跨过那厚重如山、刻满防御符文的帝都巨门，熟悉的喧嚣与繁华气息扑面而来，带着人间烟火的热度，瞬间驱散了鸩帝陵萦绕在心头、那股甜腥冰冷的死亡阴影。嘈杂的叫卖声、车轮碾过青石板的辚辚声、孩童的嬉闹声、空气中飘荡的食物香气……一切属于和平与秩序的声音与味道，让紧绷了三天三夜的神经，终于得以彻底松懈。
几乎是踏入城门内的同一时刻，顾星、骁破、林月汀、沈昭微、谢祈宁五人，不约而同地、长长地、深深地吐出了一口气。那口气仿佛吐出了所有的疲惫、恐惧、血腥，以及劫后余生的庆幸。
随即，五人对视一眼，都从对方依旧带着些许尘土和血污、却明亮起来的眼眸中，看到了同样的情绪。不知是谁先“噗嗤”笑出了声，紧接着，笑声如同涟漪般扩散开来，连向来清冷的林月汀，嘴角也漾开一抹清浅却真实的笑意。
不是大笑，不是狂笑，而是一种卸下千斤重担后，轻松、释然，又带着点对自己狼狈模样的自嘲的笑。引得周围行人不时投来好奇的目光，但看到他们身上明显的战斗痕迹和尚未完全收敛的凌厉气息，又都明智地移开了视线。
“走！百味斋！今天必须吃顿好的！老子请客！”骁破豪气地一挥手，扯动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，但脸上的笑容却丝毫未减。
没有人反对。经历了生死搏杀，一顿丰盛热乎的美食，无疑是最好的慰藉。
夜晚的百味斋包厢内，温暖明亮，佳肴满桌。众人换上了干净的衣物（骁破和顾星直接从储物空间取出备用衣物换上，沈昭微等人则提前传讯让家族或学院的人送来），虽然脸色依旧有些苍白，身上也还缠着绷带，但精神已然焕然一新。
席间，气氛热烈。众人讨论着鸩帝陵的收获，不仅仅是那些奇特的奖励。
“这次虽然凶险，但收获确实不小。”沈昭微优雅地抿了一口清茶，眼中带着思索，“我对元素的理解和战场把控，感觉精进了一些。尤其是最后关头……”
她没有说下去，但众人都明白，那种绝境下压榨潜能的体验，对任何职业者都是宝贵的财富。
“我的剑，似乎更‘利’了。”林月汀言简意赅，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。生死间的剑光，最能淬炼剑意。
宁宁小脸红扑扑的，兴奋地说着自己的辅助技能在高压下似乎运转得更流畅了，虽然灵力控制还有待提高。
谈到等级，众人提升倒不算特别夸张。秘境历练更重实战磨砺和特殊奖励，直接的经验获取反而不是最主要的。顾星估摸着自己到了29级过半的经验槽，骁破、林月汀、沈昭微都提升了一到两级不等，宁宁也稳稳地升了一级。毕竟他们进入秘境时等级本就不算低，而鸩帝陵的“祝福”能量更多是直接强化属性而非提供升级经验。
“老顾这29级半卡得有点难受啊，”骁破啃着一只油光锃亮的烤兽腿，满嘴流油地说道，“30级是个小门槛，突破了实力能涨一截。要不，过两天咱们再找个秘境？专门给你刷经验，一举冲上30级！”
顾星闻言也有些意动。30级，意味着他将踏入中阶职业者的行列，无论灵力总量、身体素质还是技能威力，都会有质的提升。
“好啊！”顾星点头。
“不要！”宁宁却立刻放下筷子，双手交叉在胸前，鼓起腮帮子，一脸严肃地反对，“不能再找像鸩帝陵那么可怕的了！要挑……挑个简单的！符合我们一年级新生该去的、正常的秘境！” 她显然是心有余悸，对那种步步杀机、随时可能被围殴的险地产生了心理阴影。
她这认真的小模样，配上那“一年级新生”的说辞，顿时引得众人大笑起来。
“哈哈哈，好好好，听宁宁的！”骁破笑得拍桌子，“找个山清水秀、异兽温顺、最好还有温泉可以泡的秘境！咱们带老顾去度假升级！”
沈昭微也忍俊不禁：“宁宁说得对，是该休整一下了。弦绷得太紧容易断。这几天大家好好养伤，恢复状态。至于秘境……不急，慢慢物色个合适的。”
“说起来，”顾星看向窗外帝都璀璨的万家灯火，“我来帝都这么久，除了打架就是去秘境，还没好好逛过呢。这帝都到底有什么好玩的？”
此言一出，立刻引起了众人的兴趣。连林月汀都露出了些许意动的神色。
“那正好！”骁破一拍大腿，“明天！明天咱们都不修炼，也不接任务，就纯粹在帝都逛逛！老子带你们去见识见识帝都的繁华！朱雀大街的奇珍阁，玄武湖的画舫，还有西市的各种小吃……保准让你们大开眼界！”
“好！” “同意！” 众人纷纷响应。经历生死后的闲暇，显得格外珍贵。
酒足饭饱，夜色已深。众人走出百味斋，在门口分别。沈昭微和林月汀结伴返回学院住处，宁宁也被沈昭微顺路送回她在帝都的临时居所。骁破嚷嚷着要回去用新得的【毒蜥之心】泡药浴，试试效果，也大步流星地走了。
顾星则带着一直沉默跟随的希瓦娜，身影悄然融入夜色，心念微动，回到了那片独属于他的召唤空间。
空间内宁静如昔，星光与月光龙息柔和地洒落在庄园上。顾星刚在客厅站稳，一道带着哭腔的粉色身影便如乳燕归巢般，勐地扑进了他的怀里。
“星星！你终于回来了！呜……我好担心你！” 萨勒芬妮紧紧抱着顾星的腰，小脸埋在他胸口，声音带着哽咽。她能模糊地感应到顾星经历的危险，这几天一直坐立不安。
感受着怀中少女的颤抖和毫无保留的依赖，顾星心中一片柔软，方才酒宴上的喧嚣与秘境中的杀伐渐渐远去。他用力回抱住她，轻轻抚摸着她的粉色长发，低声道：“没事了，我回来了，小萨。一切都好。”
温存了片刻，顾星眼角的余光瞥见莎拉正慵懒地靠在二楼的栏杆上，手里摇晃着一杯猩红的酒液，海蓝色的眼眸正似笑非笑地看着他们。
顾星心中一动，从储物空间里取出那截用布简单包裹的【毒阳根】，趁萨勒芬妮不注意，手腕一抖，精准地抛向了楼上的莎拉。
莎拉微微一怔，下意识地接住。包裹散开一角，露出那暗金色、纹路诡异的块茎，以及那独特的混合气息。
顾星抬起头，对着莎拉，无声地做了几个口型：“泡——酒——用。”
莎拉先是愕然，随即目光在那【毒阳根】和顾星脸上转了两圈，又看了看他怀中紧紧依偎的萨勒芬妮，瞬间明白了什么。她那性感的红唇缓缓勾起一个无比促狭、暧昧又了然的弧度，眼中的笑意几乎要溢出来。她对着顾星比了个“ok”的手势，又做了个“加油”的嘴型，随即扭动着水蛇腰，带着那截“宝贝”和止不住的笑意，哼着轻快的小调转身回了自己房间，还“贴心”地关上了门。
顾星老脸一热，随即又理直气壮起来。这可是“大补”的好东西！是为了长远发展！战略性储备！
他不再多想，低下头，看着怀中情绪已经平复、正抬起水汪汪大眼睛看着自己的萨勒芬妮。多日不见的思念，秘境归来的放松，以及那“战略性储备”带来的某种微妙底气，让他心中涌起难以抑制的柔情与渴望。
“小萨，”他轻声唤道，声音带着一丝沙哑。
“嗯？”萨勒芬妮懵懂地应着。
顾星没再说话，只是将她打横抱起，在她小小的惊呼声中，大步流星地朝着楼上属于他们的房间走去。
窗外，星光温柔，月色如水。召唤空间内，一片安宁。而帝都的夜，才刚刚开始。