操场上，顾星和菲奥娜毫无疑问地成为了焦点中的焦点。短短十分钟就从试炼秘境中出来，并且根据老师们看到的内部监测数据，他们几乎是以碾压的姿态清空了一大片区域的怪物，这效率简直骇人听闻。
不少学生围拢过来，七嘴八舌地询问着里面的情况，眼神里充满了好奇和崇拜。一些原本因为顾星性格孤僻而忽视他的同学，此刻也主动搭话，语气热络。
“顾星，里面怎么样？怪物厉害吗？”
“你的召唤兽也太强了吧！怎么做到的？”
“十分钟就出来了，是不是找到什么诀窍了？”
顾星不太习惯这种被众人环绕的感觉，只能有些含糊地应付着：“还好，主要是菲奥娜比较厉害…没什么诀窍，就是正常打…”
菲奥娜则一如既往，如同冰山般矗立在顾星身侧，对那些好奇、羡慕甚至略带嫉妒的目光视若无睹。她只是微微昂着下巴，眼神平静地扫视着周围，仿佛一位国王在巡视自己的领地，无形的气场将过于靠近的人群自然而然地隔开一小段距离。对她而言，这些喧闹和关注远不如思考剑术中的某个细微发力技巧来得重要。
班主任李峰和周卫国校长低声交流了几句后，走了过来，驱散了过于热情的学生们。
“好了好了，都别围着了，顾星同学也需要休息和总结。”李峰笑着对顾星说，“表现非常出色，远远超出了我们的预期。看来这初级秘境对你们来说确实没有任何挑战性了。”
周校长接过话，语气郑重了几分：“顾星，以你和菲奥娜展现出的实力，已经没有必要再跟着大部队进行统一的基础试炼了。学校会为你开放更高权限，你可以自行前往学校拥有的几个低级秘境进行练级。当前的首要任务，就是在高考前，尽可能快地提升你的等级。”
他拍了拍顾星的肩膀，语重心长：“等级是基础，虽然你的核心能力在于召唤，但自身等级的提升必然也能强化你与召唤单位之间的联系，甚至可能影响你后续召唤的可能性。高考不仅是选拔，也关系到未来资源的分配，一个好成绩至关重要。有什么需要，可以直接找李老师或者找我。”
“谢谢校长，谢谢李老师，我明白了。”顾星认真点头。高考的重要性，在这个世界似乎被赋予了更沉重的意义。
离开了依旧喧闹的学校，返回那座位于城市边缘的安静小院。
夕阳将两人的影子拉得很长。
经过秘境中的并肩和回家路上的交流，两人之间的那份初始的陌生和尴尬已经消散了大半。菲奥娜虽然依旧保持着贵族式的矜持和距离感，但对待顾星的态度明显自然了许多。
回到家中，顾星没有立刻休息，而是深吸一口气，神色认真地看向菲奥娜。
“菲奥娜，有件事想请你帮忙。”
“请讲。”菲奥娜将佩剑放好，转身看向他。
“今天的试炼让我明白，我不能永远只躲在你的身后。”顾星的目光坚定，“虽然我的主要能力是召唤，但自身如果太过脆弱，一旦遇到意外情况，将会非常被动。我想…跟你学习一些基础的剑术，至少用来防身。”
他深知，在这个危险的世界，自身拥有一定的力量是多么重要。总不能敌人切后排的时候，自己只会喊“救命”和“df二连”吧？
菲奥娜闻言，湛蓝色的眼眸中第一次露出了明显的、带着赞许意味的光芒。
“明智的决定。”她点了点头，语气中多了一丝认可，“依赖外物终是下乘，自身掌握的技艺才是永恒的依仗。即使无法达到巅峰，拥有自保之力也是对自身和契约者的负责。劳伦特家族剑术虽不轻传，但指导你基础部分，并无不可。”
她走到小院中央站定，夕阳为她镀上一层金边，身影挺拔如松。
“那么，现在就开始吧。”她的声音陡然变得严肃起来，“我的训练，会很严格。如果你抱着玩闹的心态，现在可以放弃。”
“我不会放弃！”顾星立刻站直身体，眼神毫不退缩。前世他也不是什么娇生惯养的人，深知想要获得力量，必然要付出代价。
“很好。”菲奥娜不知从哪里拿出一根大约一米长的普通木棍，扔给顾星，“握剑的姿势，是一切的基础。手腕要稳，手指要松紧适度，感受它成为你手臂的延伸…”
接下来的时间，对于顾星而言，堪称“折磨”。
菲奥娜是一个极其严苛的老师，每一个最细微的动作都要追求完美。握剑姿势、脚步、发力方式…她不厌其烦地讲解、示范、纠正。
“手腕下沉三毫米！”
“肩膀放松！不是让你耸肩！”
“脚步！注意你的重心！你想把自己绊倒吗？”
“眼神！你的敌人不是我手中的树枝，是我的眼睛！预判！”
她的声音清冷而严厉，手中的树枝时不时精准地点出顾星动作的不规范之处，虽然没用多大力，但打在身上也颇为疼痛。
顾星累得满头大汗，手臂酸痛不已，但始终咬着牙坚持，一遍又一遍地重复着枯燥的基础动作。他能感觉到，在这严苛的训练下，自己对身体的控制力确实在一点点提升，对于“战斗”这个词也有了更直观的理解。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕降临，小院里亮起了柔和的灯光。
“好了，今天到此为止。”菲奥娜终于叫停，“记住刚才的感觉，明天继续。每日基础练习不可间断。”
顾星几乎是瘫坐在地上，大口喘着气，浑身肌肉都在抗议，但眼神却异常明亮。
“谢谢…谢谢你，菲奥娜。”
“这是你自身努力的结果。”菲奥娜语气平淡，但看着顾星坚持的样子，眼神缓和了些许，“去清洗一下吧。明日，我们便去真正的秘境，开始真正的战斗与…获取你所说的‘金币’。”
听到“金币”二字，顾星的精神顿时又振奋了一些。疲惫感依旧，但更多的是一种对明天的期待。
升级！变强！攒钱抽新英雄！
带着这个念头，以及浑身酸痛的身体，顾星艰难地爬起身，走向浴室。
严酷的训练才刚刚开始，而真正的秘境冒险，也即将拉开序幕。