算术识字班在老槐树下扎了根，每晚的“沙沙”声和低声议论声，成了乱石村傍晚一道新的风景。林越教的简易记账法，像一颗投入水面的石子，在不少村民心里荡开了一圈圈涟漪。赵铁柱已经开始用木炭在自家门后一块石板上，歪歪扭扭地记录每天捡的柴火捆数，和偶尔拿鸡蛋去换盐的账目。孙大膀卖了几次山货后，也试着用林越教的法子算了算，发现果然比自己心里估摸要清楚不少，至少知道到底赚了几文、亏了几文。
然而，算账算得清楚是一回事，交易过程中的“公平”，却是另一道坎。这年头，集市上的秤五花八门，准星不一，缺斤短两几乎是公开的秘密。尤其对于乱石村这样地处偏僻、村民大多老实巴交又不识秤星的庄户人家来说，去镇上或赶集卖点农产品、山货，被秤上做手脚坑掉几文、十几文钱，是常有的事。吃了亏，往往也只能闷在心里，因为说不清道不明，争辩起来，反而可能被牙行或老练的商贩倒打一耙。
这天傍晚，识字算术班结束后，几个村民没像往常一样立刻散去，而是围在林越身边，说起这档子烦心事。
“林小哥，你教的记账是好，可账本记得再清，也架不住人家秤头不准啊！”孙大膀叹了口气，他是经常跑山货的，体会最深，“上回去镇上卖干菇，明明在家掂量着差不多三斤，那收山货的掌柜一称，硬说只有两斤七两！那杆秤黑乎乎的，星子都看不清，他说多少就是多少，俺心里憋屈，可也没法子。”
吴有田也附和：“可不是嘛！买盐买油也一样，说是半斤，拿回家总觉得轻飘飘的。咱自己没个准秤，全凭人家说。”
赵铁柱瓮声瓮气地说：“要是咱自己也有杆公平秤就好了。卖东西前自己称一称，心里有底；买东西时也能复个秤，不怕他坑。”
这话说出了大家的心声，但随即又都摇头。秤，尤其是能称几两到几斤的杆秤，可不是家家都有的物件。打造一杆准秤需要好木料（通常是硬木）、精细的秤杆刻度、标准的秤砣，还得请专门的匠人校准，价钱不菲。乱石村除了里正家和原先王老五家（他爹那辈有点家底）有一杆老旧的家用秤，其他人家都没有。
林越听着，心中一动。制作高精度的杆秤确实有难度，但制作一个简易的、用于小宗物品交易比较的“天平”，却并非不可能。原理很简单，就是等臂杠杆。材料也容易获取。
“自己做个秤，或许没那么难。”林越沉吟着开口。
众人一愣，看向他。自己做秤？
“不是咱们常见的那种带秤砣的杆秤，是另一种，叫‘天平’。”林越蹲下身，随手捡起一根比较直的长树枝，又找了块中间有凹坑的石头放在地上当支点。他把树枝横着架在石头的凹坑上，保持平衡。“看，就像这样，中间有个支点，两边一样长。如果两边一样重，它就平着；如果一边重，那边就沉下去。”
他解下自己腰间挂着的两个小布袋（一个装了几枚铜钱，一个装了点路上捡的漂亮石子），分别挂在树枝的两端，调整位置直到树枝大致平衡。“瞧，现在这两袋东西，重量差不多。如果我想知道别的东西，比如这枚鸡蛋，”他拿起赵婶刚才给他送来当宵夜的一枚煮鸡蛋，“有多重，我可以把它挂在一边，另一边挂我知道重量的东西，比如铜钱，直到两边平衡。用了多少铜钱，就知道鸡蛋大概有多重了。”
这个演示直观明了，围着看的村民立刻看懂了。“哦！是这个理儿！像翘翘板！”狗蛋抢着说。
“对，道理就像翘翘板。”林越点头，“咱们不需要知道具体是几斤几两几钱，只需要有个‘公平’的比较。比如，卖蘑菇前，咱们用自制的天平，一边放蘑菇，另一边放咱们公认的‘标准’——比如一块特地选好的、重量合适的石头，或者一串数量确定的铜钱。记下平衡时蘑菇这边的高度或者位置。到了集市上，如果商贩的秤称出来的重量，能让咱们的‘标准’在同一位置也平衡，那他的秤大概就是准的。如果不平衡，咱们心里就有数，可以理论，或者换一家卖。”
这个思路让村民们眼睛亮了起来。不追求绝对精准的斤两，而是追求交易双方的“相对公平”和“心中有数”，这太符合他们的实际需要和认知水平了！
“林小哥，这东西真能做？麻不麻烦？贵不贵？”吴有田急切地问。
“不麻烦，也不贵。”林越肯定地说，“找一根直溜、结实、粗细均匀的木棍或竹竿做横梁。中间找个结实的支点，可以用硬木做个支架，顶上挖个浅槽，或者直接用块光滑的石头。两头挂东西的‘盘子’，可以用结实的麻绳编个小网兜，或者找两个大小、深浅差不多的粗陶碗、木碗。‘标准’呢，可以大家一起商量，选几块大小适中、质地均匀的石头，或者就用咱们都认可的、数好的一串铜钱（比如五十文一串）。关键是，咱们自己做出来的这个‘天平’，自己人要认，要经常用它来互相核对，保证它本身的‘公平’。”
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林越越说，村民们越觉得可行。材料都是身边能找到的，手艺要求也不高，关键是要细心，做得对称、结实。
“我看行！”孙大膀一拍大腿，“咱们几个今晚就开始琢磨！林小哥，你给画个简单的图样，尺寸大概多少？”
“对！咱村要是有了自己的‘公平秤’，以后赶集腰杆都能硬点！”赵铁柱也兴奋起来。
连一向谨慎的韩老蔫都捋着胡子点头：“是个稳当法子。不求绝对准，但求有个比较，不吃哑巴亏。”
说干就干。林越借着最后的天光，用木炭在地上画了简易天平的示意图，标明了横梁长度、支点位置、悬挂点等关键尺寸。他特别强调，横梁要尽量轻而结实，悬挂两个“秤盘”的绳子要等长，支点要光滑以减少摩擦。
几个热心村民立刻分头行动。赵铁柱和孙大膀去寻合适的木料（最后选中了一段笔直、干燥的枣木枝）。吴有田回家找合适的石头做支点座和标准砝码。韩老蔫手巧，负责用麻绳编织两个小网兜当秤盘。其他人也没闲着，帮忙打下手，打磨木料，寻找配重的小石子（用来微调横梁平衡）。
没有专业工具，全凭手工和眼力，进展不算快。但众人热情很高，就在三叔公家的院子里，借着月光和两盏松明火把，叮叮当当、编编织织，一直忙活到深夜。林越全程指导，不断调整细节。王老五那边自然也听到了动静，派他大儿子偷偷过来张望了几眼，回去禀报说“一群人不知在鼓捣什么木头绳子”。
第二天下午，经过反复调试，乱石村第一台“简易公平天平”终于诞生了。枣木横梁长约三尺，中间位置被小心地削出一个小平面，搁在一个打磨光滑的硬木支架凹槽上。横梁两端，对称地悬挂着韩老蔫精心编就的、大小深度几乎一致的麻绳网兜。旁边放着几块选好的、表面光滑的鹅卵石，作为临时“标准砝码”，其中一块被确定为“基础标准石”。
天平被郑重地摆放在老槐树下的一张旧木桌上。全村能走动的人几乎都来看热闹了。林越当着众人的面，进行演示。他先调整横梁，确保空载时两端平衡（在稍轻的一端粘了极小的一块泥巴配重）。
“现在，咱们试试它灵不灵。”林越将那块“基础标准石”放进左边的网兜。然后，他拿来一小袋村民公认重量实在的粗盐（约半斤，是里正家那杆老秤称过的），一点点往右边网兜里加，直到横梁恢复水平。“大家看，现在这袋盐，就和咱们这块‘标准石’一样重。以后，咱们就用这块石头当‘一斤’的参照，当然，是咱们村自己认的‘一斤’。”
他又演示了用铜钱串当标准，称量鸡蛋、干蘑菇等。虽然精度有限，误差可能有好几钱，但对于日常小宗交易来说，已经足够起到警示和比较作用。更重要的是，这个过程公开、透明，标准物是大家共同认可和见证的。
“好东西！真是好东西！”孙大膀迫不及待地把自己准备下次去卖的干蘑菇拿出来，用天平称了称，记下了平衡时标准石的位置。“这下心里踏实多了！”
其他村民也纷纷尝试，用自家的鸡蛋、豆子、甚至一块腊肉来称量，啧啧称奇。虽然这天平简陋，但它代表了一种朴素的“公平”诉求，和一种“靠自己也能弄清楚”的底气。
王老五也混在人群里看了全程。他脸上没什么表情，心里却翻腾开了。这天平一旦推广开，以后他想在秤上玩点花样坑村里人，或者收租放贷时在斤两上做文章，难度就大了。这林越，真是不声不响地，就要断人财路啊！他盯着那架在木架上微微晃动的枣木横梁，眼神阴沉。
林越将众人的反应看在眼里，知道这简易天平的意义，远不止于一件实用工具。它更像一颗种子，将“公平交易”、“标准计量”的意识，悄然埋进了这个封闭村落的心田。他宣布，这架天平以后就放在老槐树下，由识字班的人轮流看管和维护，供全村人无偿使用。同时，鼓励有条件的人家，可以仿照着做小号的，用于家庭日常。
夕阳西下，老槐树的影子再次拉长。那架简陋的天平静静地立在木桌上，麻绳网兜在晚风中轻轻摇曳。它称量的或许不是绝对精准的重量，但却在努力称量着一种叫做“公平”的东西，并试图将它的刻度，印在每一个使用它的村民心上。而关于公平的追求与维护，注定不会一帆风顺，更大的波澜，或许已在暗中酝酿。
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