与此同时，李自平的洞府内，气氛却凝重如铁。他正与亲妹李自玥相对而立，眉宇间满是怒意：“小妹，你当真要如此？”
李自玥眸中带着决绝，声音却难掩涩然：“哥，我已然应允，不日他便会来迎亲。”
李自平闻言，身形一晃，颓然瘫坐于座椅之上。
一股浓烈的自责涌上心头：他妹妹乃是五灵根资质，比他这四灵根还要低劣，时至今日也才炼气二层。
可她今日竟告知，要嫁与方家一位早已妻妾成群的修士为妾。
李家虽表面附庸方家，暗地里却不知有多少族人直接或间接死于方家之手，就连两人的一位长辈，也未能幸免。
如今妹妹竟要嫁入仇家，甘为侧室，这让他如何能接受？
“哥，莫要怪我。”李自玥脸颊滑过两行清泪，声音带着不甘与无奈，“我乃五灵根，若困守家中，此生恐怕终难突破炼气中期。我不想连累你，嫁去方家，已是我能想到的最好出路。”
她能踏上修仙之路已是万幸，却偏偏得了这般劣质灵根。
看着同龄修士境界一日千里，自己却连炼气三层都难以触及，这份煎熬让她早已不堪重负。
李自平沉默良久，终是长叹一声：“罢了，去吧。修仙本就是修自身之道，我不拦你。”说罢，他猛地转头，不再看妹妹，肩头却微微颤斗。
李自玥对着兄长深深磕了三个头，而后毅然起身，头也不回地走出了房间。
一月后，方家的迎亲队伍抵达李家，接走了两位女修——一位是李自玥，另一位则是李家外姓修士，她本是散修出身，半路投效李家，最擅炼制空白符录。
迎亲之日，不少李家修士都出来观望，唯有李自平独自守在洞府之中。他并未修炼，只是枯坐终日，思绪翻涌。
自那日后，李自平修行愈发克苦，甚至重拾了早已确认毫无天赋的炼器、炼丹之术，可惜终究未能有所建树。
天无绝人之路，几番摸索之下，他竟真的寻到了一条适合自己的道——酿酒。
只是家族在这方面毫无积累，无奈之下，李自平只得孤身前往坊市闯荡，寻求机缘。
族中其馀修士亦在全力精进：李自耀凭借复灭叶家所得的资源，成功突破至炼气五层，此刻正潜心钻研各类法术，更购置了一件法器，战力大增；
李自川与李自士在李自源的指点下，已然能独立炼制辟谷丹，假以时日便能自行赚取灵石，也能让李自源不必再耗费大量时间炼丹。
春去秋来，寒来暑往，十个月的时光转瞬即逝。
得益于充足的资源扶持，李家多位修士成功突破境界，家族整体实力大幅提升，已然稳稳碾压了隔壁的王家，成为观鸟岛名副其实的霸主。
只是经上次被方家打压之事，李家此番收敛了锋芒，行事愈发低调沉稳。
此时，李自源的洞府之内，灵气浓郁得几乎化作实质。
他盘膝坐于蒲团之上，洞府正下方便是灵脉内核，源源不断的灵气顺着经脉涌入丹田。
丹田内，法力如怒海狂涛般奔涌，第七道炼气屏障在这般磅礴的冲击下，如琉璃般剧烈震颤，布满细密的裂纹。
“破！”
一声低喝自李自源喉间传出，最后一缕凝练到极致的灵力如奔雷般撞碎桎梏。
刹那间，他只觉天灵盖猛地一轻，一股清冽如月华、澄澈似碧波的无形力量自识海喷涌而出——那便是神识！
这股力量悄无声息地向四周扩散，与此同时，一股比炼气六层雄厚数倍的法力骤然自他体内狂涌而出，洞府内的灵气随之剧烈翻腾。
“成了！”李自源难掩兴奋，仰头狂吼出声。
原本他的计划是遇到瓶颈的话，前往坊市购买破障丹，然而，这次的瓶颈，却是直接被他用高阶灵药炼化的玉仙露给破了。
稳住心神，他心念一动，初生的神识汇聚成丝，储物袋中的上品法剑应声飞出，在房间内灵活穿梭，时而盘旋，时而疾驰，全然如臂使指。
未突破炼气后期时，他虽也能操控法器，却绝无这般灵动随心。
兴奋过后，李自源迅速收敛心神，知晓此刻需稳固境界，当即取出玉仙露饮下一口，重新盘膝打坐。
这一坐，便是又一个月。
这一日，李家掌控的红杉林上空，李自源立于一株参天红杉的树梢，深吸一口带着草木清香的灵气，纵身跃下。
身形下坠之际，那柄从叶风吟手中夺得的上品法剑骤然现身，稳稳托住他的身形，载着他直冲高空。
李自源难掩心中畅快，驾驭着法剑在林间来回穿梭，衣袂翻飞，风声呼啸耳畔。
待尽兴体验过御器飞行的快感后，他才缓缓返程。
归途之上，李自源再度展开神识。
炼气七层修士初生灵识，他的神识范围恰好笼罩方圆三丈之地——约合十馀米。
这三丈之内，花草树木的脉络、土壤中爬行的虫豸，皆无所遁形；
若是有其他修仙者身处其中，且无屏蔽神识的手段，其修为深浅、经脉运转，乃至肉身状况，都会在他识海中一览无馀。
神识于修士而言，实乃重中之重。探查感知、操控法器、辅助炼丹炼器、神识攻防、隐秘传音……妙用无穷。
而炼气七层修士的初生神识，大多止步于三丈左右，唯有随着修为精进方能逐步拓展，不过也有服用天材地宝、修炼特殊功法等捷径，可加速神识成长。
如今，李自源突破炼气七层，身法较往日何止快了数倍，不过半炷香的功夫，便已折返李家村。
而此时李自源突破的事情，已经被几个高层知晓，家族中几位修士闻讯，已迅速聚拢到李自源以前的房间外等侯。
此刻，李宏毅正与李宏伟含笑闲谈，瞥见李自源身影出现，当即终止谈话，快步迎了上去。
周围的李宏化、李自耀等人也反应过来，纷纷快步围拢。
望着族人们眼中难掩的期盼与灸热，李自源嘴角扬起一抹笑意，缓缓点了点头。
众人悬着的心彻底落地，当即爆发出爽朗的大笑，喜悦之情溢于言表。