中原苍穹塔，与其说是一座学府，更像是一座矗立于大地之上的奇迹丰碑。
顾星站在分配给自己的那栋古朴雅致的二层小院门前，仰头望去。视线尽头，并非寻常的天空，而是一片被柔和光晕笼罩的塔基。苍穹塔的塔身穿透云层，不知其高几许，唯有浩瀚、威严、沉静的气息弥漫在每一寸空气中，仿佛一位沉默的巨人，自六十年前那场血与火的献祭中站起，便以脊梁撑起了中原地区的天穹，将一切突如其来的空间通道与秘境灾祸，隔绝于外。
“永镇中原……”顾星低声咀嚼着这四个字。炼化数十万觉醒者精血，以总督性命与神器相合，才换来这“再无突发秘境”的安宁。这份安宁，沉重得让人窒息，也珍贵得让人不敢有丝毫懈怠。
“吱呀——”
旁边小院的门被推开，一身素白练功服的林月汀走了出来，身姿挺拔如青竹。她看到顾星，清冷的眸子微微动了一下，算是打过了招呼。两人同为这一届最顶尖的新生，又被分配了相邻的住处，这几日虽无深交，但也算认识了。
“该去大会堂了。”林月汀的声音如其人，带着些许清泉击石的凉意，但并不刺耳。
顾星点点头，收回望向苍穹塔的目光。“走吧。”
菲奥娜并未跟随，用她的话说，开学典礼这种场合过于无趣，她更愿意在院子里打磨剑技。而魔法猫咪悠米，则一如既往地、仿佛一块柔软温暖的挂件，牢牢地“长”在顾星的肩膀上，毛茸茸的脑袋蹭着顾星的脸颊，发出满足的呼噜声。
“主人，这里的气息好舒服呀。”悠米用只有顾星能听到的心念传音道。
顾星微微颔首，感受着体内那若有若无、时刻滋养着肉身的星辰之力。星空之上的铸星龙王奥瑞利安·索尔给予的馈赠。虽然龙王本体无法降临此界，但这份跨越星空的连接，无疑是顾星最大的底牌之一。
大会堂气势恢宏，足以容纳数万人。新生们按照指引落座，气氛庄重而热烈。每个人都在入口处领取了一个银白色的手表型终端。顾星将其扣在手腕上，冰冷的金属触感之后，屏幕亮起，一道柔和的光线扫描过他的瞳孔，完成了绑定。
【姓名：顾星】
【学号：zt】
【等级：11（未入阶）】
【学分：100】
【权限：新生（基础）】
简洁的界面，却涵盖了未来在校期间几乎所有的功能——身份识别、学分交易、任务接取、信息查询、通讯联络等等。这是他们在苍穹塔学习、生活、战斗的凭证。
开学仪式在雄壮的进行曲中开始。一位精神矍铄、目光如电的老者走上高台，正是苍穹塔的现任校长。
“同学们，欢迎来到中原苍穹塔。”校长目光扫过台下无数张年轻而充满朝气的面孔，“你们是人族的未来，是希望的种子。此地，苍穹塔，不仅是学校，更是丰碑，是壁垒。它铭记着六十年前的牺牲，也承载着守护人族的重任。”
他没有过多煽情，话语朴实却重若千钧。“在这里，你们将获得最好的资源，最系统的指导。但同时，你们也必须明白肩上的责任。外敌环伺，和平来之不易。望你们珍惜光阴，努力提升自我，早日成为可独当一面、守护一方的栋梁之才！”
他的声音通过扩音设备传遍整个大会堂，沉稳而有力，主要是欢迎新生的到来，强调苍穹塔建立的初衷与肩负的责任，勉励学子们努力修炼，勿忘先辈牺牲，为人族延续而战。
“苍穹塔下，唯有前行，唯有变强！”校长最后的结语，引动了全场雷鸣般的掌声。
漫长的仪式结束后，新生们按照终端上的指引，前往各自的第一堂课教室。顾星和林月汀恰好又在同一个班。
教室宽敞明亮，讲台上的老师是一位戴着眼镜、气质儒雅的中年男子，姓周。
“同学们，欢迎来到苍穹塔，欢迎来到《当代局势与异界认知》的课堂。”周老师推了推眼镜，没有过多寒暄，直接切入正题，“我知道，你们中的许多人，对异族、对空间通道、对秘境，已经有了或多或少的了解。但今天，我们要系统性地梳理一下，我们面临的究竟是什么样的局面。”
光幕在他身后亮起，呈现出复杂的世界地图与各种空间通道、秘境的标识。
“首先，明确几个概念。我们通常所说的‘秘境’，本质上是空间通道稳定后，在其周围形成的特殊规则区域，可以看作是空间通道的‘遗留物’或‘附属品’。而真正的威胁，是空间通道本身，是通道对面那些主动打开门户，意图入侵我们世界的异族人！”
周老师的声音严肃起来：“一百年了，这种血色的交流，从未停止。幸运的是，近几年来，新的空间通道开启频率有所降低，这给了我们喘息之机，但绝不能因此放松警惕。”
光幕上的画面切换，变成了两个风格迥异、却又同样强大的种族形象——一边是气血冲天、肉身仿佛蕴含天地伟力的灵族；另一边则是周身环绕着各种散发出磅礴能量波动的神器、仪仗非凡的玄族。
“通道对面的世界，主要由两大种族主宰：灵族与玄族。”周老师指着光幕，“在空间通道初开，双方尚未完全敌对时，我们曾有过短暂的交流。也正是那次交流，间接促使了我们‘觉醒仪式’的普及和完善。”
他顿了顿，继续道：“灵族，信奉‘万般皆下品，唯有自身高’。他们视天地灵气为淬炼自身的资粮，追求极致的个人升华。其修炼体系‘灵躯九锻’，从聚气开始，直至最终的真我境，目标是肉身成道，自身即是法则源头。”
“而玄族，理念截然相反。他们信奉‘工欲善其事，必先利其器’。认为将灵气用于锻造外物神器，再以神器反馈自身，才是更高效、更智慧的进化之路。他们的‘神器九炼’，从感物开始，最终追求人与器合一，化身人形神器，一念可创神器洪流。”
台下学生们听得入神，这两种强大的修炼体系，让人心驰神摇，又感到沉重的压力。
“理念的不同，注定他们互为死敌。而与我们人族的关系，也因他们的理念而截然不同。”周老师话锋一转，语气中带上了沉痛，“最初的友好期很短。一次偶然，灵族发现，击杀我们世界的觉醒者后，能更容易地突破他们自身的修炼瓶颈！”
教室里的气氛瞬间凝固。
“而我们，也发现击杀异兽和异族人，可以获得‘经验’，更快速地提升等级。”周老师的声音低沉下去，“利益的冲突，尤其是这种建立在彼此生命之上的‘利益’，彻底点燃了战火。自那以后，灵族视我们为助其突破的‘大药’，双方再无转圜余地，水火不容。”
这时，他指向玄族的影像：“至于玄族，他们提升实力主要依赖于炼器与研究，对我们世界的科技文明极为感兴趣，认为其中蕴含了许多独特的‘灵韵’和思路，给了他们很多启发。他们提升实力的途径并不依赖于杀戮修炼，因此，与我们世界的关系……虽谈不上亲密盟友，但至少维持着表面的和平，甚至存在有限的贸易和技术交流。”
课堂上一片寂静，只有周老师的声音在回荡。这番讲解，拨开了许多迷雾，也让众人对未来的敌人和潜在的“非敌人”有了更清晰的认知。
顾星摩挲着手腕上的终端，眼神深邃。灵族是死敌，玄族关系微妙……这世界的复杂程度，远超他最初的想象。而人族，就在这两大强族以及诸多未知异族的夹缝中，依靠着觉醒职业和一代代人的牺牲，艰难求存。
他肩头的悠米似乎感受到了他心绪的起伏，轻轻“喵”了一声，用尾巴扫了扫他的脖颈，带来一丝柔软的慰藉。
感受着脖颈处传来的痒意，顾星微微侧头，蹭了蹭悠米柔软的毛发，心中暗道：“无论如何，变强才是根本。灵族视我为资粮？那就要看看，到底谁才是猎人！”
第一堂课，在凝重的思考中结束。新的征程，已然开启。对于顾星而言，这苍穹塔，不仅是学习的殿堂，更将是他召唤英雄、积累力量，直面这波澜壮阔却又危机四伏的世界的起点。