晨光熹微，驱散了秘境夜晚的薄凉与寂静。占领的灵族前哨营地经过一夜休整，重新焕发了活力，只是这份活力中，夹杂着日益嘈杂的人声和些许不易察觉的纷乱。
营地中央最大的那间原本属于灵族指挥官的营房里，顾星、林月汀、菲奥娜，以及几位被推选出来或自行表现出众的队长——包括北风小队的李慕白，一位来自其他学院擅长防御的盾战队长石岳（与王垣职责类似，但更侧重于团队指挥），还有一位心思缜密、负责后勤调配的辅助职业女孩周清，正围在一张粗糙的木质地图桌前。
地图是缴获的灵族地图，上面用奇特的符号和线条标注着秘境的地形、资源点以及灵族的布防。众人的目光都聚焦在地图上他们目前所在的位置。
“各位，”顾星的手指点了点代表他们营地的标记，然后沿着一条蜿蜒的路径向秘境深处划去，“现在看得更清楚了。灵族设立这个前哨，绝非随意之举。你们看这里的地形。”
他指向营地两侧隆起的山脊和前方一片易守难攻的峡谷地带。“这个营地，恰好卡在了一条‘咽喉’要道上。它将整个秘境几乎一分为二。我们所在的这一半，资源相对贫瘠，怪物等级也偏低，更像是缓冲区和历练区。而越过这条线，”他的手指重重地点在峡谷后方那片被重点标注的区域，“才是灵族真正的‘自留地’，资源富集，恐怕也是他们主力盘踞和通往其世界通道所在的核心区域。”
李慕白若有所思地接口：“也就是说，我们机缘巧合下，不仅拔掉了他们的钉子，更是夺下了他们前沿阵地的桥头堡，直接撕开了他们防线的一个口子？”
“正是如此！”顾星眼中闪烁着锐利的光芒，“我们现在占据着地利。这座营地，就是我们最坚固的支点。接下来的战略，我认为应该以这座营地为核心，稳固后方，同时向外辐射我们的影响力。”
他环视众人，阐述自己的计划：“第一要务，依旧是尽可能聚集散落在秘境中的人族力量。人多力量大，只有汇聚更多的人，我们才有资本与灵族主力抗衡。第二，在聚集力量的同时，以营地为中心，派出精锐小队清扫我们控制区内的残存灵族巡逻队和小股部队，肃清环境，积累战功和资源。稳扎稳打，步步为营。”
顾星的计划稳妥而清晰，得到了在场所有队长的认同。现阶段盲目冲击灵族主力营地显然不智，利用好不容易夺取的地利优势，巩固自身才是上策。
“顾星指挥说得对！”
“就按这个方案执行！”
“我们小队负责东面的巡防和接应！”
“我们负责西面的清扫任务！”
众人应允，很快便按照商议好的分工，各自带领队伍行动起来。
计划是美好的，但现实往往充满变数。
接下来的两天，正如顾星所期望的那样，越来越多在秘境中挣扎求生、或是听到风声的人族小队向着这座“人族堡垒”汇聚而来。求援的烟花在营地周围天空不时亮起，派出去接应的小队往往都能带回几只疲惫却充满希望的人马。
营地的规模如同吹气球般迅速膨胀。从最初联合反攻时的八十余人，到一天后的一百三十多人，再到第二天傍晚，营地里已经聚集了快二百人！熙熙攘攘，人声鼎沸，原本还算宽敞的灵族营地顿时显得有些拥挤不堪。
人数的增加带来了力量的提升，但随之而来的，是愈发繁杂的管理问题和难以调和的矛盾。
顾星原本搭建的简易指挥体系开始显得力不从心。命令的下达和信息的回馈变得迟缓，有时一个指令需要层层传递，等到执行时情况可能已经发生了变化。不同学院、不同地域、甚至不同性格的小队之间，开始出现摩擦。
为了争夺相对舒适的营房位置，两支小队发生了口角，险些动武；分配缴获的物资和每日的食物饮水时，总有人觉得不公，抱怨声时有所闻；新来的小队不熟悉营地的规矩，夜间随意走动，甚至引发了哨兵的误警……一桩桩，一件件，看似不大的琐事，却像一根根稻草，压向作为核心决策者的顾星。
他站在营地中央，看着不远处两个队伍的队长为了下一次巡逻任务的区域划分而争得面红耳赤，周围围着一群看热闹或帮腔的人，眉头紧紧锁起，一股烦躁和无力感涌上心头。他擅长临阵指挥，擅长奇谋破敌，但对于这种日益庞大的团队内部管理和人际关系协调，他感到前所未有的疲惫。人手不足时，大家目标一致，同心协力；人一多，心思也就杂了。
“感觉如何？”清冷的声音在身边响起。菲奥娜不知何时来到了他身旁，依旧是那副抱剑而立的姿态，目光平静地扫过那场争执，“看来，仅仅是‘聚集’，已经不够了。”
顾星苦笑着揉了揉眉心：“是啊，人多了，麻烦也多了。指挥起来……有些滞涩了。交代下去的事情，执行起来总感觉慢半拍，而且内部也开始有杂音了。”
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菲奥娜看着顾星眉宇间的倦色，淡淡道：“你不是内政官，也非天生的领袖。强行统合超出你能力范围的队伍，只会耗尽你的精力，甚至引发内耗。”她顿了顿，剑尖轻轻点地，“现在，你有两个选择。”
顾星看向她，认真倾听。
“一，找一个擅长此道的人，让他来管理这座营地，处理这些琐事。你和你核心的团队，解脱出来，专注于战斗。”菲奥娜说出第一个方案。
顾星立刻在心中否定了。短时间内哪里去找一个能让近二百人都信服、并且确实擅长管理的人才？周清虽然细心，但威望不足，难以服众。李慕白、石岳等人更偏向战斗指挥。
“二，”菲奥娜的红唇微启，吐出的话语带着剑刃般的寒意，“将内部的矛盾，转化为外部的矛盾。当有一个足够强大的共同敌人出现时，这些无谓的争吵自然会平息。人们的注意力需要被引导，而鲜血与战斗，是最好的粘合剂。”
内部矛盾，外部解决！
顾星眼中精光一闪，豁然开朗！是啊，现在营地内部开始出现不和谐的声音，很大程度上是因为暂时没有了迫在眉睫的外部威胁。灵族主力龟缩不出，小股部队又被清扫，很多人开始有了“安全”的错觉，这才有闲心去争抢那些蝇头小利。
必须让这把刚刚汇聚起来的利剑，找到它应该劈砍的方向！让所有人的血再次热起来，让他们的目光再次聚焦到共同的敌人身上！
他猛地抬起头，看向灵族主力营地所在的方向，眼神中的犹豫和烦躁一扫而空，取而代之的是决断与战意。
“你说得对，菲奥娜。”顾星的声音恢复了沉稳与力量，“是时候了！我们不能被困在这座营地里处理这些无聊的纠纷。我们必须动起来，让剑锋始终对准敌人！”
他不再犹豫，转身大步走向营地中央那面用来集合的皮鼓，用力敲响！
“咚！咚！咚！”
沉重而急促的鼓声瞬间压过了营地的所有嘈杂。争吵的人停了下来，休息的人走了出来，所有人都下意识地看向鼓声传来的方向，看向那个站在鼓旁，身形挺拔的年轻指挥官。
顾星目光如电，扫过下方迅速汇聚起来、脸上带着疑惑与期待的一张张面孔，深吸一口气，用蕴含灵力的声音，清晰地宣告：
“所有人，听令！”
“休整结束！内部的纷争，到此为止！”
“我们的敌人，在那边！”他手臂如枪，直指峡谷深处，“灵族的主力，还在他们的营地里逍遥！我们拔除了前哨，他们却不敢出来报复，像乌龟一样缩着头！”
“但我们不能等！我们不能在这里空耗时光，让自己人因为一点小事而争执不休！那只会让我们的敌人看笑话！”
“人族的力量，在于团结，在于进攻！在于将任何敢于入侵我们家园的敌人，彻底碾碎！”
“现在，我命令！”顾星的声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝，“所有战斗人员，立刻检查装备，补充给养！一小时后，我们全军出击，目标——灵族主力营地！”
“我们要用一场堂堂正正的进攻，告诉他们，这片秘境，谁才是真正的主人！用敌人的鲜血，来洗刷我们内部的龃龉！用一场辉煌的胜利，来奠定我们在此地的绝对权威！”
短暂的寂静之后，是如同山崩海啸般的响应！
“出击！出击！”
“踏平灵族营地！”
“跟着顾指挥，杀！”
所有的抱怨、争执、小心思，在这一刻都被澎湃的战意所取代。近二百名人族职业者爆发出惊人的气势，武器出鞘的声音不绝于耳，每个人眼中都燃烧着火焰。内部矛盾被彻底抛诸脑后，共同的敌人和目标，再次将他们紧密地团结在一起。
菲奥娜看着瞬间被点燃的营地，看着那个站在高处，以个人意志引导着集体方向的少年，嘴角微不可察地向上牵动了一下。
利剑，已然出鞘，直指敌喉！