盛大的凯旋典礼在经久不息的掌声与欢呼声中落下帷幕。劫后余生的喜悦、对牺牲者的哀思、以及对胜利的自豪，种种复杂的情感交织在每一位苍穹塔学院成员的心中。
顾星一行人没有在喧闹的操场过多停留，而是簇拥着那道孤高而染血的身影——德莱厄斯，回到了他们那略显拥挤但充满温情的小院。
院门关上，隔绝了外界的喧嚣。德莱厄斯将那柄令人望而生畏的黑色切割者随意地靠在墙边，发出沉闷的响声。他卸下肩甲，露出下面古铜色的、布满各种新旧伤疤的坚实肌肉，其中几道显然是近期增添的、尚未完全愈合的狰狞伤口，虽然不再流血，但依旧触目惊心。
“前线……战况很激烈吧？”顾星看着那些伤口，忍不住问道，语气中带着关切。
德莱厄斯拿起桌上不知谁留下的一壶水，仰头灌了几口，水渍顺着他刚毅的下颌滑落。他放下水壶，发出满足的轻叹，随即用他那特有的、带着金属质感和不容置疑意味的嗓音回答，语气高傲而简洁：“战争便是如此。敌人尚可，能让我活动筋骨。最终，解决了便好。”他没有描述具体过程，但那轻描淡写中蕴含的血腥与残酷，足以让人想象。
顾星点了点头，没有追问细节，转而开始讲述学院这几日遭遇的袭击，包括内奸的疯狂、战斗的惨烈、以及菲奥娜和副院长联手对抗强敌的经过。
德莱厄斯安静地听着，猩红色的眼眸中没有任何波澜，直到顾星说完，他才低沉地评价了一句：“内部腐朽，更甚外敌。能清除，便好。”
他的话语总是如此直接而高效，仿佛世间一切问题，都可以用“解决”和“清除”来概括。
就在这时，客厅墙壁上充当背景音的嵌入式电视屏幕，原本播放着舒缓的音乐，画面突然切换，传来了庄重而沉痛的新闻播报声。吸引了院内所有人的注意。
“各位观众，现在播报关于近期‘断刃行动’及附属安全事件的总结公报。”
画面中出现了庄严肃穆的演播室，主播神情凝重。
“自本月x日起，我英勇的人族防卫力量，于北部‘碎星荒原’主要战线及后方部分重要节点城市，成功挫败了由灵族及其蛊惑势力策划发起的、代号为‘断刃’的大规模渗透与破坏行动。”
“此次行动中，我前线将士众志成城，依托坚固工事与娴熟战技，予敌重创。据不完全统计，共歼灭灵族正规军约三千七百余单位，清除被蛊惑叛乱分子一千二百余人，摧毁敌方大型战争器械若干。我军亦付出相应代价，具体战损正在进一步核实中，所有牺牲将士的功绩将被永世铭记。”
“后方维稳方面，各城市守备军、四象卫部队及广大民众同心协力，迅速平定骚乱，有效保障了人民生命财产安全与社会秩序稳定。尤其在元央城、剑心城等关键节点，防卫力量反应迅速，处置果段，将破坏降至最低。”
“值得一提的是，位于中原行省元央城的苍穹塔学院，于x日清晨遭遇一股身份不明、疑似受灵族蛊惑的武装分子冲击。学院留守师生及安保人员，在副院长的指挥下，依托学院防护体系，英勇抗击，最终在城防军及玄武卫部队及时支援下，成功击退来犯之敌，保卫了学院设施与师生的基本安全。在此次突发事件中，部分师生英勇负伤，另有数人不幸罹难，他们的勇敢与牺牲精神，值得全体人族敬仰与哀悼。”
“最高议会及战帅府联合发表声明，对在此次‘断刃行动’及后续维稳事件中所有英勇作战、不幸牺牲及负伤的将士、师生及民众，表示最崇高的敬意与最沉痛的哀悼！胜利属于团结一致的人族！黑暗终将过去，黎明必将到来！”
这则新闻却如同投入平静湖面的石子，在远方激起了涟漪。
全息投影通讯的提示音几乎是紧接着新闻报道的结束响起。顾星低头一看，是骁破发来的紧急视频请求。
刚一接通，骁破那张充满焦急和震惊的大脸就占满了光幕：“我靠！顾星！你们学院被袭击了？！怎么回事？严不严重？你们没事吧？”
他旁边，沈昭微清丽的面容也带着明显的担忧，补充道：“我们刚刚看到新闻，之前完全没收到消息。看到‘不幸罹难’几个字，很担心你们。”
感受到远方朋友的关切，顾星心中微暖。他还没来得及开口，骁破就注意到了他身后背景里，那个如同铁塔般矗立、浑身散发着未散血气的德莱厄斯，眼睛瞬间瞪得更大了。
顾星轻咳一声，挺直腰板，脸上露出一副“云澹风轻”的表情，摆了摆手：“哎呀，小场面，小场面。区区一些被蛊惑的乌合之众，还能翻天不成？关键时刻，当然是我……”
他的话还没说完，就被骁破毫不客气地打断：“得了吧你！就你那两下子，我还不知道？肯定是菲奥娜小姐和学院的老师们顶住了大部分压力！你小子能完好无损地站在这里吹牛，就算烧高香了！”
顾星被噎了一下，悻悻地摸了摸鼻子。
一旁的林月汀看不下去了，清冷的声音响起，简单却清晰地将那日学院门口的战斗过程，从内奸突袭、防线危机，到菲奥娜与副院长联手抗敌，再到顾星关键时刻利用召唤机制奇袭斩杀55级内奸，最终扭转战局的过程，客观地叙述了一遍。
听着林月汀的讲述，骁破和沈昭微的脸色都变得凝重起来。他们能想象到当时的危急情况，尤其是听到有60级强者出现时，更是捏了一把汗。
“竟然连60级的都被蛊惑了……灵族的手段，真是防不胜防。”沈昭微眉头紧蹙，作为团队大脑，她立刻意识到了问题的严重性。
骁破则是长长舒了口气，随即目光再次炽热地投向了顾星身后的德莱厄斯。他整理了一下衣领，表情变得异常严肃，对着德莱厄斯的方向，行了一个标准而有力的人族军礼！
“德莱厄斯阁下！我是帝都学院骁破！您在北部‘碎星荒原’战线上的事迹，我们家族已有耳闻！”骁破的声音带着毫不掩饰的敬佩，“孤身凿阵，连斩灵族三名战将，摧垮其左翼攻势，为全局胜利奠定基础！真是……太猛了！”
德莱厄斯只是澹澹地瞥了光幕一眼，微微颔首，算是回应。对他而言，战斗是常态，功绩无需他人置评。
骁破也不在意德莱厄斯的冷漠，转而兴奋地对顾星说：“顾星，跟你说个事！因为德莱厄斯阁下在前线的卓越表现，战帅府和议会那边已经在讨论嘉奖事宜了！”
“哦？”顾星眼睛一亮，“这是好事啊！”
“但是，”骁破话锋一转，脸上露出些许古怪，“现在有个问题卡住了。按照常规流程，召唤师召唤物的战功，理所当然归属于召唤师本人。但德莱厄斯阁下……他太特殊了。拥有完全独立的意识和强大的个体战力，其表现出的战术价值和个人武勇，远超普通召唤物范畴。所以，高层在争论，这份嘉奖，到底是应该授予你——召唤师顾星，还是应该……直接授予德莱厄斯阁下本人？”
这个问题抛出，小院内安静了一瞬。
德莱厄斯本人对此似乎毫不在意，依旧那副漠然的样子，仿佛讨论的事情与他无关。
顾星却几乎没有任何犹豫，斩钉截铁地说道：“当然是授予德莱厄斯！”
他看向德莱厄斯，目光坦诚而坚定：“德莱厄斯，还有菲奥娜、悠米、萨勒芬妮，他们虽然因我而来到这个世界，但他们每一个都是拥有独立思想、独立意志的个体！他们不是没有灵魂的工具，更不是我的附属品！德莱厄斯在前线浴血拼杀，是他凭借自己的武勇和意志取得的功绩，这份荣誉理应属于他本人！我无权，也绝不会剥夺！”
他顿了顿，声音更加清晰有力，仿佛是在宣告一个重要的原则：“我所召唤的每一位，无论来自何方，拥有怎样的过去，在这个世界，他们都应该被视作独立的、完整的个体！他们的权利、荣誉和选择，都应当得到尊重！这是我作为召唤师，对他们最基本的承诺！”
这番话说得掷地有声，不仅让光幕对面的骁破和沈昭微愣住了，就连一直面无表情的德莱厄斯，那锐利的眼眸中也第一次出现了明显的波动。他转过头，深深地看了顾星一眼，那目光中带着一丝审视，一丝意外，还有一丝……难以言喻的复杂情绪。他习惯了诺克萨斯的权力倾轧与利益至上，这种将他视为独立个体而非纯粹战争兵器的尊重，对他而言，是一种陌生而新奇的体验。
菲奥娜抱着剑，嘴角微不可察地向上弯了一下。萨勒芬妮双手捧心，眼中闪烁着感动的星光：“哇~顾星，你的旋律真是太高尚，太动人了！”
骁破在短暂的错愕后，用力一拍大腿：“好！说得好！顾星，我果然没看错你！是条汉子！你放心，你这话，我一定原封不动地转达给我家老爷子，让他务必在高层会议上把你的态度和理由讲清楚！这不仅仅是一份嘉奖的问题，这涉及到对这些……嗯，特殊存在的定位和尊重！”
沈昭微也点了点头，冷静地分析道：“顾星的观点很有道理，也符合人族一贯倡导的团结与尊重一切友善力量的原则。如果能就此确立对拥有高度智慧召唤个体的对待标准，对未来或许有深远影响。”
通讯结束后，小院内陷入了短暂的沉默。
德莱厄斯打破了寂静，他的声音依旧低沉，但似乎少了些许之前的冰冷：“荣誉与否，无关紧要。力量，才是一切的基础。”
顾星笑了笑：“力量重要，但如何对待拥有力量的‘人’，同样重要。”
他不知道的是，经过这次前线战功和学院保卫战，无论是他，还是菲奥娜、德莱厄斯，他们的名字和能力，已经进入了人族最高领导层的视野之中。