头也耷拉下来了，他也知道自己的名声太臭了，“背主求荣”“反复无常”的帽子戴在头上，跟紧箍咒似的，谁见了都得躲着走。旁边的部将张辽叹了口气，催马凑过来说：“将军，陈先生说得对，刘备刘玄德仁义无双，天下闻名，肯定会收留咱们的；再说了，咱总不能一直这么饿着肚子走吧？弟兄们都快撑不住了，再不想办法，不等曹操来打，咱自己就先饿死了！”这张辽也是个名将，有勇有谋，后来归顺了曹操，在合肥之战中以少胜多，打得孙权落花流水，可惜现在还跟着吕布受苦，也是个苦命人。
陈宫捻着胡子，突然笑了，眼睛里闪着光，跟发现了宝贝似的：“将军有所不知，如今徐州可不比从前了！陶谦老太守刚去世，临终前把徐州让给了刘备刘玄德。这刘备是什么人？那可是天下闻名的仁义君子啊，跟曹操那老贼正好相反！当年他跟着公孙瓒打袁绍，就因为孔融被黄巾军包围，派人来求救，他二话不说，带着几千人马就去跟黄巾军拼命，要知道黄巾军有好几万，他那点人马上去就是送死，可他硬是凭着一股义气，救了孔融一命；后来陶谦被曹操攻打，哭着向各路诸侯求救，没人敢来，就刘备带着关羽、张飞前来相助，这份义气，天下少有！”
陈宫顿了顿，又说：“最重要的是，当年将军您偷袭兖州，解了徐州之围，曹操本来都快把徐州打下来了，城里的粮食都快吃完了，陶谦都准备自杀了，就因为您偷袭兖州，曹操才撤的兵，刘备心里肯定感激您！而且刘备刚接徐州，根基不稳，手下虽说有关羽、张飞两个猛将，可兵力不足，满打满算也就几万兵马，正需要猛将相助，您去投奔他，他定然不会拒之门外。再说了，徐州是块宝地，地处中原，粮草充足，城池坚固，还有淮河作为天险，咱在那儿安身，正好可以休养生息，招兵买马，用不了多久就能恢复元气！”
吕布一听“刘备”二字，眼睛“唰”地一下就亮了，跟黑夜里点了盏油灯似的，瞬间有了精神。他也听说过刘备的名声，知道这人是个老好人，别人有难他肯定会帮，而且手里有徐州这么大块地盘，要是能在他那儿安身，确实是个好去处。可他转念一想，又犯了嘀咕，皱着眉头说：“刘备那厮，身边有关羽和张飞两个猛将，关羽红脸长髯，跟庙里的关公似的，手持青龙偃月刀，重八十二斤，过五关斩六将的本事咱也听说过，据说他能在千军万马中取上将首级，跟玩似的；尤其是张飞，听说脾气火爆得很，跟个炮仗似的，一点就着，当年虎牢关前，他跟俺打了五十多个回合，输了还不服气，指着俺的鼻子骂俺‘三姓家奴’，那嗓门大的，差点把俺的耳朵震聋了，这事儿俺记了好几年呢！他能容得下俺？要是他见了俺就骂俺，俺可受不了这气，到时候忍不住跟他打起来，可就麻烦了！”
陈宫拍着胸脯保证：“将军放心！刘备这人最讲信义，把名声看得比命还重，他要是不收留咱们，传出去岂不是坏了他‘仁义君子’的名声？到时候天下诸侯都会说他忘恩负义，见死不救，以后谁还肯跟他干？他可不会干这种傻事！再说了，咱们现在虽说兵少，可将军的威名还在啊！天下人谁不知道‘人中吕布，马中赤兔’？刘备要是能得将军相助，徐州的实力肯定能大增，以后曹操再来打徐州，有将军您在，还怕打不过他？刘备精明着呢，不会不明白这个道理！”
陈宫又凑近了些，压低声音说：“退一万步说，就算张飞真的无礼，有刘备在，他也不敢怎么样。刘备是大哥，张飞再横，也得听大哥的话不是？当年张飞醉酒打了督邮，刘备一句话，张飞不也乖乖认错了吗？咱到了徐州，多跟刘备套套近乎，送点小礼物——比如咱这赤兔马虽说不能送，可咱手里还有几把好刀，都是当年从董卓府里抢来的，送他一把；再说些好听的话，夸他仁义，夸他有本事，将来能平定天下，保管他对咱客客气气的，把咱当贵宾对待！”
旁边几个将领也跟着劝。张辽说：“将军，陈先生说得对，刘备仁义，肯定会收留咱们的；再说了，咱总不能一直这么饿着肚子走吧？弟兄们都快撑不住了，再不想办法，不等曹操来打，咱自己就先饿死了！”高顺也瓮声瓮气地说：“末将愿意跟着将军去徐州，要是有人敢对将军无礼，末将第一个不答应！”这高顺也是条汉子，手下的“陷阵营”就几百人，可战斗力极强，能以一当十，当年打曹操的时候，硬是凭着这几百人杀退了曹操的几千人马，可惜跟着吕布没发挥多大作用，最后跟吕布一起被杀了，可惜了这么个将才。一群人你一言我一语，说得吕布心里的石头总算落了地。他把方天画戟一横，拍着胸脯说：“好！就听陈先生的，咱们去投刘备！要是他敢不收留俺，俺就给他点颜色看看，把徐州抢过来，让他也尝尝漂泊的滋味！”您瞧，这吕布到啥时候都改不了这霸道脾气，刚说要去投奔人家，转眼就想着抢人家的地盘了，这也为后来的“吕布袭徐州”埋下了伏笔，这就是江山易改，本性难移啊！
当下，吕布就领着残兵往徐州方向赶。这一路可真是苦啊，比唐僧西天取经还难，唐僧还有徒弟保护，有白龙马骑，他这儿啥都没有，就靠两条腿赶路。白天怕曹操的追兵，只能绕着小道走，专挑那些荒山野岭钻，草比人还高，都快没过头顶了，时不时就有蛇虫鼠蚁窜出来，有个小兵被毒蛇咬了，没药可治，疼得满地打滚，最后活活疼死了，看得其他人心里直发毛；晚上就找个破庙或者山洞歇脚，破庙里全是蜘蛛网，佛像都倒在地上，缺胳膊少腿的，阴森森的，半夜还能听见猫头鹰叫，胆小的士兵晚上都不敢睡觉，抱着兵器缩在墙角；山洞里又冷又潮，地上全是石头，躺下去浑身骨头都疼，早上起来身上全是露水，跟洗了澡似的，冻得瑟瑟发抖。