1780年6月11日，清晨六点一刻。临高县衙临时指挥所，原县衙二堂。
陈克站在摊开的地图前，目光却聚焦在墙边一台显示器传回的实时画面——那是数架无人机俯瞰全城的合成影像。几个主要集市，城西、城南、东门的景象被清晰呈现：街道空旷，摊位稀稀拉拉，只有寥寥几个胆大或实在揭不开锅的百姓，如城西那个挑着剃头挑子的张剃头，正战战兢兢地摆开家伙，形单影只，与往日清晨的喧嚣拥挤形成刺眼对比。
陈克揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫与无奈。临时起义，军事行动虽顺利，但社会面的接管和人心安抚，显然不是靠枪炮和一夜巡逻就能完成的。老百姓哪懂什么“南明共和”、“元老院”？他们只见过改朝换代往往伴随着乱兵抢掠、杀良冒功。恐惧，是此刻最真实的民意。
“得尽快让生活‘看起来’恢复正常……”陈克低声自语，“光靠喇叭车和告示不够，得有人，用他们熟悉的方式和面孔，去敲门，去说话。”
他转身，对门外喊道：“瞿飞！”
临时客串他秘书的化工组元老瞿飞应声而入，手里拿着一个文件夹，脸上带着熬夜后的微肿，但眼神还算清醒。他原本是搞合成氨和基础化工的，此刻也被抓了“壮丁”，负责处理初期繁杂的行政统计。
“现在来登记的旧衙役，有多少人了？”陈克直截了当地问。
瞿飞翻开文件夹，推了推眼镜，汇报道：“截止昨晚十点，也就是我们设定的首轮登记截止时间，主动前来县衙‘安民所’登记并表示愿意听从调遣的旧衙役，共计十人。”
他顿了顿，补充了关键信息来源：“第一个来登记的，是县衙快班的捕头，叫史老七。他来得很早，天刚擦黑就来了，登记时态度……还算配合。关于县衙的人员构成，主要是他提供的。”
瞿飞照着本子上的记录，条理清晰地复述：“据史老七交代，临高县衙的差役，主要分为‘在册正役’和大量的‘白役’。”
“在册正役主要是‘三班’：
皂班：负责站堂、行刑、护卫老爷，在册名额大约12到15人。
壮班：负责力役、催缴钱粮、日常巡守，在册名额大概25到35人。
快班：分‘步快’和‘马快’。步快负责寻常缉捕、传唤、街面治安，在册约20到25人；马快需要马匹，在册通常只有5到8人。史老七自己就是快班的捕头之一，主要管步快这一块。”
瞿飞抬起头：“三班在册正役加起来，史老七估计，大概在60到80人之间。临高不算大县，这个编制数差不多。”
“但是，”瞿飞话锋一转，指出了关键，“实际在衙门内外奔走办事、挂着差役名头的人，远不止这个数。 还有大量的‘白役’，也就是没有正式编制、由各房各班头私下招募或挂靠的帮闲、帮役。这部分人数量浮动很大，据史老七说，平时在县衙内外活跃、能算作‘自己人’的白役，至少还有20人往上，多的时候可能有30甚至更多。 他们干的往往是正役不愿干的苦活、累活、脏活，或者充当爪牙吓唬百姓，没有固定工食银，全靠跟着正役头目捞外快、敲诈勒索、吃拿卡要过活。”
“其他杂役，”瞿飞继续念道，“包括门子、轿夫、库丁、仓夫、仵作、稳婆等等，这部分在册和不在册的混在一起，平时在衙门里走动办事的，史老七说大概有15到25人。”
“所以，整个县衙体系，”瞿飞总结道，“从有正式名分的皂、壮、快班正役，到数量可观的白役，再到各种杂役，平时维持运转、在百姓眼里代表着‘衙门’面孔的，总人数很可能在100到130人左右，甚至更多。这是史老七根据他多年经验的估计，我们已经安排人开始根据缴获的部分名册和薪俸记录进行初步核对，但白役部分很难有完整档案。”
陈克听完，手指轻轻敲击着桌面。史老七……第一个来登记，还这么“坦诚”地提供了人员架构，甚至点出了“白役”这个灰色地带。是识时务想表现？还是暗示他人多势众、需要妥善安置？或者，只是急于撇清、寻求庇护，并把水搅浑？
“十个人……”陈克沉吟，“太少了。尤其是皂班和壮班，来的人更少吧？白役呢？有来登记的吗？”
“是的，”瞿飞点头，“来的十个人里，快班的占了六个，包括史老七，还有两个是没什么油水的杂役，皂班和壮班各只来了一个，还都是没什么地位的年轻人。白役目前一个也没来登记。 估计他们更加恐惧，也更分散，正在观望风色。”
陈克明白了。快班嗅觉最灵，史老七带头，下面自然有人跟风。皂班、壮班以及依附性更强的白役，与日常欺压百姓、征收钱粮关联更直接，可能更恐惧被清算，还在观望。
“这个史老七，提供的信息倒挺‘全面’。”陈克对瞿飞道，“让他暂时协助你，把已经登记的和已知的、未登记的衙役名单、职责、住址，不管是正役还是白役，都尽量列出来。告诉他，我们需要人手恢复秩序，动员百姓恢复正常生活。以前的事，可以暂时不追究，但必须出力干活。尤其是一些有头脸的、在街面上说得上话的正役头目和白役头子，让他想办法去传话、劝说，或者……至少把我们的政策准确传达到。”
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他加重了语气：“重点强调：第一，暂时既往不咎，以观后效；第二，立即来登记听用者，每日有基本口粮，干得好另有报酬；第三，负隅顽抗或趁机作乱者，严惩不贷。让史老七和他的人，今天上午就开始，配合我们的人，挨家挨户，特别是商户和集市摊位，去说明情况，动员开市。”
“明白了。”瞿飞快速记录，“我这就去安排，让史老七过来详细交代，并把动员旧衙役包括白役的任务明确给他。”
陈克挥挥手，瞿飞转身离开。陈克再次看向无人机画面，那个孤零零的剃头挑子还在。他需要更多的“张剃头”走出来，而撬动这冰冻局面的杠杆，或许就是史老七这些熟悉本地规则、了解灰色地带、又能被新威权所驱使的“旧工具”和“地头蛇”。先用起来，再慢慢甄别、改造或清理。非常时期，效率优先，哪怕是借用旧体系的毛细血管。
陈克离开在二堂搭建的临时指挥所，转往后衙深处的库房区域。清晨微光中，县衙的常平仓和相邻的库房灯火通明——穿越众的应急灯和头灯彻夜未熄。空气中弥漫着陈年谷物的尘土味、潮湿木料的气息，以及一丝不易察觉的霉变味道。
库房门口，李明生、黄小虎和另外三名从军事组临时抽调来帮忙的非军人出身元老，正背靠着垒起的麻袋堆，歪七扭八地陷入沉睡。李明生手里还攥着一份写满数字的清单，黄小虎脑袋搭在一个米斗上，鼾声轻微。他们脸上、身上都蒙着一层薄薄的灰，显然是忙碌了一整夜。
陈克放轻脚步走近，心里清楚这份工作的繁重。他昨晚虽然也在指挥所盯着无人机，协调全局安防，但至少还能轮班小憩。而这些负责具体盘点的人，是真的在跟时间赛跑，必须在最短时间内摸清这座县城的“家底”。他有些不忍，但更知道现在不是休息的时候。等临高的秩序初步稳定，一定要给他们好好放个假。
正想着，黄小虎似乎感觉到了什么，眼皮动了动，醒了过来。他迷糊了几秒，看到站在面前的陈克，连忙用胳膊肘捅了捅旁边的李明生。
李明生一个激灵，揉着布满血丝的眼睛坐直身体，看到陈克，脸上挤出疲惫却带着完成任务的轻松笑容：“克哥，你来了。我们四点多终于全部清点核对完毕了。” 他声音有些沙哑，但透着如释重负。
“辛苦了，大家辛苦了。”陈克拍了拍他的肩膀，又对陆续醒来的另外几人点头示意，“情况怎么样？”
李明生深吸一口气，搓了把脸让自己更清醒些，然后拿起手中的清单，就着灯光，开始有条不紊地汇报。他的语气很快恢复了政务人员特有的清晰与条理：
“经过我们连夜盘点和称重，目前已经基本摸清了县衙直接控制的常平仓、县库以及旁边几个附属仓房的底子。城外商设的社仓和义仓，因为分布零散且可能涉及民间管理，暂时没有去动，数据也缺乏，先略过不计。”
他翻动着清单，逐项说明：
“第一，粮食储备，这是大头。”
“常平仓： 现存粮食总计约 六千石，主要是稻谷，夹杂少量陈年粟米。按现在的度量衡折算，大约 三百六十吨。不过……”李明生皱了皱眉，“粮食品相不太好，上层靠近屋顶的部分有明显受潮痕迹，底层也有少量霉变和鼠噬的麻袋，实际可安全食用的量要打点折扣。按照仓夫的说法和账册旁注，夏季本该‘平粜’一部分旧粮，但似乎没怎么动。”
“县库附属仓及漕粮留存： 这里还有大约 八百石 粮食，约合 四十八吨，账上注明是留给本县绿营兵丁、衙役俸米以及驿站人等口粮的，品质相对常平仓稍好一些，但存量不多。”
“综合来看，”李明生总结道，“县衙直接掌控的粮食，总计约六千八百石，折合四百零八吨左右。 如果按照我们之前粗略估算的临高县城及近郊人口，这些粮食集中使用，大概能支撑一个多月到两个月的基本口粮。但这没算城外可能更依赖的社仓，也没考虑粮食的实际损耗和品质问题。”
“第二，银钱和财物。”李明生翻到另一页。
“县库银两： 清点出现银共计 一千两左右。其中约八百两是账册上登记的‘留存地丁银’，也就是本该用于支付本县官员俸禄、衙役工食等日常开销的。另外约二百两是各种杂税银，比如市集商税、渔课等。成色不一，需要重新熔铸检验。没有发现大额银票或与本地银号，如琼海银号有大规模存银往来的直接证据，看来县衙现金存量很少，可能税银收上来就尽快解送府库了。”
“其他物资： 库房里还有约五十担官盐，但是品质一般，少量硫磺，估计是配给防汛或当地驻军做火药用的，一些锈蚀破损的旧式刀枪、弓矢和少量皮甲，基本没有军事价值。此外就是些破烂家具、旧公文架、损坏的度量衡器具等杂物。”
李明生合上清单，补充道：
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“根据账册零星记载和我们盘问仓夫得知，临高这地方土地确实贫瘠，台风又多，仓储规模比内地县小得多。眼下正是夏粮未收的青黄不接时候，按理常平仓该开仓平粜一点粮食稳定市价，但看库存和账目，似乎动作不大。而且，这库房管理很粗放，防潮防鼠做得极差，粮食年损耗率恐怕不低，账目上的‘损耗’有多少是自然损失，有多少是被人做了手脚，现在很难说清。”
他最后下了结论：“总的来说，县衙的物资家底很薄。粮食有一些，但质量和实际有效存量存疑；现金极少；其他有价值的物资寥寥无几。财政上对上级琼州府乃至广东藩库的依赖可能很深。想要靠这些存粮支撑我们长期活动或大规模赈济，有点捉襟见肘。城外社仓的情况至关重要，必须尽快掌握。”
陈克仔细听完，点了点头。情况在意料之中，一个偏远穷县，不可能有太丰厚的积累。李明生他们的工作做得很细，不仅清点了数量，还注意到了品质、管理漏洞和背后的财政关系，这为后续决策提供了重要依据。
“很好，数据很关键。”陈克肯定道，“你们先把详细清单整理出来，一式两份，一份存档，一份给政务组和后勤组做预案参考。至于粮食品质和损耗问题，等稳定下来，要组织人手抓紧晾晒、筛选，能抢救多少是多少。”
陈克听完李明生的汇报，眉头微蹙。他没有立刻离开库房，而是走到一堆码放整齐的麻袋旁，随手拍了拍上面的尘土，坐了下来，又拍了拍旁边的位置。
“明生，来，坐会儿。”他的语气放松下来，不再是刚才听汇报时的严肃，带着一种老朋友间的随意。
李明生会意，知道这是要私下商量事了。他让黄小虎带着另外三人先去隔壁屋子找点吃的，顺便把初步清单整理成文，然后走到陈克旁边坐下，也卸下了公事公办的汇报姿态。
“咋样，克哥，这底子是不是比预想的还薄？”李明生从怀里摸出个薄荷糖盒子，取出一片递了一片给陈克，又把盒子递给黄小虎几人。
陈克接过含片丢进嘴里，一股辛辣的薄荷味直冲脑门，驱散了些许疲惫。他点点头：“不光薄，质量还差。靠这些发霉的陈米和这点银子，想稳住临高这几万人，还想干点事，难。”
“是啊，”李明生也嚼着含片，看着眼前堆积如山的麻袋，眼神里透着忧虑，“老百姓饿肚子，什么共和、南明都是空话。咱们的‘以工代赈’、‘竹牌换粮’，都得有实实在在的东西往外掏才行。县里这点库存，发不了几天，还容易吃出问题。”
两人沉默了片刻，只听到仓房里老鼠窸窸窣窣的细微声响和外面渐渐清晰的鸟鸣。
“我在想，”陈克压低声音，身体微微前倾，“光靠这里刮地皮，不够。咱们得有点‘外援’。”
李明生眼神一动，立刻明白了：“你是说……回那边搞点？”
“嗯。”陈克点头，“计划一下。打算从洛哥那边试试，非洲也是大米产区，先应应急，后面海上实力起来了，就去安南占城去买。洛哥那边渠道相对安全，弄一批高能量、耐储存的硬通货过来——压缩饼干、罐头、真空米、复合维生素，这些不占地方又顶饿的东西。不用多，关键时候能派上大用场，也能给咱们的计划托个底。”
李明生快速心算了一下：“如果能搞到几十吨……不，哪怕十几吨高质量的应急食品，配合县里这些粮食，我们初期的工作就好开展多了。至少心里不慌。而且，有些特殊任务、部队机动口粮，也需要这些。”
“没错。”陈克确认了兄弟的想法一致，“不过这事急不来，通道需要准备，那边采购和包装运输也得周密安排，不能留尾巴。我的意思是，咱们先按现有资源把架子搭起来，把安民告示、竹牌发放、以工代赈的初步方案做实。这边稳定个三五天，我瞅个空档，准备充分了再过去。”
“这样稳妥。”李明生表示赞同，“这边你放心，我和小虎他们先把库房管起来，该晾晒的晾晒，该筛查的筛查，尽量减少损耗。配给方案也同步做，就按咱们商量的，粗细结合，本地粮为主，应急粮做关键时刻的补充和信心保证。”
“行，那这边就交给你多盯着了。”陈克站起身，活动了一下有些僵硬的脖子，“我再去看看其他几处，特别是安民所那边。史老七那些人，得用，也得防。”
“明白。你悠着点，也一宿没合眼了。”李明生也站起来，叮嘱了一句。
陈克摆摆手，示意自己没事，便转身走出了仓房。李明生看着他离开的背影，又回头看了看这满仓的粮食，心里踏实了一些。有克哥在，有那个通往现代世界的秘密通道作为最终的后盾，眼前这点困难似乎就没那么令人绝望了。他重新拿起清单，开始更仔细地规划如何最大化利用这些“本钱”，同时也在心里默默为不久后那次至关重要的“采购”做准备。