春雪初融，泥泞尚未干透，“驴市胡同”到“西水门”那段新开挖的排水沟渠，便迎来了第一场不算大的春雨。雨水淅淅沥沥，顺着新砌的砖壁、石壁滑入沟底，汇成一股浑浊却顺畅的水流，沿着设计好的坡度，汩汩流向玉带河方向，再也没有在街面上肆意横流。虽然雨量不大，未能完全检验排涝能力，但这份初见成效的顺畅，已足够让参与工程的民夫、沿街的住户，甚至偶尔路过的陈书办，脸上露出欣慰的笑容。
然而，林越并未满足于此。砖砌沟渠固然整齐，但青砖烧制成本不低，官窑供应速度有限，且砖缝虽用糯米灰浆勾抹，长期受水流冲刷和冻融，仍难免有损坏风险。更重要的是，沉淀池固然能拦住部分泥沙，但细小颗粒和粘稠污物依然可能逐渐附着在相对光滑的砖壁上，日积月累，影响过水断面。
“要是能有更坚固、更耐冲刷、且不易挂淤的材料来铺砌沟底和关键区段的沟壁，就好了。”林越蹲在已完工的一段砖渠旁，看着水流冲刷着沟底铺设的碎石，心中琢磨。碎石透水性好，但不够平整，也容易被水流冲移位。
他的目光落在了工地上堆积的那些从沟渠开挖中拣选出来的、大小不一、棱角分明的毛石上。这些石头质地坚硬，不易风化，若是能将其加工、拼接铺设，岂不比砖石更耐用？一个念头在他脑中逐渐清晰：用规整的条石或石板铺砌沟底和下部沟壁！
他将这个想法与刘书吏和陈书办沟通。刘书吏有些迟疑：“用石头？倒也不是不行，咱们这儿后山就有石料，采石匠也有。可这石头开采、运输、加工，比烧砖更费工费力吧？而且石头缝怎么处理？总不能也用糯米灰浆，那得多费？”
陈书办则更关心效果和成本：“林越，用石头真能更耐用？不易堵？这增加的成本，县尊那里是否说得过去？”
林越早有准备，他找来几块不同形状的石料，又弄来一些黏土和沙，现场演示：“两位书办请看。咱们不用大小不一的毛石乱砌，那样缝隙大，确实易堵。咱们可以开采或加工成相对规整的条石或厚石板。”
他拿起两块较平整的石头，将其拼在一起，中间留出约一指宽的缝隙。“沟底和下部沟壁受力大，易受冲刷，就用这种厚实的条石或石板铺砌。石头之间的缝隙，不用昂贵的糯米灰浆全填满，只需用石灰、黏土加细沙调成的普通灰浆，薄薄地勾抹表面，确保石头稳固不晃动即可。关键在于，”他指着那条缝隙，“这缝隙本身，要留出来！不要填死！”
“留出来？”刘书吏不解，“那不还是漏缝吗？”
“正是要它漏！”林越解释道，“这缝隙，可以起到‘渗水’和‘缓冲’的作用。一部分雨水可以通过缝隙渗入地下，减轻排水沟的瞬时压力。更重要的是，水流中携带的泥沙、细小杂物，在流过这种有规则缝隙的石面时，一部分会直接被缝隙卡住或落入缝隙下的垫层，不会全部被水流裹挟着一直冲到下游沉淀池甚至玉带河，这就大大减轻了主沟渠的淤积压力。而且，石头表面粗糙，不如砖面光滑，反而不易让粘稠污物牢固附着，日后清理也相对容易些。”
他顿了顿，补充道：“至于成本，石头开采加工固然费工，但石料本身不需烧制，若就近取材，长远看未必比持续购买青砖更贵。而且石头耐久，可能十年二十年都不用大修，而砖渠或许五六年就需要修补更换。算总账，未必不划算。咱们可以先在一两段关键位置，比如拐弯处、汇流处、坡度较陡易受冲刷处，试用石砌，与砖砌段对比效果。若真的好，再逐步推广。”
这一番解释，既有原理分析，又有成本比较，还有稳妥的试点建议，说得陈书办和刘书吏连连点头。
“有道理！这‘留缝渗水防淤’的想法，倒是新奇又实在！”陈书办抚掌道，“刘书吏，你看呢？”
刘书吏琢磨了一会儿，也露出恍然之色：“林小哥这么一说，还真是！往年疏通沟渠，最头疼的就是那糊在沟壁上、铲都铲不掉的臭泥！要是石头面不那么容易挂住，又能有缝让些泥沙沉下去，那清淤的活儿能轻省不少！行，我看可以先试试！”
得了支持，林越立刻着手设计石砌沟渠的具体方案。他选定了两处位置进行试验：一处是“驴市胡同”中段一个较大的拐弯处，此处水流冲击力强；另一处是靠近“西水门”的汇流处，几条小支巷的水流在此汇聚，水量大，易带泥沙。
他亲自去了一趟城外的采石场，挑选了一批质地细密、硬度适中、易于加工的青灰色砂岩。与采石匠和石匠师傅反复商讨，确定了条石的规格：用于沟底的，长二尺五寸，宽一尺，厚五寸；用于下部沟壁的，长三尺，宽一尺二寸，厚六寸。要求至少有一面和一个侧面加工平整，以便拼接。
石材的运输和加工确实比砖块费事，但采石场和石匠铺因为接到了县衙的“订单”，颇为积极，加班加点，第一批条石很快运抵工地。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！铺设石渠比砌砖要求更高。林越指挥民夫，先将沟底夯实整平，铺上一层拌了石灰的黏土垫层，然后如同铺地砖一般，将加工好的条石一块块按设计坡度铺设下去，石块之间留出均匀的、约半寸宽的缝隙。铺设时不断用水平尺校验，确保平整和坡度。沟壁下部的条石则是侧立砌放，背后用碎石和灰土填实夯紧，与砖砌的上部沟壁衔接处做好处理。
缝隙的处理是关键。林越没有用灰浆填满，而是让石匠调制了一种较稀的石灰黏土浆，用特制的窄口灰刀，薄薄地刮在缝隙表面，只求封住表面，防止杂草滋生和大的垃圾落入，而缝隙内部大部分仍是空的。远远看去，石砌的沟底和沟壁，缝隙线条分明，反而有一种粗犷而坚固的美感。
两段石砌试验段完工时，已是春意渐浓。新生的柳芽点缀着玉带河岸，也吸引了不少好奇的镇民前来观看这“新奇”的石头沟渠。人们对着那些留有缝隙的条石指指点点，议论纷纷。
“这沟渠用石头铺？可真下本钱！”
“留这么多缝，水不都漏光了？”
“你懂啥！林先生说了，这叫‘渗水防淤’！高明着呢！”
“看着是结实，就不知道真下大雨管不管用”
管不管用，很快便有了第一次检验。几日后，一场酣畅的春雨不期而至，雨点急促地敲打着屋顶街面，汇成股股水流，涌入新修的排水沟渠。
林越、陈书办、刘书吏，还有不少关心此事的工匠和民夫，都冒雨聚集在“驴市胡同”的拐弯处和“西水门”汇流点附近观察。
只见浑浊的雨水涌入石砌沟段，水流明显比在砖砌段时更湍急一些（因为石面相对粗糙，摩擦力大），但令人惊喜的现象出现了：一部分较清澈的水流，果然通过条石间的缝隙，迅速渗入了下面的垫层；而水中携带的泥沙和细小枯叶杂物，在流过石缝时，不少被有效地阻滞、沉积在了缝隙处或缝隙前的石面上，并没有被全部冲走。石砌沟段下游的水流，肉眼可见地比上游清澈了一些。
“看！水变清了！”
“泥沙真的被石头缝拦下来了！”
“渗水也快，街上根本没积水！”
观察的人群发出阵阵惊叹。虽然这场雨的强度还未达到夏季暴雨的程度，但石砌沟渠表现出的“渗水减淤”效果，已经初步显现。
雨后，林越立即带人检查。石砌沟段内，沟底和沟壁的石面上沉积了一层薄薄的泥沙，但并未板结，用竹扫帚很容易就能扫入箩筐。缝隙处堆积的杂物稍多，但也只需用铁钩稍作清理即可。而与之对比的砖砌沟段，虽然总体也畅通，但沟壁和沟底已能看到一些湿滑的泥膜附着，清理起来显然更费劲。
“效果显着！”陈书办蹲在石渠边，抓了一把沉积的泥沙，又看了看依旧坚固整齐的条石，脸上露出满意的笑容，“林越，你这石头铺渠、留缝防淤的法子，成了！不仅耐用，日后维护也省力！我这就禀报县尊，后续工程，可以酌情多采用此法！”
刘书吏更是佩服得五体投地：“林小哥，你这脑袋是怎么长的？这些法子，咱们干了一辈子工房的人，怎么就没想到呢？”
林越谦虚地笑了笑，心中却想，这不过是利用了材料特性和基本的水流泥沙运动原理罢了。但在缺乏系统科学教育的古代，能想到并大胆尝试，确实需要跳出常规的思维。
石砌排水渠的初步成功，不仅解决了技术难题，更在青石镇百姓和工匠心中，进一步奠定了林越“善治工程”的名声。连当初有些质疑的铺户，如今也对着自家门前那坚固美观、排水迅速的石砌沟段赞不绝口。
当然，林越也知道，这只是一个开始。排水系统是个整体，主干渠的改良固然重要，但支线网络的梳理、沉淀池的合理布局、玉带河的整治、以及长效维护机制的建立，都还有大量的工作要做。而且，随着工程范围的扩大，可能遇到的阻力和问题也会更多。
但至少，第一步走得很稳。用石头铺就的排水渠，不仅承载着雨水，更承载着一种务实、创新的精神，在这座古老的城镇地下，悄然延伸。而林越的目光，已经投向了下一项亟待解决的问题——如何利用有限的资源和人力，高效地疏通那些遍布全镇、淤塞严重的支线暗渠。或许，可以设计一种简易的、适合狭窄巷弄使用的清淤工具？他望着工地上那些堆积的物料和工具，又陷入了新的思索。