铁壁关，前线指挥部。
午后炽烈的阳光透过观察窗，斜斜地洒在沙盘上，将那座代表镇安城的微缩模型照得泛着金属般的光泽。
杨镇远站在沙盘前，双手撑在桌沿，目光如鹰隼般扫过沙盘上代表敌我双方态势的各色旗帜。他身旁，副统帅雷豹、白虎卫统领白战、参谋总长赵明，以及几名核心将领静立两侧，偌大的指挥部内只听得见沙盘旁灵能投影仪低沉的嗡鸣和远处隐约传来的营地喧嚣。
空气凝重得近乎凝固。
“三点。”杨镇远终于开口，声音不高，却带着斩钉截铁的力道，“下午三点整，发起总攻。”
他抬起手指，虚点向沙盘上镇安城西城墙段：“昨日试探，德莱厄斯将军已探明，敌守军增援自瓮城至主城墙的驰援时间，约为四到五分钟。这个时间差，就是我们破城的关键。”
“白战。”
“在！”白虎卫统领白战踏前一步，甲胄铿锵。
“你亲率白虎卫第一、第三大队，并德莱厄斯将军本部精锐，作为首波突击集群。”杨镇远的手指在沙盘上划出一道凌厉的弧线，“总攻前，先以两个百人队从西城墙七号段、九号段发起佯攻，动静要大，做出强攻姿态。待守军增援部队登城、与我佯攻部队接战后——”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“佯攻部队立刻后撤，做出力竭败退之象。守军增援若追，则以预设弩阵阻之；若不追，则必会因‘击退’我军而松懈，至少会有部分轮换下城休整。就在这个间隙，你们的突击集群，给我砸上去！”
“末将明白！”白战沉声应道，眼中燃起战意，“佯攻诱敌，趁隙强攻，打他个措手不及！”
杨镇远微微颔首，目光转向赵明：“青龙卫那边？”
参谋总长赵明立刻回道：“昨夜收到‘影七’密讯，青龙卫已成功渗透至内城，共计三十二人，目前已分散潜伏于预定区域。其中两支小组已抵近西城门内闸机附近，随时可配合行动。但……统帅，守城门闸的灵族卫队有四十余人，且至少有两名洞天期修士坐镇，青龙卫强攻伤亡必重，且未必能保证及时开启城门。”
“不必强求在突击发起时同时开门。”杨镇远摇头，手指敲了敲沙盘上城门的位置，“告诉青龙卫，他们的首要任务是制造混乱，牵制城内守军注意力，尤其是驻守瓮城和城墙马道附近的预备队。若能伺机破坏部分防御阵法节点更佳。至于城门——”
他看向沙盘上标注着密密麻麻红色箭头的城墙段：“只要我们的突击集群能在城墙上站稳脚跟，将敌军增援压制在登城马道之下，城门迟些打开，影响不大。待城墙段被我军彻底控制，再里应外合，破门便水到渠成。”
众将皆点头，此策稳妥。
“雷豹。”
“在！”
“你统领中军主力，待突击集群占领城墙段、压制登城通道后，立刻率部前压至护城河外沿。若城门顺利打开，则全军突入；若一时未能打开，则通过云梯、飞索，从已被我军控制的城墙段源源不断投入兵力，扩大战果，向两翼及城内纵深挤压。”
“遵命！”
杨镇远环视众将，声音陡然拔高，带着铁血统帅独有的铿锵：“此战，乃我中原战线‘烈风’反击之关键一役！收复镇安，不仅是为五十年前战死的三十万英灵雪耻，更是敲开灵族北境腹地的门户！此战若胜，西北军武院主战场的压力将大大缓解，整个北线战局或将因此扭转！”
他深吸一口气，一字一顿：“诸君，功成在此一举！我，在此静候捷报！”
“必胜！！”众将齐声低吼，甲胄碰撞声如同闷雷。
下午两点五十分。
镇安城西城墙，七号段与九号段。
灵族守军刚刚完成一轮换防，值守的“岩犀卫”士兵身着暗褐色重甲，手持长戟或塔盾，沉默地立于垛口之后。连续数日的疲敌袭扰，让这些以坚韧着称的灵族精锐眼中也布满了血丝，精神紧绷到了极点。
城墙下，人族大营方向一片死寂，只有烈日炙烤着大地蒸腾起扭曲的热浪。反常的平静，反而让守军心中愈发不安。
“有动静！”了望塔上，一名灵族哨兵突然低喝。
只见远处人族营寨辕门洞开，两支约百人规模的人族部队快速涌出，呈疏散队形，沉默而迅疾地向城墙逼近。他们并未扛着大型攻城器械，只有简单的云梯和飞索，但冲锋的速度极快，显然都是精锐。
“敌袭！七号段、九号段！”警报声立刻响起。
几乎同时，城墙内侧瓮城中，早已待命的增援部队——“烈风部”残存的一支千人队，在统领的呼喝声中开始沿马道快速登城。虽然前几日野战损失惨重，但守城本就是烈风部擅长的战法，这支残兵被安置在瓮城作为机动增援，此刻听到警报，立刻按预案行动。
然而，就在烈风部士兵冲上城墙，与人族佯攻部队在垛口处展开激烈搏杀时——
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“撤！”
人族佯攻部队中，带队校官一声令下，原本攻势凶猛的士兵们毫不恋战，扔下几具尸体作为掩护，转身就沿着来路向后狂奔，撤退得干脆利落，甚至有些……仓皇？
烈风部统领愣住了。他刚刚登上城墙，正准备指挥部下将这些不知死活的人族赶下城去，对方却自己跑了？
“统领，追不追？”一名副将急问。
统领看着城外那些狼狈后撤的人族士兵，又看了看城墙下严阵以待的人族大营，心中闪过数个念头。追出去？城外开阔地，若遇埋伏……不追？对方明显是试探性进攻被打退，或许正是士气受挫之时。
他犹豫了短短几息。
而就在这几息之间，那些“败退”的人族士兵已经逃回了弩箭射程之外，与后方接应的部队汇合，然后……就站在那里，开始整队？似乎并无立刻再次进攻的打算。
“哼，虚张声势！”烈风部统领啐了一口，心中稍定。连日袭扰，或许人族也疲了，这次试探被轻易击退，正好让儿郎们喘口气。
“留下两个百人队警戒，其余人，下城休整！动作快，半刻钟后轮换！”他下令道。城墙狭窄，挤满人马反倒不利于防守，轮换休整是常态。
部分士兵开始顺着马道返回瓮城。连续紧绷的神经在这一刻得到了短暂的松弛——敌人刚被打跑，总不会立刻又来一次吧？
他们错了。