婚事的热闹劲儿还没完全散去，空气里仿佛还飘着羊肉和土豆饼的余香，王老五家地里闹出的动静，就像夏日里突然刮起的一股邪风，给乱石村刚轻松几天的氛围蒙上了一层阴霾。
消息是赵铁柱从地里回来时带回来的，他一边拍打着身上的土，一边皱着眉头对林越说：“林小哥，俺刚从坡上回来，路过王老五家的粟米地，看见他家老二和老三在地头跳脚骂娘呢，好像是他家地里的苗子出了毛病，叶子黄不拉几的，还长了斑点。”
春花嫂子正在院子里晾晒野菜干，闻言转过头：“他家地出毛病了？啥毛病？”
“俺也没细看，”赵铁柱撇撇嘴，“就听见王老五嚷嚷，说什么‘用了邪门歪道的肥，把地气都带坏了’，‘瘟气过给了邻家’听着就不是好话，指桑骂槐的，准是冲着咱们的堆肥来的！”
林越心里咯噔一下。他最担心的事情之一，就是技术推广过程中出现不可控的问题，尤其是这种可能引起邻里纠纷、归咎于新事物的状况。堆肥如果发酵不完全，或者带有特定病原菌，理论上的确可能传播病害。但之前他检查过，赵铁柱家和韩老蔫家用了堆肥的地，庄稼长势都好得很，没见什么“瘟气”。王老五家的地紧挨着赵铁柱家的地，会不会真是巧合？
“走，去看看。”林越放下手里正在整理的记录（关于玉米发芽期的观察），站起身。这事必须弄清楚，否则“堆肥传病”的谣言一旦坐实，他之前所有的努力都可能前功尽弃。
赵铁柱却有些犹豫：“林小哥，王老五那人你还不清楚？正愁没处找茬呢！你这会儿去，不是送上门给他骂？要不俺先去打听打听？”
“打听不如亲眼看看。”林越摇头，“如果是堆肥的问题，咱们得认，得想法子解决补救。如果不是，也得弄明白原因，不能让他胡乱扣帽子，坏了堆肥的名声，也寒了其他想学的人的心。
两人来到村南的田地时，王老五家的地头已经围了好几个人。王老五正叉着腰，对着自家那片明显发黄、有些植株叶片上还有褐色不规则斑点的粟米地骂骂咧咧，他两个弟弟在一旁帮腔。看见林越和赵铁柱过来，王老五声音立刻拔高了几度。
“哎哟！看看！把‘能人’给招来了！”王老五阴阳怪气地嚷道，手指戳着自家地里的病苗，“林小哥，您给瞧瞧！俺家这好好的粟米，往年都没事，今年咋就成这鬼样子了？叶子黄得跟上了锈似的，还长癞痢疤！是不是有些人鼓捣的那些个‘香饽饽’肥，劲儿太冲，把俺家地给‘烧’了？还是带了啥不干净的东西过来？！”
围观的村民看看王老五家的病苗，又看看旁边赵铁柱家那片绿油油、格外精神的粟米（正是用了堆肥的那一溜对比格外明显），表情都有些复杂。有人低声议论：“是有点怪啊，紧挨着的两块地，一个天上一个地下。”“会不会真是那肥”“说不准，老王家的地往年收成也不咋样，但没这么黄过”
林越没理会王老五的挑衅，他蹲下身，仔细查看病株。他并非植物病理专家，但一些常见的症状还能分辨。他先拔起一株病苗，看根部。根系看起来有些弱，但并没有明显的腐烂或异常。接着，他仔细看叶片上的斑点，又翻看叶背，甚至还闻了闻。
“王叔，”林越站起身，语气平静，“您家这粟米，看起来像是得了‘粟瘟病’，也可能是‘叶斑病’。这两种病，都是庄稼常见的病害，跟肥料‘烧’苗或者‘带脏东西’不太一样。”
“粟瘟病？”王老五一愣，他种了一辈子地，自然也听过这些病名，但具体咋区分、咋来的，也是一知半解。“你说是就是？俺看就是肥害！”
“肥害的叶子，通常是边缘焦枯，或者整体发蔫，不会出现这种规则的斑点。”林越指着一片病叶解释道，“而且，如果是堆肥带菌，首先遭殃的应该是用了肥的地。您看铁柱哥家用了肥的地，苗子长势如何？”
众人目光转向赵铁柱家那溜格外茁壮的粟米，事实胜于雄辩。
王老五有些语塞，但仍强辩：“那那也可能是他家地壮，扛住了！瘟气飘到俺家地了！”
林越摇摇头：“这种土传或种传的病害，传播没这么快，这么有‘眼色’，专挑没施肥的地。王叔，您仔细想想，今年播种前，您家这地的种子，是不是没好好晒过？或者，前茬作物是不是也有类似毛病？再或者，最近是不是在这块地头上堆过什么没腐熟的粪肥？”
王老五被问住了，脸上有些挂不住。他旁边一个弟弟小声嘀咕：“种子好像是从去年留的，有点潮气前茬好像也是粟米，收成是不太好”
林越心里大致有数了。“王叔，我看多半是种子带菌，或者地里原本就有病菌，加上今年雨水虽然不多，但前阵子那几场雨下得急，地里闷热潮湿，这病就发起来了。跟堆肥没啥关系。”
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“你空口白牙一说就算了？”王老五不服。
“是不是，试试就知道。”林越直起身，对围观的村民说道，“这样，王叔，您要是不放心，可以从我家那堆储存的、完全腐熟好的堆肥里，取一点，在您家地边找一小块，同样种上粟米，做个对比。若是用了肥的也发病，那是我林越的肥有问题，我赔您损失。若是用了肥的反倒长得更好，没发病，那就说明这病根子在别处。您看如何？”
这个提议公平合理，把评判权交给了土地本身。村民们纷纷点头，觉得林越做事敞亮。
王老五脸色变幻，他知道再胡搅蛮缠下去自己更没理，哼了一声：“试试就试试！要是你的肥真没问题，俺俺也不白要你的！要是问题出在俺自家”后面的话他没说，但气焰明显矮了半截。
一场风波暂时按下。林越知道，这只是权宜之计。要彻底打消疑虑，还得靠更多成功的例子和时间的验证。同时，这件事也给他提了个醒：推广技术，不仅要教怎么做，还得普及相关的防病知识，甚至要思考如何帮助村民解决类似种子处理这样的细节问题。任重道远。
从地里回来，林越心情有些沉郁。虽然暂时化解了矛盾，但那种被质疑、被误解的感觉并不好受。赵铁柱倒是乐呵呵的：“林小哥，你别往心里去！老王那人就那样，见不得别人好！咱们的肥好不好，地里的庄稼说了算！”
正说着，两人路过村口，看见杨木匠正蹲在老槐树下，跟几个老汉聊天，面前还摆着个粗陶坛子，隐约有酒气飘出。见到林越，杨木匠立刻站起来，热情地招呼：“林小哥！正想找你呢！快来尝尝！”
原来，婚事办得圆满，杨木匠心里高兴，也感念林越的帮忙，特意把家里最后一点藏着的、自认为最好的酒拿出来，想感谢林越，也让大伙儿尝尝。
林越和赵铁柱走过去。杨木匠拍开坛口的泥封，一股浓烈但略显浑浊、带着些微酸涩气的酒味涌出。他用木勺舀出一些，倒在几个粗碗里。酒液呈淡淡的琥珀色，但里面悬浮着不少细小的渣滓，看起来确实浑浊。
“林小哥，你帮忙滤过的酒，客人喝了都说好，清亮！”杨木匠先给林越递过一碗，“这是俺家以前酿的，没滤过，你尝尝，是不是味儿冲些？”
林越接过碗，尝了一小口。酒劲很足，入口辛辣，但过后确实有一股明显的酸涩感和粮食发酵过度的沉闷气，口感粗糙，杂质带来的异味影响了整体的风味。比起婚宴上过滤后的酒，确实差了不少。
旁边几个老汉咂摸着酒，有的说“够劲”，有的则皱眉：“就是有点拉嗓子，后味发酸。”
杨木匠叹口气：“咱庄稼人酿酒，祖祖辈辈就这法子，粮食蒸熟拌曲，密封发酵，到时候蒸馏出来就得。好不好的，全看粮食和运气。想弄得再清亮点，味儿再纯点，也没那手艺和家什。”
说者无心，听者有意。林越看着碗里浑浊的酒液，又想起婚宴时过滤后的好评，心里忽然冒出一个念头：酒，在这个时代，不仅仅是饮品，有时候也是硬通货，是待客的重要物资，甚至能换来急需的钱粮。如果能改良一下这农家酒的品质，让它变得更清澈、口感更好，是不是也能成为一条小小的增收门路？至少，能让村民们自己喝上好点的酒，年节待客也更有面子。
而且，相比于推广堆肥、新作物可能遇到的巨大阻力，改良酿酒技术，听起来更“无害”，更贴近日常生活，或许更容易被接受。
他放下酒碗，对杨木匠说：“杨叔，这酿酒我或许能试着想想办法，看能不能让酒更清亮点，杂味少点。不光靠最后过滤，从发酵到蒸馏，都可能有点小门道可以改改。”
杨木匠眼睛一亮：“真的？林小哥，你要是能让俺家的酒变好喝了，你就是俺家大恩人！需要啥，你尽管说！”
赵铁柱也兴奋起来：“林小哥，你连酿酒都会？还有啥是你不会的？”
林越笑了：“我也是知道点皮毛，得试试才行。不过，”他看了一眼王老五家田地的方向，眼神重新变得坚定，“总得试试。一样一样来，让咱村的日子，不光地里能多收，碗里也能多点滋味。”
堆肥的风波暂时平息，新的尝试——改良酿酒——的念头，却在林越心中悄然生根。生活就是这样，旧的矛盾尚未完全解决，新的希望和挑战已经在前方招手。而林越要做的，就是握紧手中那点来自未来的星火，在这片古老的土地上，耐心地，一点一点，点燃更多照亮生活的光。
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