败者组的墨渊、萧霜、雷罡三人，带着或多或少的遗憾与释然，离开了这片汇聚了全国目光的赛场。他们与顾星、林月汀、沈昭微、骁破四人的碰拳，不仅仅是败者对胜者的致意，更是同龄人之间，在共同抵御外敌的大背景下，一种纯粹的战意传递与祝福。尤其是墨渊，这位暗影中的猎手，在路过顾星身边时，目光在气质清冷、身姿挺拔的菲奥娜身上停留了一瞬，眼中闪过毫不掩饰的欣赏，随即对顾星叹了口气，重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中——有对菲奥娜剑术的敬佩，也有对顾星这“幸运家伙”的复杂情绪。
顾星摸了摸鼻子，有些无奈，又有些暗爽。能得到这些心高气傲的天才们对菲奥娜的认可，比直接夸赞他更让他感到与有荣焉。
场外的喧嚣几乎要冲垮临时的隔离带。各大高校的招生老师早已按捺不住，如同嗅到花蜜的蜂群，瞬间将刚刚走出赛场的墨渊三人围得水泄不通。优厚的条件、丰厚的奖学金、名师指导的承诺……一个个足以让寻常觉醒者疯狂的条件被抛了出来。
然而，能走到全国高考大赛这个舞台，并闯入十六强的，无一不是心志坚定、目标明确之辈。墨渊三人礼貌而坚定地一一回绝了大多数高校的招揽，直到人群自动分开一条通道，三位气质迥然，却同样带着无形威压的中年人缓步走来。
左边一位，身着笔挺的深蓝色军装，肩章上没有繁复的星级，只有一道简单的利剑与盾牌交叉纹路，那是西北军武院的标志。他身形并不如何魁梧，但站姿如松，眼神锐利如鹰，扫视过来时，带着一股来自尸山血海的铁血煞气，让人不敢直视。他看向雷霆战狂雷罡，微微颔首：“军武院，需要你这样的狂雷，劈开异族的阵线。”
中间一位，穿着古朴的灰色长袍，袍袖上绣着日月星辰的图案，气息渊深似海，脸上带着温和的笑意，却自有一股不容置疑的威严。他是帝都学院的副院长，目光扫过冰霜巫女萧霜和暗影猎手墨渊，声音平和：“帝都海纳百川，能给你们最全面的发展和最深厚的底蕴。”
右边一位，则是一位身着简约白色战斗服的美妇人，她周身似乎有细微的元素能量在欢快跳跃，正是中原苍穹塔的外联执事。她看着三人，语气带着一丝缥缈：“苍穹塔，追寻力量的极致，适合渴望触摸世界本质的人。”
三人对视一眼，心中早有决断。
雷罡向前一步，对着军装中年敬了一个略显生涩但异常标准的军礼，声音洪亮：“学生雷罡，愿入军武院，前线杀敌！”
军装中年脸上露出一丝难得的笑意，拍了拍他的肩膀：“好小子，以后就是战友了。”
萧霜则对帝都学院的副院长盈盈一礼，声音清冷如故：“帝都学院，是学生的向往。”
墨渊微微躬身，对中原苍穹塔的美妇人道：“执事大人，我选择苍穹塔。”
美妇人微笑点头：“暗影，亦是法则的一部分。”
尘埃落定，三位顶尖学府的老师并未过多停留，对另外那些眼巴巴看着的招生老师点头示意后，便带着各自新招收的学生离去。剩下的老师们则将更加热切的目光投向了场内尚未出来的四人——顾星、林月汀、沈昭微、骁破。这四人，才是本届大赛真正的瑰宝，尤其是那个引发了天地异象，身边跟着一位神秘强大女剑士的顾星。
……
夜幕降临，为喧嚣了一整天的比赛场馆区披上了宁静的外衣。官方为尚未结束比赛的选手们准备了条件极佳的休息区。
顾星站在自己房间的阳台上，仰望着这个陌生又熟悉世界的星空。与前世被工业雾霾遮蔽的灰蒙天空不同，这个世界的星空格外清澈，星辰璀璨，宛如镶嵌在黑丝绒上的钻石。他能感觉到，一丝丝微凉而纯净的能量，正从无尽的星空中垂落，悄无声息地融入他的身体，滋养着他的筋骨、血肉，以及那潜藏在灵魂深处的召唤师力量。索尔的馈赠，即使他本体无法降临，他的力量依旧跨越星穹，庇护着他的召唤师。
“还在想今天的比赛？”清冷而带着一丝独特磁性的声音在身后响起。
顾星没有回头，嘴角却已不自觉的扬起。菲奥娜走到他身边，与他并肩而立。她换下了那身便于战斗的轻甲，穿着一袭简单的蓝色长裙，晚风吹拂着她的发丝，少了几分战场上的凌厉，多了几分静谧的美感。
“有点。”顾星轻声道，“也在想，我们接下来的路。”
今天败者组的抉择，让他更清晰地看到了这个世界的运行规则。力量，是用来守护的。无论是前线冲杀的军武院，还是钻研本源的苍穹塔，亦或是全面发展的帝都学院，最终的目标都只有一个——对抗异族，守护人族火种。
“路在脚下，用你的剑去开辟即可。”菲奥娜的语气一如既往的自信与直接，“你的潜力，远不止于此。无需为眼前的一点波澜驻足。”
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顾星转头，看向她在星光下显得格外精致的侧脸。从觉醒仪式那天，这个骄傲、强大、严格又偶尔会流露出温柔的女子就出现在他身边，教导他战斗技巧，在他遇到危险时挺身而出，在他迷茫时给予最坚定的支持。他们之间的关系，早已超越了简单的召唤与被召唤。
“菲奥娜，”顾星的声音低沉了几分，“谢谢你。”
菲奥娜微微偏头，冰蓝色的眼眸对上了他的视线，里面似乎有某种情绪在流转：“我不需要你的感谢，顾星。守护召唤师，本就是我存在的意义之一。更何况……”她顿了顿，语气微不可察地柔和了一丝，“你是我认可的，值得我菲奥娜倾尽心力去辅佐与……守护的人。”
月光与星辉洒落在两人身上，拉长了他们的影子，交织在一起。空气中弥漫着一种暧昧而宁静的气息。
顾星心中一动，几乎要忍不住去握住她的手。但就在这时，他眼角的余光瞥见了酒店楼下庭院中的另外几个身影。
……
庭院的一角，一棵巨大的古树下，骁破正吭哧吭哧地举着一个显然是特制的、重量惊人的石锁在进行着日常锻炼。他赤裸着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，肌肉贲张，充满了爆炸性的力量。即使是在休息时间，他也没有丝毫懈怠，北疆骁家“力量不息，战斗不止”的家训已刻入骨髓。
不远处，一座小巧的亭子里，沈昭微正安静地坐在石凳上，膝上摊开着一本厚重的、封面没有任何文字的书籍。她的指尖轻轻划过书页，眉头微蹙，似乎在思考着什么难题。偶尔，她会抬头看向骁破的方向，看着他如同不知疲倦的凶兽般锻炼，嘴角泛起一丝若有若无的笑意，随即又低下头，继续沉浸在知识的海洋中。对她而言，分析和规划，本身就是一种修炼。
而在庭院另一侧的屋顶飞檐上，一道清冷的身影独自盘坐。林月汀膝上横放着她的那柄古朴长剑，剑身映照着清冷的月辉，泛着幽幽寒光。她闭着双眼，并非在睡觉，而是在进行着剑客特有的“温养剑意”的功课。周身有极其细微的、如同青色莲花瓣般的剑气若隐若现，将她与周围的喧嚣彻底隔绝开来，仿佛遗世独立的剑仙。
他们四人，虽然因比赛暂时住在同一片区域，但此刻却各自沉浸在属于自己的世界里，泾渭分明。
顾星看着这一幕，心中刚刚升起的那点旖旎消散了，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和涌动的战意。明天的比赛，他将要面对的，就是这三位各具特色、实力强横的对手。他们不仅是天才，更是未来战场上可以托付后背的战友。
“看到了吗，菲奥娜。”顾星轻声道，“我的对手。”
“你说他们卷尼玛呢！”
“”
“啪”
“哎呀”